熙熙攘攘的街上人来人往，摩肩接踵。张翼德也在东瓯内城，一路脚步匆忙，眼睛紧盯着走在他前面的一个中年男子，眼看那人向聂府的方向走去，不料，却突然停了下来。
中年男人很是警惕地打量四周，他好像察觉到身后的目光，停下脚步回头朝人流中望了一眼。张翼德快速闪到一个店铺后，躲开了中年男人的视线。中年男人瞧了一会儿，装作什么也没有发现，转身继续赶路了，不过他的步伐更快了。中年男人刚一走，张翼德就跟了上去。没几步就到了城墙下，中年男人明显放缓了脚步，朝旁边的聂府望了一眼，转而朝相反的方向走去。
张翼德皱起眉头，见那中年男人走到城门前停下，与那边的官兵指手画脚地不知说了些什么，然后扭头就往另一条街去了。张翼德旋即跟了上去，没想到才走出去不远，就被两名官兵叫住：“喂，那边那个，干什么的？”
张翼德脚步一顿，见那两名官兵走上来盘查，而他跟踪的中年男子却越走越远，眼看着就要跟不上了。张翼德着急起来，一把推开人群就要去追。那两名官兵见他这反应，自然觉得更加可疑，硬是上来缠住张翼德，双方不禁吵嚷起来。
使君他们这时刚从聂府被赶出来，官兵正待上前盘查，为难之际，忽然后面传来张翼德和官兵的争吵声，把盘查使君这边的官兵吸引了过去。
这群官兵说着就冲了过去，一群人都跑去追张翼德了，缠得张翼德脱不开身。而被跟踪的中年男人很快就消失在了街道尽头，没了踪影，气得张翼德直跺脚，最后他还被官兵强行带去了衙门。
不过这却为使君他们解了围。
官兵一走，使君他们可算是松了一口气。这时聂府出来一人，约莫四十岁，身体发福得像一个球，还穿着一身绫罗绸缎，头顶一只小圆帽，越发得像是在滚着走了。刚才还趾高气扬的看门家丁这时候就像见着了亲爹似的，一个劲儿点头哈腰卑躬屈膝。
“管家大人您这是要出门吧？”
“去街上办事。”管家大摇大摆地走出去，脸上的肉堆得几乎要看不见眼睛了，探梅都替他担心会不会看不见路。
使君见状，立刻冲上去拦住管家，让他转告聂老爷，有老朋友想见他。“这位大老爷一看就是通情达理的人，又是聂掌柜跟前的红人儿，跟看门的下人自然不一样，相信大老爷一定会帮我们转达。”
使君把信物递给管家，那管家看了一眼信物，又考虑了一会儿，似乎是在想，他要是不答应，岂不就是跟那看门的一样？何况使君几句话捧得他心里挺乐呵，也就接下来。
“好吧，大老爷我今天心情好，就可怜可怜你们。等着吧。”管家斜眼看看使君，拿着信物又折回去了。
过了一会儿，那胖成球的管家一溜小跑出来，到使君他们跟前客客气气地说道：“哟，各位大汉的贵客，实在不好意思，让你们久等了。我家老爷在客厅等你们呢，各位请跟我来！”
管家说罢，领着使君他们走进聂府。探梅经过大门口的时候，还特意抬头挺胸朝看门家丁冷哼了一声。
“各位贵客，我家老爷就在客厅里。管家指着前面，把使君他们带了过去。”
客厅里的中年男人身形修长而又干瘦，像一块风干的排骨，两只眼睛都是向内凹陷的，但并不显病态，反而炯炯有神，闪着精明的光。这个人就是使君他们要找的聂宗义。
说实话，这个当主人的跟当管家的比起来，更像是下人，而且是受了虐待的那种。使君看他第一眼脑海里就始终有“奸商”两个字在闪着。
不过聂宗义倒是很热情，招呼无瑕：“哎呀，这是无兄的闺女，阿瑕啊！啧啧啧，几年不见，已经长成这么水灵的大姑娘了！”
“是啊，多水灵的大姑娘。”管家不知何故也跟着重复一句，一双小眼睛在无瑕身上从上到下地打量。
使君很不舒服地站到无瑕前面，挡住管家的视线，向聂宗义表明来意。无瑕也道：“相信聂伯父已经看过我爹让我们带的信物了，不知聂伯父能否伸出援手，助我们方圆赊贷行度过难关。”
“这个自然。老夫曾许诺无兄，只要他有任何困难，尽管来找我。不过最近我们赊贷行账房内的资金都投入了一笔大生意中，可能要缓几日才能匀出这些钱来，不知可否给老夫几日来周转，到时候一定把这笔钱双手奉上。”聂宗义双手抱拳，一副请求的模样，倒让使君他们不好意思起来。
