明代的青楼产业非常发达，翻开，妓女似乎是无所不在的，西门庆和朋友喝酒玩乐在妓院，过生日在妓院，谈生意也在妓院，喜庆时妓女也被请到家里来弹唱助兴，事实上，经过明初的休养生息，到明朝中叶，社会经济发展繁荣，民间开始变得富裕，而妓女的增加，也就是其中一个相随而生的现象。万历年间的学者谢肇在《五杂俎》里，曾这样写道：
“今时娼妓满布天下，其大都会之地，动以千百计，其它偏州僻邑往往有之。终日倚门卖笑，卖淫为活，生计至此，亦可怜矣。而京师教坊官收其税钱，谓之脂粉钱，隶郡县者，则为乐户……”
不仅如此，嘉靖至崇桢年间，社会上甚至有人举办各种“莲台仙会”之类的妓女选美大会，品评名妓，订定“花榜”，分列次第：女状元、榜眼、探花……，热闹的状况一点也不逊于现代社会的选美或选秀。
顺义不算大城，明面上的妓院就这么两三家，青石板的街面不算热闹，也不算冷清，燕春楼的画檐下挂着红红的灯笼，一个鸨母模样的胖妇人站在门口，手里拿着一方罗帕，扭着腰满脸堆笑地拉着生意：
“这位公子，进来坐坐喝茶……”
杨铭打量了一下，感觉这家妓院还算是比较正规的，他在这顺义城人生地不熟的，一个人走街窜巷摸索了好半天，才找到这青楼之所在，算了，就这儿吧。
至于那些背街小巷的私娼、流莺，杨铭初来乍到，还没摸到门道，那是不容易找到的。
走进燕春楼的大门，立即就有龟奴迎上来招呼，带客人到大厅内奉茶。
杨铭施施然坐定，捧起青花瓷的茶盏轻轻呡了一口，四周打量起来，却见大厅三间见方，以雕栏围隔，围栏内布置桌椅，客人们三五成群而坐，拥妓吃茶饮酒取乐，往里是院子，院子四周是二层的小楼，隐约能看到楼上的回廊雕栏和亮着灯光的房间窗棂。
大厅的右侧搭着个木质的小戏台，台高不到一尺，一个倌人坐在台上，怀里抱着琵琶轻轻地弹着，幽怨的琴声在大厅内此起彼伏的嘻笑声中飘荡。
“来，给爷接好了……”邻座的围栏内，一个富商打扮的客人高高地抛出一枚杏仁，桌子对面坐着的姑娘赶紧探起身，仰起头张嘴对着抛过来的杏仁一凑，稳稳地将杏仁接到嘴里，莺声笑道：“多谢老爷。”富商和旁边的几个朋客发出一阵猥琐的笑声。
“这位公子，可有相熟的姑娘？”鸨母近前来对杨铭福了一福，脸上的浓妆随着笑容挤在一起，让他感到说不出的恶心。
“小生初来贵地，不谙风物，闻得这燕春楼是顺义城里数一数二的好去处，慕名而来，还请嬷嬷费心照应。”杨铭尽力模仿着风流文人的言语才情，从怀里取出一块碎银子放到桌上。
那鸨母眼睛朝桌上一睨，便知那碎银份量在三钱左右，顿时眼睛笑得眯成了一条缝。
明代的一两约相当于现代的37克多点，在明末这个白银匮乏的时代，一般人家一年能赚个几两银子，就够全家几口人的基本生活了，杨铭出手就是三钱银子，俨然就是流连欢场一掷千金的富家公子哥儿。
“公子请楼上坐……”鸨母堆着笑着对杨铭欠身说道。
和现代一样，明代的妓女也分各种层次，最低档的流莺，和现代的站街女一样，路边巷角，骚姿弄首，引人入彀，浪荡子弟、贩夫走卒，花上几文铜钱；而高级妓女，则类似于现代的某些女明星，往来于高官显贵、才子富商之间，书画唱和，料理风情，勾兑种种交易。
如明末名妓马湘兰，才艺双全，其画兰花更是一绝，上至朝廷大员，下至摆摊小贩，无有不知其大名者。明人潘之恒写了《亘史钞》一书，里面专门有一章《马湘兰传》，书中这样描绘其声望：“无论宫掖戚畹、王公贵人、边城戍士、贩夫厮养……无不知马湘兰者。湘兰名益噪，诸姬心害之，及见马姬高情逸韵……人人皆自顾弗若。姬声华日盛，凡游闲子、沓拖少年，走马章台街者，以不识马姬为辱。”
这楼下陪客的妓女，都是一些大路货色，靠着皮肉卖笑赚几个辛苦钱，而那些美貌聪慧、才艺双绝的妓女，是不会在这大堂里抛头露面的，大抵都是深居在后院楼上的椒房里，遇到有钱、有品位的客人前来，才会引入幕中，鼓瑟调弦，甚至指点江山，激昂文字，双方性情相投、情感共鸣。
