今年的花朝会，被举行在了护城河畔的环秀山庄。
马车在一路颠簸后，来到了庄前，门侍见了赫珉禄月，忙低头哈腰地将她与司徒瑾颜几人迎了进去。
彼时，庄内已是人流如潮，受邀的，多是些名门闺秀，汇聚一处谈笑风声。
环秀山庄占地宽广，院内白墙环护，绿柳周垂，花园锦簇，院中甬路相衔，周遭架满蔷薇，宝相。中间搭有一处红台，台边立“花朝会”匾额，上设三间垂花门楼，四面抄手游廊，置了一排贵宾席，整个院落显得格外富丽堂皇，雍容华贵。
不远处立着几名眼熟的女孩，司徒瑾颜循声望去，正是相府的几房小姐，她们早已先一步来了。而今，已全部长成窈窕淑女，娉娉婷婷聚在一起，看着饶是一番美景。
“小姐，咱们上那边先坐着吧”身旁，传来汀兰懦懦的声音，目光落在最挨近角落的一排位置。
司徒瑾颜鲜为明白汀兰这丫头的脾性，在亲熟的人面前是大大咧咧的，可一遇上面目不善的外人，就会变得胆怯了。她是担心会像往年一样，站在显眼的位置，容易被其他名门闺秀恶语奚落。
“嗯。”司徒瑾颜应了她的意，正要朝一旁走去，门外却突然传来一句尖细的喊声。
“皇上驾到，贵妃娘娘驾到！”
众人闻声一惊，纷纷停下手中动作，接连跪拜在地。
“参见皇上，参见贵妃娘娘！”
门口走进一行人等，为首身穿金黄龙袍，皇撵遮顶，旁边是一位金丝烟沙琉璃裙的靓丽女子，乍一看，眉眼间与司徒若瑜有几分相似。
“都起来吧。”赫珉祯奕说道，浑身自带一股霸气与威严，令人不视而畏。
“谢皇上。”
众人得令这才起身，闺秀们霎时间都变得端庄而矜持。
司徒瑾颜瞄了一眼四周明显严肃起来的气氛，心想今年连皇上与贵妃都来看花朝会，只怕一切进行得就没那么简单了。
“不知皇上驾临，微臣候驾来迟，请皇上恕罪。”司徒政曜与几位大臣纷纷奉手上前恭迎，皆是些恭维话。
“爱卿何罪之有，朕只是今日得空，想起民间的花朝会精彩绝伦，特与爱妃前来观赏。”祯奕笑道。
一旁的贵妃见了司徒政曜，也跟着语气温和地唤了声，“父亲大人。”
“娘娘千岁。”司徒政曜忙向她鞠躬作了一辑，表面上像是不敢当，内心却是透着隐隐自豪与惬意。毕竟这皇上枕边的红人，是自己的亲生女儿，这为司徒家族在朝中的地位更加稳固了不少。
现如今，恐是皇上也要对他敬上三分。
“皇上与贵妃娘娘驾临，简直是让环秀山庄蓬荜生辉啊，还请皇上与娘娘上座，一同欣赏今年的花朝会。”周太傅逢迎献媚，恭谨地说道。
祯奕负手而立，旷达应好，随即便与司徒毓秀被几位大人一同迎上了楼台。
“今年连皇上都来观赏花朝会了，我可得好好表现一把，没准下个月的选妃大典我就直接晋选了。”一旁传来几个闺媛的窃窃细语。开口的，正是户部侍郎的千金，林小岚。
“诶，小岚姐，你想当皇妃啊？”挨着身旁的莫语焉疑惑地问道。
林小岚睨着眼神，看了看她，冷道：“你不想？你不看现如今当上贵妃的司徒毓秀有多风光。”
莫语焉有些不满地噘了噘嘴，不敢驳斥林小岚说的话。
刚抬头，却瞥见门口走进一个熟悉的身影，莫语焉当即便扯动林小岚的袖子，“快看快看，谁来了！”
林小岚循声望去，见门口正走进一个蓝色锦袍的翩翩公子。
“可不是宁城的第一公子，顾钦南吗。”林小岚说道，随即斜眼瞟向莫语焉，调侃道：“你犯不着每年都这么兴奋吧。”
“我哪有啊......”莫语焉双腮泛着浅红，低下了头去。
一番娇羞的模样，看得汀兰徒惹一阵怒火，本想要上前痛训她一顿，却被司徒瑾颜洞察，及时阻止了她的鲁莽。
“小姐，她们根本没把你放在眼里。”汀兰愤愤不平地对司徒瑾颜说道。
“罢了，她又不是真的要嫁进顾家，那么多仰慕钦南的少女，你堵得了几个人的嘴？”司徒瑾颜微微斥问。
“哼。”听罢，汀兰一个冷哼便不说话了。
司徒瑾颜的目光越过人群，落在了顾钦南身上，此时他正跟着父亲在与几位大臣寒暄温暖，手持白扇，语言常笑间，两道浓浓的眉毛也泛起柔柔的涟漪，尽显温文尔雅。
顾钦南才达十八，却完全褪去了年少时的那份稚气，浑身散着一股不符年龄的成熟与稳重，美如冠玉，让人看了移不开目光......
