听到橐橐有力的脚步声，长孙敏便猜出丈夫回来了。她心头一喜，脆生生地喊道：“二郎，我在这儿哩，”她紧了紧鼻子，不好意思地纠正道，“我们在这儿。”
李世民熟稔地摘下箭囊、弯弓和插入鞘内的马刀，交给侍从，然后一个人跨进了寝殿门。他瞥见长孙敏身披一袭貂裘，靠在床榻上，用右手轻轻摇着摇篮，顿时萌发出亲切而感激的心情，一只腿跪到床榻边，和长孙敏的脸紧贴在一起。他们又亲又吻，互相拥抱，把头靠到对方的肩上，一动不动地偎依着，仿佛天地在承乾殿的寝殿内给他们合拢来了，其余的一切都消失了，只有他俩实际存在着，在激情中融成了一体。李世民瞅了瞅一个月前来到人世间的躺在摇篮里的小不点儿，问长孙敏道：“哎，你怎么样，感觉好吗？”
“我很好，恢复得很快。”长孙敏心里头热乎乎的，“你怎么不问问他，”她朝摇篮努了努嘴，“问问我们的小宝宝。他长得多壮实，那么使劲地吮我的奶。他跟你像极了。父王也说，和你出生时一模一样。”
“让我看看他，敏儿，你抱起来让我仔细瞧瞧。”
长孙敏放开李世民，移到床榻边，揭开摇篮里的锦被，双手搂起婴儿，递过去。李世民久久地凝视着孩子那张粉红的嫩脸，那萝卜头似的鼻子，溜圆的双眼，那咂吧着的小嘴唇，头一次感悟到人生的价值，理解到繁衍生息的意义——后代的降生就是生命的延续，而新的生命又是多么的脆弱，养育一代人真不容易啊！他心中像泛开了潮水，千波万浪，巨涛汹涌。
“我们要珍惜人生，珍惜事业，珍惜老天爷的一切恩赐，好好过日子，把孩子抚养成人。”
“但愿如此，愿老天爷保佑。”长孙敏流出了欣悦的泪花。
“有了儿子，我对前景更加充满了信心，更觉得有奔头了。”
“你的雄心和威势无人可比，简直就是一条龙，一条腾云驾雾的黄龙，我醒过来也有这种感觉，总觉得我们的儿子是龙子。”
李世民把孩子交给长孙敏，一边看着她喂奶，一边问：“无忌哥哥常来吗？我把他留在长安，就是想让你身边多一位亲人。”
长孙敏柔媚地笑了笑：“哥哥来的次数很多，坐的时间也很长，还告诉了我很多的事。”
“他是晋阳起兵的大功臣，也是我最得力的帮手，我离不开他的辅助和谋算策划。”
“不要把外亲抬得太高，以免招惹非议。”
“你生怕我重用无忌哥哥，而他的位置又没有谁能取代得了。真叫我为难。”
“俗话说，除了郎舅无好亲。你知道，我和哥哥是相依为命长大的，他关心我，我爱他。不过，我更要替你着想，替你的事业和前途着想。”
长孙敏喂完奶，又把孩子放进摇篮里，示意使女慢慢地摇着孩子入睡。她把一位乳房挺得很高的女人召过来，向李世民介绍说：“她是孩子的奶妈王氏，我称呼她遂安夫人，哥哥替我们请来的。”
遂安夫人走过来朝李世民福了一福。李世民和蔼地笑了笑：“辛苦你啦。孩子还好带么？”
“好带。”王氏低着头，显得有些局促，“其实夫人白天喂奶比我还多。”
正说话间，长孙无忌来了。使女见来了客人，进房和遂安夫人一起把摇篮抬到外间去了。长孙无忌上下打量了李世民一番，带着友善风趣的语气说：“精神状态倒是不错，看不出劳累的样子。”
“几乎没有打什么仗，仅仅来回跑了一趟。”
