天气不怎么好。午后才下过雨，到处都是湿漉漉的。
兰子筠随着军士出门，立在门楼下，灯笼散发淡淡的毫光。趁着昏黄的烛火，能瞧见白日里见过的侍女，站在门檐下，着急的四处张望。
蔡东权走到跟前，踩在湿漉漉的青苔上，两个人小声说些什么。蔡东权不知听了什么消息，一行人急匆匆离去。
不曾来得及细听，后面军士催促着走。兰子筠只好顺着小径去雕廊里。
黑漆漆的夜里，两侧有些不知名的花朵，在郁郁葱茏的枝叶里散发着清香。下雨的雨水还不曾沥净，顺着瓦片滴些清水下来。兰子筠挡住额头正走，不意静泗背着药箱，随着两个侍者撑起伞赶过来，二人恰好碰了个照面。
兰子筠看他神色匆匆，招呼他道：“大师急急忙忙哪里去？”
静泗这才望见兰子筠，便道：“蔡大人的夫人阵痛，唤小僧前去查看。”
听人催促，又说到：“今日的事，小僧也听说了，依小僧所见，居士这般人，是决计不会做这样事的。希望早日水落石出，还居士一个清清白白，给惠宁大师一个交代。”
正说时，那婢女自后面赶上来，火急火燎的说道：“大师怎么还在这里话闲，快随我走。”
于是拉住了静泗就走。
静泗只好道：“就来就来。居士，再见了。”
兰子筠便问军士道：“这是干什么？”
军士知他是宁夏来的，便回话道：“大人的妻子有孕在身，听说这庵堂里清净，几位师傅又是有道德的，便来此处养胎。估计是胎动之类，便请了大师来看。”
兰子筠恍然大悟，说到：“原来如此。”
想来早上见到那侍女与静泗说话，便是为此。
于是往庵堂走，不见一个僧侣。来回寻觅时，望见大殿里灯火通明。
大殿中央，三圣座前。立大缸一个，有一老僧，形容枯槁，佝偻着腰跪在缸前，敲起木鱼，口中念念连声。
两侧蒲团之上，跪坐两行比丘比丘尼，都手持木鱼，念《往生大悲咒》。
一众僧人便只在这里焚香，超度惠宁往生。
和尚圆寂却与俗人不同。
德无不备，为“圆”，障无不尽，为“寂”。圆寂即意为诸德圆满，诸恶寂灭。往去极乐，涅槃重生。
惠宁并非善终，因此在庵堂里，取四尺七寸高大缸一个，尸体盘坐装敛其中，内置木炭硫磺柴草，放于高处有风之地，风干八日，而后于缸底点火，硫磺遇热自燃，点燃柴草木炭，尸体由尔火化。此为法葬。
此时惠宁的尸体还在后院查验，因此只有一个空缸在座。
一众僧徒见了兰子筠，虽然心中不悦，脸上却不失礼数。俱道：“衙门的通报还不曾下来，僧众不敢妄言。居士若是哀悼，请务必谨遵礼数。”
兰子筠点头道：“自然如此。”
于是入座。为首的老僧年过七十，两道长眉垂至颔下，跪在棺椁前，领着弟子默念咒语。
山重也在，望见兰子筠到了，于是将他领到暗处，说道：“如知庵的惠明法师，今日白日里去府衙了，刚刚回来，才听说惠宁法师圆寂了。”
怪不得一日也没见惠明禅师，庵堂出现人命案子，他也不曾现身。兰子筠问道：“他去府衙做什么？”
“你不知。老腊鸡叛乱，朝廷调遣川滇兵马入剿。各地苗兵均有抽调。其中安平县各级军士，分批次入黔平叛。此次水陆法会，如知庵一众僧人来此佛辩，准备了大米三千担，善服五百具，白银两万两以资军用。等到大会结束，便行递交。这也是为何此处官员土司在此集结的原因。”
兰子筠不由一愣，向来只听说俗人向佛寺进献香火，不曾想今日还有见和尚出资的时候。
只不过和尚大都富裕，可是这般香油，也不免令人咋舌。便问道：“那跟惠宁法师有什么关系？”
“惠宁是如知庵的首席讲师，也是他说服许多香客居士出资军用的。如今他一死，许多处便不好说了。”
兰子筠点头道：“原来如此。”
正说着，忽然想到什么，说道：“假如安平县军马全都被抽调的话，那么此处还剩下多少人？”
山重盘算片刻，说道：“三百到五百，已经是极限了。其中还包括军士家属，以及伤残之兵。我等前日来时，门楼就少了许多士兵。”
“假如只剩下三百人，那么老腊鸡的兵马突袭此处，官军怎么抵挡呢？”