“小姐，人都走啦。”汀兰顺着司徒瑾颜的目光望去，见顾钦南都已经被请上阁楼了，而她仍是看得目不转睛，遂之故意笑弄道。
“就你多嘴，我又不是看不见。”司徒瑾颜白了她一眼，随即转身坐回了位置上。
汀兰见一向处事不惊的司徒瑾颜竟也会害羞，嬉笑着脸又贴了过去。
花朝会在巳时开始，各侍婢已为宾客们备好茶水。红台上走来一名头戴牡丹穿着艳丽的女子，闺秀们见了她登台，都纷纷停了闲言碎语，认真而又充满期待地抬头望去。
“感谢今年所有参加花朝会的名媛闺秀们，在此，你们可以尽情展现才艺，由评委大人审度出一年一届的千金花魁，现在，由我宣布表演者的登场顺序......”
江绮秀碎着一口清晰的言语，接连报出了包括司徒家族的二十组闺秀的名字，皆是宁城鲜有名望的官宦之家。顺势望去，参赛的小姐们都候在了红台后方，跃跃欲试，做好了随时登台的准备。
“小姐，你说她们为什么非要争夺这个千金花魁呢？”汀兰望了眼台后看起来都不太好惹的小姐们，代表司徒家族出场的，是司徒若瑜与司徒茉微。
“花魁原意是百花之首，她们争斗的，是第一才女的称号。”司徒瑾颜解释道。如今高高坐在阙楼上观看比赛的贵妃娘娘，不正是四年前从这当选的第一才女吗，当年在司徒政曜悉心的安排下，她被皇上钦点入宫，得享隆恩.....
慢着！想及此，司徒瑾颜忽然心中一顿，如果第一才女被奉为进宫的凭劵，那么司徒若瑜和司徒茉微的参赛，岂不又是司徒政曜的一手好棋？
无论谁被当选，都是一股值得在宫中培养的势力。
“小姐，你怎么不报名参赛呀，把第一才女夺回来，日后在相府再没人敢瞧不起我们了。”汀兰未觉其中权益，仍甜着嘴与司徒瑾颜闲磕。
“我要来有何用，瑾颜这一生只求平凡与自由。”司徒瑾颜的眸光望向远方高台，淡淡地开了口。
想起家族间的貌合神离，皇宫里的尔虞我诈......此话中有话，恐只有她自己心里能懂。
汀兰也了解自家主子的脾性，类似这般出尽风头的比赛，是司徒瑾颜最所避讳的了。索性不再说了，全心看表演。
红台上，闺秀们大展才艺，舞琴弄画者，若仙若灵，诗词歌赋者，流水行云，看得众人纷纷拍手叫好，连皇上也乐赞不停。
轮到司徒若瑜和司徒茉微登台，她们是作为一组参赛的闺秀，表演的是白纻舞，一袭妖红色的露肚羽霓裳，袅娜的腰肢在一上台便迎来了万目嘱光。
琴声悠扬而起，两人轻移莲步，在台上长袖漫舞，恍若飞仙，引起一阵又一阵的惊呼声与鼓掌声，由此看来，舞技与家世并重的两人，离花魁之名，便不远了......
“我出去透口气。”司徒瑾颜轻声俯近汀兰耳边说道。这些东西她以往在书中看多见多，并无汀兰那般觉着新鲜，反倒是现场引起的哄闹声，吵的她耳膜有些生疼。
“小姐你没事吧。”汀兰漫不经心地一问，但很快眼球就被台上的表演吸引而去了，跟着众人拍手叫好。
司徒瑾颜无奈地摇了摇头，起身，朝庭外走去。
“啊！”正走下庭中央时，一名递水的丫鬟忽然被人一撞，手中托盘未端稳，一壶开水便直冲司徒瑾颜而来！
“小心！”耳边传来一声惊呼，不等司徒瑾颜反应过来，便被一股力量推到在地。
地上传来刺耳的瓷器破碎声，茶壶虽被司徒瑾颜避开了，但摔落在地时，四溅的开水却烫着了周围一圈的闺秀们，惹来一片尖叫声，顿时，引起了所有人包括阙楼上的宾客们的注意。
“小姐小姐！你没事吧！”一旁急忙走来一个丫鬟，将司徒瑾颜身边的绿裙女孩扶起，小心查看。
司徒瑾颜也在回过神后，从地上爬起，当下看了一眼血流不止的手肘。
绿裙女孩倒是无甚大恙，只是看去司徒瑾颜的伤势时，把自己的手帕递了过去，“先止血吧。”
司徒瑾颜抬眸看了她一眼，是个面容清秀的女孩，“谢谢，如果刚才不是你，我的下场可想而知。”
司徒瑾颜接过了帕子，心有余悸地望了眼身后碎了一地瓷片，朝她感激一笑。
“人没事就好。”绿裙女孩语气莺柔地说。正说罢，人群中却传出一句不太温和的声音。
