玉竹回到家，已经是腊二十七下午四点半钟，全家人正等着她吃饭。饭后，趁二家人坐在热炕上等着看电视节目时，玉竹将自己带回的东西给大家展示。六袋黑芝麻糊，六袋蛋糕，六斤芝麻糖，六斤花生糖，，一个带哨的橡皮公鸡，一个小汽车，一个塑料枪。一顶小绒线帽。
玉甜、玉兴一面抓糖，一面拿玩具玩起来。玉菊不让他俩玩：“给泽瑞买的，你俩玩上了。”玉甜边使劲捏着公鸡叫唤，边说：“他又不会玩，我替他玩俩下子就玩坏了？”玉兴在炕上一手推着小汽车，一手握着小手枪，照着玉菊比划着，嘴里还“呯、呯、呯，”地叫着。大家都笑起来。
李敬祥说：“可怜可怜吧，从小没玩过玩具。”玉菊说：“谁玩过，我也没玩过，哪也不能跟小外甥抢。”玉甜听了忙说：“谁抢了，我是帮他玩。一会儿他来了，保证不会玩，我得教他。”玉兴又帮腔：“就是，就是。”玉菊说不服玉甜、玉兴，只好作罢。玉竹见玉甜又去抓糖，忙说：“又吃，别吃了，留着过年吃。”玉甜歪着脖说：“啥时吃啥过年”说着剥糖纸，又说：“谁说我又要吃。”说着把剥开皮的糖，一一送到李敬祥、王忠芹、李敬业、苏秀艳的嘴里。李敬祥说：“还是这糖好吃，又甜又香。”苏秀艳咂着嘴笑着说：“我们老甜就是孝顺，吃啥也忘不了给我们，比老兴强多了。”玉竹、玉家、玉菊、玉和、玉香都“嗤”地一声笑起来。玉兴不好意思，把头埋到苏秀艳的怀里。玉甜却洋洋得意地晃着头说：“当然了，孝敬老人是应该的。”玉竹说：“向老妹学习。”大家笑了半天。
玉竹把二样糖各抓一大把，放在桌子上，让大家随意吃，又指着黑芝麻糊、蛋糕说：“我姥姥一样二袋，苏姥姥一样二袋。”苏秀艳说：“玉竹就是心细，回回买都东西都带你苏姥姥一份，你苏姥姥念你好呢。”玉竹说：“苏姥姥待我们也好呀，每回给玉家他们好吃的，都给我们带一份。”说着，指着另二袋黑芝麻糊，二袋蛋糕说：“我姑奶奶给的，我愿来想给两个姥姥分了，又寻思不行，送礼哪有送单数的。所以就想留下来，给大家都尝尝”说完，又请示王忠芹：“妈，您说行吗？”王忠芹说：“行，太行了。”玉兴、玉甜又听说让吃，他俩又要先尝尝，被玉竹给拒绝了：“你俩的坏毛病得改改，没等爸妈吃，你俩先吃上了。还大言不惭地说孝顺呢？”。说的玉甜、玉兴红了脸，再也不抢着吃东西了。玉竹把黑芝麻糊、蛋糕、糖送到仓房放好，留着过年吃。
王忠芹、苏秀艳看了玉竹买的白衬布，都说质量不错，价格便宜。苏秀艳笑着说：“还是姑娘心里装这些家务事，前些天你妈还叨鼓这事儿，寻思了半天，没舍得钱买。这回你姑娘给买回来了。”玉竹说：“一会儿量出来，把被里子接好，明天洗了，后天晚上就盖上新被里的被。”又对苏秀艳说：“婶，我看您的被里也破的不行了，所以多买了一块，您也换换吧。”苏秀艳惊喜地说：“还有我的份。太好了，真是好侄女。我给你钱。”王忠芹说：“又说这话，你侄女给你买一块布还不是应该的。”苏秀艳说：“是我侄女不假，可你又不欠我的，怎么是应该的。给是人情，不给是本分。”玉竹说：“不用您给钱，领我情就行，”苏秀艳：“情得领，钱也得给，两不相干。”玉竹说：“您要是给我钱，我的布也不给您了。”苏秀艳说：“让我看见了，不给还不行了呢，赖上了。”
娘俩说笑了一会儿，玉竹拿出布来比着被褥量了，裁好，玉竹又拿到西屋用缝纫机缝好。次日洗了，晒干，二十九下午都缝到被子上。
