当太原陈宗家的偏门再次打开的时候，门外等着四人。
秦志龙双手环抱，伫立凝思。杜伟左右踱步，抓耳挠腮。
另有一人，年纪轻轻，一袭黑衣，有些许好奇地盯着太原陈的门楣，眼神中倒是似乎带上了几分轻蔑。
还有一人，身着小吏玄衣，神情恭敬。
陈文送至门边，看到这副场景，对陈瑜说：“来接你的人到了。”
陈瑜扫视一眼，说：“我来这儿没人知道，他们是来等陈翔的。”说着快步走了过去，并不理睬。
陈翔跟在身后，给了杜伟一个眼色，杜伟楞了一会儿反应过来，赶紧凑到陈翔的旁边服侍。
陈文站在门槛内，向陈瑜挥手作别，此时那小吏闪上前来，侧身一拜：“在下姚波，晋阳县典史，见过怀崇公。”
陈文呵呵一笑：“你们鲁县令，还真是爱民如子啊，季云不过是在我这儿歇了三天，就让你这个典史守在门外苦等。了不起啊，了不起啊。”
姚波说：“怀崇公这么说，在下真是惭愧。在下此番前来，主要还是给怀崇公送信的，询问陈翔的事情，不过是顺道而已。”说着，怀中掏出一张请柬。“董府君三日后于眠月楼宴请本郡士人，特地邀请怀崇公。”
陈文接过请柬，看了两眼，说：“打秋风的来了，这宴席吃起来可不便宜。”看着姚波，也是轻笑一声：“你作为典吏，好歹也是入流吏员，跑去给董援当信使，你们鲁县令也真的是丧尽河北士人的风骨了。”
姚波见陈文收下请柬，便仿佛什么都没有听见，转身便走。
这边秦志龙看着一起出来的陈翔一伙人，发现田奇的时候，不自觉的皱起了眉头。
“他怎么也在里面”秦志龙问道。
“之前在里面，还多亏了田兄祝我一臂之力呢。”陈翔笑着说，用手轻轻拍打秦志龙的肩膀，示意安抚，然后顺势转身对田奇说：“田兄，我看短时间内，晋阳你是呆不得了。何不与我同返祁县，再做商量。”
田奇平静地说：“固所愿尔。”
陈翔大笑，嘱咐了周、韩二人几句后，又低声和秦志龙商量起来。
“秦兄，劳烦你帮我打听一下东征战事的相关信息，以及晋王府的相关消息。”
“这些我会打听，不过眼下到有个最合适的人选，你不妨和他多了解一番。”说着，向陈翔引荐起了最后那名黑衣男子。陈翔看着这人，感觉有些眼熟，忙喝住了秦志龙。“等等，让我想想。”不一会儿，恍然大悟。“你是三天前县衙门口的那名骑士？好俊的骑术。”
那男子拱手为礼：“陈翔公子果然记性惊人，仅仅是一面之缘，却还能记得在下。在下郭志平，晋王府中不过是一名普通的常随，多亏了杜伟兄弟飞索救人，不然我要是真的踏死女娃了，惹出麻烦晋王可不会包庇我。前些天偶遇杜伟兄弟，才知道公子陷入了麻烦中，所以也特意过来和杜伟兄弟一起等候。”
陈翔有些哭笑不得，杜伟能结识这个郭志平是意外之喜，可既然如此，就应该让他作为熟人介绍啊。这个时候倒是这么有眼色，直接跟着父亲，连头也不回一个。
这么想着，陈翔殷勤握着郭志平的手，小声地说：“郭兄弟，你的情我领了。”
郭志平感到手心一沉，知道是陈翔塞了银子过来，笑着说：“这怎么好意思呢，我也没做什么啊。”
陈翔摇了摇头，陈恳地说：“郭兄弟作为晋王府的人，这太原陈也是知道的。这次过来，算得上是借了晋王府的势来给我镇场子的。这其中郭兄弟担着的风险，可不比当街纵马要小。我也心中有数。”
郭志平神情有些凛然，他当初倒是没有多想，此刻听起来，自己确实有些莽撞了。不过来都来了，冒了干系，终归也要卖一个好，结交上这位陈翔陈三郎，不然不是平白担上了风险？这么想着，郭志平脸上的笑意也越发灿烂了。
