接下来的几天，天依基本上都在房间里度过。背上的疮疤一天天地好起来，窗外的枫树却越来越衰飒。天依每天早起，都发现地上堆积了更多的树叶。自己穿越之前，曾听说伊丽莎白女王在她的生日演说上提到过，她常从平凡人身上汲取能量。恍惚之间，她仿佛觉得自己这几天的愈伤过程，也是在从这棵枫树身上汲取生命力。
晏柔抱了一把比她人还高的大扫帚，来到院子里，准备把落到地上的枫叶都清扫到一边，就跟赵定北之前每年都吩咐她做的那样。
“哎——”在晏柔扫下第一帚之前，天依忽然叫住她。
“怎么了，阿洛？”
“先不要扫。”
晏柔有点困惑地停住扫把，似乎没有太明白天依的用意。
“来。”天依走下廊阶，从晏柔手上接过扫把，走到阶下的地方，开始小心地清理地面。天依只扫她身侧两到三尺左右的地方，而且并不将所有的落叶都清到旁边，而是有意地留下两到三张叶子在原地。未几，两棵枫树下面的红叶海洋中隐约出现了一条蜿蜒静谧的米黄色小径。而且这一个月来天依时不时就从外面抱几盆花进院子，秋兰和秋菊也把不大的院子装点得很精致。
“还可以这样么？”晏柔看得入迷。
“这属于地面的小景致。若地上全是枫叶，未免陷于单调；但是如果把它们全扫去的话，则又不太有秋意。”
“原来扫个地也可以这么讲究。”晏柔仍然有些不解，“但是为什么要留些树叶在原地呢？”
“也是刚才我说的那个道理。”
晏柔思考了一下，似懂非懂地点点头。
天依记得她从前读过一本跟日本茶道相关的书，里面为了解释日本的侘寂美学，专门引用了一个小故事：16世纪的茶道大师千利休还在绍鸥门下做弟子时，某日，老师忽然呼他去打扫秋天的茶庭。实际上这是绍鸥出给弟子的一道题，老师自己早已将茶庭打扫得一干二净了，专看弟子如何表现。只见千利休走进茶庭，步到一棵树下，摇晃了一些树枝，让几片树叶掉落到了地面上。
不过自己从前只是零碎地看过一些介绍这个的文章。她当下给晏柔做的这个小景观，或许还算不上是正宗的侘寂美学指导下的作品。不过，也算是在枯燥的庭院生活中点缀了一些生趣了。
忽然，有一个仆人来报。
“什么事？”天依转身去问那个人。
“莫先生来见。”
天依将扫把靠在树上，拍拍手，走到院子门口，向莫子成问安。
“洛姑娘已经可以下地行走了？”
“嗯。”天依点点头。
“那……洛姑娘有时间进官狱一趟么？”莫子成问。
“官狱？”
“对。我们可能已经抓到了袭击姑娘的那个人，请姑娘前去和他对质一下，法吏才好将他定罪。”莫子成说，“不过姑娘不去也不要紧，这些小事我们就可以做。”
天依对他的后半句话感到有点奇怪。
“难道受害人不在场还可以指认犯徒么？”
“这么说的话，姑娘是要去了？”
“……嗯，还是跟你们去一趟吧。”
天依遂跟晏柔道了别，跟着莫子成登上他的那辆马车，这回的情况有点不同，是莫子成亲自驾车。
“对了，莫先生，你们是怎么抓到那个歹徒的呢？”天依从来没想过这案子还有告破的一天，“我连他的身材、面貌都不记得。”
“姑娘想了解吗？”
“打听打听。”
“洛姑娘，我之前一直跟你说我在郡府帮我父亲做事，但是一直没告诉你具体做的是什么。”
“难道先生从事刑狱相关的事情？”
“差不多，管管那些执法的小吏。”莫子成一边御车，一边说，“姑娘出事的当天下午，我在回府上的时候，稍微动了些关系，调动了公家的一些军吏，先打听了一些路人，问到了姑娘是从哪根巷子逃出来的。然后沿着那根巷子往里走，慢慢摸索，最后发现了地上有几滴干血。”
“那估计就是歹人砍到我脖颈时溅出来的血。”天依道。
