警院院长高山行正在三楼会议室的窗前踱步，此时，他的面色就像外边暮色四合的天气一样阴沉，他的身后，坐着院党委的成员和几个主要部室的主任们，一个个显得表情凝重。
省警院傍山而建，校园开阔宽敞，笔直的道路把学校劈成两半，一侧是被绿树掩映的青灰色的教学楼和米黄色的学生宿舍；另一侧新征用的土地上，大型的战训场地和现代化图书馆正在兴建，呈现出一派创业发展的景象。
这儿原是由一座简易的工读学校改扩建的，上个世纪八十年代初，根据国家在五十万人口城市建一所警校的要求，高山行奉调从刑警支队到此筹办警院。当初，正像老局长、现任主管警院的公安厅副厅长刘毅的解释：犯罪生产警察，病菌多了就得增加白血球，你高山行是北大的高材生，又懂刑侦法医，你头拱地也要把这警院给我抽起来。这一晃就是十几年过去了，由于全校教职工励精图治，学校很快由郑阳市的中专警校擢升为大专警察学院。正在高山行雄心勃勃要抡起膀子大干时，政策却发生了变化：省里的几所警校要整合资源，只选定一所基础最好的成为省警察学院。这下子可慌了高山行，他拉着刘毅副厅长游说于省委省政府的头头脑脑之间，恨不能踢破了省教育厅的门槛。一时间，省政府的要害部门几乎成了他的上班单位，省府大院上下很少有人不认识这位常客。天道酬勤，学校终于赢得了和省政法学校一争高下的机会，但条件是：要经过严格的评估考核，才能最终确定花落谁家。
古人云：置于死地而后生。高山行率众立下了“负重加压，滚石上山”的誓言，奋力拼搏了近一年，凭着和省建行副行长陈恒的关系，他贷到了一亿多元巨款，忙着建造战训场地和图书馆，接着又修缮校舍，装修实验室。在刘毅的支持下，为增加师资力量，除从名牌高校调入教师外，还从一线选调精英充任业务教官，金锐等人就是这个时候被他揽入帐下的。近日，公安部和省教育厅的要员们要在刘毅陪同下前来考察论证，全校上下正在为此忙得不亦乐乎。就在这节骨眼儿上，偏偏出了这档子飞来横祸，怎能不让高山行心焦如焚呢。
一阵摩托声响，打断了高山行的沉思。校门口进来了金锐，这小子并没有直接上楼，而是停了车，围着花坛和旗杆在转悠。不一刻，他注意到，一个女教师匆匆走上去和金锐耳语。他猛然扫了一眼会议室，发现宋尔瑞的椅子是空的，高山行脑门子的火腾地上来了。
待金锐走进会议室的时候，高山行终于找到了发泄的对象。
“我的金副主任，你特训班的学生呢？如今都身在何方啊？”
“高校长，六个学生一个不少，正在派出所接受询问，好在双方都有伤，马平原说这事不难解决。”金锐显得一脸轻松，还隐隐透出几分得意。
“金锐，你还不真正懂得啥叫瞒天过海，我来纠正你。”高山行从镜框顶上盯着他，警院的人都知道，高山行只有在对谁不满时才用这种眼神，“要知道，法医鉴定是最科学的，诉讼法条款也是明确的，轻伤害要调解也是要征得被害方同意的，小聪明是耍不过去的。”
高山行有个习惯，急起来说话爱用排比，句末总有一个“的”字做强调。就在他话未落音之际，桌边的电话铃声大作，校办主任接过电话，捂住了话筒小声告诉高校长，是报社群工部主任打来的。
就在高山行走过去接电话时，旁边管后勤的董聚宝副院长拉了金锐一把让他坐下，关切地问道，要赔多少钱？金锐笑笑说，不多，要十万元。董聚宝哼了一句说，这不叫敲竹杠嘛，就这一笔，就够装修战训大厅的钱啦。这时只听高山行那边在听筒里嚷道：“什么，你说态度？在事实证据调查清楚前，我们是不会有态度的。”高山行啪地挂上了电话，末了，朝校办主任命令：“电话一律不接，统统转到前边办公室去。大家继续发表看法，谁也不能给我护犊子！”
靠前坐着的教务处副教务长孟玉修轻咳了一下，他看了一眼老教务长周赤波，见对方没有说话的意思，便抢先谈了自己的看法。