“聂伯父说哪里话！您肯帮我们，已经对我们方圆赊贷行莫大的恩德，来日必将报答。”无瑕懂事地答道。
聂宗义点了点头，夸了无瑕几句，又备下酒宴为使君一行人接风洗尘，随即让管家安排他们在别苑住下。
不得不说，这聂府之气派，不亚于长安的王府。使君想到聂宗义私下干的营生，必然是牟利不少，修得起如此气派的豪宅也在意料之中。
只是使君却是寝食难安，一想到他是睡在他人被盘剥的血汗钱铸成的炕上，他就一阵阵心慌得紧。不知道为什么，近来他这种感觉越来越强烈，或许是亲眼见识过穷人的生活之后，才能体会到这种苦苦挣扎求生的痛苦。
就在使君辗转难眠时，忽然有人敲门。使君一下子睁开眼睛，警觉地朝门口看去。
屋外风雨大作，隐约可以看见门上映了个人影。
“谁呀？”使君试着问了一句，起身没有动弹。
“任公子，是小的。”聂府胖管家小声答道。
使君颇为奇怪，听出是胖管家的声音，只是这么晚了那管家为何来敲自己的门，这是要做什么？不过他也不能失礼，穿好衣服去开门。
管家在外面恭恭敬敬地鞠了一躬，说道：“这么晚了还来打扰，实在是不好意思，不过我家老爷确有急事，想请任公子到书房一叙，还请任公子赏脸。”
使君越发感到奇怪，或许是好奇心作祟，加上不好推辞，他只好跟着管家穿过院子，来到聂宗义的书房。
使君进院子时迎面见一位中年男人从书房中走出来，中年男人和管家暗暗交换了眼神，连脚步也未停顿，就疾步走开了。此人正是张翼德白天在街上跟踪的那个人。
使君只顾留意这书房建的奇特，并未作多想。很多人都喜欢把书房建在清幽多树的地方，清静而又凉爽，寒来暑往，大自然的变化尽在眼底，还颇有几分情趣，可这聂府的书房却建在十分开阔空旷的地势上，周围只有些低矮的灌木。
使君环顾之后终于明白了，这个地方附近的景物一览无余，毫无遮挡，很适合谈事，因为根本不可能有人靠近偷听啊！那聂宗义这么晚了把自己叫到这里来，又是为了商量什么事情呢？
这个念头一闪而过，使君就被请进了书房去。
管家没有跟进来，在外面关好门，就站在门口守着。使君下意识地左右瞧瞧，书房的摆设格外奢靡，尽是昂贵的家具，各种陶器、漆器很是讲究。房间里也很暖和，和外面的寒冷雨天简直是两重世界。使君待了不多会儿就汗流浃背，脱掉厚实的外衣，他想大概是聂宗义太瘦了，体虚不足，才会需要这么足的保暖吧。
才这么想着，聂宗义就从前面迎了过来，满脸堆笑地说：“任公子，恭候多时了！”
“聂掌柜，不知这么晚了叫晚辈过来，有何要事吩咐？”使君开门见山地向聂宗义问道。他知道自己现在是有求于聂宗义，凡事总要矮一头，这些都是在伍府和淮南王府所学的，连他自己都觉得圆滑了不少，尽管这并不是他本意，但在这世上又有几人能摆脱这般为人的处境？
聂宗义笑了笑，说：“任公子果然是爽快人。这么晚了叫任公子过来，的确是有急事相求。”聂宗义说罢，使君突然发现二哥刘驹就坐在一旁。
“使君，等你好半天了。”刘驹笑着走上来拍了拍使君的肩。
“原来二哥也在。”使君暗想，恐怕聂宗义要说的事，刘驹也有份。使君唯一能想到两人之间的联系，就是闽越国。
“我说过，等你来到聂府，我自会来找你。你父亲与我父王亲如一家，你也称呼我一声‘二哥’，我断然没有不来相见的道理。不过白天人多眼杂，实为不便，特请聂掌柜安排了今夜的会面，共商所言之事。”
使君旋即明白刘驹言下之意，聂宗义并不知道使君的真实身份，刘驹是在提醒使君，不要说漏了嘴。
“那二哥要说的，到底是什么事？”
刘驹和聂宗义交换了目光，好像是在商量由谁说比较合适。顿了片刻，还是刘驹开口道：“还记得我先前跟你说过吗？闽越向东瓯宣战，多亏了聂掌柜的财力支持，不过近来同东瓯打了几场消耗战之后，在资金周转方面也更显吃力。所以聂掌柜正在加紧铸币，以缓解我们的资金问题，不过这铸币的速度不是说提高就能提高的，如果没有能人相助，此事可不容易办到。使君你是‘钱王’的弟子，要解决这点麻烦，对你来说应该是小事一桩吧！”
“二哥的意思是……要我帮你们铸币？”使君闻言顿时愣住了。
