从前两家走动，多数是小菊来，那次借牛出了岔头，就是小菊牵走的。小菊家没有牛。在农村，谁家没有牛，就等于没有强劳动力。闹不清为什么，以前借牛，牛都是好好的，听话，却在山坡上拉犁时，突然毛了。小菊拉不住它，牛拉着空犁杖疯跑，直到牛摔伤半条腿，才停下来。虽然小菊家给了补偿，但杨家认为，牛所以能毛，全怪她家使牛太狠所致。杨家埋怨了几句，此后每年春耕，杨八零没见她家再来借牛。小菊念完初中，没念高中，直接进了硼砂厂，上班挣钱。可话又说回来，两家大人之间断了来往，按理不应该影响下一辈，可杨八零主动的，疏远了小菊。小菊也不傻，随着年龄见长，以为从借牛事件开始，彼此出现隔阂，对方故意疏远你，那么，你哪还有脸主动找人家？而杨八零有个说不出口的原因，那就是小菊家院子里常年立一杆国旗，自己记事时就立着，一直立到现在。杨八零随着年龄增长，见识多了，忽觉你家既不是机关学校，更不是政府，就连村政府都不立国旗，你一个村民家常年立这个，是否整景呢？儿时他曾多次问小菊，谁家都不挂旗，怎么你家总挂旗呢？小菊说，这是我六姑奶挂的。
那时杨八零见过六姑奶，虽然老了，依然可以在那张脸上找寻少女时代清丽的影子。等杨八零大了些得知，所谓六姑奶，早已不算秘密，多数村民都知道，抗美援朝那年，志愿军渡江前在村里临时休整，开始说，大约休整一天，再渡江。等一天了，改说休整两天，再渡江。而两天后，却又接着休整，这次，说啥时接到命令，啥时出发。就是在这弄不清啥时出发的休整里，一个小战士暗中跟六姑奶偷偷扯上了。说扯上，简单，白天在井台打水时，两人眼光碰到一起了，突然都躲开，彼此也没说过一句话，彼此也没再看对方一眼。各自打完水，已经从井台离开了，忽然小战士悄声从后面问，你晚上还能出来打水吗？没有听见六姑奶回答，只见六姑奶担的两桶水，慌乱地洒了一路，洒向村中。到了晚上，小战士并不抱着希望去井台，居然见到六姑奶，她等在那里。两人什么话都没有说，只管在井台边站着，站在一片夜色里，好像不说话，比什么都好。那个夜晚真静啊。却突然的，传来集结号声！从未有过的慌乱降落井台边，两人刚刚约会，即分手。匆匆忙忙间，来不及互问对方名字，只留下两句简单对白，一句是六姑奶急问，等你回来那天你还能找到这个村子吗？一句是小战士急答，你挂一面国旗我就知道啦！除此，什么都没留下，就留下这两句话。抗美援朝结束，村中就立起那杆国旗。六姑奶始终没有等来小战士。那里依旧立着一杆国旗。因为经年累月那么立着，村民也早就不拿那当回事，甚至已经忘记那里面的故事，好像本来的，那就是小菊家房屋上的瓦，院中的一棵树，或者一块承包田以及家庭成员什么的，完全习以为常了。十多年前六姑奶老去，她终生未嫁。
现在，两个年轻后生经过前街了，都站下。杨八零向王德宽家那边喊两声，然后站那里等。等一气，估计应该出来了，却迟迟不见人影。杨八零觉得喊的力度不够，准备加大力度喊，却听小菊说，别喊了，我来。以为她喊，却猜错，只见她掏出手机，滴滴答答在上面摁出短信，发送完毕，再等。果然的，过不一会儿，就见那边有个人影晃来。她有手机？杨八零以为她没手机，自己才没掏，掏了，她会尴尬吗？岂料……这已经意外了，更意外的，她还有王德宽电话号码。杨八零禁不住问，你有他的号码？小菊说，有啊。但顿了一下补充说，不仅有他的，我还有你的呢！看杨八零没吱声，她又摁了杨八零的号码，很快的，杨八零兜里的手机响。杨八零问，我俩的号码怎会到你手里？小菊说，哎呀，这多简单，咱厂登记册上有，我就留下了。黑暗中传来王德宽脚步声，两人再无话。等王德宽到了，三人边唠些闲嗑，边往厂里走。通过唠闲嗑才知道，小菊在球磨车间干活，干的是检斤。怪不得，杨八零觉得那个女影有些眼熟呢。拍照就更勤奋了。不知底的，还以为杨八零是个拍客。
以后又加夜班，小菊继续找杨八零，一同上班。杨八零看出来，小菊来找自己，肯定有目的的。什么目的呢？也想到了她是厂方安插到身边的探子。但很快否认了。小菊在球磨车间干检斤的。就是那十几人每推上来一车货，先推她的地秤上，检完斤，记录到册了，才可将货倒入鹅式破碎机里。也就是说，她处在烟尘中心，车间里最遭罪的，当属她。而多数一些小丫头，被安排在成品车间干活，那里最干净。他暗笑一下，觉得自己多疑了。当然了，因为自己干卧底的，防人之心不可无啊。那么紧接着，杨八零想到她是有脸的。就拿那次借牛来说，两家闹掰后，她再没登他家门，足见她多有脸呐！现在，她居然撇开这个茬儿，频繁找他，他再傻，那就是装傻了。可是他呢，感觉自己能找到比小菊稍好一点的。换句话，他对小菊总好像有些不满意的地方。不满意什么呢？具体却又说它不清了。