“那段时间我一直陪在姑娘身边，大约差不多傍晚的时候得知的这个消息。然后我又把人分成六曲，从那个地点出发，去挨个问当地的闾民，问他们下午有没有看见一个穿黑色短衣带刀的游侠和一只小箱子。最后简单地得出了路线，歹徒发现箱子是空的以后，大致是往东南城角那一块走的。”
“然后呢？”
“而且在摸查的时候，还有人记得那个游侠的相貌和体态，我们又按这条消息重查了一遍，最后有附近的居民认出了他。”
“然后你们就顺藤摸瓜，找到了他的住址？”
“并没有。虽然知道了他的身份，但是他这些天作为一个亡命徒并没有固定的住所。而且这些住户当中难免有暗通他的人，所以我们明面在搜索，其实他暗地里就在躲藏。我们断定他短时间内不会再在我们搜索过的区域出现。”
“那最后怎么找到的他呢？”
“他向东南城角走，说明他有可能走水路出城了。所以我们每天白天安排大量的人沿河岸盯梢，专门严查来去的大小船只。”
“有效果么？”
“当然没有，”莫子成仍是给出了否定的答案，“我从来不期待这个他们会起什么作用。它们的存在主要是为了掩护我布置的暗哨，虚晃一枪。昨天晚上，他坐了一艘船摇摇晃晃地往河岸过来，上了岸就被逮住了。”
“原来是这样擒住他的。”天依叹了口气，“真是要费好多心思。但是动用这么多人力，就是抓一个人，也太……”
“追捕他不止关洛姑娘的事——府上的大小官吏这几个月早已经人心惶惶了。他这回若是跑脱，以后还说不定会找上谁的麻烦呢。我这虽然动了我父亲的关系，但是是在行公事。”莫子成又催了一下马，“更何况，于私来说，受害者可是洛姑娘，就凭这个，我也不能让他逍遥法外。”
“看来这回莫先生是一石二鸟咯。”天依随口说了句。
“哈哈——姑娘真会开玩笑……”
又驶了一会儿，两个人来到了洛阳监狱的门口。莫子成跳下车来，请天依进入监狱。
洛阳的监狱和现代监狱有很大的不同。首先一点就是主体空间被厚达一两米的夯土墙围着，在这个厚度下，开窗通风和增加采光几乎都是不可能的，只能在斗拱层上略开孔隙。在这样的情况下，大部分光源主要依靠室内的蜡烛，因而阴森得很。莫子成并没有带天依进入囚室，而是带了她前往刀笔吏的办公场所——一个两柱之间仅能摆放一张几案的狭**仄的正方形空间。
“那人还活着吗？”在一片阴暗的空间中，被乌影笼罩着的莫子成问公吏道。天依发现他在说这句话的时候，语气很平常，就像在家里问菜烧好没有一样。当然了，没有锅具的西汉尚不存在烧这种烹饪方式。
“还活着。”
“带上来，指认指认。”莫子成对他说。那个公吏又吩咐其他的役卒出了屋门，未几，外面传来枷锁移动的声音。
“让他说句话。”莫子成对门外的人说。
“说‘今上万年’。”门外的法吏喊囚犯道。
一阵沉默。那个囚犯似乎并没有执行训令，随后外面传来了竹鞭撕裂皮肉的声音。天依浑身的毛孔都出于条件反射竖了起来，旧伤口似乎又开始作痛，好像这一鞭不是打在犯人身上，而是打在她的身上一样。
“说，‘今上万年’！”执法人的声音尖厉了三分。
又是一阵沉默，之后接替沉默的又是一道鞭子。这些刺噪的声响一次又一次地刺激着天依的记忆神经。
“快说，‘今上万’——”
“今上万年。”
从那条黑暗的深渊中沉沉地传来一个声音。天依一下子就辨认了出来，这就是那个几天前差点把自己斩于僻巷的强人的喉嗓，听起来狞厉重浊。
“洛姑娘认出来了？”莫子成问她，见她点了点头，遂又命令法吏道，“把他带进来。”
