正月初二天晴，趁着女儿回娘家之际，何梅让女婿秦东华和女儿蓉花以及刘建红，还有大宝一起去山里将几颗中等的桂花树挖起来抬下山来，沿着院子里里外外的墙角种上，形成了半包围阵势。看看还是不很匹配，干脆又去别的地方寻些桂花树沿着墙角全部种上，反而美观多了。此时大宝家的屋子像是镶上绿色的花边。
蔡兰回一趟娘家回来发现大宝的院子就变成这模样，便问正在院外整理树枝的何梅：“何婶，你这是干什么？用桂花树做院墙吗？”
何梅眯着眼答道：“就那个墙角修补之后，种点树挡一挡。现在是不是好看多了？”
蔡兰是老邻居，说话也直接，笑着答道：“全村就你一家这样把树围着院子，漂亮是漂亮，总感觉怪怪的。”
何梅解释道：“一开始我也觉得怪，可是我女婿刘建红说这样好，城里的小区都是花钱这样种树。我想反正不花钱只是花点力气就试试，不过现在是越看越顺眼了。”
何梅觉得四周很好看，便让朱爱明电话朱爱新把他老宅子四周也种上桂花树，朱爱新连说好。桂花树种上后，何梅和大宝没事的时候用镰刀修剪修剪，每颗桂花树都变成好看的蘑菇。
几个人整整花了六天时间挖树栽树，连走亲戚的时间都去掉了一大半。来来往往的村里人一开始觉得奇怪，渐渐也没觉得这有什么稀奇的，不过就是墙边种了桂花树而已。
正月十五一过，新的一年真正开始了。今年村里准备出门打工的比往年又多了几个，村里人愿意留守的越来越少了，甚至有不少人家开始放弃田地的耕种，因为种田实在太苦，还没有钱可赚。
村里有些人不再满足盖两层楼房，而是追求更高的楼房，还有彩电，电话和太阳能热水器。别的村里已经有人买了一台几千元的彩电，安装一部几千元的电话了。
朱玉家早早盖起两层楼房，他今年的目标也是把房子加盖一层，明后年的目标就是买彩电、安电话和太阳能热水器。尤其是他参加了同学的婚礼后，得知研究生毕业的秦成功，房子、车子、彩电、冰箱、洗衣机，可谓是应有尽有，心里深受刺激，他觉得自己必须更加努力挣钱，尽快把这些目标都逐一实现了。物质上的攀比大概是多数人眼前的追求。
可是大宝一家还是在家务农，因为媳妇小七必须由人看管。由于资金短缺，新房子完全盖好入住还要等待一段时间，至于买彩电和安电话更不要提了。
在家务农就是意味着贫穷。虽然何梅意识到这一点，但是还是舍不得儿子大宝出门受罪受苦。今年全家还是一如既往，翻田种地，日出而作，日落而息。
村里人照例外出打工，学校也开学了。今年校长何如意算是比较称心的，至少没有为朱家村学前班的代课教师发愁。往年朱家村学前班的代课教师最长不过一年，大都半年就走了，从来没有把村里学前班的教育当做事业来做，而是把学前班的工作当做临时工。一到开学他就得就花时间花精力到处求爷爷拜奶奶地找代课教师。
自从去年刘大峰来指导朱家村的学前班之后，朱仙晴和朱仙云算是认真地把学前班的教育抓起来，学前班的孩子们都是高兴地要上学，他们除了识字外，还会唱歌跳舞，确实和以前大不一样。
通过一年的默默摸索，他们准备把今年学前班的两个小朋友以及去年升入一年级的两个小朋友送去参加县城六一歌舞比赛。一开学，他们就开始紧锣密鼓地朝这个目标努力。
何如意作为校长，当然高兴，刘大峰和朱仙晴、朱仙云姐妹俩对这份事业投入巨大热情，不讲条件，这是史无前例的。