年说到就到。李敬祥、李敬业哥俩虽说早就分家另过，因妯娌相处得好，当年有老人在时，他们俩家就在一起过年，这个习惯一直保持到现在。有邻居羡慕地问王忠芹、苏秀艳相处这么好的密决，王忠芹、苏秀艳都答：“谁也不让谁吃亏。再个是有帐算在明处，还要算清。别背后嘟囔囔。”
当初玉梅结婚后，因为济经不好，生活非常困难，是苏秀艳主动去将玉梅夫妇叫回，不仅在一起种田，连过年都在一起。玉梅、朱长顺两口子非常感谢二叔、二婶，也处处照顾二婶的感受。当然这得于李敬祥、王忠芹的言传身教。
李敬祥就是这样的人，总是爱从他人的角度考虑问题。前些曰子，他还没有出外干活的时侯，就交代玉梅、朱长顺：“今年过年你们三口人就不要来我们家过年了。你爸妈分家自己过了，你们把他们接家过年吧。”玉梅、朱长顺都犹豫：“玉兰才结婚，家里人本来就少个人，我们再走，心里怪不好受的。”朱长顺又说：“头两年我们没钱，都是吃您们喝您们的，今年有钱过年了，我们再走了，不好吧。”李敬祥说：“这怕什么的，家里还有这些人呢，今年又买了电视，一样热闹。你爸妈比我们需要你们。至于钱不钱的事就别提，咱又不是外人。给你二叔二婶多送些礼物。”玉梅、朱长顺便答应了。朱振富、崔桂荣得知亲家的决定，从心底里感谢，对玉梅更好了，同亲家也更亲近了。
李敬祥家过年虽然少了几个人，算是不足。但今年是夫妻俩结婚以来第一次钱包里有点余钱，过年的物质也丰盛，又有电视里喜庆节目的陪伴，这个年过的还是非常快乐。
本地人都不拘泥陈俗老套，出嫁的姑娘随时可以回娘家。因此初一早饭后，玉兰、周福财就回家来拜新年。然后同李敬祥、王忠芹、及朱长顺、玉竹、玉菊、玉香、玉甜一起去给罗树华拜年，他们一行人在王忠仁家吃了午饭才回家。
初三，是王忠军、王忠仁两家人来串门的曰子。玉竹吃过早饭就同父母准备招待两位舅舅舅母的饭菜。正忙着，在街上等舅舅的玉甜大呼小叫地跑回来：“三姐，三姐，你的好朋友来了。快出去看看吧。”
玉竹正在洗蘑菇，忙放下，迎出去。只见是同学加闺蜜的顾新莲、冯香玲来了。玉竹也不顾自己手湿，上前拥抱两人，然后拉着两人进了屋。
顾新莲、冯香玲分别给李敬祥、王忠芹拜年问好。李敬祥、王忠芹一面答应着一面让玉竹陪着她俩进屋坐着，王忠芹又给端上瓜子、榛子、糖块让两人吃，又让玉竹给两人沏茶倒茶。弄的两人挺不好意思的，忙说：“婶，快歇歇吧。”王忠芹笑着说：“从毕了业，你们都忙了，也不常过来玩了。”顾新莲笑着对冯香玲、玉竹说：“是呀，咱们几个也不知道忙什么？从毕了业，一年也见不了二、三回面。今年还是春天张玉珠结婚时见了一回面。”冯香玲、玉竹都说：“是呀，咱们都忙什么？”
王忠芹让玉竹陪着她俩，自己忙去了。闺蜜三人吃着糖块、瓜子，说着知心话。唠了一会儿嗑，冯香玲告诉玉竹：“知道吗？徐芳回来了。”玉竹又惊又喜：“是吗？从走了第一次回来。”又说：“年前我在县里干活，她来了一封信，我姐捎给我了。她信上也没说要回来，见了她得好好训她一顿。”冯香玲说：“她给我写信也没说要回来。腊月二十二到家的，你知道她姑我们是一个屯子的，她让她姑捎的信。说她大爷有病，都以为不行了，她爸去了，后来她大爷的病又好了，所以她爹就让她领着对象回来。说她初六就走，徐芳说她不能一家一家地拜访了，希望咱们姐妹能赏她个脸，去她家聚聚。”玉竹笑着说：“说的可怜样。我不知道她回来，不然早去看她去了。不过张翠萍是撵不上她告诉信了，昨天被她对象接走。说是从她对像家还要去她姨家。”冯香玲、顾新莲都说：“这是撵不上了。”
