“昨儿你阿爹刚从集市上换了两升面回来，阿昭想吃汤饼？”
所谓汤饼，也就是面条。
秦昭不置可否，又问阿彩：“我记得阿爹昨儿还带了些豆腐回来，可还有余的？另外，咱家可有啥蔬菜？”
“冬里储的大白菘还有几棵，一早上我又去割了一茬早韭菜。”
“鸡蛋有么？”
“前儿阿铁娘送了几个，给你煮了几个做了早膳，还余六七个呢。阿昭怎么突然想起来问这些？想吃什么，娘给你做。”阿昭如今对吃食越来越上心，阿彩为着这里的出产并不丰富，每日餐桌上只有那限的几样，十分为难。只是她已经很尽力了，便是拿着钱，也买不来东西，实在无能为力的很。
秦昭笑道：“阿昭听李家庄李庄主家的李三娘说起几种吃食，想让娘试试，阿昭还特地问了怎么个做法呢，听李三娘说做起来也简单的很。”
“这，”阿彩有些犹疑，若只是问问，哪里就能做成？
“娘，真的很美味，李三娘还从家里带给我们尝过呢，不信你问八戒。”秦昭一边说，一边朝朱八郎使了个眼色。
“是，是，阿彩姑母，那吃食实在美味，小子现在都记得呢。”
秦昭给了朱八郎一个赞许的眼神，朱八郎难得接受到来自老大的毫不掩饰赞许，得意的扬起下巴。
阿彩一向疼她，想着便是不好，也不过浪费些粮食罢了，再则近来阿昭每回突发奇想给她支的招数用到做饭食上，总能比从前更美味些，便笑道：“那阿昭告诉娘，那吃食怎个做法？”
秦昭便拉着阿彩去了灶间，先是取了两块豆腐，洗了手揉碎，又选了些洗净的小菘菜，让阿彩切细剁碎，加上适量的盐和油，与辗碎了的豆腐一道拌好，做好了一样饺子馅。
接着，又让阿彩取了鸡蛋，打到盆中，加了些水和麦面，搅拌好，让阿彩生了小火，摊成了鸡蛋饼，再把鸡蛋饼也剁成米粒大的小细丁放着，又让阿彩把韭菜洗净晾干，一样切的碎碎的，加上油盐，与鸡蛋丁抖好。
“阿昭，怎么把这些全切碎了？这是要做什么？”
秦昭笑道：“一会儿娘就知道了，现在，咱们得开始和面了。娘，娘把面粉调成比做汤饼再和软些的硬度，调好了您来揉和，然后用擀面杖擀成薄薄的面皮儿，我再告诉娘怎么做。”
阿彩从前服侍秦昭时，哪里需要她做饭食？虽不精通厨艺，不过这近一年的时间里，也算练了出来，精细的食物虽然做不了，几个点心还是能做的，而汤饼因是平日里的主食，所以擀面的技术，倒是说得过去。
不一会儿，阿彩便揉好了面，又照着秦昭的要求，擀成了一张薄薄的大面皮，秦昭早就准备了一只茶盅，照着大面皮儿，一下一下的压了下去。其实饺皮一个一个擀出来才好，但为了省事，便用了这么个取巧的法子。等一整张面皮全压成了一个一个的圈印，秦昭指挥着阿彩把压好的圆面皮儿取了出来，开始教阿彩如何包出各式花样的饺子。
朱八郎在边上看的好奇，虽然很想问问秦昭这是在做什么，可刚才还吹牛自己吃过，只得强忍着心中的好奇，又见秦昭在那里包的有趣，便也想动手。却被秦昭赶了开去：“八戒，你若无事，帮着去灶下烧火去，先给烧一锅滚开的水，回头有用呢。”
阿彩嗔了秦昭一眼：“八郎是客，怎好叫他做这些事情？君子远庖厨，哪有叫男子做灶间的活计的。”
“姑母，阿昭妹妹让我烧水，您要是不让我烧，明儿她准得寻我的不是，再说了，黑子阿铁都会做饭食，我为啥就不能做呢？我这就去烧水。”
秦昭得意的瞥了阿彩一眼，并对朱八郎进行了口头表扬：“八戒，我如今这么看着，倒觉得你比阿铁还能干。”
这话朱八郎爱听，不管任何事情，只要能压得住阿铁，他就就觉得通身舒畅，高高兴兴的去了灶下。
