二老婆的名字肯定不叫二老婆，你想想，百家姓有“二”这姓吗？没有的，这是盐窑一块儿干活的人给她起的外号。大家觉得这么叫，就是比叫名字好，也显得比较亲近。二老婆原名叫赵喜鹊，算是个吉利的名字。喜鹊是个吉祥的动物，可是，她白瞎这名字了，哪里来的吉祥，每天都是难过的。家里大小事，都要她手到，一下也离不开她。不要看死老汉子在炕上瘫着，事情那可是多了。你想也想不到，他净给你整些怪事情。
二老婆的男人叫王忠实，其实，一点点也不忠实。在没瘫痪的时候，什么坏事都做了。一大早，太阳已经是爆满花了，他才睁开眼睛。今上是腊八了，大女子早早就起来拣簸豆豆了，准备吃焖饭。十二月也叫腊月，初一的时候，乡里人要用干草节、熟黑豆、大红枣，用大针粗线串成枣牌牌，然后给小孩挂在胸前。既是一种装饰，也是一种对孩子快快长大成人的期盼。挂在枣牌牌上的枣，不是胡乱地挂了，是有用的。大人要求让孩子过了腊八后再吃，可孩子们总是抵挡不住胖胖枣肉的诱惑，又香又甜。孩子们戴上就开始摘着吃，到了腊八也就所剩无几了。还有，就是吃焖饭。王青早早起来就拣簸豆豆，准备吃这了。
二老婆在炕上叠被子，拾掇炕。看着脚地下没事走过来走过去的二女子，就愣声喊：“二奶奶，你就不能去给咱捣炭放火，给咱把灶火放着。我炕上拾掇完，一下来就能做饭。你闲走什么了么。”二女子不走了，就在电视前停下，把电视打开，说：“我不走来走去了，我坐下，我看会儿电视。”
二老婆不要看是个婆姨家，在别人的眼里可是个硬茬子，做生活、说话上就是一个男人。但在二女子这里，她是没什么办法，只能由着二女子蹦跶。吵过来吵过去，最后还是要给她让步。二老婆就生气地说：“二老人呀，你就不能做点点活。现在学着么，你说你什么也不会做，将来谁要你了么。你给人家问给，人家是要你做生活了，又不是墙画，把你挂起来看。养个娃娃简单，但凡是个女人都行。去了什么也不会做，就说（聊天，吹牛）可能行。说，是雄兵百万；做事，屁也不成。人家到时候骂的不光光是你，连我这家里的老娘也骂了。说我给你没管好，没家教。”
母亲的声音以绝对的优势覆盖住了电视上的声音。二女子看着电视不耐烦地说：“妈呀，你不要说了，这话你说得烦不，我是烦得不行了；你说得累不累，我是累得不行了。以后谁要我，不要你管，你就是老思想，拿你当时的思想说我。现在是现在，不再是你们年轻的那个年代了，反正不要你管。”
叠被子的二老婆心里窝着火，这都老晌午了，死老汉子还睡得不起。早就心里不舒畅，死老汉子还在这里添堵。二老婆一把就把他盖的被子揭过，恨恨地说：“你这死老汉，老晌午了，还死下睡着，我还连个炕也拾掇不上。你做下什么有功的了还是？越是老了，越是憨了。自从瘫了，看把你能得。吃饭，我给你端到桌上，侍候得应应时时。敢说怕你死去了，没你这么个老格桩不行。把我受死了，腊月了，好不容易歇缓几天，你看看这家里老老小小让你歇了？快点儿起，看家里脏得能进来个人不？老的说上老的不听，小的说上小的不听。老杆不正，二女子就和你是一个样样价。”把揭过来的被子甩了几甩，叠了起来，看二女子还没什么动静，就大喊：“二老人、二奶奶，你快捣炭放火去，还是让我下来打你了，就个电视看不够。等我下来一把就把电视给砸了。”
电视前的二女子王艳站了起来，拖拖拉拉地向外面走去，一个人咯囔囔委屈地说：“你就看见儿亲，看看，儿到现在还睡着了，你是一句也不说。我姐你也不说，就说我一个。”二老婆认为自己是一碗水端得平平价的，向二女子辩说道：“艳啊，家里就你们三个娃娃，妈怎么偏心了。你大姐人家做得好着了，我做盐滩的时候，家里就是人家忙了。你弟，一年在外出门，好不容易回来这么几天，就让歇歇。你说说你，一年都在做什么。”