“我早就跟你说过，眼下还不到取东都的时候。王世充和李密都还很强大，我们的力量还不够，等他们杀得两败俱伤时，再去不迟，如果抱着侥幸取胜的心理，即使得到了东都，也不一定守得住。”
“父命难违。”李世民解释道，“何况军令如山，敢不服从？我一直坚持先解除后顾之忧，等长安坐稳了，再向东扩展，可惜坚持不住。”
“要是不采用先西后东的方略，后果将不堪设想。幸亏你们出兵没有造成损失，仅仅浪费了两三个月时间。”
“京城没有什么大事吧？”
“暂时还算安宁。”长孙无忌话中带话地说，“唔，白雪公主找到了，敏儿没有跟你说？你猜，谁玩的名堂？”
“你不说，我也能猜出几分，不是大哥，便是三胡，别人没有那么大的胆子。”
“是元吉那小子干的。他也看上了公主，想把她绑架到晋阳去。要不是唐王出面说好话，早被突利给宰了。王爷狠狠地训斥了元吉一顿，限令他返回晋阳去了。”
“白雪公主赌气要回突厥，”长孙敏插言道，“可把父王吓慌了，又是赔礼，又是道歉，说了半晌好话，送了几箱珠宝，公主才转弯，提出了一个条件。嘻嘻，你说什么条件？她要和你朝夕相处，说只有和你在一起，才觉得安全。”
李世民皱了皱眉头：“她又泼辣，又任性，天不怕地不怕，我奈她何。”
“话又说回来，行军打仗，我无法陪伴你，有她在身旁，对你也有好处，况且她对你一片真情，诚心实意，不管替自己着想，还是从大局出发，你留住她，都有益无害。”
“二郎切莫固执。你不把她带在身边，一旦出事，始毕可汗一翻脸，那可就麻烦啦。”长孙无忌也有同感。
“大哥早就喜欢白雪，假如兄弟相争，不会有什么好结果，难免不引起非议。”
“你让他，他反倒以为你好欺，不把你放在眼里，甚至还想吃掉你。”
“吃我倒不怕，怕只怕伤父王的心。”
“你想错啦。王爷迟早将继承大统，他便顺理成章地成了太子。等到他即位之后，皇权在握，君要臣死而臣不得不死，一切便都完咯。”
“有如此严重？”
“也许事实会比我想象的更严重。”
“那也只好听天由命啦。”
“不。”长孙无忌用强硬的调子开导说，“事在人为，当然，首要的一点是如何取得王爷的信任，在他的心目中留下良好的印象，他的态度，可以说具有决定性意义。”
长孙敏的眼珠子溜转了一下：“我们的孩子再过两天就满月了，一直没给他取名，二郎可以以此为由，去找父王，就说孩子在承乾殿出生，请他赐名承乾。投石问路，试探一下。”
李渊果然答应了次子世民的请求，并且吩咐下去，大摆筵席，给孙儿做满月。过了两日，承乾殿张灯结彩，摆酒设宴，像举行重要庆典一般大肆铺张，鼓吹奏乐，欢歌笑语，场面热烈，一派喜庆气氛。李渊喜笑颜开，高擎酒杯，对在座的李氏宗族和文武大臣说：“自晋阳起兵以来，喜事频频。如今又添新喜，世民夫妇早得贵子。借此机会，聊备薄酒，请诸位满饮一杯，以示共同庆贺！”
众人都站起来干了杯中的酒，重新坐下，边吃喝，边谈笑。李渊目光一闪，若有其事地捋了捋浓密的胡须：“孩子今天满月，该有个名字了，我看，就赐他叫做承乾吧。”
李世民从长孙敏手上接过儿子，向李渊做了个叩谢的动作：“承乾谢谢爷爷！”