要说火折子这个东西，秦昭是整不了，可男孩子就不没有水会玩火的，烧火的事情，朱八郎虽说没有干过，但在山间寻着野物，烧烤，却是几人常干的，因此让他灶下生火烧水，倒也没有难住他。
阿彩也就随了他，她原是手极巧的人，秦昭教了几次，已掌握了包饺子的要领，也不过小半个时辰，两盆的馅料，已包掉了大半。
因是用茶盅压的面皮，中间堆碎的面皮也余下了不少，秦昭又让阿彩把这些面皮揉了，搓成长条，切成小段，压成薄薄的面饼儿，把余下的馅料，包成了包子。
而那边，朱八郎早烧开了两锅水。
秦昭先把韭菜饺子全部下了锅，这才想起来，家里没有蒸笼。
刚好云瑞回了家，秦昭便拉着云瑞去了院里，拿着树枝在地上画了个图，让云瑞现赶着，做了一个可以蒸包子和蒸饺的托底。
等云瑞动手，秦昭再跑回灶间，寻了个小凳子站上去，看着大锅里的水饺，并慢慢添些冷水搅拌，省得饺子粘了锅底，给煮坏了。
不一会儿，一锅的水饺都浮上了水面，在沸水里翻腾不已，有如一只只白胖的小猪一般，甚是可爱，而韭菜的香味，也迷漫了整个灶间，直飘到院中。
秦昭让阿彩小心的把了漏勺，把饺子起了锅，盛到了盘中。
朱八郎闻着香气，已从灶后跳了出来：“阿昭妹妹，这就能吃了？”
秦昭笑着点头：“可以了，”一边说，一边剃了筷子给朱八郎和阿彩，“八戒，娘，你们先尝尝味道如何，只是有些烫，注意别烫了嘴。”
朱八郎就不必说了，筷子都未用，只接用手捻了一只，放在嘴边吹了吹，便扔进嘴中，一边吃，一边赞道：“香，真香。可从来没吃过这么香的吃食呢，阿昭，这叫什么？”
才刚还信誓旦旦的吹吃过，这会儿又问它这是什么，秦昭怕他说漏了嘴，背着阿彩瞪了他一眼以示警告，这才笑咪咪的道：“李三娘不是说了么，这叫弯弯顺，寓意一路皆顺的意思，这寓意好着呢，味道又不错，若是食肆里卖这个，往来客商，必定爱吃的。娘，你也尝尝呀，我给爹爹也揣些儿过去。”
阿彩见朱八郎吃的香，也忍不住挟了一个，放在嘴中细细品尝，确实是香的很，又忙问秦昭：“这些豆腐馅料的，也煮了？”
“这些先不煮，等爹爹做好了工具，一会儿蒸了吃，一样好吃的很，咱们再等会儿。对了，这些煮的弯弯顺儿，娘你回头记得留些儿，让朱八郎带回去给他阿爹和阿娘也尝尝。”
秦昭一边说着话，一边端了一盘子煮好的饺子去了院中，云瑞已劈好了做蒸托用的木条，秦昭先召呼云瑞把盘中的饺子吃了，自己则入了屋，寻了些阿彩做针线时用的线来，把木条绑面了圆形，拿进厨房里放到锅中试了试，刚好到锅中间的位置。秦昭便在锅中又添了些水，洗了块干净的布垫上，又在布上洒了水防着饼子沾在上面，这才把豆腐饺一个一个小心的码在布上。
朱八郎一个一个，已是吃了一盘，秦昭道：“八戒，先别忙着吃，留些儿肚子，一会儿有得你吃。继续烧水。”
朱八郎念念不舍的看了余下的两盘水饺，却不敢反抗秦昭的命令，只得老老实实坐到了灶下添材火。
等豆腐饺分几锅蒸好，接着又蒸了包子，秦昭又让阿彩取了块豆腐，拿了些小菘菜，并兑了些面粉，做了一锅豆腐汤，等煮好，又在汤里洒了些胡椒粉，每人盛了一大碗，端到院中古柏树下的石桌上，一家人并着朱八郎这个小客人，美美的吃了一顿。虽是早春天气，春寒料峭，却是吃的一头脸的汗。
除了汤水，两样饺子并包子，阿彩都用盘子装好，放到了食盒里，让朱八郎提回家去。