“有劳嬷嬷前面带路……”杨铭站起身来，却见邻座的姑娘显是听到了这边的风雅对话，抬起头在看自己，四目相对，那姑娘眼睛里露出几分哀怨和羡慕的神色。
一粒杏仁从空中落下，擦着姑娘的脸掉落在丹红髤漆的桌面，弹跳了几下，落在桌腿边的青砖地上，那姑娘看着邻座的杨铭，注意力分散了，没能接住对面商人抛来的杏仁。
那商人扭过头看了看杨铭，眉头皱了皱，一脸不快的样子。
“地上的，给爷叼起来！”商人掏出一小块五六分的银子扔到桌上，指着地上落着的杏仁对姑娘说道。
姑娘面色一滞，求救的目光望向杨铭身边的鸨母。
那鸨母脸一沉，狠狠地盯了姑娘一眼，随即又向杨铭这边扭过头来，堆起笑容，“公子，这边请……”
姑娘失望地低下了头，眼帘垂得低低的，跪倒在地上，弯下了腰……
“这姑娘我要了。”杨铭低沉的声音充满了威严。
跪在地上的姑娘身子一震，弯下去的腰抬了起来，仰着脸看着杨铭，眼睛里露出惊讶和感激的神情。
“啪”的一声，那商人一巴掌拍在桌面上，人猛地站了起来，桌上的茶杯叮当作响，杯里的茶水溅出来，水渍在桌面上漫延着。
“唉哟大爷，您别生气……”鸨母堆着笑上前对那商人礼着福，又用脚踢了踢跪在地上的姑娘，“桂儿，还不快把桌子擦一下……”
“公子，这丫头，啥都不会……”鸨母回过身对杨铭堆着笑，“公子请上楼，楼上的椒房里有好姑娘……”
“椒房的姑娘要，这姑娘我也要。”杨铭淡淡地说了句，上前两步到那商人面前，伸手抓住他的领口，胳膊一使劲，将那商人拎得脚尖点地。
“算了，算了……”商人旁边的几个朋客赶紧上来劝架，看着比他们明显高出一头而且壮实许多的杨铭，这几哥们怂了。
明代商业繁荣，很多城市都有夜市，明人曾作有一首《北关夜市》诗，对杭州北关外夜市的买卖盛况作了记述，诗曰：“北城晚集市如林，上国流传直至今。青苎受风摇月影，绛纱笼火照春阴。楼前饮伴联游袂，湖上归人散醉襟。阛阓喧阗如昼日，禁钟未动夜将深。”嘉靖年间的词人田汝成在《西湖游览志余》里也曾盛赞临安夜市秩序良好：“篝灯交易，识别钱真伪，纤毫莫欺。”
顺义南城的夜市里，人声鼎沸，临街铺面的炉火熊熊地燃着，似乎要将灯笼的昏光比下去，种种面食小吃在煎锅上滋滋作响，散发出一阵阵诱人的食物香味。街心上摆着各种地摊，小贩们提着灯笼吆喝着，灯笼光照之下，地摊上的梳子、剪刀、铜镜、首饰、陶罐、瓷器、茶叶、旧书、笔筒、砚台、丝布、鞋袜、帽子、旧衣服、针线头等小商品琳琅满目，从一个侧面展示着这个时代商业和手工业的发达。
小翠纤瘦的身影在人流如织的夜市里快步穿行着，地摊上低低的灯笼光从下往上映在她清秀的脸上，明暗交替的轮廊里有一种扑朔迷离的感觉。
穿过夜市区，转入另一条宽阔的大街，再往前几十步，临街的就是顺义城最大的绸庄五凤绸缎庄。今天的生意早已打佯，五间宽的门面全部落了木板，可能是为了节省开支，门檐上的灯笼都没有点燃，一排无光的灯笼在夜风里窸窣地摇晃着。
临到门前，小翠回过头四周看了看，三长两短地轻轻敲响了门。
吱呀一声，门开了一条缝。小翠侧着身子闪进进去，那门立即又关上了。
走在前面的伙计木无表情地领着路，带着小翠穿过前堂，进入后面的院子，两人一前一后地沿着房间的台阶往深处走，院墙内侧长着几棵高大的树木，茂密的枝叶遮住了外部高处的视线，院子的角落里还有一口水井。
后罩房的窗棂里亮着昏暗的灯光，那伙计带着小翠来到门前，敲开了门，侧身立在门外，看着小翠进了屋，随即转身离开。
屋内昏黄的烛光里，五六个人或站或坐着，围绕着一个坐在八仙桌旁的中年男子，那男子精瘦的脸，眼睛隐在烛光的阴影里，看不到他的任何表情。
“那厮戴着刘必显的帽子？”中年男子低沉地问道。
“是。”小翠低着头回答。
“刘必显平常身上带多少银子？”
“二两多碎银，还剩六七钱。”
中年男子站了起来，背着手沉吟着。
戴着帽子，显然是为了掩饰身份，借了一两五钱银子，他要去干什么？