“这件事儿的处理一言以蔽之：快刀斩乱麻。新生还未入校，就如此好勇斗狠。要是带着毛病进来，何谈学校的招录标准，特别是眼下这个节骨眼儿上。”他顿了顿，转而看看高山行的脸色，“我的意见是，停止几个肇事学生的报到，待公安机关拿出处理结果再做定夺。”说毕，他扫了一眼身边的周教务长，又很快补充了一句道，“当然，这仅是我个人的浅见。”
面容微胖的教务长周赤波正陷入沉思，厚厚的镜片后边的眼睛半睁半闭。他听出了孟玉修的弦外之音。对方是新近高山行从重点高校挖来的教学骨干，又是自己二十年前的学生，只不过比金锐高出了两届，调到警院后，对自己倒是处处赔着小心，可这一会儿，分明是在催逼自己表态。他注意到高山行投过来的询问目光，便挺了挺微驼的脊背：“这件事是不是再慎重考虑一下，虽说未经报到不是我们的正式学生，可当初政审和体检都是合格的，况且学院已经发了录取通知书，应该看作是我们的学生，不要推给社会是不是更好。”
周赤波平日沉默，一旦开口，声音就特别洪亮，而且面颊赤红，嘴角很快堆起一些口沫。他本属于那种激情澎湃的性格，二十三岁时曾是省厅最年轻的处级干部，“文革”中被打成反革命，历经磨难后，在中学教师的岗位上一干就是二十年，平反以后他和高山行一起筹办警院，由于曾吃过运动的苦头，他平素连说话也字斟句酌，常挂在嘴边的口头禅就是“是不是、对不对之类”。可较起真儿来，往往当仁不让。这一会儿，他还有些话琢磨着没说出口。旁边军人出身的董副院长便接了上去。
“老周，已经冷不下来啦，人家要索赔呢……”
董副院长的话被匆匆进来的宋尔瑞所打断，宋尔瑞除了协助金锐管理四中队，还兼做学生处的工作，她送上来电话记录夹子，并告诉高山行，几个学生的家长闻讯赶来，在校办等着求见院领导，强烈要求校方查明打架的原因，听说对方是街头流氓，孩子们属正当防卫，根本算不上什么罪过，学校不让报到，还关进了派出所，他们不服，如若不给答复，还扬言要到省公安厅去讨个说法。
没等宋尔瑞说完，高山行啪的一声将电话记录拍在了桌子上，连水杯也给震得跳了起来。
“你让他们马上回去，不要在这里添乱，告诉他们，最没有发言权的就是他们，孩子宠得一个个上房揭瓦，无法无天，难道不是父母的责任吗？！”见宋尔瑞还要解释什么，高山行摆了摆手：“给他们说，先回去，我学院是会负责到底的。”
宋尔瑞离开座位，准备执行高山行的指示。她的父亲与高山行是至交，她和姚远结婚他还是证婚人，姚远牺牲后高山行给了她不少父辈才有的关心，于公于私，她都应该是高山行的铁杆儿支持者。在她举步出门时，那个不识时务的金锐又开始了发言。
“我了解了一下案情，学生为啥打架，就是因为俩混小子诬陷丘大任是贼，撕了他的录取通知书，这才路见不平，拔刀相助的，打架固然有错，可为的是警院的尊严和荣誉……”
“金锐，你的意思这叫见义勇为，还要隆重表彰不成？这是谁家的理论，又是你的金氏定律吗？”高山行觉得金锐又犯了老毛病，在刑警队时他就锋芒毕露，喜欢标新立异，高山行因此没少敲打他，真可谓江山易改，秉性难移。当初他之所以同意接受金锐，一方面是铁局长的一力举荐，更重要的是学校正在用人之际，要靠金锐这样的业务尖子去冲闯。可在骨子里，高山行对素来没进过大学门的业务教官们有一种固有的看法，认为他们虽有实践经验，但极不系统；虽不乏才智，但毕竟是草莽。从发展眼光来看，远不及孟玉修这样的学院派具有内在潜质。特别是最近，他一力将刘毅副厅长的外甥女介绍给他，不想这家伙和亚玲见了一面之后，竟宣称只交朋友不谈婚嫁，还胡诌什么：老婆是形式上和你签互利合同的那个人，而爱人则是精神上的挚友，是不能轻易签那个合同的人。有人私底下评论说，这金锐是贼心不死，还暗恋着宋尔瑞。而且闹得自己进退不是，特没面子。这些在高山行看来，都属于金锐待人处事极不成熟的表现。
