次日，阮绵绵果真着人送了桃花酥过来。一直坐在帐内，小狐看看满地狼藉，又看着一盒子桃花酥，发了好一会儿的呆。
昨日见了阮绵绵，恰有婢来传，太子来探。小狐躲于屏风之后，听阮夫人陪着太子与阮绵绵叙话，那太子虽人前傲气，却显然对阮绵绵是上了心了，语气里颇多关切，对她提出想吃酥饼也是一口应承。
从阮绵绵那里出来，已是申时。待到借夜色掩护探了探路，已然戌时。恍惚了整整一日，差点儿吃了萧子旌一个几案。当时心里想的是，心若狡狐，怎可安生；不知若不闪不避被砸个头破血流，那人可否消消气。那怒急了的样子，颇难见到。
小狐掰开一个桃花酥，眼眶忽地就热了；再掰开一个，再一个……满盒子的桃花酥，俱掰开了，却没有半个入了腹。而小狐，已然泪流满面。
“嬷嬷，木槿花涩，何不以兰替之？娘亲爱极了兰花，但更爱我。我若食之，娘亲定不责骂与我。”
“呵呵……小姐嘴刁，当多食木槿，桃花的便全做了给夫人吃罢。”
……
“阮小姐，我见那边林子里颇多春兰，定能令口齿生香。既是为我讨的，劳烦让太子添一句：木槿花涩，何不以兰替之？”
“好。”
……
果然送来的桃花酥饼，全是木槿花馅儿的。彼时母亲笑而不语，嬷嬷笑着打趣。笑，是母亲教会的习惯，她很爱笑，即使总有做不完的活儿，即使身着布衣，即使身子羸弱。娘亲，如若实在忍不住，能否畅快一哭？你是否也哭过？
***
早膳，午膳，小狐皆未出来吃，遑论出来侍候左右。午后，小狐蔫蔫儿的，却并未午歇。直到日头西斜，方听外头有声儿，赶紧起身迎了出去。
一个得体的老嬷嬷，两鬓夹白，还是微微发福的模样。
傅嬷嬷。
“嬷嬷。”
那极少露面的老嬷嬷，努力睁大一双雾蒙蒙的眼，正使劲地盯着小狐的方向。听到小狐相唤，忙紧了两步上来，总算看得不十分吃力了。
“是姑娘……还是小姐？”
小狐笑起来：“是个老姑娘，见过傅嬷嬷。”
“你……”
“我知你放错了馅儿料，正想劳您重做呢，赶巧儿您先来了。嬷嬷，里边请。”
***
不远处的大帐里，杜梓放下了门帘，颇有些欲言又止。
“怎么？”问话的是独自弈棋的萧珝。
“王爷，这小狐姑娘，似乎不是小狐姑娘……”
萧珝拿眼盯了他一下，杜梓忙挑简要的道：“见惯了狐狸一般的姑娘，却未见过笑得那么真诚的姑娘，这姑娘眼儿红红的，不像只狐狸，倒像是兔子。”忽又想起王爷昨夜的怒火冲天，麻溜儿地结束了自个儿不要命挑起的话头。
那边萧珝却停了执棋子的手，蹙起了眉头，不一会儿，推开几案，大步跨了出去。杜梓惊着了，也忙跟着伺候着。
萧珝几步行到小狐的小帐门口，杜梓刚清嗓欲唤，里头忽然传来轰然响声，以及惊叫声。