显然不会是吃饭，他在这城里没啥熟人，就算是兴之所致，要去夜市里喝点小酒，也不会抛下刘必显一个人去。
买东西也不太可能，夜市里的东西，少有值一两多银子的，而且他要买东西，犯不着自己跑出去。
访友？访友带着银子干什么？接济朋友？可他在这城里哪有什么朋友？
“青楼！”站在中年男子旁边的妇人冷冷地说出两个字，这妇人二十七八年纪，丹凤眼，柳叶眉，美艳中透着一股冷峻之气。
青楼？！中年男子心中一凛。
他府里有那么多美貌的女子？……嗯，历朝历代的皇帝王爷，就算有三宫六院，妻妾成群，也有逛青楼的。
中年男子扭头看了身边的妇人一眼，烛光在他鼻梁处闪过，一双阴沉的眼睛从黑暗中露了出来，闪烁着令人心悸的寒光。
“你还有什么要说的吗？”他的眼睛再次隐没在黑暗中，阴冷的声音问着面前的小翠。
“没有了。”小翠轻声地回答。
“你速回去，不要露出痕迹。”中年男子的声音柔和起来：“你父母和弟弟都安好，上头说了，只要你干好这一票，就给你们全家抬旗，脱离奴籍，还会赏你父亲一个好差事。”
“多谢尹掌班照顾。”小翠的声音里带着几分希望。
燕春楼后院楼上的椒房里，穿着翠色月华裙的妙龄女子正抚着琴，娇柔的身子随着双手的拨动，一曲《欸乃》音调悠扬，清新隽永，显出主人托迹渔樵，寄情烟霞的悠然神韵。
杨铭坐在铺了绣毡的杉木大椅上，搂着身旁贴身伺候的桂儿，品着香茗，听着面前佳人的琴声。
“好琴艺！”一曲终了，杨铭客套了一句。
面前这女子的琴艺还算不错，但比起现代古筝大师来，还是差了一些火候，作为听惯了CD碟片经典古筝曲的现代人，他对这女子的琴艺并没有太大的惊艳感觉。
而且，杨铭自己会弹吉它和钢琴，现代音乐的和弦技法与节奏律动，比起古筝来讲，其音乐表现力要强得多，所谓巫山看过不是云罢了。
女子微笑的脸上露出一丝不易察觉的失望，看来这位公子并非什么风雅之士，只是肯为美色掏腰包的富家公子罢了。
月华裙腰间的褶裥摇曵着，淡雅之色宛如月光，女子盈盈移步到杨铭面前。
“公子请喝茶……”
女子端起桌上的茶盏，朱红的嘴唇微张着，轻盈的腰身弯下来，茶盏送到了他的嘴边。
清茶入口，杨铭可以感觉到茶叶的芬芳。
“好茶！”他轻声赞叹着。
“桂儿，再为公子酙茶。”
偎在杨铭身边的桂儿伸出素手，将茶盏满上。
女子端起茶盏，长长的指甲闪着凤仙花红的颜色，微微一笑，以袖掩面呡了一口。
忍受不了这份撩拨，杨铭站起身来，一手搂着桂儿，一手搂住翠色月华裙的妙龄女子。
“嗯。”
五凤绸缎庄后院的房间里，烛光愈加暗淡了，柳眉凤眼的妇人推门而入——
“尹掌班，已经探到了，那厮在燕春楼……”
“确切否？”坐在八仙桌旁的中年男子阴沉地问。
“确切！那厮点了两个倌人在楼上嫖宿，还跟大堂里的客人发生过冲突……”
“他是否带有兵器？”尹掌班问。
“没有，”妇人回答道，“但是随身可能携有短刃。”
“行动！”尹掌班站起身，低沉的声音发出命令。
一阵利刃出鞘入鞘的声音，四名青壮男子麻利地将二尺长的短刀佩在腰间的衣服下，有两名青壮还拿着包了厚布的铁锤。
“韵秋，你带队行动，我去要王掌柜安排马车，若能抓到活的，立即送出城外……”尹掌班对那妇人说道。
“晓得。”韵秋将一尺长的峨眉刺藏入袖中，对尹掌班点点头。
“你们跟我来。”她对那四名青壮命令道。
“记住，不可贪功。”尹掌班冷冷地说，“就算抓不到活的，只要割了首级带回去，也是大功一件！”
“晓得。”韵秋带着四名青壮闪出门外，无声无息地消失在后院的黑暗之中。
尹掌班沉着脸，阴冷的眼睛在烛光下闪烁，心里再次检查着行动的细节。
他的长统在铁车上，短铳没有随身携带。
他的雷法需要大铁炮的配合，而且近身也无法施展。
他在明，我在暗。
一切行动细节完美无缺，就算不能生擒此人，斩杀是万无一失的。
尹掌班脸上露出了阴冷的微笑。
只是，他忘记了，杨铭随身携带的格洛克17手枪，其实也不能说忘记，看到过杨铭用这种手枪击杀两名后金兵的人都死了，除了王成和杨铭自己之外。
