范玉堂咧着嘴笑着说：“这孩子，说的啥话，给爹三个胆，爹也不敢！”
范玉堂话没落地，只见一个民兵跑来说：“范社长，县工作组长陈德林叫你开会。”
范彩玉走了几步，又回过头来，见舅舅还蹲在地上，也觉的自己刚才话重了，沉思了一下，仍没好话地说：“姓刘的，一个大男人，蹲在那里装什么孬种？这两天反正也没人喂牲口，驴你想牵走就牵走吧！”
舅舅真把驴牵了出来，转来转去，没敢回家，不知朝那里走，在村口碰到正在拾干树枝的刘四爷，刘四爷见舅舅垂头丧气的样子，问道：“长水，你也退社了？”刘四爷看看驴说，“孩子，不是四爷爷话多，你爹是啥人？你爹是咱黄河滩上有名的庄稼把式，种地过日子没人比，你闹啥分家？一个是爹，一个是儿，有啥说不好的，你知不知道，你爹有多难过？这驴都瘦成一把骨头了，你爹要是见了，能心疼死，快牵回家吧，给你爹说句软话，守本一辈子就这个脾气，他眼里揉不得沙子！”
舅舅帮着刘四爷拾了几根柴，眼泪汪汪地说：“四爷爷，我知道爹不容易，可人高级社是上边的精神，你说爹干的这叫啥事？他不是自找苦吃吗？你说工作组能放过他吗？”
刘四爷叹着气说：“四爷活了一辈子，啥阵势没见过，今天刮西风，明天刮东风，一天换一个口号，三天来一个主义，谁知道以后的世道啥样？这好那好，这主义那主义，能吃饱饭就是好主义，这两年家家户户都能吃饱，以后合了大堆就难说了，你爹走这一步，他也不是脑袋瓜子发热，那是他觉得没别的路好走了，人活着，总要有个抓手，比如说我吧，教了一辈子私塾，课堂就是我的抓手，你爹的抓手就是土地，就是耕牛，你说一夜之间这两样东西都没了，你爹能不闹心吗？要不闹心就不是他刘守本了！”
舅舅琢磨着四爷爷的话，半天还是没弄明白，稀里糊涂转悠了半天，眼看天就要黑下来，不但自己肚子咕咕叫了，黑毛驴也有一天没吃草了，想来想去，无处可去，慢慢悠悠走进家里，把驴拴在槽前。
“好、好！”外爷正在给吃饱的花犍牛挠痒，见舅舅把驴拴在了槽上，止不住地笑了，把淘好的一筐草倒在槽里说，“看看，驴都瘦成一张皮了，再叫他们折腾几天，别说拉磨啦，恐怕连捆干柴也拖不动，造孽啊！”外爷深深抓了一把料洒在石槽里说，“你想明白了就好，过去的事，不提了，不要再喝范家丫头的迷魂汤了！”
“爹，你得意了？舒坦了？等着吧，有你倒霉的那一天！”舅舅又抱着头蹲在地上，一抽一噎地哭起来。
外爷见儿子哭得伤心，心里也说不出个滋味，搬一个小板凳，坐在儿子跟前，深深挖了一袋烟，划着火，大口大口吸起来，过了一会说：“儿啊，你不知你爹的心，爹置这个家不易啊！”
1950年的冬天，刚刚下了第一场雪，天气就变得分外寒冷，往年，这个时候家家户户开始猫冬了，可村里斗地主分田地搞得热火朝天。外爷是中农，按国家政策，中农的土地、耕畜、农具不进不出。可外爷还是担惊受怕，生怕被共了产，整天在自己地里转来转去，像一个卫兵守护着地里的每一棵苗。
土改以后，工作组撤离，外爷才一块石头落地，刘家所有财产一分不少的保住了，外爷对共产党增加不少了好感，常自语说：“他们还真说话算话！”外爷的肩上常常搭着鞭杆子，几十亩耕地，全靠他跟外姥娘耕种。舅舅刚下学堂，扶不住犁，耙不了地，外爷每天没日没夜的教他。庄稼活看起来简单，真正做好，非一日之功，看见舅舅那笨拙的样子，外爷就生气，用鞭杆子指着舅舅骂：“庄稼人的根本就是种地，你学不会种地，你就在黄河滩做不了人！”
外姥娘心疼儿子，见老头子骂儿子，心疼地护着说：“俗话说一日磨不出两手茧，心急吃不了热豆腐，儿子是拿笔杆的手，你叫他扶犁耩地，能中吗？”