版门洞开。那个囚犯被两个法吏押着，一步一步地走到天依跟前。那是一个瘦得皮包骨的人，上身赤条条的，浑身都是鞭痕和刀疤，双眉很浓。他戴着木枷，木枷下面还吊着一只看起来极重的铁砣砣。虽然他被这重物压弯了脊背，但是仍然能看出他原本属于那种高壮的男人。犯人虽然被这些枷锁桎梏着，但刑具并没有降伏他的杀意。他一边往天依这边走，一边直瞪着天依和在场的官吏。天依看着他，自己也一步一步地往后退，直到自己咚地一声撞上后面的木柱。
两个小吏连忙架住犯人，不让他再往前走。
“洛姑娘，你觉得他是不是？”莫子成问天依。
天依不敢直视犯人的脸，尤其不敢认他的眼睛，站在原地支吾了很久。那个犯人看着她，未几，嘶哑地大笑起来。
“你们这些权贵的女儿，打小娇生惯养的，没吃过一点苦，连我一个死囚都惮成这样！”那人说，“可惜你太滑头，竟然用空箱子诈我。要不是我一时贪图这一箱子的财，你跑不脱两步，我早已将你这万人骑的家伙碎尸万段了。”
“事到临头，你还不悔改，出是狂言！”公吏一拍桌板，站将起来。两个吏役一踹他的膝盖，按着他的头让他跪在地上。
“悔改又如何？落到你们这些人手上，总有一死！”那个囚犯的语气丝毫没有减弱。
“说，‘我有罪’！”
“我有罪！”囚犯呼道，“你们也有罪！都有罪！”
“你敢骂我们，就是非议朝廷。”公吏揽袖子说。
“对，我就是骂朝廷。什么税租都是朝廷发的，不骂他骂谁呢？儿子也卖了，妇人也赁了，你们还在加税！加输！我这不来搞你们，还来搞谁呢……”
两个法吏拿来一块脏布，踩了几脚，捂住他的嘴巴。他仍然唔唔地咒个不停。
天依看着他挣扎的动作，忽然想起了自己学的一首汉乐府诗，《东门行》。
“出东门，不顾归。来入门，怅欲悲。
盎中无斗米储，还视架上无悬衣。
拔剑东门去，舍中儿母牵衣啼：
‘他家但愿富贵，贱妾与君共哺糜。
上用沧浪天故，下当用此黄口儿。今非！’
‘咄！行！吾去为迟！白发时下难久居。’”
眼前的这个差点害死自己的行凶的罪犯，就是活脱脱的《东门行》里面那个仗剑离家铤而走险的穷汉啊。
“等一下，把布拿开。”天依举起手。两个法吏又试图把脏布从他嘴里拿出来，可是他偏又开始死死咬着那块布，不肯松口。
“这位叔，我问你个话。”天依蹲下来，“你刚才说你卖了儿子，他是被卖到哪了？”
那个囚犯停了一下，将布吐出来，道：
“赁到邻家去了。但是邻人没过几天，又说把他卖给城里的一家府上了。——这跟你有什么关系？你们难不成还要去捕了我的儿子来？休想——”
天依突然觉得这个故事有些耳熟，似乎先前在府上的时候听人说过。
“你原先是不是在水上做生意的？七年前因为开征了车船税，日子一天不如一天？”
“——这我不用说你也知道。不独我一家，你看来往的小商贾，谁不是一天不如一天？”
“但是到彻底开始断炊的程度，是在今年春天么？”
“……没错。”
“然后在今年四月你把你儿子卖给了邻人，随后他们又把他转卖到了赵府为奴？”
“好像是。怎么，你认得我儿子？”
天依叹了口气，整理了一下语言：“我在府上见过一个十五六岁的小仆人，我刚才问你的都是他对我说的他的家境。”
“没错，我儿子也十六岁！叫万安。”
“那就是他了。”天依点了点头，“他正在我身边做活呢。”
原先脸上颇有杀意的犯人，听到此话，突然愣了一愣，整个人随即瘫软了下来。
“我有罪！”他朝地上疯狂地磕头，“犯法是我一个人犯法，要杀要剐任你们，可不要株连到他呀！我已经把他卖了，他现在跟我没关系了！不要株连他！他还小……”
莫子成和在场的官吏们看到他这副样子，都笑出声来。
“来啊，说‘我是河阳一只犬’，我们就不株连你儿子。”公吏说。
“我是河阳一只犬！……汪汪汪！”
公吏提起笔来，在供词的文牍上写下这几个字。
“来，叫‘大父’。”押他的法吏也开始逗弄他。他就像一只乖巧的鹦鹉一样，重复他们提出的任何话。
