宗庙外，两旁观礼的百姓已三三两两散去，留下等着看车驾回王府的不过是些闲散子弟。中有一年轻文生，不过十八九年纪，独立人家院墙下潜心默数，几乎是庙堂上众人跪拜的同时，文生也轻念一句，向宗庙微微躬身。
“……愿白发如新，倾盖如故。恭贺表小姐结缡之喜。”
未出半刻，一对新人便在宫人围簇下走出宗庙，整队回府。文生眺望到辇车不见才撤身离去，穿街越巷，兜兜转转出了内城。沿长街行不多久，前面街口闪出一座白石牌坊，匾额上镌着“东市”二字。石梁下行人往返不绝，街道两边俱是城中数一数二的商行，其中尤以街尽头正对着的一排店面最醒目，金字招牌，华裱门联，左右绸缎庄、金银楼、雅器行，都隶属同一字号，出自淮南萧氏的云潇堂。
文生熟门熟路地进了金银楼，向柜台里几名伙计笑笑，撩衣上楼，迎面便见掌柜转出，掌柜见到他忙扯住叫道：“公子回来得正好，我还想若再不见公子就差人寻去……先生到京了！”
孟昀惊喜地问：“这就到了？前日不是刚过妫水吗，我算着最快也得明日下午才入京城辖地呢！”
“商队还在后面，先生是因私务才一路快马兼程回京的。方才找公子不见，留下话，等公子回来即刻便去主宅回话。”
孟昀面色凝重下来，急急下楼绕去后门，命小厮备马赶往萧宅。
不出半刻，孟昀在府门前跳下马，一个门仆忙上前接过缰绳。萧宅家人俱知他是萧明熙心腹，一人带他往书房去，一人进内院回报萧明熙。孟昀在书房等不多时便闻一阵脚步声，忙起身对疾步进门的萧明熙施礼恭敬道：“思竹见过大小姐。”
萧明熙已简略梳洗过，身上看不出旅途的风尘，只眉宇间尚有几分倦乏。她摆手免去孟昀揖礼，撩衣落座轻轻揉着眉心，微笑道：“我刚才在商行里查过今年账目，年尾节下跟户部交接的几次，你都打点得不错。”
“全仗大小姐往日教导。”孟昀谦逊一句，随后便道：“前日收到大小姐飞书时，表小姐已经入宫，宫中规矩森严，所以没能传信进去。思竹原本以为大小姐赶不回来，今晨独自去的天街观礼，一切顺利，还瞥见阿姐一眼——”他忍不住一笑，声中带了几分调侃，“阿姐伴在金辇旁，好生威严，我都不敢相认了。”
萧明熙不禁莞尔，连日奔波下的疲乏随之消散些许：“有你阿姐在侧，出不了大岔子。”稍停片刻，她眸色暗淡下来，语带遗憾道：“可惜我紧赶慢赶还是错过了典仪……阿月大婚，竟没有一个亲人陪伴在场，送上祝福……“
“大小姐已经尽力了，表小姐定能理解……待表小姐安稳下来，阿姐便会安置好王府内传送信笺的路径。然后侍郎府那边，流云姑姑只说侍郎近几日看起来心情不佳，自七公主寿宴后接连歇在书房，只让孙氏伺候。不过今日婚仪，思竹也曾看见侍郎，一惯的有礼有度，看不出什么异样。”
“秦桓隐匿本性多年，心态远非常人可及，又怎会当着众人失态。”萧明熙冷笑道，“不过阿月婚仪竟是由他来主持，想他从始至终定是强颜欢笑，心里不知多郁愤。”
孟昀连连点头：“正是，侍郎脸上虽带笑，眼里却冷得紧。”
“看来心里是不痛快。”萧明熙眉梢轻挑，“你再给流云传信，让她小心行事，侍郎府若无异常就不要联络。秦桓心思缜密，若打草惊蛇，反倒不美。”
孟昀应是，又问道：“阿姐信中还说药快用尽了，表小姐近日又多思多梦，只怕得重新诊治。顾老先生不是已随同太医院一道返京了么，等王府那边安稳下来，也该安排老先生与表小姐见一面。不知那老先生几时到京？”
“太医行队快赶的话这两日也便到了；路上若有耽搁，怕是得月底了。至于复诊一事——”萧明熙眉头微蹙，指尖轻轻敲着桌面，“我看老先生的意思，是要全权交托给他那孙儿……虽是世家后人，但资历委实太轻，我只怕贸然换人于阿月病情无益。”
“顾家公子……”孟昀沉吟道，“就是寄养在玉太医府，又转去北疆医馆那位罢？这次北疆疫情平定，听说首功还要归在顾公子头上。想顾公子身负两家传承，医术上应该差不了。”
“咱们在这儿揣度也不济事，还是等老先生到京后，我亲自问问才能放心。”萧明熙叹口气接着道：“我此次回京不能耽搁太久，还得赶在六月前往蜀中去一趟。你盯紧些，务必在我离京前把这事儿定下来。阿月身子方有起色，不好断了医药……所以我才更不放心让顾公子全权看护。”她烦懑道，“想那顾公子年方加冠，行医经验不过在北疆这几年，似阿月这等特殊的病患，他诊过几例？”
说话间青霖叩门而入，回报有商行听闻萧明熙回京，特地拜府请见。萧明熙无奈起身，重又叮嘱孟昀道：“我这几日怕是有的忙，你替我时刻打听着些顾老爷子行踪，越快定下探诊时日越好。”
“是，大小姐只管放心去办商行的事，其余琐碎杂务孟昀自会妥善处理，万无一失。”
萧明熙赞许地冲他一笑，匆忙出了房门。