王艳已经出去捣炭了，王青拣簸得也差不多了，就对炕上的二老婆说：“妈，别说了，艳也做得好着了。在家里她给我拿长递短，没有她我还真的不行。”拿着拣簸好的豆子问：“妈，你看我拣簸的这几样，够不够，还差什么不？”二老婆向王青端的簸箕里看了看，说：“还有红小豆，你去窑里舀，我夏天那会儿买的还没吃。”
农历十二月初八，也叫腊八。这里的人吃焖饭，洋气点儿的叫法其实就是腊八粥。据记载，腊八粥起源于远古先民耆氏飞祭祀，腊，就是祭祀的意思。到了清朝，腊八粥就用黄米、白米、小米、红小豆等煮成粥，另用核桃仁、杏仁、瓜子仁、花生仁做点染，因为味道鲜美，香甜可口，具有补脾、清肺、生津等作用，备受民间饮食者的追捧。这里农民们就化繁为简，做一锅软米焖饭取代，以庆贺丰收，祈求丰食。这天，人们在很早起床做焖饭的同时，还要抢先上井子担水，是为了抢来年的好收成。住在娘家的媳妇都要回婆家，如果有事不能回的话，晚上也要到其他人家去住，这样是为了避免“不忌腊八，要死娘家爸爸”的说法。这些，你信也不行，不信也是不行，不信的话心里老是惴惴不安，要是真有个什么，这不是就要抱憾终生了么？
火放着，家里就不一样了，暖暖价的。二老婆已经下炕了，在脚地下忙前忙后，说：“今上怕吃这么个不行，老汉子，你吃这么个能行不？”炕上的忠实老汉坐着，看着家里所有人，平淡地说：“能行了。”听完这话后，二老婆就像是明白了什么，直接对王青说：“你再舀点儿面，和疙瘩面，给你爸和你弟吃揪面片。”然后对王艳说：“艳，你去边窑的肉盆里挖点儿肉，弄完盖好，小心老鼠进去糟蹋了。”后锅做焖饭，前锅给做面片。
太阳是端端的在天空的正中间了，不用看钟就晓得，已经是十二点了。串门子的也快要来了。正吃饭中间，永平就进来了，说：“这老晌午了，还没吃饭啊！”二老婆就说：“你们能早早吃上了。你看看我家里这床老人，吃饭还要吃两样，等做好就老晌午了。”
永平就笑着坐在炕沿上说：“这床老人，你没这么个老人还不行，活着倒究是娃娃们的个世皮子么。”忠实老汉吃着面片，看着永平说：“哦，你这么价想了，她给你不这么价想，就盼我什么时候早早价死去。”
吃焖饭的二老婆听到这话就不舒服了：“你这鬼老汉，吃上还不悄悄价。我的心眼子坏着了，常叫你死去了？吃上猪肉倒白面还不行。”永平就捏住忠实的手说：“喜鹊对你是没问题，她就是刀子嘴豆腐心，你们都生活了一辈子了，你还能不晓得。对别人都好好的，能对你这至亲的老汉不好？老夫老妻的了，吵吵闹闹的也正常。”
刘克礼也来了，再差一个就能凑一桌了，三缺一。田遥老汉没过一会儿也来了，正好。二老婆一辈子不喜欢别的，就是喜欢打麻将，只要一歇缓下来就爱扒拉扒拉，哪怕是听听声音也行。二老婆一看人够了，对王青喊了声：“青娃，你给咱把碗洗下，妈去玩会儿。”说话中把围裙解下就走了。
紧接着，王艳出去了，弟弟浩伟也走了，都出去串了，家里只留一个人，照顾瘫痪了的爸。忠实老汉一开始不是这样的，年轻那会儿可是个受苦人了，也是盐滩上的一道亮丽的风景。前几年，开始忠实老汉常说头痛，没当回事，没检查，后来一检查才发现是大病。一天，在做生活的时候，直接就坐地上了，再没有起来过。县城的医院是没一点点办法，根本就不晓得这是什么引起的。二老婆带着他去了市里的医院，市里的大医院说的也只是猜测，说是大概是头上的问题，大脑出了问题，控制腿上的神经出了故障。后来到了省里的大医院给了准话，说就是大脑里控制腿的神经出了问题，不顶事了。把二老婆给吓死了，不顶事了就是说没治了么。怎么也没怎么，一个人就没治了？