因此，为了进一步激励他们努力奋斗，为教育事业做出更多奉献，开学第一天何如意和刘大峰到朱家村学前班去搞一个简单的开学仪式，以表示重视。村长朱前得到消息后走到村头迎接。
一进村头，何如意就被大宝家院子的别致造型给吸引了，便指着问朱前：“他家这些桂花树是哪里来的？我一直就想学校里也这样的整齐美观。”
话说何如意全家一直住在小学部，自己为了三个孩子读书，一直也没有资金盖房子，他把学校当成自己的家，不断地美化，所有去上学的学生都带些花草到学校，然后栽在花坛里，花园式的学校就这样形成了，当时在贫穷的农村这样的学校是极为罕见的。而这样美丽的花圃就是他们全家的大花园，他们享受着清晨和夜晚的宁静和芳香。
他倒没想过桂花树，因为他老家何家村里几乎也没有什么桂花树，他自己平日里也没有下村到处看看，只是精心策划着他的家园。
“桂花树，我们村里到处都是，平时没有人注意的。只有开花的时候我们才觉得它存在。”村长朱前说。
于是，何如意便开玩笑说道：“原来你们这里还有这么多宝贝，哪天送点到学校去，可以吧。”
“可以，可以，你发布命令让每个学生带一颗小树苗去不就行了吗？这东西不值钱，要多少有多少。”村长朱前用手梳了梳他的脑袋上几根稀疏头发，轻描淡写地说。
“好，好，刘大峰你回头告诉各年级教师通知下朱家村的学生。”何如意吩咐道。
这是何如意今天下村走访的意外收获，他自然是欣喜不已，接着说：“不值钱的东西最好，不值钱的东西最好！我们要保持花园式学校的美誉，有你村长的功劳，今年学校再美化一下，九月桂花飘香，上级领导下来视察肯定表扬我们有所作为。再说今年学前班要是有人参加比赛获奖的话也有你的功劳，尤其你找的两位代课老师。到时获奖了，我们要庆祝一下，大家都多干几杯。”校长何如意看了看村长朱前，又看了看身边的刘大峰，非常满意地说。
朱前和刘大峰一听要去喝酒，心里便乐滋滋的。民以食为天，喝酒吃饭向来是一件莫大开心的事，也不会推辞什么的，恭敬不如从命。当然刘大峰是醉翁之意不在酒。“走，走，去学前班看看去！”刘大峰说道。
校长何如意和村长朱前往学前班方向走，十分钟就到了。朱仙晴和朱仙云带着学前班的小朋友们都在教室门口翘首以盼，教室门前，阳光下光秃秃的梧桐似乎也在微笑不语。附近的村民们也有不少人前来观看的。
“校长来看你们了！”刘大峰话音刚落，大家就鼓掌欢迎。大家看着面前这位校长，看起来是位非常令人尊敬的长者，都觉得很荣幸，急切地盼望着他说些什么。
校长何如意，这气质不知道如何形成的。他今年不到四十岁，可是红光满面，满头银发。校长何如意可是生平第一次来学前班指导工作，当了数十年的校长没有闲暇顾及学前班，也许还没有到重视的程度。
校长何如意站在教室门前笑了笑，目光慈祥，朝大家摆了摆手，然后开始了他的讲话。他的一些套话无外乎就是教师是天底下光荣的事业，是人类灵魂的工程师等等，刘大峰是听得耳朵起茧了，但是村民们是第一次听，竖着耳朵听，直夸校长说话有水平。
末尾何如意校长还带来了一个好消息，今年民办教师有两个符合转正条件可以转正了，以后代课教师也大有希望。义务教育已经在乡村已经推行两年了，学校危房也在改造，今年教委又拨了资金，小学就要盖教学楼了。这些都说明国家重视农村教育了。
总之，校长何如意的一段话振奋人心，让朱仙晴和朱仙云两位姐妹们认真地听完后，相互微笑地点点头，下定决心要把青春在这里燃烧！
