“疼……疼……孩子，我的孩子……啊……”恍然惊醒，一身冷冷的汗，这样的噩梦时常萦绕，章悠儿竟也习惯了。于是略略吸了几口气，推开锦衾坐起，露出白皙如玉的酮体，酥胸浑圆坚挺，腰肢细如拂柳，双腿修长匀称，如雕如琢的身线，玲珑动人。她回首看了看凌乱的被褥，兀自微笑道，“皇上他，又没有叫醒我！”
“皇后娘娘，请沐浴更衣！”门外传来稳重的女声，那是缘亦，是皇太妃留给自己的侍女，章悠儿缓缓起身，毫无顾忌地立在床前，缓缓道，“进来吧！”
缘亦推门而入，她只看了一眼皇后光溜的身体，没有一点意外，便娴熟地为她披上蝉纱，一溜烟的太监宫女麻利地预备下了热水汤盆，却没有一个人敢抬起头，这一切，不管是人中之凤的皇后章悠儿，还是命如纸薄的宫女太监，都习惯了。
盈屋缭绕的水汽中混合着玫瑰花的香气，缘亦轻柔将水浇在章悠儿的身上，思绪却有些神离，她晓得她的旧主人今日就要回来了，好希望此刻便能见到她。
“缘亦，”章悠儿缓缓道，“馨祥宫一切都预备好了么？”
“是，都备下了。”
“皇太妃念旧，就请她住在哪里吧！”章悠儿缓缓道，她的思绪亦有些神离，这个皇太妃几乎给予了自己想要的一切，是她教自己改姓做章家的女儿，从此与真家没有瓜葛；是她在太上皇面前力阻立她的亲生儿子为皇帝；是她把最得力的侍女留给了自己……几乎是皇太妃扫清了臻杰登上帝位的所有障碍，而她却无欲无求，只是跟着太上皇离开了皇宫。可是，如今为何又回来了呢？章悠儿轻轻揉捏了太阳穴，低低道了一声，“好了。”
“是！”缘亦应诺，递了个眼神给一边的宫女，那宫女快速退下，不过须臾，便领着一班人手捧各式物件鱼贯而入，静静地立于屏风之后……
沉重高贵的凤冠、明黄鲜亮的凤袍、层层叠叠的朝珠、蓝田美玉的围腰、晶莹耀眼的护甲……当章悠儿穿戴整齐，立于寝宫门前时，仿佛光芒普照，直逼得早已等候的一干妃嫔诺诺跪地。
章悠儿带着庄重的眼神，悠悠地扫视了跪于地上的后宫佳丽，她们无不按品大妆、毕恭毕敬，但一丝微妙的颤抖却依旧没有逃过她美丽的眼眸。
“孙贵人，你这穿的是什么？内务府没有给你做朝服么？”章悠儿的语气神态在妃嫔面前往往不怒而威。
那本微微颤抖的女子此刻抖得更厉害了，她匍匐在地上，声音中带着粗粗的喘气，“嫔妾……嫔妾……”
章悠儿不屑地皱了皱眉，缓缓看向另一身穿深蓝色蟒纹朝服的女子，开口道：“季妃娘娘，这件事回头你处理了吧，但今日孙贵人就不要去重华门迎接皇太妃了。”语毕便由缘亦等左右簇拥着，往重华门而去。
众妃嫔亦起身相随，唯独留下那个几乎瘫软的孙贵人，皇后曾三令五申今日接驾必须庄重，自己却在节骨眼上找不到朝服，这样堂而皇之的得罪皇后，她连想也不敢想。但她不晓得从她身边走过的一群人中有一道得意的目光正射向自己，她也不晓得今日的灾难只因为博得了皇帝几声夸赞。
重华门广场前，妃嫔依序而立，神态端庄恭敬，身姿纹丝不动，静得只有风吹发髻上的钗环发出清脆的叮叮声，章悠儿立于最高处，眼光泰然眺望着远方，一排明黄的仪仗正步步靠近。她身上所显出的贵气与霸气，仿佛不是一个二十三岁的女子应当有的。
在一片宁静中，浩浩荡荡的仪仗终于逶迤而入，十二人抬的金顶凤辇缓缓停在了众人面前，这是太上皇的特许，特许皇太妃的仪仗视比皇后。