医生解释说：“不是没治了，是腿走不了路了。以后就要瘫在炕上了。”二老婆想：瘫就瘫了，比个死了强，只要能把命保下，侍候就侍候么。我不侍候谁侍候了？让人家侍候，我也不放心，谁也不如我这老婆子。
朱红梅还记着那天早上二小子说的话，大小子海东对二老婆家的王青有意思了。家里身着也是身着，晌午也没事做，就想到二老婆家串串，探探口风。朱红梅轻轻一推门，只有王青和忠实老汉在家，朱红梅估计二老婆肯定在边窑打麻将着了。
忠实老汉是看到她了，就高兴地说：“是庆有家的啊，快进来么，在门上看什么了，进来拉会儿话（说话，聊天）。”正在看电视的王青站起来，把门开开给让进来，说：“婶子，坐在炕上，我给你端瓜子和花生，再给倒杯子水。”朱红梅赶忙说：“青，不要忙活，我不吃也不喝，就是没事来串串，家里也身不住。”
看着二老婆家里拾掇的是井井有条、干干净净、一尘不染。朱红梅就故意耍笑地说：“青娃是个好女子，将来要是谁家能问下这样的媳妇，那算是上辈子修来的福气，看把家里拾掇得净净价。”说话中王青就把瓜子、花生端来了，把水放在了炕沿上，谦虚地说：“哪有，婶子说笑了，我一个没文化的乡里女子能找到个人家就不错了。”
炕上的忠实老汉说了句实诚话：“嗯，我家青是没问题，我也不愁娃娃的婚事，找个城里的有工作的人找不下，找个乡里的受苦人那是挑拣着找了。”刚坐在凳子上的王青掉过头就说：“爸，你也不怕我婶婶笑话。”朱红梅笑着说：“不笑话，有什么笑话的，这是事实。”王青说：“婶子，快吃瓜子和花生么，客气什么了。”忠实老汉也劝说着：“吃么，就是身着没事嗑嗑。”
过了会儿，王青有事要出去就说：“爸，你和我婶婶拉会儿话，我出去下，一会儿就回来。”忠实老汉说：“没事的，你去吧。我又没事，不用人照看。”等王青彻底地出门了，听不到院子有脚步声了，忠实老汉就叹着气拍了拍朱红梅的手说：“好我的庆有家哩，你是不晓得，我心里是多么的煎熬，活得可难怅了，我这么活着还不如死了好。你看把娃娃给拖累成什么样了，最拖累的是青她妈，一年要在盐滩上忙不算，还要应应时时地侍候我了。活人活得是真真价没什么意思。我要是当时一屁股往下一坐就不出气了多好，现在就躺在那凉哇哇的土窑子里了，就什么也不晓得了，不用现在这么麻烦地活着。”
朱红梅说：“看你憨的，胡想什么了。活人哪有不麻烦的，我这么哼哼唧唧了一辈子，还不想死，心里盘算能多活一天就多活一天，好死不如赖活着么。胡想没用，你这样胡想，让娃娃们晓得也不高兴。青她妈也希望你活着，每天忙死忙活的，能回来看到你，这就是她的高兴。以后万万价不能这么想了，想开点儿，活还活不够么，哪还有时间想不开的，好好价活着。”忠实老汉呆呆地看着窑顶，说：“话是这么说，理也是这么个理，可是，我就是放不开，想不转。”也许是说多了，说得口干舌燥，杯子里的水都凉了，她仍端起来咕噜咕噜地喝了几口，说：“不急，慢慢地放开，慢慢地想转就好。”
时间也不早了，太阳在低头落下。外面的世界开始变暗，窑里的光线配合得也很好，几乎是亦步亦趋，同步进行的，可以说是天衣无缝。朱红梅该回家了，王青差不多也该回来了。
“轰隆”一声，这声音很清晰，不像是从很远的地方传来的，就在跟前，最有可能在边窑，也就是隔壁的窑里。边窑里不是在打麻将么，又不是在做什么装修。打麻将能打出这么大的动静吗？肯定是出什么事情了。炕上的忠实老汉说：“庆有家的，你快给咱过去看看，怎么了？我感觉像是打起架了。”朱红梅说：“好的，你不要着急，我过去看看。”
