来源：《啄木鸟》1985年第05期
栏目：外国作品翻译
（续《啄木鸟》1985年第4期）
由于在第二次杀人事件中我负有间接的责任，所以在警视厅让我填写了详细的调查记录之后，刑事又来讯问过一次，但并未过多地追究。
从刑事们口中得知，宫崎俊子的丈夫是个医生，曾在东亚医大内科任讲师。他父亲在三岛经营医院，他曾打算返回故里继承父业，但事未竟而身先死。
俊子的娘家在静冈县富士市。她的葬礼要在故乡举行。我是不想到那儿去的，虽说我负有间接的责任，但这和开车撞死人是截然不同的，再说谷口菊子也不想去。
令我感到悲痛和恐怖的是一个活生生的人就死在眼前。为了镇定自己的情绪，我只好自我劝慰：俊子的不幸完全是一种偶然。
我自然被免除了看守菊子外出时的录音电话的事。菊子把钥匙交给了警察，警察每日来查看一次。因为我再也不想进出那个房间，免去这个差事，我倒觉得松了一口气。
可是，第三天，即一郎葬礼结束后的翌日，这桩连续杀人事件的第三幕也终于揭开了。
这一天，我起床，化好妆，已经十点左右。当我到大门口取报纸时，门铃响了。
“谁呀？”我问。
“我是前些时在老太太处见过面的清原健司。”
清原健司——菊子死去的兄弟的情妇的妹妹的婆家的堂弟。就是他介绍那个所谓无燃料发电的“发明家”，曾到菊子那儿欲索取几亿元资金的。
老实说，我并不想见他这样的人。但又不能象拒绝那些走街串巷卖商品的商贩一样给他吃闭门羹。
“总之，请您给我开开门好吗？有重要的事要对您讲。”他一再央求道。那么，和他站着谈一会儿吧，我想着，就从安全门镜中向外张望。当确认是他之后，慢慢地打开了门。
“有什么重要的事？”
“不便在这儿站着说话。”
可是我不想引这样的男人进到房间里去。
“这是单身女人的住居，会被人说闲话的。”我拒绝道，可是对方并未甘心。
“那么，到老太太的房间里谈吧。你是她的秘书，一定有她房间的钥匙吧？”
“虽说是秘书……发生那起事件之后，我就把钥匙还给她了……”
“是吗？”
健司的眼睛里闪着一种异样的光芒，仿佛在思考什么令人恐惧的事。
“那么，这附近大概有较安静的吃茶店吧？已经十点钟，该是店铺开门的时候了。我要尽快对您讲，因为这是性命攸关的大事！”
我想，也许这是他故弄玄虚的表演。然而，在我的心中产生恐惧感的同时，也涌上来一种好奇心。
“那么，出这个公寓，在通往大街路上的第二个拐角处，有一个叫作‘拿破仑’的吃茶店，您就在那里等我吧，我马上就去。”
“那您一定要去呀！”他又叮嘱一次后，轻轻地躬身一礼，向电梯方向走去。
我返回客厅，给上松挂电话。上松不在，回答的是录音电话的声音。于是，我单方面地讲了刚刚发生的事，并告诉他吃茶店的名字和地点。谁也说不准十分钟后他会不会回家。
我走进吃茶店的时候，健司正抱着双臂坐在角落里的桌子旁边，面前放着一杯咖啡。
那姿势颇象一个讲求礼节的绅士。
我坐在他对面，也要了一杯咖啡。“让您等了。您要说的是什么事情呢？”我不让他看出一丝一毫的破绽，有力地问。
“我给老太太打了几次电话，都没打通。我想也许是她上了年纪，又有病的缘故，把电话切了吧。后来我听说她出了事，就去问公寓管理人，他说，您知道事情的经过。请问，老太太现在到底在哪儿呢？”
他开门见山地道。我也毫不示弱地回答：“这是件对任何人也不能讲的事。老太太和警察都一再这样提醒我。”
“是吗？您真是个忠实的秘书呀。那么，我也就不想再打听什么事情了。只是有个相当紧急的情况，希望您转告老太太，就说我急于要见见她。可以吗？”
“告诉我是什么紧急情况后，我才能……”
对方显出急躁的样子：“对不起，您作为秘书，从她那里领取多少报酬？”他突然这样问道。
“我们没有谈过报酬。我即使不工作，也不缺穿少吃呀。”
“这么说，无偿为她服务是出于对老太太的爱了？”
“啊，说到爱，也许确实如此吧？”话题微妙，我也只能含糊其词，“不管如何，她是一个孤老太太，又出了事，我想为她出些力也是人之常情。况且，我一看到那老太太，就想起了把我从小抚养大的奶奶。”
“我理解你的心情……不过，怎么样，把你的这些爱忘掉几分好吗？”
“你说什么？”我感到意外，瞪大了眼睛。在对方看来一定是柳眉倒竖了。
“噢，我要说的话可能不中听。”清原健司苦笑着，点上一支香烟。
“如我前次所说，津田先生的研究前所未有，对日本国极为有利。如果这项发明成功，仅从经济效益来看，可获得几十亿、几百亿元。可是，目前由于某种特殊原因，制造这种试验装置，已到了争分夺秒、刻不容缓的境地，可以说，关系到一个人的生命。”
“什么？”
我实在听不懂他话中的含义。上松说过，热衷于这种研究的人，不是个精神病就是个骗子，一种想法掠过我的脑海：也许这两个人都是精神病患者吧？
“听您这么说，我想，那位津田先生或许就要被外国的间谍机关绑架了？或者将被杀掉，然后他的秘密文件被盗走……这类故事，在三十年前的推理小说中还出现过，可是最近根本就没有这类题材了。”