外爷叹口气说：“我看他的心就不在土地和牲口上，成天围着范家丫头转，哪像个老爷们！”
外爷家的土地虽没参加土改，可外爷对土改也有自己的看法。有一天他在河边走，看见王麻子在一块兔子不拉屎的河滩地刨地。王麻子以前都是吃地租，自己很少干活，累得满头大汗也没刨出锅盖大的一片。三十年河东，三十年河西，转眼之间，王麻子成了个穷光蛋。外爷虽然对王麻子有恨，但看到他分的几亩孬地，心里也有几分替王麻子不平。外爷找到范彩玉说：“范社长，王麻子过去是地主，剥削过佃户，也欺负过人，他也受到了惩罚，认了罪。你不该只分给它几亩孬地，他一家人也得吃饭，这样做缺德！”
范彩玉冷冷笑着说：“你的阶级立场有问题，我要不是看你是长水的爹，我就到区政府汇报你。”范彩玉话锋一转说，“你要可怜地主，你就把你的好地给他种！”
外爷心想，你这个丫头太不懂人情了，大声说：“他又不是我儿我孙，我为啥把地给他种？可你们把他的几百亩地都共产了，给他留几亩好地，也是合理的！”
范彩玉不想再给外爷多说话，摔着脸子走啦！
有一天王麻子见到外爷，羞愧地说：“守本，我王麻子以前可坑过你，想不到在我最难的时候，你能帮我说话！”
外爷不领情地说：“你别跟我套近乎，我不是帮你说话，我是看个理不顺！”
王麻子为分几亩薄地，说了一些牢骚话，有人报告，被连续斗了好几天，气恼伤心，没多久就一命呜呼！
一入夏，就下了几场雨，庄稼和野草都疯长。外爷一大早就到地里除草，不一会，只见范玉堂担着豆腐挑子颤颤悠悠走过来。
范玉堂做豆腐有两样传家宝，一是南山缸，二是红石磨，南山缸是特殊土质烧成，保险功能好，红石磨磨出的豆腐，细腻滑嫩，做出的豆腐干，筋硬耐嚼。外爷常说，吃着范家的豆腐干，喝着芒砀老酒，那叫个舒服。
范玉堂知道外爷好揭他缺斤短两的丑，每次见到外爷就抢先说话：“豆腐是水货，离开秤盘子就短两，有种别买我的豆腐！”
外爷总是笑着说：“豆腐是豆腐，范玉堂是范玉堂，我可没把你跟豆腐扯到一块，我看中的是你的豆腐，不是你范玉堂。”
范玉堂固执地说：“豆腐离开秤盘子我就不认账！”
外爷微微笑着说：“十五两豆腐我也吃，我认得就是这一口，破不了我的财，也发不了你的家！”
范彩玉跟舅舅谈恋爱，范玉堂自觉门不当户不对，不愿闺女跟我舅舅来往，怕闺女进了刘家的门受气。土改分了地，范玉堂平常弯着的腰一下子挺直了。
早晨，范玉堂外出串乡卖豆腐，见外爷一大早就在地干活，心想，也难怪这老家伙的庄稼长得好，心里痒痒的，就想跟外爷闹几句，神兮兮地走到外爷跟前说：“姓刘的，我也有地了，还有一条大青骡子，土地跟你的亩数差不多，也算个中农的家底了！”
外爷看看范玉堂那得意的样子，停住锄头，不屑一顾地挖苦说：“你的地？我问你，是你爷留给你的，还是你爹留给你的？你卖豆腐能糊住你一家的嘴就不错了，你自己可买一分地了？我刘守本的地是一辈一辈人用劳动换来的，每一把土里都有俺刘家人的汗水，你是把别人家的孩子抱到你家，给你亲吗？一大早你就跑到我地里显摆个吊哦！”
范玉堂理直气壮地说：“地是共产党分给我的，我不丢人，你不服气？”
外爷说：“土地是共产党分给你的，这话没错，可我问你，共产党打鬼子死了多少人？淮海战役打老蒋死了多少人？土改有多少干部被还乡团砍了脑袋？你知道吗？你得到的是土地吗？那是共产党的血。那年，八路跟小鬼子在黄河滩上打仗，听说一个八路的伤员，喝你家一碗豆浆，你跟着屁股要钱，这是人干的事吗？现在，共产党把地分给你了，你不知恩图报，好好种地，多打粮食卖给国家，跑我这来比高低，什么东西！小人一个！”