李建成和妻子柴氏绷紧了脸，心里很不是滋味：“乾坤者，社稷也。我是世子，自当继承父亲的基业；我的基业，相应地该传给我的长子；不管怎么说，也轮不到二郎的长子呀。”
裴寂也露出了疑惑的神色，然而李渊的家事，他不好插嘴，便偷偷朝尹氏递眼色。尹氏俨然成了内当家，在李渊面前很放肆，故意尖声尖气地问道：“老爷，名字倒是好听，只不知道是怎么想出来的。”
“嗨，”李渊微妙地一笑，“用不着多劳神，我也是信手拈来，偶然得之，世民他们住的不就是承乾殿么？”
“哦，原来是捡了个现成的名字。”
尹氏觉得似乎达到了目的，也就向裴寂交了差，只顾吃喝去了。李建成和柴氏仍然满腹狐疑，很不痛快，反了胃，呆坐了一下，带着自己的两个儿子走了。
回到住处，柴氏愈想愈生气，指着李建成哭骂起来：“没用的东西，处处都不如你那二弟。你是世子，父王却给他的儿子赐名承乾。”
“他住在承乾殿，父王随便捡了个名字给他儿子，没必要小题大做。”
“父王明明偏向了他，还说没事。”
“你再生个儿子，我们住的承庆殿，也请父王赐名承庆好啦。”
“好，好，好个屁。”柴氏一蹦三尺高，“他的儿子继承了大统，你的儿子去给他庆贺。是不是？”
李建成惧内，不敢跟柴氏对吵，一味地忍让。他嬉皮笑脸地劝解说：“普天同庆，庆贺我的儿子即我的位。”
“想得倒美，怕只怕做的白日梦。”
“我福大命大，梦假也成真。到时候你看，父王登基，定然立我当太子。”
“瞧你的窝囊相，知退不知进，到时候你会大失所望。”
柴氏又是埋怨，又是挖苦，把李建成折腾了大半天，人累了，火气也消了。她转念一想：“讥诮他还不如替他想想法子，利用世子得天独厚的有利条件，施展手段，拉拢一帮子人，一起对付二郎，抵消他的影响，压下他的嚣张气焰。”于是改变了态度，招呼退立在殿角里的李建成走拢来，附耳低语着：“你要多出去活动活动，注意收揽人心。不要老是围着那个白雪公主转，像失了魂一样，二郎已经把她迷住了，你得不到手啦。”
“他处处跟我作对，我就不信斗不过他。”
“不要打岔。”柴氏像有洁癖的猫一样用手在面前挥了一下，“赌气没什么意思。我和你分分工，你死死抓住裴老儿和三胡，我多去武德殿后院走走，跟尹氏、张氏拉好关系，许她们的愿，给一些甜头，让她们帮你说话。告诉你，枕头风的作用可大哩，一言可以扭转乾坤。”
李建成刚挪步，柴氏又把他叫住了：“你陪我睡会儿，先头多喝了几口怄气酒，头有点儿沉。”
“又要跑腿，又要陪你睡觉，我要有分身法就好啦。”
“少啰啰嗦嗦，快上床。”
裴寂径直跑到承庆殿来了，说李渊有急事召见大郎。夫妻俩开头吓了一跳，匆匆起床梳洗。柴氏咬着细碎的牙齿骂道：“老色鬼，真会挑时间。”
李建成跟随裴寂来到武德殿，才知道江都传来了杨广被人绞弑的消息。李渊猫哭耗子，假惺惺地恸哭道：“孤面北称臣侍奉朝廷，路远山遥，江河阻隔，不能救主，怎么能不悲伤！”
“哭已经无济于事了，要害是如何利用它达到我们的目的。”
“要想利用它，先得把情况弄清楚。”
李建成和裴寂先后发表了见解，众人又劝说了一回，商议了一阵，李渊才止住哭。他敲着额头想了想，定下心来，连续派出几路探子和细作潜入江都，去打探杨广驾崩的真假及其来龙去脉。
