方成安与大村由二第一次进山很不顺利。
那天早上，方成安和大村由二乘公共汽车去了釜石郊区，釜石矿山事务所就在山前坡。
走过几道山的隘口，便是一片开阔地，开阔地一直连向一座高耸的大山。那大山底下有三个很大的洞口，洞口左侧堆积的矿石渣子几乎填满了山沟。洞口的右侧有一排排高矮相间的房子，一个偌大的铁栅栏门旁挂着一块木板牌子，上写着釜石矿山事务所。
方成安推开铁门刚进去，一间屋里马上踱出一位矮壮的日本男人，气势汹汹地质问二人从哪里来，来干什么？
方成安反唇相讥，说此地也不是什么军事基地，为何不能来？叫他找来铁矿的所长。
那矮男人被方成安的气势压住了，连忙笑了笑，询问要找所长谈什么？
方成安毫不犹豫地说道：“谈当年中国劳工的事情。”
矮男人面色胀红了，惊叫起来：“你是什么人？为什么要谈这件事？”
方成安冷笑道：“我是中国人，我的兄弟死在这里，魂灵至今不能回国，我来找他们，我要送他们回家。难道不应该吗？”
矮男人支吾半天，气急败坏地说：“那是两国政府的事情，台湾已经来人谈过了，都解决了，没有什么问题，你们可以回去了。”
矮男人指了指门外，大村由二立刻挥了一下拳头，打下了那人的手：“你客气点，懂得礼貌吗？”
矮男人的手放下了，恼怒地打量着大村由二问道：“你也是中国人吗？”
大村由二愤怒地说：“我是日本人！你不认识我了？我是大村由二。”
矮男人惊讶地看着大村由二：“我想起来了，你不是被除名了吗？你一个日本人来找什么碴？哼，我看你们两个人都不是中国人！是日本人，来开玩笑的吧？”
方成安大吼一声：“大村由二是日本人，我就是中国人。”
那矮个鞠着躬说手：“对不起，这件事情我做不了主，再说，已经过去了，根本没有再谈的必要。”
“我们要找这里的所长。”方成安一字一句地说。
“所长不在，我是这里的干事，我叫田平，我说这件事没有谈的必要，请回吧。”田平转身走进那间屋子，将门摔得很响。
大村由二冷笑一声说：“看来我们要吵仗了。”
方成安拉住了大村由二，让他冷静：“我们再来。”
回到饭店后，大村由二摊开记录本开始填写当天的记录。他写得一手好字，且语言生动流畅，他将釜石矿山事务所的干事描写成一位不通人性的恶狗形象。他写罢之后立在屋内高声读了起来。
方成安说：“非常好，大村由二兄，真是麻烦你了。”
大村由二面露微笑说：“我应该向你讨教中文的写法，中文真是魅力无穷。”
方成安说：“药味太浓烈了些，像是要干仗。”
大村由二哈哈大笑：“你的脾气真好，真能忍，你肯定是有天相的人。”
“唉，我可没有那么大的福分。可是，这件事也委实急不得，我们要有办法才行。”方成安拿过记录本看了看，将那个狗的字眼划了去：“大村由二兄，这是一篇好文章，可以找个地方发表吗？”
“对，找当地的《东海日报》，我认识一位记者叫田中。”
“可以试试，但现在不着急。明天我们再去找矿山事务所所长。”
夜深人静了，方成安与大村由二还在聊天，此次聊天的话题是方成安如何来到日本的。大村由二压根不知道方成安如何到了日本，他自然十分好奇。
1946年，方成安还在东北一个小城，他的祖上是山东福山，后来闯关东落户东北。日本占领东北三省，方成安一家也成了亡国奴，他长大了之后，费尽心机找了一份工作，干了机床修理工。
他好学上进，还能说一口流利的日语，又到了一个日本企业任职。几年后便成家了，日本战败后，日本企业也树倒猢狲散，日本人都回了日本，方成安也失业了。
1946年8月的一天，方成安正在帮妻子做饭，门外进来了一个粗壮的男人，面对着闯来的这位不速之客，方成安这才看清是张一水，此人是方成安一位朋友的亲戚，这叫方成安有些奇怪。
张一水年纪有五十岁，肩头宽阔，个子矮实。他脸挺红润，比实际年龄要小上几岁。他称方成安是老弟，方成安喊他张大哥。
张一水跟方成安妻子打过招呼便拉着方成安到门外一个僻静处，痛哭流涕地告诉他，想叫他帮忙去日本找他的老婆。张一水的老婆叫田中清子，是个日本人，在一个工厂认识的，后来就成了相好。