“高院长，你一直强调我们学校的定位问题，你说过：咱警院是干什么的，是一座高温高压的冶炼炉，谁也不是天生的警察，只要是块好坯子，不管它是扁的圆的，不管它含有什么杂质，扔进去就会化成水，出来就是一块合金钢。我觉得这几个学生是有棱角的好坯子，我真担心警院要是净招些个温良恭俭让的小绵羊，能培养出响当当、硬邦邦的警察来吗？”
金锐这一招儿还真灵，借了高山行的话来为自己的观点辩解，可这回没等高山行说什么，孟玉修副教务长却接过了话头。
“老金，现在可不是投炉炼钢的问题，而是能不能进炉的问题，这六个学生并没有报到注册，还是尚未跟学校发生任何关系的校外生员，他们能不能来，我们想不想要，完全由校方做主，这是《警院守则》上注明的，谁也不能坏了这个规矩吧。”
孟玉修近来特别提防金锐，前不久省厅来校考察教务长后备人选，金锐的测评票数明显走高。最近，这家伙又主动请缨要把四中队变成教改实验班，一副警院改革舍我其谁的架势，他需要敲打一下对方咄咄逼人的架式。
“我不赞成这个观点。”金锐一力辩说，他生怕高山行此时拍了板，“这些学生政审面试是过了粗箩过细箩，全是百里挑一的素质。高校长、周主任你们可以当面看一看，那可是个个有模有样，太招人喜欢了，现在班级的花名册都编好了，招生审批表上有校长的大印盖着，说他们是校外生员，到时候学生家长领着孩子告状，那就等着媒体爆炒新闻吧。”
金锐的这番话倒引起了孟玉修的另一层怀疑：因为金锐今年负责好几个地区的招生，六个人当中想必有他的关系，不然他不会这么拼了命地庇护这批学生。他还要发难，却见周赤波接过了话头。大概是看到两个人争论不休，作为教务长，他不能不说话了。
“学校要专升本，不能降低招生门槛，这一点毋庸置疑。可不分青红皂白将学生除名，也未免太草率。我个人的意见，凡事必须依法，待公安机关确定案件性质，分清每个人的责任，再决定这几个学生的去留。这样，对家长也好有个交代。是不是稳妥，请高院长考虑。”
高山行听了这话，目光很锐利地越过镜框上方直射周赤波，心里说：是不是全让你说了，人即将退休，说话就变得百无禁忌。平心而论，他佩服周赤波的治学精神，年近花甲，还兼任着全校法律课的教学。可大概是患了动脉粥样硬化症的缘故，变得日渐固执己见，并且老爱与自己意见相左，争执起来也往往不讲场合。年初，在他一力争取下，周赤波获取了全国公安优秀模范教师的荣誉，按他的本意是让老夫子尽快光荣退隐，对方表示非要看到学校的专升本那天。这真使他有些怏怏不快。可周赤波刚才所说的家长因素，他又不能置若罔闻。学校如今连着社会，几个学生背后的家庭背景，简直像千丝万缕的蛛网，不到半天时间，上下左右的各路诸侯都在给学校施加着压力。别人的招呼他可以不理不睬，可陈恒副行长的电话他不能小觑，因为建设银行的贷款是学校的生命线，资金链一断，学校的基本建设全部停摆，连正常运转都会成了问题。高山行思前想后，把目光投向了副院长董聚宝。老董是部队转业的团政委，说话思考问题老比别人慢半拍，他扬了扬粗重的眉毛，提出了一个与众不同的意见。
“能不能让他们暂缓报到，先参加军训观察一下。好呢，我们留下，实在不可救药呢，再除名不迟。”停顿了一下他又补充道：“这个期间也要看看派出所的处理意见，尽量做一做那两个被打人的工作，在对待学生的问题上，还是留些余地好。”董副院长四平八稳这么一说，倒真使眼下的争论变得风清云淡，无形之中又给高山行当了个托儿。
金锐见情势有了转机，便不失时机地站了起来。
“按照学校批准的教改方案，我有一个请求：四中队既然承担特训班的任务，就有责任把这六个学生带起来。完不成任务，拿我是问，实验班不成功，我自愿辞职去当教员，也算立个军令状。”
高山行刚要说话，房门被推开，宋尔瑞匆匆走了进来，看来像有急事报告，高山行示意让她坐下，让在座的与会者一齐听情况。
