十三、女儿上学了，全然没有新生入学的紧张感，开心得不得了。第一天上学就是玩儿
到达不久，我们就去教育局给孩子办理了报名上学的手续，孩子的事不能耽搁，很快我们就得到了答复。
上学的前一天，校车司机打来电话跟我们确认了地址、姓名，然后告知我们校车的编号，在什么时间，让孩子在家附近的一个十字路口等待校车。
在加拿大，中小学生上学放学都有专门的校车接送，校车一般会直接到达每个家庭附近的路口接送学生。校车司机也是经过严格挑选才能胜任的，既要有驾龄的要求，又要有诸如在多少年之内没有任何的违章记录等要求。就连校车本身也享有着许多的“特权”。比如，在北美，在没有红绿灯的路口，都会设有停牌标志，车辆经过都要停下来，然后司机们判断哪个路口的车先到，就让那辆车优先通过，依此而行。而校车除了遵守这一规则外，其本身也可以发号施令。通常在校车车头的两侧都挂有停牌标志，平时合起来，人们看不见，凡是遇到有学生上车或是下车的地方，校车停下来，两侧的停牌自动打开，四面行驶的车辆均需在距离校车五米之外的地方停下来，以确保学生的交通安全。在校车停下的刹那间，仿佛世界也都静止了，只有一队队的中小学生，慢慢悠悠、大摇大摆地来回穿梭。等孩子们都安全地上了车，或是下了车走上了人行道，校车才收起停牌，缓缓启动，街道上的车辆也随之又动了起来。
第一天上学，女儿全然没有新生入学的紧张感，相反却非常开心。放学一进家门就不停地跟我们讲她坐的大校车怎么好，一个黑人小女孩笑着给了她一块糖，她也试着蹦着英语单词跟他们交流。说起老师更是跟国内的不一样，老师看起来很慈祥，从不生气发火，上课时老师在前面讲课，同学们可以随便插话，甚至有的同学感冒了，流鼻涕了，可以随时起身走到老师的讲桌旁，拿老师的纸巾擦鼻子等。
由于是欢迎班（学校专门为新移民的小孩子开设的以学习语言为主的班），女儿又是新来的，老师怕她听不懂，会觉得无趣，第一天上课就给了她一堆积木让她玩。已经十一岁的女儿觉得这太小儿科了，但还是很开心地玩儿了起来。
这里的小学生上课基本就是玩儿，或者说是寓教于乐，以玩儿为主兼学别样。教学内容没有死记硬背，主要是培养学生对事物的感知、认知能力，小小年纪的孩子们经常被老师领到科学宫、天文馆、动物园、植物园，甚至消防队、警察局等地方，学习一些和大自然以及日常生活有关的知识。学生们在校的时间不长，大都是早八九点钟到下午两三点钟。为数不多的家庭作业也大都是些轻松愉快的培养动手能力的内容，比如上网或是去图书馆查一个自己喜爱的影星、歌星、球星、科学家之类的人物的背景资料，然后做个简单的概括，第二天每个人轮流到前面对自己的“偶像”进行一番讲述。所以，在这里孩子上学并没有什么压力，老师也几乎从不批评孩子，有时我见到老师总想问问孩子的学习情况，以及存在哪些问题，老师的嘴里除了夸奖就是鼓励的话，加上班级在学习上也从来没有个排名，你也就不知道孩子的学习程度到底怎么样了。
当然，这是指公立学校。私立学校对学生的学习要抓得紧的多，学生在校时间相对较长，家庭作业也相应的多一些，学校还会开设一些艺术类、特长类的选修课，有的学校除了英语、法语还开设西班牙语，另外，还经常组织学生去外地，甚至出国参加各种活动。私立学校的学费在蒙特利尔也不是很贵，一般三千五千一年就差不多了，但是绝大多数的私立学校是要通过考试才能入学的。另外，魁北克的教育体制延续了法国的教育体系，小学六年，中学五年，然后要上两年大专，最后才是大学，而不像其他英语省份小学六年，中学六年，然后直接上大学。但是魁北克的大专两年是可以算作大学学分的，所以大学只要两年三年就行了，所以基本上还是一回事儿。
