观云寺座落在金陵郊外一座山上，地势颇高，因为寺院里有一塔高耸入云而得名“观云寺”。旧时有宫里的一位妃子曾经在这里带发修行，因此名声大噪，香火不断。
从金陵城内到观云寺，大概要行两天的路程，达官贵人皆先乘马车行一天到山脚下，住客栈沐浴更衣，第二日才登山上香，方显诚心。因为来时路途艰辛，上山又要花去半天的功夫，大多数人都选择在山上小住几日，整日烧香拜佛，全是半个出家人。
萧明庭让人给家里捎了个信，便骑马直奔向观云寺。
“简直胡闹，好端端的，怎么突然想起来要去观云寺？”冯氏忍不住念叨几句：“他这样莽莽撞撞的，可别冲撞了佛祖！”
莫氏一笑：“大嫂子，佛祖慈悲为怀，怎么会怪罪明庭呢！说起来，我也正打算去一趟观云寺呢。自从长卿调回来金陵，我还没有去还愿呢。”
“也应该去去。”冯氏一想，也道：“瑞儿，琢儿出生，是应该在佛祖面前求个平安的。”
“那不如改日我们也去一趟吧。”莫氏提议：“正好带着孩子们一起去去，明行明睿明秀这几个孩子也都要结亲了。”
“嗯。”冯氏笑了一下，没再接话。自己的儿子明盛也到了定亲的年纪，可是亲事还没有说，萧长赟就不在了。反观莫氏，儿女双全，一家人都在，这让她这个居寡的人有些难堪。
往后余生还长，只剩自己一个人面对了。
冯氏看着窗外树枝上的累累繁花，一阵悲怆。
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小萧琢已经可以自己翻身坐起来，咿咿呀呀地叫着，每天对着人笑。谢锦妍拿着小拨楞鼓逗他，他乐的手舞足蹈。
“夫人，我听说三少爷去观云寺啦！”青柳放下香炉道。
“怎么突然去那里了？”谢锦妍疑问，一边说一边摇着拨楞鼓，小鼓噔噔噔直响。
“谁知道呢，我听平安说，少爷昨夜也没回来。”青柳凑过来：“夫人，你说少爷去哪了？”
谢锦妍轻蔑一笑：“我哪里晓得他！”从前他们之间还有几分情谊，萧明庭平时去哪也都差个小厮过来说一声，可如今，除了隔三差五来看看萧琢，两个人之间的话越来越少了。
“按理说不应该啊，柳姨娘也不在了，怎么反而……”青柳嘀咕几句，最终没有说什么。
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“走了走了！哎呀你别看了！”萧明睿拉了一把萧明盛：“瞧你那点出息！每次遇到陆家小姐，就转不动眼睛！”
萧明盛甩膀子脱开他：“好容易见一次嫣儿，我看看怎么啦？”
“你有胆就冲过去！躲在这里偷偷摸摸的算什么英雄好汉？”萧明睿笑话他：“回头叫伯母去陆家给你提亲去，省的你惦记！”
两个人打闹成一片，那边陆嫣儿听到响动往这边一瞧，看到他二人不由得抿嘴一笑，柔声道：“两位哥哥，好巧！你们也来逛街啊？”
陆嫣儿年方二八，正是妙龄少女，声音如同黄莺般清脆，明眸如水，眉眼弯弯一笑，惹的萧明盛心花怒放。
“是啊，是啊。”萧明盛忙笑着答：“过几日要去观云寺，我母亲吩咐我买点东西。”
陆嫣儿看着他们手中拿着的东西，嫣然一笑：“那你们买的这种香可不行，香还是要买九福斋的才好。”
“是……是啊！”萧明盛看一眼萧明睿，大声道：“我说你买的不行吧？”
“哎！这明明是你选的好不好！”萧明睿不背黑锅，小声道。
陆嫣儿低头掩着嘴一笑：“两位哥哥，嫣儿还有事，就不奉陪了。”说罢上了马车，桃粉的裙摆如同花瓣舒展，一荡一漾最后都缩进马车里。马车吱呀呀走远，萧明盛才回过神来。