“刚才接了几个紧急电话，一是市政法委来询问情况，要求随时报告学校动态，防止发生闹事苗头；二是新华派出所马平原所长通报了两名受伤者的鉴定情况，其中一人伤情严重。宋尔瑞根据电话记录念道：
“……初步鉴定为轻伤害，体表多处软组织挫伤和表皮擦伤，其右侧第七、八肋骨表皮处红肿，压痛明显，X光检查尚不能排除肋软骨骨折……”
高山行做过十几年的法医，他非常明白，这种轻伤害鉴定最容易扯皮，在最终处理上既可追究刑事责任，也可做民事赔偿调解，搞得不好就会引发对方的上访闹事。他此时最怕的是刘毅副厅长知道这件事，这老头儿火爆脾气，瞪眼发起怒来恨不能把人吃了。在老爷子眼中，悠悠万事，惟专升本事为大，他曾当着全校教职工的面放了话：你们谁也不能给我掉链子，我会像盯贼一样盯着你们，拿鞭子抽着你们，拼了命也要拿下本科院校的牌子，否则我死了也不会瞑目！
“学生家长都走了吗？”高山行沉思片刻，定了定神。
“我把他们安排到了小招待所，这些家长都是特难缠的主儿，有市里的干部，还有一个开大奔的女老板，是焦娆娆的妈妈，说不行她出一百万元请名律师打官司，一直打到联合国，到海牙法庭她也去得起。”
大家笑了，可心里都不轻松，金锐又接着说了起来：
“高院长，我刚才看了一部分询问笔录，打架的起因和过程都有待进一步调查取证，再说学生也受了伤。我建议请市里伤情鉴定的权威部门再做一次法医鉴定，先把证据固定住，这样也防止夜长梦多，再出什么变化。”
高山行点点头，同意金锐到派出所再做工作，金锐领命而去。就在这时，门口的保卫处郑处长风风火火跑了进来。
“高院长，刘厅长来了。”
“刘毅厅长，他在哪儿？”
“一直在校园里转呢，起初我还以为是个学生家长，一身便装戴了顶帽子，谁知道走近了一看是他……”
“快走，领我去。”高山行顾不上许多，起身下楼，董聚宝和教务长们保持着距离在后边跟着。
校园内此时已亮起了灯光，在草坪旁边的接地灯处，只见金锐正和一个十分精爽的老头子在说话。高山行匆匆赶去，啪地打了个立正，敬了一个手心向外翻的礼。
刘毅翻翻眼，仿佛刚刚看清了来人，从头到脚打量了一遍高山行。
“真是侯门深似海呀，没想到这学校也能成了衙门，变得门难进，脸难看，人难找，话难听，事难办。对，还有电话难通，态度恶劣。”
“您批评得完全正确，我们是有许多需要改进的地方，我们会诚恳接受批评，下决心整改的。”高山行的脸上堆满了歉意的笑。
“刚才我听了听金锐的教改设想，觉得有不少可取之处，不妨先搞起来试试，中国警察教育事业也是前人没有走过的路嘛，咱也趟一趟这池子浑水儿，看看究竟有多深，对吧，我的高大院长。”
“完全对，我们今天下午正在研究教改方案，待成熟后向您汇报，可您又走在了我们的前边。这样吧，校党委成员还都在这里，正好上楼给我们作指示，大家对您的到来，是大旱之盼甘霖哪。”
“口是心非，你怕我给你算倒计时的账是真。”刘毅背了手，转向了闪着灯光的施工现场。“我不上去了，咱边走边说，顺便看看学生食堂和新建的靶场。”
一行人跟在刘毅和高山行后边走，引路的保卫处郑处长遮住他右侧的视线，有意不让老爷子向招待所方向看，那边，一簇学生家长正在门口向这里张望。
刘毅拉了一下高山行，紧走了几步，示意他俯耳说话，一边悄声说道：“你还给我打马虎眼，我问你，这批打架的新生里边，有没有一个姓曹的学生？”
高山行心里一跳，明白这关系已经走到老爷子这里了，他急忙回头招呼金锐过来，问有没有姓曹的。金锐说：“光四中队就有两个姓曹的，您要找他们吗？”刘毅摇了摇头：“你把两个姓曹的档案都给我调一下，抽时间让我看看。”见金锐转身要走，刘毅又突然问了一句：“打架的这个学生叫什么？”
金锐迅速回答：“他叫曹原，是个天生干警察的料。”
