张晓蓉上了小万的摩托车，胳膊很自然地绕过来搂住小万的腰，小万环顾左右，心想千万不要被报社的人看到。他一踩油门，摩托车飞快离开报社，窜上大街。张晓蓉紧紧贴着他的背，脸不时蹭到他的后颈。小万想，张小姐真是块干广告的料，在他们这里是刺，没准到别人那里就是花。
两人进了那家叫藕断丝连的咖啡厅，小曹还没到。
和它的名字一样，咖啡厅的布置也很暧昧，厚重的窗帘遮着，大白天不见一丝阳光，几盏灯幽幽的，人像活动的皮影。
张晓蓉四下一看，笑嘻嘻地说：“万老师，这里很适合谈恋爱哦。”
小万说：“行，你什么时候要谈了就来。”
张晓蓉说：“万老师，你是不是在这里谈的恋爱？”
小万说：“我在家谈过了，把事办完了才来的。”
张晓蓉瞪着大眼睛说：“啊，万老师，你结婚了呀？”
小万心想，张小姐还是个包打听。他嬉皮笑脸说：“是啊，你我谈不成恋爱了。”
正说着，他看见小曹出现在门口。刚进来的人什么都看不清，眯眯怔怔一副傻相。小万一边朝小曹招手，一边对张晓蓉说：“小曹没结婚，你可以跟他谈。”
在南岛当记者，认识小曹才意味着真正进入了圈子。党政军，司法税，黑白道，小曹没有不通的，饭馆、酒店、歌舞厅，到处都能看见小曹跟人家称兄道弟。股票、房产、餐饮、娱乐，各行各业的庆典活动和大小新闻发布会也几乎都有他在张罗，小万他们就叫他“红包经纪人”。进入小曹的网络，你就隔三岔五有饭局，有“活动”，还有不多但源源不断的收入。这样的日子过久了，自然，你也就不想写大稿，不想钻天入地找素材，人越来越懒惰，记者生涯美好前途就算是毁了。小万开玩笑说，他对小曹就像痴情女对不忠的情人，爱之切，恨之深，想甩掉，又离不开，小曹是革命记者的腐蚀剂，真该就地枪毙。
小万对张晓蓉介绍说：“这是电台的小曹，新闻界的大哥大。南岛一年两个亿的广告，要从他手上过一半。你跟他跑几天，把另一个亿也拿过来。”
张晓蓉忙站起来喊：“曹大哥好。”
小万又对小曹说：“给你介绍个女徒弟，好好教，把你联络图上的人分给我们一点。”这时，他的手机响了，小万一接，顿时一脸苦相。电话是康康打来的。康康说，她今天去采访，照相机被人缴了。
康康是第一次采访。
一家律师事务所打来电话，说他们准备给一对四川来的民工夫妇无偿提供法律援助，夫妇俩的一双儿女被高压电击中，一死一伤。老范觉得这个选题不错，当即拟了个题：《人间有温暖，律师事务所表真情》。老范叫小万带康康一起去采访，小万见了这个题目，牙根直冒酸水，他对老范说：“我今天不是还有任务吗？”他掏出张晓蓉的名片，又朝外指了指。老范会意，忙点头说你去你去。老范联系了律师事务所的车来接，便叫康康跟他们去采访。
康康在律师事务所翻材料，看到了那个民工写的信：
我叫秦力，四川巴中县人，原住南岛市上滩下村44号二楼，我和妻子在南岛打工三年了，没有回过家，今年我们让孩子从老家过来过暑假。7月20日，我的女儿秦小丽（11岁）和儿子秦小川（9岁）来到南岛，21日中午，我打工回来发现两个孩子不在家里，就叫小丽、小川，这时突然听到三楼平台上砰地一声响，我以为是煤气爆炸了，急忙到厨房看，煤气好好的，我就往楼上走，一看平台上，两个孩子烧成了漆黑一团……儿子当场死亡，女儿烧伤面积达70%，我们没钱住院治疗，现在已经转到了沙县农村一家土中医那里治疗……
康康说，我想去上滩下村看看。律师犹豫一下说，他们接下来要替民工打官司，不方便带记者出现在现场，但他们可以把康康送到事发点附近。
这个附近却足足让康康走了一个小时。