双方都有意结交，一阵寒暄客套之下，仿佛是多年未见的挚友一般，边聊便走，竟然容不得旁人插话。秦志龙也不打扰他们，只是走到了田奇的身边。
“你能帮陈翔，确实是出乎我所料。”秦志龙抱拳，陈恳地说。
田奇摆摆手：“别，我也是为了自己。就陈翔这性子，他要是吃了亏，我能落得个什么好？”
秦志龙无奈地笑笑，说：“不管怎么说，这个人情我记下了。”
田奇略一点头，也不多说。秦志龙和田奇之间，陷入了有些尴尬的沉默气氛之中。所幸没过多久，郭志平辞别众人离去。陈翔得了空，和二人自然地攀谈起来，倒是缓解了尴尬。
陈翔等人渐渐走远，陈文吩咐仆从关上了小门，转身回府。
陈煌凑了上来，有些恭敬地说：“怀崇公，是不是我让人悄悄在后面跟着，看他们的行止？”
陈文说：“不用了。现在是本家最虚弱的时候，干练执事各有司职，精锐好手在外奔波，府中空虚，不然也不至于闹得临时招募外人，惹出璜儿被执的闹剧来。”
说着，陈文瞥了陈煌一眼，陈煌有些讪讪。
“如今，多一事不如少一事。时随事移，现在我们要做的是节约精力，收束力量，适当示弱，保留元气。祁县陈，和我们还是有共同的利益的，没必要在他们身上浪费过多的力量。”
陈煌点头称是。
不久，陈翔一行人来到了陈家巷外的“锦绣堂”布庄。这是祁县陈家少有的在晋阳县的商铺之一，也是平素家族人员往来晋阳的落脚点。陈瑜和陈翔一行人草草洗漱更衣之后，就牵马而出，匆匆离开了晋阳城。
一出城门，陈瑜矫健地翻身上马，看着东方的太阳，笃定地说道：“今天傍晚，我们要回庄园中休息。”
这庄园指的祁县郊外，陈氏自家经营的庄子，也是平常祁县陈氏家族聚居之所在。祁县距太原有百里之遥，快马奔驰也要近乎一个白天的时间，而且这样长时间的纵马狂奔，对马匹的体力和骑手的技巧都是严峻的考验，马力不及或者骑术粗疏的很容易掉队。
周德、韩青经过一番折腾，已然有些累了，杜伟还不擅长骑术。如果纵马狂奔显然很不好受。不过他们都没有说话，因为此时此刻，没有人可以质疑家主的决断。只有身为儿子的陈翔，能够以关心父亲的角度，说上几句。
陈翔说：“父亲，那您的身体……”
“好了，别惺惺作态了。”陈瑜打断了陈翔的话“你知道我说的是对的，就别说这些废话。再说，我的身体我心里没数吗？”说罢，策马长啸，一骑当先，绝尘而去。
陈翔颔首无语，苦笑着摇摇头，连忙纵马跟上去。他知道陈瑜如此急着赶路，一方面是想要远离晋阳的是非之地，另一方面也是因为自己答应了陈文，十日后去做那个行军参议。他在作出决断的时候就意识到，自己的擅做主张必定会激化和父亲的矛盾。这种后果也并非没有预料。
周德和韩青面面相觑，两人一个见多识广，一个心思细腻，自然能读懂自家三少爷和老爷之间微妙的隔阂。原本以为三少爷这番辛劳救人，多少能够缓和一下两人的关系，事实上，在找到老爷的头天晚上，也确实如此，他们看得出来骂人和鞭打背后的维护之意。可是，谁曾想后面三公子的决断一下子激化了矛盾。
至于杜伟，他倒是想不了那么多，他正在发愁于如何驯服自己胯下脾气暴躁的小公马。作为一名骑术的初学者，原本他骑的是一匹特选的温良母马，那确实是一匹好马，迅捷平稳，容易驾驭，它正驮着家主陈瑜一路稳健但快速的一马当先。所以杜伟只能临时淘换了一匹未驯熟的小公马，马匹骑士都是新手，两下磨合的自然是磕磕碰碰，还好杜伟还有些力气，借助脚下的马镫，总不至于被甩下马来。