田中清子随日本人遣返回国的队伍回到了日本，她已经怀孕了。
张一水说得异常凄惨，泪流如注。他告诉方成安，他仅能讲几句日本话，极希望方成安能陪他到日本走一趟，设法找到田中清子，再打道回府：“唉，老弟，陪我去一趟吧，你守着老婆孩子不知道我心中什么滋味。咱俩去个十天八天就回来了，什么也不耽误。”
方成安见不得这种伤情动感之事，未曾犹豫便答应下来。
不过，方成安也是心有余悸的，他没有直接告诉妻子真相，只是说要和张一水出去找个职业，至多十天半月就回来。
夜晚，方成安的妻子要仔细地为他打点行李，方成安却告诉妻子不几天就回来，不用太多东西，妻子想想也是，又给他装了一口袋糖精，妻子说：“要是钱不够用了，不管到关里还是关外，用着的时候就卖几包，你早去早回，这一大家子人等着你。”
方成安说：“放心吧，不几天就回来。”
其实，方成安并不踏实，他知道与张一水的这趟日本之行，绝对不会轻松。战争刚刚结束，天下依然不安定。出门在外，哪里能赶上在家好？但是，方成安又是一个仗义之人，他见不得别人受难。何况又是亲戚相求，他总得真心实意地帮忙才是。
只是，让他始料不及的是，从踏出家门开始，后面的路途全都充满了挑战和磨难。
方成安和张一水在当日便启程，径自奔渔港码头，登上一条大木帆船。这是一条装货的船，上面挤满了人群。起航之后便遇上了麻烦，近海风浪不算大，到了大洋里，无风三尺浪。航行一天，也不知道是哪个海域，船便在风浪里跌跌撞撞的。那船一会儿钻进大浪里，一会又跳起来，在浪尖上跳舞，许多人晕船呕吐，也有人惊叫不已，还有的人干脆听天由命了。整条船上鬼哭狼嚎，地狱一般。
乘船五日终于到了韩国仁川，从仁川再乘船去日本下关。这样折腾了十几天，到日本下关的时候已是黑夜，未曾停留又上了下关至东京的列车。
到了车站，候车室内断然没有他们的立脚之处，人挤着人，满屋汗臭。方成安撇嘴而后退，向张一水说：“老张，在外面凑合一夜吧。”张一水也不愿意闷在车站里，只是野外尸骨遍地，臭气熏天，也很难找一块栖身之所。因而，他还是主张进去找个地方坐下，说与活人在一起总比与死人在一起好一些。
二人四下张望着，好不容易找到了一张椅子，二人蜷缩着双腿睡下。
次日早晨，二人开始寻找清子，却一无所获。连续五天，也没有任何线索。两个人白日奔走，夜泊车站，疲惫不堪。
那一日，方成安切切实实感到来日本是个错误。为了一个不清楚背景不知道底细的张一水，他涉险来到了异国他乡日本，前途未卜啊。后来，方成安好不容易找到了当年在东北的企业老板，二人总还算是有缘，老板借了方成安一笔钱，叫他先做个小买卖，方成安也就在东京开了一个小饭店，接下来的几年里，他没有见过张一水，一直寻找机会回国。次年，他转到了宫古开饭店，美一代子就是那个时候认识的。
那日，方成安出门买香烟，在回饭店的小路上遇到一位日本姑娘。那姑娘从一家商店走出来，她穿着整齐的学生装，脸上笑眯眯的，十分亲切。
方成安迎面走着，姑娘加快步伐，在一侧伸出一只手拦住他的去路。
方成安十分不安，站着不动了。姑娘向他鞠了一躬告诉他，她叫美一代子，是一家裁缝铺的职员。她早就知道方成安的事，也知道他是一个讲仁义讲情谊的中国男人，她说宫古很多人都知道方先生是一个优秀的中国华侨。于是，她就想做他的朋友。
方成安哪敢多说什么，只有慌张。美一代子拉住方成安的手到了海边。
坐在码头上，方成安心里一直都在打鼓，他几乎不敢正视这位日本姑娘。
方成安坐在码头的石凳上，美一代子开口了：“方先生，你一定要猜我是个什么人？告诉你吧，我是个木匠的女儿，家就在宫古，我不是坏人。”
方成安点了点头，望着月光下闪动的海面说：“我是个中国人，我的老家也有海。我家里还有妻子和三个孩子。”
美一代子握紧了他的手说：“你妻子不能照顾你，你来日本好几年了，你需要女人照顾你。”