这里曾经是一片鱼塘，高压线的铁塔就建在这里。南岛开发后，这里忽然有了人烟，房子像荒草一样疯长，从零零星星到密密麻麻，几乎是对高压铁塔的围剿，包围圈越来越小，最近的房子距铁塔不到五十米。这里都是私人的地基，房子也各修各的，一家朝东，一家朝西，随心所欲。康康在这片渔网一样的房群中撞得晕头转向。这里有上滩上村、上滩下村，还有下滩上村，下滩下村，她一家家数门牌，竟摸不清号码排列的规律和逻辑，这家40号，下家忽然又成了18号。康康挨家挨户问，等到她终于找到上滩下村44号时，却发现这就是她下车的地方，44号明明建在大路旁边，却转了个向，莫名其妙把后背朝着公路。
这是一幢三层的小楼房，里面有说话的声音，显得很安详，看不出七天前曾有惨案发生。大门敞开着，康康走进去，看见一楼对门的房间里坐着三个人。康康自我介绍了身份，对他们说想找一下这里的户主，屋内的人说户主不住这里。康康说我上楼看看可以吗，他们说楼上锁门了。康康询问那天发生的事情经过，三人说我们是租房子的，什么也不知道。
康康便往楼上走。二楼原来是四川民工租住的，现在挂着一把大锁。康康继续往上走，在楼梯拐角处，康康意外地看见了一条狗。这条狗拴在栏杆上，懒洋洋地趴在地上，看见康康过来，立即精神抖擞站起来，虽然一声不吭，狗眼里却有一道威严的光芒。
康康讨好地对狗笑笑，说：“让我过去好吗？”狗不说话，耳朵朝上竖了竖，脸绷得更紧。
都说咬人的狗不叫，康康怕这狗的矜持，不敢贸然前行。她伸长脖子看看楼梯尽头，通往平台的门黑洞洞的，似乎还上了锁。她打量狗一眼，便退了出去。下了几级台阶，她不甘心又回头看狗，狗也正打量她。
康康出来，抬头看看房子，目光碰到楼顶墙面一块焦黑，那一片焦黑像一个动作，用力打破了这里的安详。几乎是紧挨着墙，高压电线横贯而过，直通铁塔。康康拿出照相机，对着楼顶就拍，完了又拍大门，拍高压铁塔。康康还没拍完，镜头前黑影一闪，一只大手叼走了她的相机。
“你是哪里来的？乱拍什么？”这是一个五十多岁的男人，说着带南岛口音的普通话。
“您是……户主吧？”康康小心地问。
“我是。怎么样啊？你想干什么？”户主曾是城监大队的干部，虽说已经退休，但余威还在。
上下滩一带是南岛开发后才改吃商品粮的农民，论起来全都沾亲带故，一张生脸进来，一举一动都在监视之中。
“我是《南岛晚报》的记者，我想采访一下——”
“你不要采访我，我的事情我会去法庭说。那个秦力忘恩负义，我好心好意把房子租给他住，一百块钱一个月——现在哪里有这么便宜的房租？他还要到法庭去告我，说我是违章建筑。你住进来的时候怎么不说是违章建筑？我的房子在这里八年了，政府都不说，你有什么权力说？”户主越说越生气，拿照相机的手抡上抡下，在康康眼前挥来舞去。
康康担心相机摔了，说：“把相机给我，这是我私人的东西。”
“私人的东西？我房子也是私人的，你为什么乱拍？你侵犯了我的人权，你懂不懂？”
这是个可以一呼百应的地方，顷刻间，康康就被当地村民包围了，人们七嘴八舌骂她：“记者有什么了不起呀，狗屁都不懂，人家自己的事情，要你管干屁呀！”
“那个大陆盲流带孩子出了事，弄得人家房子都租不出去，这栋房子的风水还请人看过，好好的，这下被他坏了，缺德！”
“这这是个什么记者？看她长得像个‘鸡’！”
“滚出去，滚出去，以后不许到我们这里来！”
周围的人越来越愤怒，几个黑瘦的老太太说着康康听不懂的土话，张开双臂，做出撵鸡的姿势，往外轰她。康康再也忍不住，拨开人群走了出去，她尽量保持从容的步态，一步步往外走，当她把所有人都甩掉时，泪水从眼眶里跌落出来。
在办公室说这些的时候康康没有哭，她不能在他们面前诉说委屈。她对范主任说，她想去乡下看看秦力一家，律师事务所答应全程陪同。范主任同意了，叮嘱她拍几张照片，当事人的悲惨处境可以起到很好的煽情作用。
小万插嘴说：“她相机都没了怎么拍？”
康康马上说：“没关系，律师事务所有，他们会拍的。”
小万问：“你那个相机值多少钱？”
康康说：“八千。”
八千块钱的相机丢了连眼皮都不眨，小万觉得这个女人也不能小看。
