腊月二十八，花儿从淮北带着两个孩子回到了村里，姑娘媳妇们都说花儿去一趟淮北，马尾巴小辫修剪成了鲁豫头型，上身蓝色小款羽绒服，下衬花边短裙，双腿黑色打底裤，脚穿白色长靴，脖子上还围了一条淡灰色围巾，洋气很了。花儿从不在外面掉眼泪，把所有委屈藏在心底深处，回到家就带上护袖，围上花围裙和姑娘媳妇们有说有说，还把所有的红色衣物都整齐地码在枕头边，单等着黄河回家来。
花儿的住处和婆婆同在一个院子，一条脊六间，中间拉了一道墙，墙中间有个小门可以相通，总大门在婆婆那边。长子黄海和父母住东院，淮河是次子住西院。花儿生过梦梦后就分了家，逢年过节就一大家人在一起过。
近年来，中央关注农村，推行房屋集体规划建设，美化乡村。改革开放时期家家争先恐后推了土房盖砖房。如今乡村男人在外地务工，手里有了钱，雨后春笋般又都盖起了新洋楼。淮海的父母就让淮海拿出一半积蓄来，家里再凑些，便给黄海盖了一处三层小楼。
黄海不以为然，他在刘庄矿有一套房子，有这个钱在市内买套房子，付个首付也好，谁还来家住多久啊，临时有个窝就行了。黄海是送过花儿娘几个第二天回来的，走之前他又去了叶兰那儿，就是这一次，他做出了最终的决定。
黄河是年三十中午回来的。
当时，花儿正在厨房电磁炉上烧黄河爱吃的红烧肉。她婆婆一边往土锅底下填劈柴焖米饭馏馒头，一边往煤球炉子上的钢筋锅里倒银耳红枣，准备烧甜汤，米酒是她自己做的，舀了一碗在一旁备着。两个孩子在大门外扔摔炮，公公和淮海贴完了对联在看电视，是赵本山和宋丹丹的小品《昨天今天和明天》。一阵红光经厨房一闪，花儿以为是谁家提前放了烟花，拎着锅铲出门一看，是从里到外都穿着一身红的男人时，眼泪啪嗒一声就滴到了刚买的皮靴上，为了引起黄河的注意，花儿一直穿着做饭，脚累也没有脱下来。没人注意到花儿的表情，除了花儿，一家人都赶到堂屋里围了上去，黄河给他爹买了两瓶保健酒，给他母亲买了一件红棉袄，他妈妈也是属马的，给黄海买了个剃须刀，黄海接过来放在了一边，给两个孩子买了一包旺旺大礼包，便没有了。一家人朝厨房扫了一眼都没说话。
他娘说：“放炮吃饭！”
黄河朝厨房里扫了一眼，在粪堆旁放了一嘟噜炮，一家人开始吃年饭。皖北人过年是在腊月的最后一天，小进腊月二十九，大进腊月三十，中午吃年饭，晚上吃饺子。花儿不管不顾连喝了三杯酒。眼泪滴到了酒杯里再也掩不住，黄河使个眼色，让梦梦和圆圆扶着妈妈到里间她奶奶的卧室去躺下，花儿的眼泪就滴在了她婆婆破旧的枕头上。尽管从淮北回来的时候，花儿已做好应对一切的思想准备，可是，黄河没有给她带任何礼物，也没有对她说一句话，而且又穿着别人给他买的红衣服，她无论如何控制不住自己不去悲伤，而且她发觉自己还是深恋着黄河，第一眼看见他时，竟像那一年黄河到淮北去找她时的感觉，仍然激动。
“过了年，有啥打算？”花儿听公婆问黄河。黄河凝了两个孩子一眼，说，“她要坚持不离婚，就这样熬着呗。”黄海筷子一掷，说了一声，“作什么呀，花儿哪儿不好了，女人家不就那样吗?我是不会让你们离婚的！”说罢，便坐一边回复祝福信息去了。
花儿婆婆翻了黄海一眼说，“说人家呢，你三十大几了？过这个年虚岁都三十七了，不管你住不住，房子也给你盖了，你今年必须领个女人回来！”
“放心吧，”黄海没抬头的说，“我找好了！”
“我的儿啦，我的乖，”花儿婆婆放下手中的碗筷，就偎到了大儿子的身旁，晃着黄海的肩膀，满面春光的问，“那闺女多大呀？是哪地方的？俊不俊呀？是干啥子的？可有工作？”
黄河说：“娘，你看你问那么多，我哥烦不烦呐。”
黄海果然瞪了他妈一眼，说，“你和爹有个思想准备，她不像你们要求的那么全好。”就托着手提电脑去看他的新房子去了。
花儿公公饮了一口酒，说，“女大不由娘，儿大不由爷，找个啥是个啥呗！”
“那怎么成，”花儿婆婆叹息着说，“咱不能供应他上那么多年学，还找个没有工作的媳妇回来，一次这样，两次这样，我能受啊！”
“都什么年代了，还工作，工作。妈，”黄河说，“我没学历，在外面打工也不比哥哥少拿钱嘛。再说了，现在大学生又不值钱。”
花儿婆婆说，“你说这，我和你爸都觉得对不起你，没能让你去上大学，到处去打工，我们心里也不好受。”
“嘁，还说这些干啥，当时也是我自愿的。我谁都不怪。”
梦梦说，“可是，你对我妈妈不好，她天天晚上都哭，在淮北的时候，她也哭了。”
黄河眼圈红了一下。摸了摸两个孩子的头，“听妈妈的话，好好上学。都是爸爸不好！”
“爱哭的小朋友，不是好孩子！”圆圆在黄河的手机上切着西瓜，随口说，“我都不哭。”
花儿婆婆忽然想起了什么，对着黄海远去的身影说：“淮海，不要走远啊，一会吃过饭，要打纸，你们爷几个要去地里，给你们爷爷奶奶送钱去！”
黄海远远地说，知道了。