朱八郎这一顿饭吃的心满意足，给阿彩和云瑞行了辞礼，便要出门，秦昭难得主动的提出要送他出院，朱八郎受宠若惊，到了院外，秦昭才道：“八戒，你路上不许偷吃，这几样吃食，你给你阿爹尝尝，问问他，若是开食肆，这吃食能卖不能卖？你告诉你阿爹，我娘亲还会好些点心和汤水，就是做菜，我娘亲原是在大富人家做过活计的，会好些长安贵人爱吃的菜肴呢，你家要开食肆，我就说服我娘亲就把做菜的法子教给你家。你千万记得，与你阿爹说的时候，得说是我娘做的吃食，就是菜肴，你也得说是我娘的手艺，不过，你阿爹若是有兴趣，我也有条件。”
“什么条件？”秦昭年纪虽小，却一肚子鬼点子，整起人来，那手段也是一出又一出的，朱八郎早就习惯了，因此对她说的这些话，并不奇怪，只是好奇她要提什么条件。
“反正不是什么大条件，容易的很，你先别问，若你阿爹有兴趣，你再来问我。你若是把这事儿办好了，回头有你的好处。”
“成咧，阿昭妹妹你放心，我一准儿办好。”
“先别说大话，”秦昭小大人一般挥了挥手，“赶紧家去，天都黑了，你这么迟不归，回家不吃一顿棒子，就是运道好了。”
“那不至于，只看这几样好吃食份上，我阿爹阿娘也不会骂我。”朱八郎得意的晃了晃手中的食盒。
送走朱八郎，秦昭回了院，阿彩已把桌子收拾干净，正在灶间洗着碗，云瑞检查了一会儿秦昭的课业，便开始接着教秦昭认字。
秦昭跟着云瑞认了一年多的字，就是小篆，也识的差不多了，可家里却是一本书都没有，秦昭便问云瑞：“爹，你下回能不能带几本书回来？”
就是秦昭不提，云瑞也一直想着书的事情。
光教认识肯定是不行的。认字，不就是为了能看书么？不读书，又如何能把秦昭教导好？让她成为一个有学识的女郎君？只有书，也是不成的，还得有好的先生教导才成。
云瑞和阿彩为这个问题苦恼，也不是一天两天了，就他两的水平，教教秦昭认字还成，若是讲学，他们哪有那样的水平？好在秦昭现在还小，等再过一两年，却是耽误不得了。
只是，别说先生了，只书本，这方圆几十里，就没处寻去。镇上哪有书卖？若想买，至少也得去县城才行。就是秦昭如今用的纸笔，那还是因为六房的老七家开了杂货铺，托他们从县里买来的。
可安县的县城离这里足有近百里地。而云瑞，也不想轻易去县城，一旦露了踪迹，后果不堪设想。
云瑞默了半响，一狠心道：“阿昭先认真练字，不可荒废了，等再过些日子，我去趟县城，到时候帮阿昭挑几本可读的书回来。”
秦昭是知道朱八郎家里有几卷竹简的，在书籍还使用竹简的年代，天知道纸质的书有多贵？
秦昭还以为云瑞沉默半响的原因，是书太贵，便道：“若是太贵了，不买也成，族长家的阿南哥哥不是在读书么？不行看看能不能问阿南哥哥寄两本回来看看。”
朱南便是有书，书那么珍贵，又怎会寄给她一个小丫头看？云瑞听她话里的意思，竟还是担心书太贵了，自己家买不起的原因，不免心酸。
若是从前，便是书籍再贵，阿昭又怎会为买不起几本书而忧愁？
也不知道小郎君何时才能回来。
云瑞暗暗叹了口气，揉了揉秦昭的头：“阿昭不必担心，咱们并不缺少买书本的钱，只是附近的集镇上并无书买，这里乃是偏远之地，还需得去安县，大概才能买到，等得闲了，我去趟县城，到时候一定给阿昭带几本书回来。”
只是，云瑞没有想到，数日后他抽空去了趟县城，竟然得到了一个让他想杀人的消息，更进一步证实了他原先的担扰。这才明白当初娘子和小郎君为何不肯带着阿昭回京城的原因。