“不是说津田先生。我是说菊子老太太，她如果不拿出这笔研究经费，性命就难保了——我要说的是这一点。”
我不寒而栗。难道这不是一种变相的威胁吗？也许，送恐吓信的就是他！
他阴谋将菊子的遗产继承人一个一个地杀掉，从而使老太太不寒而栗，无比恐怖，以至丧失了健全的判断能力，在这种情况下，他们就能轻而易举地获取几亿元的财产。
这种类似于妄想的想法，在我脑海中掠过。
“那么，这项伟大的研究，需要多少经费呢？一亿、二亿、三亿、四亿？”
我模仿上松，故意屈指数着。一，二，三，四，每个字的发音抑扬顿挫。可是，对方神色不变，只是唇边浮现出一丝微笑。
“津田先生不过需要五亿元。若您能劝说老太太提供这笔投资，我们将拿出其中的百分之五作为谢礼金奉送给您。虽然您在金钱方面没有什么不自由的，可是，收下这笔无须缴纳税金的钱，也没有什么不好吧？”
五亿元的百分之五是两千五百万。噢，这是作为要让我忘掉一些对老太太的爱的代价吧。我笑不出来，我确实看穿了他的内心。由此观之，他们将如何使用那五亿元的巨大财产，是可以简单地想象出来的。
“是这样啊，请让我再考虑考虑吧。”我故意这样说，以使对方抱有希望。而他听毕，焦急起来：“您说再考虑考虑，究竟要考虑到什么时候呢？”
“是这样的，一周左右。我要和一个人商量商量。而他现在出国了，不在日本。”
“没有必要和那个人商量吧？”他哼了一声说，我不觉吃了一惊。“你只要劝说老太太就行了，无须别人的帮助。”
“可是……”
“虽则如此，也并非要您在今明两日决定。大后天，不，第四天下午六时之前，都来得及。”
“您单方面强加我的条件，恕我无法接受。”我终于生气了。
“五亿元这是庞大的金额。老太太手头没有如此之多的现金，即使有股票，兑换成现金，也需要四天左右，何况是不动产，总不能就卖给左右邻居，那么便当，至少需要一个月才能出手。何况现在仓促出售，会引人生疑，遭到诽谤的呀。”
“这样简单的事，无须您说，我也清楚。”清原健司嘲笑道。
“是呀。在四天内交给我们相当五亿元不动产的权利书和全权委托书，我知道这是件相当棘手的事，正是因为事情不容易，我们才拿出二千万元大笔款项作为报酬给您的呀。”
我完全目瞪口呆了。这家伙恐怕是精神病患者吧。
他单方面向对方提出令人哭笑不得的条件，又反以为对方十分乐意接受。或许这家伙办了什么事业，非得在五日之内得到五亿元以摆脱绝境不可，因而心急如焚，采取了这近乎威胁、恐吓的行动。
种种猜测在我头脑中浮沉，一股寒流穿过全身。我想喝一口咖啡使自己冷静，可是拿杯子的手颤抖不已。
“您何必那么激动呢。”对方脸上又浮现出恶魔般的狞笑。
“那个老太太是个大财主。拿出五亿元之后，剩下的钱比这笔钱还多得多呢。”
“……”
“再说，‘人生七十古来稀’。她已经七十五岁了，超过日本女人的平均寿命，无论怎样保养，也活不了多少年了。”
“……”
“人到了这么大年纪，又没有子孙，拥有这么多多得发臭的金钱又有什么用呢？最近，在热海一带风景优美的地方建了专供老人用的公寓，内有温泉浴堂，每套房间为两间六铺席的居室，作为单身老人的住房，那是很宽敞的。有一千万元就可以买下一套那样的房子，并能雇到医生或者护士。在那里，一个月的生活费如果以十万元计算，那么，有二千万元定期存款，光靠利息就可以支付了。对于老太太来说，留有三千万元，就可以富足地度过余生，甚至到死都用不完呢。”
“……”
“你会以为我是威胁你或恐吓你吗？其实，这是交易，这种交易对老太太、对你都是很有利的。当然，对我们来说，不能否定从这个交易里面也可以取得一定的利益，但是，在这种社会中，平等互惠是支配所有人言行的法则呀。”
“请你等一下！”一时好象被毒气吹得张不开口的我，这时才见机开口道。“‘平等互惠’，说得好听。得利的是你们，而老太太在你们这个交易中将得到什么好处呢？”
“您这样说，我也没办法。可是，一旦这个震惊世界的大发明问世，老太太也将和津田先生一样名垂青史！”可能是一种无意识的习惯，他一边说着，一边用左手抚摸着脖子。
这时，我感到他给我一种无言的威压，我只好随便答道：“既然如此，我将尽力而为。”
我想尽早结束这场谈话。可是对方好象看透我的想法似的，冷笑道：“我认为，你当务之急就是把我刚才的话转告给老太太。可是，您如果和别人商量，那只有百害而无一利。如果别的人，比如警察向我问起刚才的事，我装糊涂反问他：什么事啊？他就无奈何于我了。宪法规定，拿不出证据，是无法给人定罪的。只有一个人的证言，在法律上没有效力。”
“……”
“总之，请您告诉老太太，决定了之后，用电话通知我。我的电话号码，她是知道的，不过，我给您名片。”说着，他躬身递过两张名片。
“如果老太太拒绝你们的要求，那又怎么样呢？”
当我最后象吐出什么似的这样问他时，他突然板起令人感到十分恐怖的脸答道：“那样一来，老太太就会去见阎王的。但是我本人绝对安全，在法律上，谁也不能治我的罪，至少在现在的日本……”
