来源：《山西文学》2011年第12期
栏目：小说
七里沙
沙城在沙岗的后面，过沙，足七八里，便是清河了。登船，竹篙一点，数丈开外，清流破处，堆起一蓬碎雪，望得见对岸掩在丛绿中的泥墙、瓦舍、草垛。树呢，则团团状状，抱了屋舍，绿得庄重。多是独院，一重瓦檐不经意探出一角，鸟儿扑过，生机勃勃。牛哞声则悠悠长长，惹人向深处去。野花偎岸，堆得台阶一般，倾斜至河岸，铺展开来，洇濡一片，随了河风灵秀，湿漉漉的，拧一把，水淋淋的，扑上岸，渗入瓦墙，青苔茸茸；袭上面庞，浸入肌骨，香了清河。
舍船，一投足，便是秦砖汉瓦的皇天厚土了。缘岸迤逦，烟柳雾中，足点花深，香湿鞋袜时，猛抬头，已是胡天胡地了。秦风晋俗，蒙地情态，这里是鸡鸣三省之界。
早先年，沙城没有人烟。一丘丘黄沙，一线线柔肌，丰丰腴腴的曲出天下最美的线条。风一吹，轻烟一样的白沙水柔向低处。一缕缕一缕缕，若风掠少妇的薄纱一样，若隐若现。清河如镜，呈现的多是愁颜郁面，愁肠百结，生出无限相思。晴天丽日，偶露天姿粉黛，一河两岸无颜色。
这里是走口外的地界。
当年太春辞别玉莲走西口，过了黄河，第一晚就宿到这儿，孤身荒旅，四野风声，回望故里，牵肠挂肚，不觉泪长流。他不知道，多少年后，一曲《走西口》便缘着他的脚印，回肠荡气地撵过来，碎了多少离人泪。也不知有多少人就是怀着这曲子离开故土，演绎出多少人生的悲欢离合。
走时，一步一窝土，拔脚时，全没有痕迹，风过沙扬，依然陌路。这一年来了个走草地的先生，到这儿病了，便歇一宿。第二天一早，起不来了，躺在路边。一拨儿一拨儿的人走过去，看他实在没有气力支持了，知道他今生走不断这片黄沙了，就留些吃食放在他身边，道一声珍重。有人便问了籍贯、姓名，告他安心，日后有机会告他故里亲人。有多带衣服的，便送他一两件多余的衣服，抵御风寒。也奇，白天沙子给太阳晒热，蒸了一天，慢慢地居然有了好转，举目荒野，四面黄沙，拖着这病重之躯能到哪里去。眼瞅着走西口的人实在苦，不如就在此地搭个窝棚，也使那些后来人有个歇脚的地方，也算报答世人的好心。渴极了，便想挖一些湿土，凉一凉爆起泡的嘴唇，没想却水如泉涌。尝一口，清冽甘甜，汩汩不断，成一泉，扩地成积潭。于是便取土和泥，搭一草棚。渐渐繁衍成一店，孤零零的于黄沙中独立。到夜晚便有旅人歇脚，这漫漫黄沙中第一次有了烟缕灯火。有了灯火，便渐渐衍出一条小街，骡马店、草料房、掌坊，慢慢有了豆腐店、醋房、缸房、油坊、小饭馆，百货自然便云集到一处了。从口里往口外谋生的人便不往前去了，就在这里住了下来，缘路便多了些高低错落、参差不齐的房子。为生计，有一些积蓄的，便买卖一些零碎，针头线脑，油盐烟草，撑一面幌子，标识，一街幌儿红。有苦力的，便辟出一块地，随便挖一个坑，泉水突突的，种蔬菜。几年，便人烟繁茂，官家便来取税，人多了，自成一镇，渐聚财富，屋舍积安，殷实人家便有了。正好是晋、陕、蒙交合处，南来北往，走一线，达包头；过阴山，往后套，通宁夏；依水路，顺河而下，一船便可下到汴州，晋、陕边地沿河州府可泊河船，人货两旺。
繁杂间，清朝便过了鼎盛之时。
民国来得急些，几声枪响，便是又一朝代。
到上世纪三十年代，沙城便闻名晋、陕、蒙，“声闻胡地三千里，鸣贯晋陕十六州”。
正月里，每家商号门口堆一堆旺火，高跷、龙灯、旱船，围了旺火狂欢。大户人家家门前一盏红灯笼，小户人家便挂一盏灯。实在没办法的人家，也要放个碗，碗里搁点油，浸一捻，点了，整夜红红的。一街爆竹，噼噼啪啪，二踢脚嗵吧嗵吧炸一天纸屑。夏夜，沿街摆了许多小桌，注一壶新茶，闲说聊斋。也有温一壶酒的，谈天说地，戏谐论趣，老了岁月，茂了草木。