顾新莲对玉竹说：“咱们早点走吧，咱还得找一下黄桂红，吴俊兰她们。”玉竹说：“黄桂红够呛能去，她嫌她家孩子太淘，哪儿也不去。”顾新莲说：“她去不去是她的事，咱得告诉她，以后别埋怨咱们。正好我俩也看看她。”冯香玲、玉竹都说“是。”三人又商量，冯香玲说：“张玉珠、郭琳肯定不能去了，都嫁到外地去了，回娘家还行，不回娘等咱把信捎到，徐芳已经回到关里了。杨健的婆家离徐芳家只有三里，现在她肯定在她婆家，到徐芳家再找杨健去。不然今天光找人就得绕到天黑。”于是，三人商量一番后决定，只找顺路的黄桂红、吴俊兰去。
玉竹忙同父母说了，李敬祥、王忠芹说：“应该去，见着徐芳带个好。让她下次回来，来家串门。”玉竹答应着，与冯香玲、顾新莲三人穿戴完毕，来到院子里每人推着一辆自行车正要往外走，王忠芹叫住玉竹，递给她一个鼓鼓囊囊的大挎包，对玉竹说：“大过年的，不能空手去，把这个带去。”玉竹接过来看了看，挎包里装有罐头、点心、几样小零食。王忠芹又递给玉竹一卷钱：“预备着用着。”顾新莲、冯香玲看在眼里，心里十分佩服王忠芹，又羡慕玉竹：“你家大娘真好！想的多周到。你们姐妹的命真好，摊上这样的好父母。”玉竹听了心里美美的。
今天的天气虽然气温不高，但是风不大，玉竹、顾新莲、冯香玲她们并没有觉得太冷，她们三人骑了有十五、六分钟的自行车，来到胜利五组的的黄桂红家。黄桂红正在屋里吵嚷她三岁的儿子小宇。三人进屋一看，只见屋里盆朝天碗朝的，衣服、玩具扔的炕上地下到处都是，没有下脚的地方。黄桂红见了她们三人很不好意思地说：“看看我家，让一个孩子作的像猪窝。”说着忙把炕沿边放着的东西推到里面，让她们三人坐。三人坐下来后向黄桂红说明了来意，黄桂红苦笑的指着还在淘气的儿子说：“你们看他这么能作，又像个大尾巴似的，走哪儿跟哪儿，我是哪儿也去不了。”正说着，小宇拿了一把铁锅铲敲铁盆，“铛铛”的撞击声震耳欲聋。黄桂红拍了一下小宇的后背说：“别敲了，大人说话。”小宇不听，继续敲。
玉竹笑着说：“光说话了，忘给孩子拿点好吃的。”说着起身去屋外的自行车上把挎包拿来，没等玉竹打开挎包，小宇就跑过来翻包，玉竹给小宇拿了一包蛋糕，小宇瞅着包里的罐头说：“我要吃罐头。”玉竹只好放下蛋榚，又给小宇拿了个罐头，小宇拿着罐头蛋糕，小宇又说：“我都要。”玉竹只好哄他说：“这些是给姥姥的，等姨下回来再给你拿。”黄桂红又不好意思，红着脸说：“小宇，不兴这样，丢人。”顾新莲、冯香玲帮黄桂红哄了半天小宇，小宇才不纠缠玉竹，黄桂红又给他打开罐头，小宇倒安静地去吃罐头、蛋糕去了。玉竹趁机把挎包送回自行车上。
玉竹、顾新莲、冯香玲三人纷纷劝黄桂红说：“徐芳好几年才回来，下次不知什么时侯回来，你就去一趟吧，让姐夫、大娘俩人看着孩子。”谁知，不提她婆婆还罢，一提她黄桂红的气不打一处来。她的脸由愧色转为怒色，她气呼呼地说：“她还能给我看孩子，那不是作损？有那时间还能挣二毛半钱养老呢。”