倒是田奇，虽然骑的也是临时淘换的马匹，但却骑得平平稳稳，丝毫不乱，还能时不时提醒杜伟关于骑马的要诀。原本暴躁易怒的马儿在他的控制驾驭之下，也是老老实实。周德看了看田奇的御马手法，挑了挑眉，没说什么。
六人狂奔了半日，来到小武驿。陈瑜和陈翔下马休息，吃些干粮。不知什么时候落在后面的周德和韩青两人缓缓赶来，向陈瑜作揖。
“老爷，我看了，后面没人跟着。我们这个速度，如果有尾巴，肯定会暴露。”周德说。
陈瑜颔首，吩咐诸位喂马进食，稍事休息，自己示意陈翔，走到驿外空阔的地方。
“之前我不方便细问。现在你给我说说，为什么连商量都不和我商量，就直接答应了陈文的安排？”陈瑜有些气喘，面色不渝地问。
此刻，陈翔也似乎少了一分在外人面前展现的恭顺，耿着身子回答：“因为儿子知道，如果和您商量，您一定会把这件事给搅和黄了。”
陈瑜也不否认，说：“你知道，还要这么做吗？还是说，你觉得，现在我拿你没有办法了？”
陈翔扯了扯嘴角，说：“儿子对父亲并无任何怨怼之心，私心想来，父亲的言行举止自有原因。儿子冒昧揣测，父亲反复阻止我出仕，所图甚远。儿子试做分析，请父亲斧正。”
“简言之，父亲在养望。北齐亡后，父亲于春秋鼎盛之际闭门不仕，征召不起，却又广纳门生，教书育人，所图的便是一个清名。大哥二哥如此人才，一个在军中基层历练，一个在长安做一个无品级的记事，也不过是为了显得我们一族甘于平凡的家风，而非汲汲于功名利禄的俗人。如此，养清望于天下，有朝一日得机，父亲以海内名儒，山野隐士出仕，负天下之望，自然是青云直上，宦途顺遂。”
“既然如此，若幼子勤于事功，以浊吏出仕，未免显得有些急功近利，饥不择食，倒显得和家族中其他人的高姿态有些格格不入了。养望一途，最是微妙，父亲不想多生波澜，自然不会让我出仕。”
陈瑜笑了笑，不置可否。“你既然这么认为，拿为何还要应下这行军参议的司职。就算是事情定了，我作为父亲，也有无数种方法来阻碍你从军。比如，打断你的腿。”
陈翔有些挑衅地笑了：“当然，即使如此父亲依然可以阻我。但我赌的就是，父亲还有出仕之心。养望一途，最是微妙。若急切，则显得沽名钓誉，声明大损；若过于狂狷，惹怒人主，则弄巧成拙，出仕无望。既要表现出自己的落落高洁，才高绝世，又要不着痕迹地表示对本朝心存好感，并无怨怼。这也是为什么大哥会去长安的原因，大哥清雅俊秀，见子识父，有助于养望。若你阻止自家子弟去从晋王的幕府，这会不会产生一种，你看不起晋王，乃至看不起朝廷的感觉？”
陈翔侃侃而谈，“太原陈可以表现自家的风骨，甚至不理睬晋王。因为作为地方上的世家大族，和亲王保持距离本身也不是什么坏事。而且他们和前朝牵扯过多，本来就不为当朝所喜。可父亲你，硬生生憋着自家不和太原陈归宗，不就是图个“自家与太原陈不同”吗？不同于何处？不同于对本朝的态度。所以，太原陈可以阻止子弟从军，父亲你，不能。”
陈瑜默默地看着陈翔，叹了口气，淡淡的说：“养望哪里是这么容易的？我在太行山，不在北邙山。我是祁县陈，不是扶风冯。”陈翔愕然。
“你呀，也罢。我同意了，回去把你手头上的诸事都料理好，去吧。这也许就是你的命数，我阻不了你。”陈瑜接着说。
陈翔后退两步，长揖大礼。
“多谢父亲。”
