李竹君含着笑，唤来杜鹃：“让小厨房将今日做的奶糕、豌豆黄收拾两碟子，给朱姨娘和范姨娘送过去。”
冯子康接话道：“你和善，素日待她们宽厚，她们那里何曾缺过吃食。天又黑又冷的，何必特特派人去送点心？”
李竹君款款地坐到冯子康对面的绣墩上，说道：“按理说，老爷给我买的玫瑰糕，我应当分成三份，让两位姨娘也尝个新鲜。但这是老爷对我一片心意，我很欢喜，根本就不想与他人分享。未免旁人嚼舌根，说我不贤惠、不公道，我就将小厨房的点心送过去，老爷说我做的对不对？”
李竹君脸颊绯红，双目亮晶晶的，好似有星光在闪耀。一席话，让冯子康心动神摇，男人的劣根性，既要求妻子贤惠大度，容忍下自己身边一个又一个的女人，又想要妻子以夫为天，对自己绝对的崇拜绝对的情深意长。
只是细听她的话里，似乎别有它意。冯子康手上的筷子顿住：“怎么，有人不安分，乱嚼舌根？”
“前几日我恍惚听见有人在抱怨，说我只顾着自己生下的孩儿，丝毫不怜惜庶女的死活。二小姐过年后就十七了，还未定下人家，都是我这个嫡母的过错。”说着李竹君的脸上带上了几分委屈。
一般的女孩儿，十二三岁便要相看人家，定下亲事，及笄之后，就可以成亲了。二小姐冯晓笙年将十七，亲事遥遥无期，确实不应该，但内里却是别有缘故。
冯晓笙十三岁时曾经定下一门亲事，对方是太仆寺中牧监何大人家的小公子。不料一年之后，何小公子一病不起，去世了。冯晓笙身上从此背上了克夫的名声，上门来提亲的不是娶做填房，就是家风不善，不说冯子康夫妇，就是老太爷、老太太也不能答应，所以亲事便就这样耽搁了。
冯子康皱眉：“笙儿的婚事的确让人头疼，家世好的子弟，哪怕是庶子，都是高攀不上了。我看，只要人品实在，肯上进，家里穷一些也无妨，不过是多贴补些嫁妆罢了。”想了想，又说：“就是嫁进去做填房，也行。”
冯子康已经发了话，李竹君心下松了口气。若是冯晓笙的婚事处理不好，马上就会有一顶不慈、苛待庶女的帽子压下来。为了个上不了台面的人坏了自己的名声，不值得。
“我明日就请老太太、大嫂、二嫂帮忙留意着，二小姐的婚事的确不能再耽搁了。”
“嗯。”冯子康应了声，筷子夹了一片酱萝卜，塞进嘴里。
到底是喝过酒的缘故，冯子康觉得身体有些疲乏，吃过宵夜，匆匆洗漱，便沉沉睡去。
沙漏中银色的细沙缓缓地流动着，点滴地记录着流逝的时光。
夜渐渐深了，李竹君却没有睡意，坐在灯下，拿起已经描好“五蝠捧寿”花样的绣花绷子，右手拈针，针线从绣花绷子下面穿出来，把针从起针的内侧绕过去，然后在紧挨着出针处入针，如此反复多次，一朵精致的团云便大功告成了。这是为冯子康缝制的荷包，自然得多花些心思。
看着绣面，李竹君的心思飞得很远：
感情是相互呼应的。你爱我有多深，我便以同样的情意来回报。
冯子康和李竹君的亲事，说起来算是有几分传奇的色彩。
先昌国公（李竹君祖父）是一品国公，冯府先老太爷（冯子康祖父）是正四品尚书省右丞。
两人虽然同朝为官，但品阶相距甚远。然而两人不约而同地，对酿酒最有心得，结识后不久，便成为莫逆之交。
为了庆贺长荣帝圣寿，先昌国公和冯府先老太爷决定，共同酿造一种新酒，进献给陛下。
在一次酿造的过程中，冯府先老太爷不慎，将雪花糖打翻落入蒸熟的大米里。歪打正着，竟酿出了淡雅幽醇的好酒。
两人兴高采烈之下，都认为这是一件值得大肆庆祝的喜事，喝酒、摆宴太过普通，最后两人以各自的玉佩为信物交换，结亲，做儿女亲家，办一场大喜事以为庆贺。
既然两家族长做主结亲，当然是嫡子女之间的婚配。当时昌国公府只有四小姐李竹君年龄合适而未曾定亲，与冯府三少爷冯子康年岁相当，于是亲事便迅速地定了下来。
消息传出，几乎是一片哗然，就连先昌国公夫人全德郡主也极为不满，认为冯府门楣太低，不般配；冯子康籍籍无名，不合适。但在先昌国公坚持下，双方交换年庚，八字十分相合，婚事便不可更改了。
处于风暴中心的李竹君，自小接受的是贵族女子的教育——立德修身，贤孝敬慎，堪称大家闺秀。
她表面平静，八风不动，可内心也不是没有怨言，尤其是对比家中其他姐妹的夫婿，无一不是高门大户、世家权贵的子弟，再不济，也有进士功名在身。反观冯子康，四品官的三子，只是举人，还未出仕。未来如何不好说，当下绝对是相当普通没有丝毫闪光点的。
怨埋怨归埋怨，自古婚姻大事，父母之命媒妁之言。就在李竹君接受了现实，全心全意待嫁的时候，冯子康闯出了一个大祸——他的通房丫头竟然为他生下了庶长女。