“皇太妃回宫！”一声高呼，凤辇内的茜宇柳眉微皱，她将迈出的步子，不晓得又要给这个离开了四年的皇宫带来怎样的变幻。
“恭迎皇太妃，千岁千岁千千岁！”整齐划一的声音传入耳膜，茜宇知道，她真的回来了。于是搭起伸入轿内的一只手，缓步下轿，微风吹拂面庞，她颔首眺望四周，这一切熟悉而陌生。
“儿臣恭迎母妃，恭祝母妃福体安康！”一个小男童被皇后领着越过众人，煞有架势地行了跪拜之礼，末了还是忍不住抬头来看茜宇，眼光迫切而带着一丝委屈。
滚烫的泪夺眶而出，儿子，四年了，你长这么大了，娘狠心地离开你四年，你竟然还记得我？
小男童不等茜宇开口，便爬了起来，跑至茜宇腿边抱着她的裙裾，喊道：“母妃，我是昕儿呀！”
母亲的泪水滴落在自己的脸颊之上，滚烫滚烫，臻昕突然安静下来，怯怯地伸出一只手牵起茜宇，含着泪诺诺道：“母妃，我们走吧！”
多年的历练早已让茜宇懂得自制，她牵起儿子温暖的小手，敛了悲容，温和地看着眼前明艳高贵的章悠儿，笑着伸出手拉起她，亲切地唤了一声，“悠儿！别来无恙啊！”
章悠儿的眼眶亦有些湿润，但并不多语，只是扶着茜宇缓步进入后庭，这些年太多的事情，她们之间有太多的话要说，却并不急于此刻。
直到她们消失在众人眼里，妃嫔们才陆续起身，絮絮索索的声音才此起彼伏起来。对于这个年轻的皇太妃她们早已怀了十二分的好奇，可是方才那一刻却不能看见，然听得太妃直呼皇后闺名，便晓得两人的关系绝非一般。
章悠儿一径将茜宇送入馨祥宫，这叫茜宇很是感慨，但却打趣道：“难道寿宁宫独独留给圣母皇太后，我这个皇太妃没有资格入住？”悠儿只是付之一笑，不做言语。
“母妃！你终于来看我了……”臻昕出奇地依恋母亲，回到馨祥宫后便一直缠着茜宇，茜宇亦是难舍儿子，紧紧搂着，仿似要慰藉那逝去的四个孩子，是啊，倘若没有那么多意外，臻昕如今理当还有四个兄弟姊妹啊！
章悠儿静静地看着母子二人如此拥抱着，不做言语，直到臻昕哭累了在茜宇的怀里睡着了，她才叫缘亦抱了去，缘亦与茜宇四目相接的那一刻，主仆二人亦好似有千言万语。
“皇上本预备了接驾，不曾想母妃却突然提前一日回宫，皇上今日安排接见藩使，所以只能由儿臣来迎您了。”章悠儿解释道。
茜宇喝了口茶缓缓道：“方才见你这般劳师动众，我已然不自在了，好在没打扰了皇上。”
“母妃这次回来，要住多久呢？”章悠儿含笑问道。
茜宇的眼神中带着嗔怪，笑道：“客人才来就问住许久，岂不是有逐客之意，罢了，我明日就回去吧！”
章悠儿欠身笑道：“悠儿该打，见了母妃喜的竟忘了这礼，只盼母妃多陪悠儿些时日，才有这一问的。何况母妃哪里是什么客人！”
“这一次倒真要陪你许久了，不过今日定先要把圣母皇太后交待的事情办妥了，品鹊！”茜宇言中有意，含笑一挥手，将身后的一侍女招到身边，对章悠儿道，“品鹊你可还记得？”
章悠儿打量了一眼品鹊，心里略略有了底，但只笑道：“当然记得，是母后身边的侍女。”
品鹊稳稳跪倒在地，神色紧张而局促，深深伏下身子，不敢抬起。
茜宇的眼神意味深长，缓缓道：“品鹊也算与皇上一同长大，只比皇上大了三岁，如今她家中双亲已逝，圣母皇太后的意思是，想把品鹊给了皇上，品鹊从小照顾皇上，想来比其他人更周到些。”
一丝寒光迅速地掠过章悠儿的眼睛，快地不叫人察觉，她连忙含笑扶起品鹊，盈盈道：“皇上也时常提到品鹊姐姐，如今后有你帮着照顾皇上，本宫可是能放心些！”