“小明盛，你这是……”萧明睿调侃他：“一日不见兮，思之如狂！”
“五哥！”萧明盛恼羞成怒，追着他：“莫要取笑我！”
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此时正是仲夏，白日悠长。观云寺后山有一片大槐树，郁郁葱葱，槐花飘香。黄昏时节，寺院的钟声惊起一片归鸟，扑棱着翅膀在林中飞翔。
天边一片落霞，如梦幻一般绚丽。
“绿萝，你瞧，这儿多美！”阿续满心喜悦，欣赏着这眼前的美景。
“小姐，我们什么时候回去啊？”绿萝苦不堪言：“我已经被蚊子咬了好多个包了！”
“你专心看风景！”阿续愉快道：“我们能出来一次是多么不容易的事情啊！这么好的机会你不抓住，等以后被关在屋子里绣花时，后悔也来不及了！”
“我觉得咱们府上好极了！无论小姐你想要啥，大公子都给你搞定，恨不得把所有他能想到的都给你了！”绿萝长叹一声：“我觉得这日子过得，比在萧家强多了！”
阿续只笑着没有接话。
“小姐，你说将军会不会来接你？”提到萧家，绿萝好奇追问一句。
“他如今没有职位，可不是将军。”阿续插科打诨，避开不提
“哎呀，这个不重要。”绿萝轻叹一声：“我只是想着，那年将军叮嘱我一定要照顾好你，又是给银子又是给丫鬟的，摆明了是对小姐上了心的。这次能同意公子把你接回去，应该是有什么苦衷吧？”
瞧着阿续又不说话，绿萝撒娇：“哎呀小姐，你就和我说说嘛，咱们这么多年的情谊，你也让我知道知道，要不然我总是没着没落的，也不知道自己明天会在哪里！”
阿续想着她跟随自己，从花满楼到萧府，再到郑府，一直不离不弃无怨无悔，于是有些感慨笑道：“是你自己笨，这么明显还看不出来么？”
“看出来什么？”
“他是个值得托付一生的人。只是如今他没想通一些事情罢了，所以才钻了牛角尖。”阿续看着远处一点点落下来的霞光，慢慢道。
“什么？”绿萝没听懂，有些懵：“他想不通什么事情？”
“如果现在我觉得你整日跟着我受委屈了，要把你嫁人让你享享福，你会怎么想？”阿续回头含笑问她。
“我才不嫁！小姐你可不能有这样的心思，嫁人未必是享福，像我娘一样，嫁给我爹被打骂，我爹还卖儿卖女去赌博。”绿萝急了：“整日跟着小姐，哪里有我委屈受，那时在花满楼，要不是你出手相救，我恐怕早死了不知多少回！如今吃穿不愁，不知有多幸福。”
“是啊。”阿续悠悠一叹：“明庭就是这么想的。起初我也没想明白他为什么这么做，错怪了他。后来才慢慢想通。”她抬手遮着眼睛，透过指缝看夕阳，满眼明媚：“他还没想明白，其实委不委屈根本不在身体上，只要内心足够强大，自己不觉得委屈，就做什么也不委屈。”
“那……小姐为什么不去找他？”绿萝诧异。
阿续回头一笑：“他想明白就会来找我的。”
“如果他来找你，你会回萧府吗？”绿萝有些急切忙追问一句。
“当然。”阿续回答的十分快，看着绿萝瞬间难过的表情才狡黠一笑：“不会。”她摆摆手，洒脱道：“这世上哪里有这么美的事情，还能由着他？怎么你不想回去吗？”
“在萧府并不自在，总要低头过日子。再说，我每次见了谢氏都有些发怵，可不想再见她！”绿萝念叨几句，瞧见阿续仍旧盯着天空看，也不由得看向远方。
是时风云变幻，晚霞如织，夕阳落下去，半边天空渐渐阴沉，晚风微微，阿续衣角翻飞，如云长发似锦缎一样浮动在充满槐花香的空气中。