边窑的门大开着，窑里是乌烟瘴气。一下也看不出个一二三来，她就走进去，悄悄地站在前脚地的门圪，看怎么了。麻将桌子被翻倒在地上，麻将撒得满世界都是。绿色的麻将像是一个个青蛙一样，都静静地趴在地上，等待着有人给发号施令。只要一发号施令，它们就会一起围攻一个对象。窑里也暗了下来，黑阴阴的。三个男人悻悻地站在当脚地，围着倒下的麻将桌子。对面站着的是刘克礼的婆姨，是出了名的母老虎。名字叫得倒是名副其实，叫张冬瓜，长的是五大三粗，个子高高，怎么也有个一米七五了，体重也不甘示弱，跟着长，少说也有个一百九十斤。
真真价就是虎视眈眈地站着。张冬瓜看到来了个观众，就开始了大喊大叫：“刘克礼，你这盖老小子（嫖客）。老成这么个了就不嫌丢人，给娃娃丢人了。你以后还让不让娃娃问婆姨了。你说你要耍，也最起码去镇上找个婆姨么，你说找这么近近价的，丢人不？一开始，在熬盐的那会儿，我就听见人家说了。我还以为是戏耍地说了，现在看是真的了，人家没有胡说。”骂的是滔滔不绝、振振有词、理直气壮。
刘克礼的脸色是一阵白一阵红一阵青一阵蓝的，跟变脸的一样。唯一和人家变脸演员有区别的就是人家能把握住脸色变换的节奏。他刘克礼不行，变什么颜色得看婆姨张冬瓜的表现了。为了不太丢人，他就喊，用男人特有的语气喊：“你给老子胡说什么？往家里死去，再给老子在这里胡说八道，老子就扇你几个耳刮子。”刘克礼脸上的横肉在上演地震，气喘得很粗，人本身就胖，这样的刺激后，反应就更明显了，浑身上下都在筛糠。
张冬瓜不在乎挨打，今上一定要让男人大大地丢人：“你敢做还不敢让人家说，看你那个熊样子，既然现在怕成这么个，当时爽快的时候在想什么。盖老小子，老盖老小子，不要脸。人不要脸了，你说你有什么办法了。”
永平实在是不想听了，天也黑了。窑里现在是黑洞洞的，就能看见个人格桩，眉眉眼眼是什么也看不见。二老婆就把墙上灯的开关按下，黄色的灯泡照亮了窑里。
窑里长时间没放火了，冻得人脚疼，口里哈出来的气看得是真真价。“我先走了，我家那床老人还要吃饭了。”二老婆不管了，也管不了，能说什么？人家的家事就不要说什么了。张冬瓜还来劲儿了，说：“谁也先别走，等我把话说完。”田遥老汉一直低着头，没说话，也是个乖人，老实人。张冬瓜就对着田遥老汉说：“你还管不管你的婆姨，嫁汉嫁到我家克礼头上了。你就不害臊，不羞愧，男人家不窝囊？自个儿的婆姨让别的男人睡，你还不管，你是不是男人？”刘克礼实在是忍不住了，不能让婆姨这么胡闹下去了，过去二话没说就给了张冬瓜两个耳刮子，说：“好说歹说还给你说不下了，给老子回。”说着就拉上婆姨往出走。他拉，张冬瓜就能跟他走了？美得他。张冬瓜就像是杀猪一样尖叫着，要让周围的人都听见，喊道：“回你妈，这日子还过屁了，盖老小子。我叫你熬盐去了，不是叫你嫖去了。家里又不是没有婆姨，人家婆姨是不是就好？”就是不走，脚跟粘在了地上一样。刘克礼要拉动，除非把脚地拉起一层皮。否则，休想撼动这接近二百斤的怪物。
永平找了个空隙就出去了。田遥老汉还是站着，听着骂。刘克礼说：“田遥，你不要听我婆姨胡说，你先回去，不要计较她说的话。”田遥老汉在出门的时候说：“你婆姨不是胡说，我能晓得我的婆姨了，也能晓得你了。”刘克礼没说话。
看着刘克礼出了院子，静下来了，二老婆就走到边窑，桌子还倒着，麻将在脚地下撒着，灯亮着，昏黄昏黄的。这不是一百瓦的灯泡吗，今上怎么暗成这样，是要坏了还是电压不足？她还掂着面手，看着满世界的麻将就心疼，像是自己的孩子掉在了地上，还在哭泣。她把面手在围裙上擦了几下，一个一个地捡了起来，自言自语地说：“你看看，这么些人明天又来耍了么，掀桌子做什么。唉！”然后喊了声：“青，面和起了，你先给你们做的吃，我一会儿再吃。”
朱红梅在门圪看了会儿就走了，后面的事都是事后在二老婆家串的时候，二老婆给说的。田遥老汉也是个乖人、老实人，他不是不管，是管不下，实实在在地管不下。