细细算来，乾熙帝臻杰今年二十有四，那品鹊便也有了二十七岁，二十七岁对于臻杰的宫嫔而言年纪着实大些，好在她生得小巧掩去一些岁月的痕迹。想如今后庭的妃嫔皆是乾熙元年、三年选秀入宫，到如今除皇后和当年的襄王侧妃莲妃外，最年长的也不过是二十岁的季妃和宜嫔。二十七岁的品鹊如今摇身成为宫嫔，又有圣母皇太后做后台，不晓得又要招来多少敌视的目光。
章悠儿试探地向茜宇问道：“悠儿历世不多，不晓得该……”
茜宇明白她的意思，盈盈笑道：“圣母皇太后的意思，就封品鹊一个正六品贵人，至于封号……”
“‘萍’字如何？”章悠儿不等茜宇回答，便吩咐左右道：“拟懿旨，着封贵人品鹊，赐封号‘萍’，赐住秋棠阁，即日起各宫以礼待之。”
茜宇见悠儿如此果断，心内不由得暗暗一叹。虽然遥居燕城，但四年来对于宫中诸事她亦了解的清楚。乾熙帝登基后，因有正妃章悠儿，便免去了大婚之礼，襄王妃被直接册立为皇后，赐号“睿”，睿皇后才临凤位，便修改后庭制度，罢去雍和朝妃嫔位份之制，将后宫分为皇贵妃、贵妃各一人，正妃侧妃各二人，昭仪、淑媛、贵嫔各二人，嫔、婕妤、荣华、贵人、美人各四人，才人、常在、更衣、娘子不定数，虽然品位繁杂，但却严定人数，不得逾越升迁。
于是乎在乾熙朝似乎注定见不到后宫佳丽三千的华丽景象，即便是经过了两次选秀充盈后庭，到如今皇贵妃、贵妃之位仍空缺，淑媛之位也无人入主，其余位份更是少有盈者。后庭妃嫔亦鲜有封号，均只有那制定的品位，除如今这新晋的萍贵人，有封号者仅莲妃、宜嫔二人。
想那莲妃的封号还是当年太上皇所赐，莲妃沈烟本是襄王侧妃，那年产下皇孙，赫臻甚喜，听文贵妃夸赞沈烟貌如夏莲，性亦如此，便赐了“莲”字封号，却不想赫臻御驾亲征后不过十日，这小皇孙便离了人世，只说暴病，无他言。
茜宇思索的片刻，悠儿已吩咐下了一切，品鹊也被大宫女们带去换装，茜宇忽然记起当年自己早产臻昕之时宫内诸事纷乱，那时的监国夫人真悠儿就已体现出了统驭之才，如今的睿皇后，又怎么会应付不了一个婆母安排的小小贵人呢！想至此，不由得莞尔一笑。
章悠儿回身看见，含笑道：“母妃笑什么？”
“笑我们的皇后如此精明能干，我一路从南边过来，只听得百姓歌颂当今睿皇后，节度后庭开支充盈军饷，因而减免了百姓税负，都纷纷翘着拇指夸你是古今少有的贤后呢！”茜宇笑着如是说着，却看到了悠儿眼里闪过的一丝尴尬。
“恐怕也是因为这个，母妃才回宫的吧！”章悠儿的声音有些沉郁，“我晓得，母后她不会喜欢我这样的儿媳妇。”
“当年是圣母皇太后亲自挑选的你，又何来不喜之理？”茜宇拉起悠儿的手，笑道，“既然你能这么想，就晓得你也懂得何谓度数，我相信你，你也要相信我。”
章悠儿宽心地点了点头，于是笑道：“悠儿身上这身行头太沉重了，母妃可允许悠儿回宫换了，我把缘亦留在这里服侍母妃好生休息，晚间与母妃一同用膳时悠儿再与母妃好好聊聊。”
“嗯！”茜宇应了，便含笑目送章悠儿离去，皇后前脚才走，缘亦便急急过来跪在茜宇面前，深深地行了大礼，再抬头时，已是热泪盈眶。
“缘亦啊！”茜宇唤了一声，仿佛卸下心中包袱，顷刻便泣不成声起来，她总是想，如果当初将缘亦带走，或许自己的孩子不会就这么没有了。