还有就是学习相当轻松，也没有什么中考高考，但是要想上个像样的大学，中学成绩是非常重要的，一些北美名校甚至要求申请者的中学的各科成绩都要达到90分以上。
中国人重视教育是一种传统，这一传统走到哪儿就带到哪儿。
在蒙特利尔，中国人开办的各种补习学校在近几年犹如雨后春笋般地发展起来，中文、英法文、数学以及各种文体特长课程应有尽有，绝大多数中国新移民的孩子在周末的活动几乎都排得满满的，孩子很小就来到加拿大的要补习汉语，晚些来的要补习法语（魁省移民的子女必须入读法语学校），汉语、法语没问题了还要补习英语，除了语言还有数学以及其他的特长类的课程。一到周末，你看吧，这些中国家长，比上班时候还忙，带着孩子像走马灯似的上完这班上那班。所以在加拿大，对于许多中国移民子女的教育来说是学校松，家庭紧，课堂松，课外紧，许多孩子的学习压力一点儿也不比国内轻松，甚至是有过之而无不及。
现在由于网上资讯的发达，新移民还没落地，就把这里的情况摸个透，登陆前就已先选好了学区，一落地孩子就上好学校，然后努力补习，考私立名校。
我们刚来的时候由于条件所限，信息也少，华人的补习学校不多，而当地人更鲜有针对学校课程的补习场所，我们又忙于生计，对孩子的要求也不严，多是随大流上个公立学校就行了。有时，看到孩子就这么“玩”着，平时也没有什么作业，心里也有些着急，我们做家长的也总是给孩子些压力，给他们留些作业，给他们找中国人办的各种各样的补习班去学习。有时，女儿不耐烦了就会反问我们：你们不是说让我来加拿大是为了减轻我的学习负担吗，怎么还老让我补课？
弄得我们哑口无言！
老冯语录：
许多人的移民动机是为了孩子，要孩子接受所谓的西式教育，实际上他们希望子女接受的是符合中国国情的西式教育。
十四、人到中年，在异国他乡又背起了书包，重新回到久违了的校园，那份感觉，真的挺好
学完政府资助的法语培训课程“COFI”，我已经能够用法语简单地交流了，但是还远远不够，就想继续上大学再学些语言。妻子由于比我晚来一年，是我担保的团聚移民，不在政府补贴学COFI之列，我们便一起到魁北克大学的蒙特利尔分院学习法语。
在国外上大学是件很容易的事，没有高考，只要有中学毕业文凭就行，当然好的大学对中学的毕业成绩是有要求的。我们上“魁大”也要通过一个考试，但主要是为了分班，像我学过“COFI”，有了一定的基础，就不必从零开始了。另外，加拿大对于上学的年龄也没有限制，很多人都是中学毕业了先工作，再学习，甚至是学习期间辍学找工作，过几年再继续读书的情况也非常普遍，总之是学分制，学分够了，就算是毕业了，读几年无所谓。我记得当时“魁大”学生的平均年龄是29岁，像我们这种年近四十还在读书的人根本就是件很正常的事。还有，在加拿大也没听说过有人因为经济上负担不起，上不了大学的事情，父母有钱父母供，父母没钱政府贷款供。
就这么简单！
大家都知道自费留学是件很费钱的事儿，但很多人可能不知道，作为加拿大公民或者是像我们这种当时还是“准公民”的移民，情况就不同了。学费比国际学生要便宜四五倍，没有工作的还可以申请贷款和助学金。记得我们那时候上了学，每人每年可拿到八千元左右的助学金，加上四千元左右的学生贷款（学生贷款部分毕业后需要偿还，但利息极低，并且如果你毕业后找不到工作，可以申请推迟还款，就是还，也可以选择分若干年分期逐步偿还，压力不大）。以我们家为例，夫妻两人的学习收入每年就会有两万四千多加元，加上孩子每年三千多元的牛奶津贴（现在更多一些），对于刚刚来加，省吃俭用的新移民来讲绝对可以说是生活无忧了。另外，在加拿大，学生也是一种身份，这种身份不只是一个名分，而是有实实在在的权益。比如说，学生可以凭学生身份办理信用卡，买便宜的学生月票，享受优惠的手机计划，甚至可以贷款买房，就连配眼镜都可享受政府的学生补贴计划（每两年一副免费眼镜），上学第一学期孩子和妻子就各配了一副免费眼镜。