方成安望着前面的海说：“天地良心，我日日夜夜想念妻子儿女，我要回国。”
美一代子摇了摇头：“你根本回不了中国。你不要折磨自己，我很想在你身边伺候你。”
方成安用力摇摇头：“你的好意我领了，多谢你啦。可我是一个中国人，在日本生存艰难，不敢奢望成家。”
美一代子轻声笑起来，盯住方成安说道：“我是个日本女人，你是个中国男人。我们相互协作，会克服困难的。”
“恕我冒昧，”方成安沉默片刻说，“我想问明白你为什么不找日本男人？你应该找一个日本丈夫。”
美一代子拢了拢额前的头发，轻声说道：“我是应该找日本男人的。如果没见到你说不准我早就出嫁啦。可我知道宫古有一个方成安后，我就不再想日本男人了。我不想说日本男人不好，我只想说你打动了我。你的为人，你的英俊，还有，你是一个战胜国的侨民，有些日本人对中国人看不顺眼，我不这样想，我这么做，也是一种道歉。我希望我能尽心尽力伺奉你，使你舒服，使你不孤单，使你不要仇视日本人。”
“你是一个木匠的女儿吗？”方成安盯住美一代子。
美一代子点点头：“嗨，是木匠的女儿，你是不是看不上我的出身？”
方成安摇摇头。
美一代子又问：“我的模样不好吧？”
方成安笑着摇摇头，又叹了一声。美一代子说：“你为什么叹气呢？”
方成安伸出右手，竖起拇指晃了晃。美一代子的眼睛盯住拇指问道：“我不明白这是什么意思？”
“中国人竖大拇指，当然是说你很厉害。”
“厉害？我不厉害，我会很听话的。”
方成安再次晃了一下：“这个意思说你了不起，你的性格真是好，敢说实话。你也很有知识，我佩服你。”
美一代子叫起来，双手抱住方成安那只手：“你喜欢我吗？”
方成安说：“佩服不等于喜欢，也许会喜欢的。”
“非常感谢。”美一代子合起双掌。
方成安说：“走吧，天不早啦。”
美一代子双手抓住方成安的右手，方成安那条手臂便硬邦邦地伸着，到了饭店门口，美一代子才将手松开。待她离去后，方成安那条手臂依然僵硬地伸着。
三日后的晚上，方成安在卧室里正要休息，美一代子来了，她敲开了门，看到方成安便说：“你欢迎我来吗？”
此番相见，对方成安来说，既惊讶又在意料之中。他十分仔细地打量着这位漂亮的日本姑娘，指了指茶几一侧说：“美一代子小姐，欢迎你光临寒舍，请随便坐。”
美一代子坐好，歪起头来问道：“方先生，你晚上一个人干些什么呢？”
方成安说：“干什么？想祖国，想父母，想妻子孩子，还想我小时候赶海的事情。”
“你说你家乡有海，你小时候喜欢海吗？”
“嗨。我这一辈子喜欢海，我对海有感情，海对我也有感情。小时候我最喜欢钓鱼，摸蟹子，一到海里我就高兴。后来日本人侵略中国，海边架着机关枪，谁也不准去。谁去就把谁打死。日本人是畜生，见了女人轮奸了再杀死。”
方成安的双眼发红，声音颤抖起来。
美一代子的声音颤抖起来，垂着头说：“对不起，我来让你想起了伤心事，对不起。”
几天后，方成安跟随美一代子来到了她的家中。
方成安踏入小屋便看到了美一代子的父亲。此人方脸，矮个，粗眉大眼，正和一位小伙子在一张木工椅上刨着木板。美一代子笑嘻嘻地拉住方成安的手说：“爸爸，这是方成安先生，中国人，福山饭店的老板。”
美一代子的父亲井上并没有认可这个中国人，他圆瞪双眼，审视着方成安。劈头盖脸就是一阵咆哮：“你是哪国来的？滚出去！”
方成安顿时怒火中烧了，双手发抖。但他努力让自己镇静下来，一句话也没说，离开了美一代子的家。
美一代子后来找到方成安解释自己的父亲是一个粗人，让他不要跟他一般见识。
方成安知道美一代子的父亲不喜欢中国人，那么，他与美一代子的关系便无法维系。他告诉美一代子，近日他就要到釜石，在那里能找到去中国的船。
美一代子当时有些着急，方成安打定主意要回国，于是，两个人便分手了。
美一代子走了，方成安也来到了釜石，日思夜想要回国。但是，他没有想到，分别五年的美一代子再次来到他的面前。