“老腊鸡的兵马全都屯兵仰天窝，那里被张鹤鸣四面围剿，他没有兵马出来的。”
张鹤鸣数万大军，将仰天窝围得水泄不通，老腊鸡纵然有滔天之能，也觉绝不能出山门一部。
“假如有呢？”兰子筠紧盯住山重。战争这种东西，绝对没有绝对不可能。
这是经历过倭寇之乱与孛拜之乱的萧如薰，麻贵，李如松等当世大将铭刻于心的道理。
洞观全局，如观一域。事生反常，必有妖孽。
兰子筠说道：“安平虽然只是一座小县，却是接渡往来苗兵与官军的大本营。此处钱粮充足，并且有无数的苗兵家属。一旦陷落，不仅可以打破目前的僵局。而且被征调的苗兵就只有一个选择，那就是，反！”
在官军积兵把守的清江后方出兵，一定可以将官军打个措手不及。而后安平的苗兵造反，大江小江夭苗白苗，一瞬间所有的苗郡就会连成一条线，哪怕观望的苗兵，就算不愿意造反，在大势所趋之下，苗兵也只会不战而溃。而若有的苗人形成一个“势”，原本包围仰天窝的官军然而成为了瓮中之鳖。
而失去了这股精锐的朝廷兵马，在经历三大征并且面对朔月造反的努尔哈赤时，恐怕拿不出什么王牌了。
“老腊鸡一直据险而守，想要做的，根本就不是死守。”
杨应龙的前车之鉴，他看的清清楚楚。官军虽然损耗巨大，但张鹤鸣可以不断调集兵马粮草入黔，他可以不断的耗下去。老腊鸡虽然在仰天窝钱粮充足，但总有坐吃山空的时候。此消彼长，老腊鸡必败无疑。因为哪怕仰天窝再艰险，地势上也绝对没有海龙屯更加有利。
“此时老腊鸡要做的，是为了在官军后方的苗郡，煽动各地起义，到时被抽调的各郡县，就会因为兵力空虚被反贼趁虚而入。这个叫做中央开花，四面突破。”
这是老腊鸡百试不爽的计谋，朝廷不可能没有看出来。但还是让他屡屡得逞，只是因为在十万大山中，苗人有自己的信仰与规则。
这也是南疆数千年不能改变的僵局。
所以困守仰天窝，极有可能只是老腊鸡迷惑官军的诡计。
兰子筠想到此处，不仅背后发凉，说道：“釜底抽薪，好歹毒的计策。”
“听说他造反之后，引进了两个人，一个叫吴孟，是个教书先生。”山重挠挠头，之前从不曾听说过这个人。但老腊鸡对他极为敬重，事无大小，总会亲身过问。“另一个叫做智龙。是个术士。传闻能够呼风唤雨。”
“虽然不知道是谁出了这个主意，可是哪怕这样的计策，也必须外部有人附和。”
自古以来，想要兴师于外，必有策应在内。虽然情况与此有所不同，但总归是这个道理。老腊鸡在被困守的情况下，无论怎样的计谋要用在安平，都绕不过一个人。
安平总司，蔡东权。
“这件事官府或许已经知道了。”兰子筠已经猜到了最坏的可能。
虽然不在原本的行程之内，但也必须去看一看了。兰子筠道：“我去蔡大人那里看看。你在此处盯着，不要走露风声。”
“知道了。”山重也知道事关重大，说道：“假如这个猜测成立的话，那么，小心点。”
南疆卧虎藏龙，在不为天下熟知的密林之后，说不清的诡异阴谋隐藏暗处。兰子筠清楚其中的凶险。
刚刚由后院回来，此刻再去，自然轻车熟路。
深夜造访，实为不便。蔡夫人更是抱恙在身，此事也只是一个猜测。想到此处，只能私下打探。
却见后院前门，几个军士持矛而立，戒备森严。兰子筠眼见前路不通，于是折过大门，往院墙那里走去。
几棵松树下，打下来湿漉漉的露水，还有些不甘心的蚊虫，在衰落的季节嗡嗡作响。
兰子筠跳上树枝，向屋内张望，不料院落卧着的几条大狗陡然跳起，向这边扑来。却被铁链拉住，蹬直了身子“汪汪”大叫。前面野狗闻见，也都附和大叫。登时院落犬吠不止，屋子里掌起数盏明灯，四下里朦朦胧胧的可视起来。
兰子筠手足无措，将额头那根兰花发髻拔下来。只轻轻一拨，花粉随风飘洒，几个大狗嗅到，登时哼哼唧唧卧到原处，昏昏沉沉不知所以。眼见几个兵士已经提着腰刀走过来，探头探脑四下寻觅。
兰子筠看势不谐，准备抽身离去。于是折返身子往前院来。军士正往后走，那里顾忌前院，兰子筠脱了身，却见模模糊糊中，一个人影，顺着小径走进院落。