上学的那段日子也是我们非常开心的日子。
我们是早晨九点钟的课，每天我们夫妻俩吃过早饭，收拾停当，背起久违了的书包，乘坐地铁，来到学校。这里的校园和我们在国内见过的完全不一样，那个时候国内的学校都是一个完全独立的地方，学生集中上课、吃饭、住宿，以便于管理。这里则完全不同，学生们在生活上各自为政，学习上也无固定场所。甚至没有什么围起来的专门的校区。我们所在的“魁大”是由几座高楼大厦相互交错地连接在一起的，里面非常开阔，自然地形成几个区域。现代化的教学设备以及生活设施应有尽有，走在其中，但见各色人种，来来往往，脚步匆匆，人人肩背书包，手捧咖啡，在这里，你听不到大声的喧哗，只看得见人影的流动。大楼里，装修别致的书店、咖啡店、便利店、休息区大都是开放式的，你可以穿梭其中，也可以拿份报纸或是课外作业，随便捡张桌椅，坐下来，做短暂的停留。
这里的大学没有体育课，但是却有一个较大的体育馆，并终日免费对学生开放。由于校外社区里各种公共体育场馆众多，设施齐全。所以，到学校的体育馆里活动锻炼的人并不是很多。倒是我们这些新移民经常出入诸如游泳馆、健身馆、乒乓球室、羽毛球室等场馆。
但是如果你由此得出结论，这里的大学只是环境幽雅、舒适安静就大错特错了。在这里，如果不认真学习，想混张文凭，门儿都没有。
我们读的专业是法语，课程是专为那些法语为非母语人士提供的系统的法语培训，我们笼统地称之为法语证书班。因为学期较短，大约不到两年就可毕业，毕业获得的是比学士学位和大学毕业文凭还要低一级的专业学科证书。
虽说只是证书班，可是在学习上却一点儿也不轻松，以至于开课的时候人很多，渐渐地就有人开始掉队，最后真能拿到证书的人应该不会超过一半。在加拿大，学习可不是一件容易的事，每一科的成绩都不是一两次考试决定的，平时的作业，不断的小考，加上期中期末考试都会算入总成绩，所以不能有一丝懈怠，对于我这种喜欢临阵磨枪的人来说应该是一种挑战。记得最后一个学期，我选了四门课，其他三门还好说。其中一门叫做《商务写作》的课程倒是难坏了我。那时，我已经在考虑买店了，心思早已不在学习上，并且这门课程真的很难，尽是些商务方面的写作格式之类的东西，我听得似是而非，总是有些跟不上，最后终于半途而废，我决定放弃了。可我的学分只差一门课就够拿文凭的了，为一门课还要再学一个学期，总觉得有点冤。没办法，都到了这份上了，这个证书我一定要拿到。
那个学期一结束，我就找到了学校的秘书，要在下一学期另选一门课程以完成学业。秘书翻看着我的档案，又看了看我，竟然跟我说我的学分已经修够了，不必再选课了。
我不知道“魁大”的历史上还有没有像我这样马虎的学生，学完了，毕业了，居然自己还不知道。不管怎么样，我学下来了，拿到了证书，这张语言证书也是我在国外拿到的唯一的洋文凭。我一直想找个镜框把它裱起来，挂在我书房的墙上，但是一拖再拖至今也没有做到，这份证书应该还压在某个箱子的某个纸口袋里，变成了一份美好的记忆！
老冯语录：
“活到老、学到老”是一种精神，有时也是一种无奈，身在异乡，再怎么笨嘴拙舌，怎么也得学点儿异乡话吧？