玉竹、顾新莲、冯香玲三人知道她们婆媳很不和气，见她这样，都后悔不该提此事，一时面面相觑不知说什么才好。可是，黄桂红的话匣子却打开了，她滔滔不绝地向三位朋友控诉婆婆种种不是，什么偏心了，帮大儿子干活不帮她啦，连孙子都不哄了。因为是她的家务事，玉竹、顾新莲、冯香玲只能听着，不好评价，她们又急着去见徐芳，没心思听她没完没了地说这事儿，冯香玲劝她说：“毕竟她是你婆婆，是姐夫的亲妈，咱别跟她一般见识。”
不曾想，黄桂红听了冯香玲的话，情绪有些失控，她瞪着眼晴说：“你也这么说，你了解情况吗？就让我别跟她一般见识。你还是我朋友吗？”她说的冯香玲楞眉楞眼的。顾新莲劝黄桂红说：“你别激动呀，香玲就是劝劝你。”玉竹也说：“是呀，我们不劝你还能怎么说，不能支持你去揍一顿你婆婆。”说的黄桂红心情平静下来，红着脸对冯香玲说：“你别生气，是我不对。都是让我婆婆气糊涂了。”说着，她又叹口气说：“徐芳家我真的不能去了。你们也看着了，我儿子太淘气，我都有点管不了他了。你们没成家没孩子不知道我的难处。给徐芳带个好，以后有机会再见吧。”
正说着，正坐在炕里吃蛋糕的小宇，把手中的蛋糕撇到地上，跑过来堵着黄桂红的嘴，尖叫着不让他妈说话。黄桂红气得把小宇推开：“这孩子，老实吃你的蛋糕呗。再不老实我揍你。”小宇没被吓住，反而躺在炕上打滚哭了起来，嘴里还说：“我不叫你说话，我不叫你说话。”黄桂红没办法，只好把小宇抱起来，嘴里应着：“不说了，不说了。”
冯香玲、顾新莲、李玉竹见状，真不知说什么好。她们又着急走，不愿同他们娘俩再纠缠，互相使个眼色，就同黄桂红告辞。黄桂红苦笑着说：“看见了吧，我没法去。”说着用胳膊夹着小宇，要送她们三人走，被夹住的小宇扭动着身子，哭叫着。三人忙劝黄桂红止步，便一起离开黄桂红家。
三人骑着车离开五组的屯子后，见四下无人，三人下了车，推着车边走边说。冯香玲叹道：“哎呀我的天那，这还是当年的黄桂红黄大姐吗？怎么这么快就变成地地道道的农村老娘们了。养的儿子一点也不可爱，听说徐芳回来也不激动。”顾新莲说：“是呀，咱们的黄大姐有许多想不到事。当初没想到她毕了业就结婚，现在没想到变成这个样子。玉竹，你俩这几年来往的多，你知道桂红咋变成这样？”
玉竹说：“你给我出了个难题，我可说不清楚。我只觉得她的脾气越来越大。也许结婚年纪小，不会处理家庭事务造成的吧？”冯香玲又问玉竹：“听说她们婆媳不合，也有这个原因吧？”玉竹说：“是呀。她们大闹过好几回了，小闹不断。那个姐夫夹在中间可不容易了，说谁谁不听，他两头受气。我看她们婆媳是针尖对针尖，谁都觉得自己有理，谁也不让谁。我爸给她们都调解好几回了，不见效。唉，清官还难断家务事呢。其实也没什么大事，都是些鸡毛蒜皮：你给我脸看了，她没跟我说话了。其实桂红姐过日子很靠谱，她刚结婚的时候常上我家玩，从怀孕就不怎么去我家，现在是有事才去，平常连门也不出。你们也领教了她的脾气，她总是这样，只要你劝她，不管你说的对错，她就急眼。说你不向着她，你不够朋友。我现在都不敢见她，怕哪句话说的不对，再惹着她。”
冯香玲、顾新莲听了玉竹的一席话都笑起来。冯香玲说：“咱们几个里桂红姐年龄最大，懂得多，咱们挺祟拜她的，她说什么咱们都听。细说起来，还是咱们惯的。”顾新莲说：“从少女变成少妇，肯定有变化。咱们以后能变成什么样？”玉竹说：“不会先知先觉。不知道。这问题一时半会讨论不清楚，咱还是看看徐芳变成啥样了？”
“对。”冯香玲，顾新莲一口同声地回应着，三人骑上自行车先奔吴俊兰家而去。