兰子筠正要紧随，院中的护卫侍女掌灯过来，问道：“什么事？”
军士不见人，就说道：“无甚事。山中走兽多，想来狗子闻到什么东西了。”
几人方才散去。只是军士又把住前门，兰子筠不敢涉险，退回原路。
往刚刚那人来路去看，果然原地里一个草窝。四周还有未散的蚊虫，露水太大飞不起，只在半空中嗡嗡不止。
兰子筠笑到：“这般蚊虫，也不知叮了多少大包。还能在此忍住，想来定力可以。”
于是四下寻觅，半晌也没有什么线索。正顺着草窝寻找，却嗅到空气中微微的花粉味道。
兰子筠自小在花圃中长大，自然知道水粉与花香不同。这股香味夹着女人特有的香气，落在湿漉漉的花叶上，若有若无。
此处在庵门后院，山中杂草丛生，路径本就难走。只因官家要上山居住，才刻意开辟一条路径。
兰子筠凭借淡淡花香，顺着路往深山里走去。路途越来越深，几棵怪松峭壁扎根，风吹过，树叶籁簌作响，孤寂幽鸣，野兽长啸。
阵阵冷风，将那股味道吹散。
放眼望去，借着淡淡月色，勉强能够看到，在断崖处有一道平坦的草地，上面杂七杂八的落着几具石雕的金刚，虽无怒目之像，也有残存之威。
更有几座矮矮的孤坟，散落几处，寂悠悠的渗人。
兰子筠正回头四望，见到一道罅迹里，模模糊糊两道人影。
兰子筠定睛一看，竟然是黑蛇与那日见过的少妇。此刻挺着孕肚，与黑蛇不知焦急的说些什么。
忽然听到远处犬吠，如同惊弓之鸟，将一个不知什么劳什子塞进黑蛇手中，扭头便往回走。
“如果她本人在这里，那么静泗在后院里，却给什么人看病？”
兰子筠暗道一声：糟糕。
准备往回走时，却见远处的石碑之下，静立着一个男人。
他体型高大，凛凛一躯。紧蹙眉头远望黑蛇二人，不发一语。虽然并未刻意隐藏身躯，却将自身的“气”藏于腹中。如不细看，还以为是颗石雕在侧。
兰子筠正望时，却见那人转过头来，正与兰子筠四目相对。
此人再熟悉不过，正是那日大闹庵堂的胡佛子。
不过幸好胡佛子只是看了他一眼，便回过头去。
兰子筠心说不妙，急忙往回走，他心急，脚步又快，不多时就到了蔡东权的院子里。此刻约莫四更时分，几个军士熬了一夜，已经有八分疲倦。兰子筠得了空，摸入其中。
到了书房，摸到墙根处。只模糊听的里面有人说话，关键的东西并不分明。
兰子筠将发髻处那只兰花拔下来，花瓣舒展腰肢，层层绽放。原本枯萎的枝叶也变得丰润起来，紧贴在墙壁上。
兰子筠凑近，才听的里面说道：“本官朝廷任命，国家信任，凭尔等三言两语，就要我全家姓名。静泗大师，未免也太会算计。”
“大人说小僧会算计，却不知小僧全为大人。”果然是静泗的声音。
他说：“想想大人在安平十数年，自从高中进士，便在此处任职。兢兢业业，事无巨细。但大人得到了什么？更否论大人的父亲，曾经参与平定孛拜之乱，可是孛拜剿灭以后，老大人又得到了什么？这里前年来苗人自治，纵然大人功德无量，也只能在土司手下当差。杨应龙在时，杨田一等民，五司七姓二等民，到了大人这，三等也算不上。”
杨应龙占据播州时，因平定倭寇之乱，常以上听为名，搜刮民脂民膏，中饱私囊。权势滔天，无人奈何。曾高座马上，以马鞭指汉人官员道：“君以为吾等俯首称臣，岂不知吾等要汝汉人为我守疆界。”
此事为袁子升知晓，怀恨于心。于是不听上令，诱杀其次子杨可栋。后来合江陷落，杨应龙于江水之畔，将袁子升满门活剐其中。河水亦为之赤。但是土司与汉臣之间的矛盾，由此可见。
“此时抚慰司各路人马进据仰天窝，可不是大人报仇雪恨之时？”
蔡东权冷笑一声，说道：“你算什么东西，也好这样与我说话。纵然老腊鸡真有此意，也不该由你来与我说。”
“那要大人怎么说。”
“我怎末说。”蔡东权冷笑一声，说道：“若是贵军真有诚意，也该有替得上老腊鸡的亲信到此。否则只有阁下一面之词，本官丝毫看不到阁下的诚意。”
