晨曦，轻轻地卷起了夜幕，叩醒了大地，叩醒了原野，叩醒了这个小小的牧村。这是一个只有二十多户人家的遥远的、偏僻的地方，居住着通古斯鄂温克人和布里亚特蒙古人。这里没有绵延起伏的山峦，也没有松涛林间的溪流，更没有一眼望不到头的麦浪。这是一片平坦无垠的原野，一览无余直到地平线和蓝天交接的尽头。
从公社和邻村伸出来的几条弯弯曲曲被车轮轧出来的灰白色的路，几经拐弯汇成一条道儿通到了这里。
隆冬季节的牧村里，勤劳的牧人们习惯早早起来，喂牛挤奶、清理牛圈、熬早茶、赶羊群……
还俗喇嘛桑登自己养着两头牛，他慢吞吞地挤着牛奶，挤完一头，乘小牛犊撞奶之际，还要打开包门看看小女儿，见她还睡着，就轻轻地关上门，接着挤第二头牛。他挤完牛奶，用纱布把牛奶过滤了一下，这是要给孩子喝的，不能有半点的马虎，在熬奶茶前，首先要把牛奶煮熟，放凉一会儿，再喂小宝贝，孩子吃饱后，他才开始生火熬茶，烤列巴（面包）。
喝完早茶，见孩子睡着，他习惯性地拿起一本书，还没看完一页，就听见外边的狗狂叫起来，他忙放下书，还没等起身，就有人推开蒙古包的门走了进来。
“赛白努（蒙古语，意为你好）。”来人是不认识的蒙古人，由邻居斯波日玛领进来的。
他点点头没吱声，指指床让客人坐。
来人没坐，直接奔着孩子走去。
他一看，便明白了他们的来意。邻居斯波日玛是个40岁左右、膀大腰圆、性格开朗、热心肠的人，她见桑登老人带着这么小的孩子，便常常过来帮忙。婴儿的第一个澡还是她给洗的，她正好有一个和这个婴儿差不多大的孩子，所以有时还过来给喂喂奶。她不忍心看桑登老人这么辛苦，就和他商量，要不把孩子送人吧。这样的事情在草原上屡见不鲜，善良的牧人把抱养的孩子当成亲生的一样，左右邻居的孩子抱过来，长大了孩子即便知道了，也没有要回到亲生父母身边的，对孩子来讲，养父母就是亲生的父母。
当时桑登还动摇过，孩子这么小，他怕自己带不了，就没有拒绝斯波日玛的建议。他走到摇篮前，见孩子已经醒了。孩子瞪圆了眼睛，看着那个人，撇了撇嘴，刚想哭，看到了他，小脸马上阴转晴，咧开没有牙齿的小嘴，甜甜地笑起来。他的心顿时像阳光晒透的羊绒热呼呼的，同时心又揪了一下。他不觉地堆起满脸的皱纹，冲着孩子笑起来。
他拒绝了。