天依突然感觉一阵恶寒。莫子成见状，连忙叫人把天依送了出去，让她在车边等候。过了一会儿，莫子成从狱门口徐步走出来。
“洛姑娘，上车吧。”莫子成仍然是那个平淡的语气，“事情做完了，我送你回府。”
天依怔在车边，似乎想说点什么，但是又一时无法开口。
“你难道还心疼那个囚犯不成？”莫子成笑了笑，“不错，他是有家室，也生计艰难，可这是他行凶的理由吗？别忘了，几天前他一刀就差点断了你的命。他拔刀砍人的那会儿，想过你有父兄吗？没有。那些法吏，你就随他们玩去吧。他们每日待在这暗无天日的地方，除了这些，能找点什么乐子？再说了，能被送到这里关起来的人，不玩他们几天，也对不起受害的人。洛姑娘，孔夫子做鲁国司寇的时候，可没有妇人之仁过。”
莫子成将天依扶上车，自己坐在前面开驾。
“那个囚犯怎么判？”
“就按他自己说的那样，总有一死。”
“我明白了。”
“律书上既已写明了，当然要该怎么判，就怎么判。”莫子成说，“当然了，他之前还有个案底，就算让家人来赎也是赎不动的。”
“……那时间定在几日？”
“快了，得赶在立冬之前，估计就这么几天。你若要临刑场去看杀头的话，等长安开决的文书到了，我就派人去告知你。”莫子成说完又笑了笑，“当然，我看你也不是那种喜欢看杀头的没教养的白妇人。——咄！驾！”
莫子成驾车的本事相当高，而且每次抖缰呼马都十分有力度，虽然他平时只是一个文职，埋头于各类案宗之间。这是秦汉时期儒生的独特魅力之一。
“我在想的，主要是到时候要不要让他们父子见个最后一面？”天依问，“可以那样做么？”
“我觉得你还是不要把这个消息报给他。”莫子成说，“一个是，他若见完他父亲，基本上在你们府里也做不下去了。毕竟他父亲主要就是因为你这个案子死的，就算为姑娘的安全起见，也不应该留他。赵家可能把他转卖到别的地方，也可能直接踹走，不过他以后到哪都会是一个危险的家伙。再一个嘛，那个歹人砍你的时候，可有想过让你跟人见上最后一面，然后再下刀吗？”
“也就是不告诉万安？那他以后就永远见不到自己的父亲……”
“这个情况，见不到要比见到好。见了以后，不管他自己怎么想，在旁人看来，他永远都是个死囚的儿子，而且随时可能为父报仇，这样子不会有任何人信任他。如果不告诉他的话，光凭他自己，或许也能打拼起来，给他父亲延续宗族。反正是他自己先被他父卖掉的，那个恶人临死不能见到他儿子，也算他活该了。”
天依陷入了沉默。她在进入洛阳的官狱之前，从来没预料到自己将面临这个艰难的抉择。与它比起来，刀笔吏的狰狞面孔、笨重锋利的刑具、时时勾起她痛苦记忆的鞭影都显得不那么怖人了。
当下自己面前摆着两条岔路，一条是告诉那个小仆人他父亲的消息，换来的代价是他可能会延续父辈的仇恨，或者因为被怀疑会为父报仇而被逐出赵府，未来不知如何。他还年轻，还是府里最勤奋的仆人，每天见到她时还会笑着向她问好。天依实在不想就这么断送掉他的命运。但如果选了另一条，始终瞒着他，代价便是他今后一辈子再也见不到父亲一面。自己就站在这条岔路的路口，不管往哪一个路口转，都会导致无尽的悔恨和遗憾。就算此时突然从这个世界上脱身出去，身边的人们也会自动替她选一条路走。
煎熬，极度地煎熬。或许她确实如莫公子所说，内心过于圣母，连自己被砍了都还要替嫌犯的儿子担心。一想到这，天依自己都觉得自己命贱。但是一闭上眼，那个小仆人每日辛勤劳作的剪影又纷纷映入脑海。两种观点互相纠缠在一块，在脑内参差交攻，天依觉得自己好像分裂成了两个人一般。
——第五节完——
——第八章完——