“真要如此么？”静泗试探的询问。
“一定如此。”蔡东权不肯让步。
“既然如此，吴先生还在等什么？”静泗笑笑，随即拍拍手。
“蔡大人如此想要见吴某，某还不肯现身，真的是有失礼数了。”木门吱哇一声，随后脚步声隔墙传来。
一个陌生的声音笑到：“在下吴孟。吴起之吴，孟喜之孟。奉吾王之命，特来招安大人。”
蔡东权打量吴孟片刻，说道：“阁下就是吴先生？”
“如假包换。”吴孟说道：“吾王求贤若渴。日日企望，夜夜不昧，所求者大人之才学也。”
“哼哼。”蔡东权笑到：“他自然日日期盼，奈何被张鹤鸣困在老鼠窝里，可不是只能望窗兴叹。”
“大人说笑了。军事一途，瞬息万变，非行一道。大人以为我义军是困守于此，岂不知吾等心怀远大，退避三舍。静待时易，方能一朝化龙。”
“我若是一声令下，拿下你二人，岂不是功绩一桩。”
“大人不会的。”吴孟笑着说到：“大人要见小可时，就已经愿意与吾等合作了。”
蔡东权冷哼一声，不再言语。
“事成之日，吾等奉上白银三万两，金叶五百枚外加明珠三百颗。”吴孟说道：“这一对龙吞虎，是紫晶翡翠的变种，纹路似龙，形如猛虎。吾王昔日爱不释手，今日进奉大人，以为觐见之礼。”
兰子筠听到了蔡东权故作镇定的急促的呼吸声。虽然不能面见那件玉器，显然是不得了的珍品。
半晌，屋子里寂静起来，除却微弱的呼吸声和池塘里的蛙鸣，几乎什么都听不到了。
“你要我怎么帮你们？”
“很简单。抚慰司接收白银入库的时候，我们的人会把松月庵围起来。大人以夫人待产为由，领兵回安平。此间事物，大人一概不知。”
蔡东权不说话，吴孟也不说话。但兰子筠想来，吴孟的嘴角，一定噙着胸有成竹的微笑。
毕竟，很简单，不是吗？
“只是…”他依然在犹豫。
造反，是诛九族的罪名。
“到时我们会封锁庵堂，对于朝廷来说，造反的是松月庵，大小事务，由静泗法师一力承担。大人混不知情。”吴孟变得不紧不慢，天衣无缝的计划。蔡东权撑不住的，说到底，天子只姓“朱”。
蔡东权几乎毫不犹豫，他同意了。
兰子筠不敢相信，这是与狼共舞。蔡东权已经失去了本该有的认知。
吴孟似乎也不敢相信。事情出乎意料的顺利。
造反是这个世界上最艰难的事情，他要推翻在人们心中根深蒂固的规则，在一片荒芜中重现一个新世界。这样的艰难，必须要一步一个脚印。而每一小步，都需要小心翼翼。因为微小的差错，都是万劫不复的深渊。
吴孟很清楚这个道理。他将玉石摆在桌面上，说道：“既然如此，小可静候佳音。”
随后道：“静泗法师，我们该走了。”
静泗带着无所谓的微笑，道声：“告辞。”
钱，是一种很奇妙的东西。
它本身一文不值，只是一堆硬邦邦的石头。当你听到别人提起他的时候，还会觉得这是一种什么样的庸俗东西，玷污了纯洁的美好向往。
可当它真正摆在你面前的时候，一切都不一样了。
它或许不好看，满满的都是牙齿印。也不像书里面说的会发出耀眼的光。而你本人似乎也不缺吃不缺喝，根本没有非他不可的必要。
但你就是想要他。把他放在床底下，藏在地板下，砌进围墙里。如果你没有得到他，就像是心里丢了什么东西。好像世界也不是五彩缤纷了一样。
没有人能够抵挡金钱的魅力。
当他是一个有野心的男人的时候，这种欲望就会被无限放大。
想要做大事，需要很多条件。但一切的前提是，没钱不行。
蔡东权动摇了。
他瞥了一眼桌面上的玉石，那是让人心甘情愿付出一切的魔鬼。
吴孟回过头，蔡东权的表情，他早有预料。
兰子筠急忙躲在草丛中，原来天色已经拂晓了。
等了半晌，终于见一个书生模样的人，身着黑色长衫，头戴一顶皮帽，摇着羽扇走出来。
不多时，静泗也走出来，二人装作不认识一样，一前一后，随着昨夜引他们来此的侍者，走了出去。
兰子筠眼见天将大亮，正要抽身离去，昨那侍女却已早起。兰子筠只好重新躲在墙根，听她说：“太太，您哪里去了？”