京城再度一片哗然。昌国公府和冯府火速地成为了人们茶余饭后的热烈话题。这样的情况下，连极力主张两家联姻的先昌国公也极为不满。
寒冬腊月，滴水成冰的天气，冯子康身着单衣素袍，足足在昌国公府门前跪了三天三夜。
据说冯子康被冯府小厮抬上马车的时候，浑身僵硬，手脚发青，连眼皮都冻住了。回府后，两个大夫轮流用雪为他擦身体，救了整整一天，才拉回一条命。
冯子康和李竹君的婚事终于如期举行。
经历了这许多，冯子康仿佛在一夜之间从少年郎蜕变成男人。由毛毛躁躁变得沉着稳重；由对婚姻一知半解到肩负起家庭的责任；由不懂世事到精于人情。
新婚第二天，冯子康便对李竹君推心置腹：从小母亲就偏爱大哥，连带着父亲对他也是淡淡的。虽然已经中了举人，家里对他的支持，是有限的，更别提将来分家，能得到的资源，包括财产，只怕很稀薄。
好在老祖母对他关爱有加。老祖母逝世前，将自己嫁妆里一部分的田地、铺子、金银体己给了冯子康。这些产业在老祖母留下的老仆人精心打理之下，每年都有不菲的收入。
冯子康将名下的私产，交由李竹君，并且院子里的事务，无论大小，全都由李竹君做主。
至于那个产下庶女的通房丫头，在李竹君进门之后，抬成了姨娘。冯子康对她不亲近，甚至可以说是冷淡。
按照规矩，庶女必须养在嫡母身边，但李竹君没有主动提议，冯子康也没有主动要求，这事就这样被两人有意无意地忽略了。
冯子康给予李竹君完全的信任和尊重。信任她行事能够遵循自我的本心，尊重她作为正妻的权力和职责。
李竹君怀有长子冯晓信时，婆婆以李竹君不方便伺候为理由，送来一个丫头，开了脸，成了姨娘。冯子康也只是面子上应付了事，除去工作，他几乎所有的时间都陪伴在李竹君身边。
有时候为她按摩微微肿胀的双腿，缓解抽筋带来的痛苦，有时候为她读书，抚慰她因怀孕而多变不宁的心绪。
爱情，是春日枝头的那抹嫣红，是夏日清风里的那缕荷香。只有拥有过爱情的人才会懂得，光阴不再寂寞，流年不再冰凉。有一份深情，是洋溢在心底最热烈的温暖。
何其幸运，繁华三千，却独独钟情一人。有这份钟情，哪怕丈夫一辈子成不了高官，拿不到厚禄；哪怕婆婆刻意打压，大嫂故意挑衅……所有的不如意，都变得可以忍耐。
李竹君很满足，很幸福。多少次午夜梦回，凝视着身边人宁静的睡颜，她心里无限感激祖父当初的决定。愿得一心人，白首不相离，是多少女子一生的渴求。
院子里的两个姨娘更是不足为虑，只要丈夫的心在，她们又能翻出什么浪花来。
嫣然的笑意悄悄地绽放在李竹君的脸上，针线密密缝，似乎要将情意融汇进入这一针一线里。
庭院深深。
弯弯的月儿，从云层的裂隙中钻出，晕染着浅浅的华光，似乎在守护着人间的万家灯火。
第二章
清晨。
雪后初霁。
天空好似被清水浣洗过，澄亮，明净。空气好似被细纱过滤过，清新，醇和。
阳光，极淡极薄，柔柔的，像一抹胭脂，惊艳地扫过天际。
雪还未化尽，宛若一支白色的画笔，将大地勾勒出如同水墨画般的轮廓。
这一日，冯府门前车马如龙，人声鼎沸。
冯府老太太将带着府中的小姐们往东麟山普度庵上香。府里的大小管事，丫头、仆妇，早已经备好了一应物品，只等着一声令下，随即出发。
大太太郑秀涵，三太太李竹君虚扶着老太太的手臂步出府门。她朝每个向她问安的管事们微笑着，然后踩着脚踏，上了一辆翠羽华盖车。二太太跟在后头，提着一个食盒，交给老太太的贴身丫头兰香：“山路颠簸，可得仔细照顾好了。”
兰香脆生生地应道：“知道了。二太太放心罢。”
五小姐冯晓磬今日一身粉红地绣缠枝花立领棉绫褙子，水红色百褶裙，眉不画而黛，唇不点而朱，十分娇俏。
她上前，小声地在大太太耳旁嘀咕着，只见大太太含着笑，微微地点了点头。冯晓磬高兴地提起裙摆，飞快地跳上了翠羽华盖车。
老太太正舒服地倚靠着软枕，冷不防被冯晓磬突然闪进的身影吓了一跳：“你这丫头，怎么忽地就跳上来了？别淘气，仔细撞头。”
冯晓磬刚一坐下，就亲热地挽着老太太的手臂：“祖母，就让磬儿跟您一辆车吧，一路上也好为您端茶倒水。”
老太太伸手，点了点她的俏鼻，嗔道：“伺候我的丫头婆子一大堆，哪里就用得着你来端茶倒水。你这猴儿，莫不是有什么小心思？”
冯晓磬歪着头，水汪汪的大眼睛扑闪扑闪的：“哪里有什么小心思，磬儿就是想着好好伺候祖母。至于，祖母车上香喷喷的吃食，我只是顺便占个光。祖母，好祖母，您就应了磬儿吧。”
老太太笑着拍拍她的手：“好，好，祖母就喜欢磬儿活泼伶俐的性子。”