外爷的话把范玉堂噎得直伸脖子，他红着脸说：“老子以后不做豆腐了，一心种地，叫你看看，气死你！”
外爷诙谐地笑着说：“看来你志气不小，你会种地吗？你是懂春秋四季，还是犁耕耙拉？种地不是你卖豆腐，耍耍秤杆子钱就来啦！”
范玉堂一听外爷又揭他的短，气急败坏地说：“姓刘的，别隔着门缝看人！”
外爷看着范玉堂走了去，大声说：“姓范的，送你一句话，土里刨食没那么容易！”
范玉堂解放前只有几亩老坟地，也没有牲口和农具，一家人主要靠做豆腐过生活，现在有了地，怎么把地种好，牲口养好，心里真没底。果真没多久，范彩玉就来跟外爷借牛，外爷说：“彩玉，不是大叔驳你面子，要借牛叫你爹来，你来没用！该种麦子了，你爹要是不会摇耧，只要他来请我，我保证好好教教他。”
范彩玉红着脸，一副为难的样子，两眼水汪汪地看着一旁的舅舅。
舅舅忙上前说：“爹，不就是犁几亩地吗？咱的牛闲着也是闲着，你就叫彩玉牵走吧。”说着就去解牛绳。
外爷咋呼一声：“住手，这个家是你当还是我当，范玉堂不来，我的牛谁也别想牵走。”
范彩玉哭着跑了，舅舅瞪了爹一眼说：“守财奴！”说着就追范彩玉去了。
外爷笑笑说：“范玉堂呀范玉堂，死要面子活受罪，到时候地里打不出粮食，看你还显摆不！”
姥娘端着簸箕走出来说：“老东西，你就拉硬弓吧，牛使使能咋的，彩玉可是咱儿媳妇！”
外爷说：“老太婆，你别糊涂，我可没认这儿媳妇，我就要看看他范玉堂咋着来求我！”
月亮出来了，圆圆的，天空清朗朗的，大地一片银辉。
舅舅偷偷把花犍牛牵到地里，范玉堂和闺女范彩玉，正在地头上等舅舅，见牛牵来了，高兴地迎上去，就忙着套牲口，折腾了好一会，才把牛套好，范玉堂扶犁，舅舅和范彩玉在前面领着牲口。犁地是个技术活，范玉堂以前很少干过，舅舅领牲口也不在行，深一犁，浅一犁，有时候犁子还在地皮上跑空，大犍牛也不听使唤，三个人累得气喘吁吁。
这时，只听“唰啦”一声鞭子响，三个人吓了一跳，扭头一看，外爷和姥娘站在了地头上。
范玉堂一阵害怕，满面赔笑地走过来说：“守本兄弟，不怪孩子，都是我的过，快过季节了，我一着急，就……”范玉堂羞愧难当，头能勾到地上去。
外爷只是用手点了点范玉堂，又看了舅舅一眼，啥话没说，就扶起犁，姥娘在前领牲口，外爷只是把鞭子在空中轻轻一摇，大犍牛一使劲，泥花就在外爷脚下翻起，不一会，就闪出一条笔直均匀的犁沟。
大刘庄的大多数分了地的农民由于缺少耕畜和农具种不了地，有的地荒着或半荒。
一年后，有人牵头成立互助组。物以类聚，人以群分，村里稍富的户不愿跟穷户互助合作，勤快不愿跟懒汉为伍，有的互助组成立不到一年，又七零八散。
张小黑栽红薯一半红薯秧都是倒栽着，十几天过去了，人家的红薯都开始发芽生叶，他的红薯却死了一半。有人说他不会种地，他还不服气，说什么苗子稀，结的红薯块大。
张小黑的爹张西田解放前，四处打短工，吃了上顿没下顿，穷了一辈子，到死没给张小黑挣下一分地。张西田死了，没地下葬，张小黑只好把他爹埋在村东一块庙地上。土改，张小黑最积极，参加了农协会，当了副主席，分了几亩好地，可他一无牲口，二无农具，见人家成立互助组，就天天死皮烂脸地缠着我外爷，要跟外爷成立互助组，外爷哈哈大笑说：“小子，你爹当年就想跟我干活，我的地都是自己种，从来不雇人，土改前，我是个单干户，共产党来了，我还是单干户，你另找别人吧！”
张小黑知道外爷看不起他，再说也无用，磨蹭了半天，就转过话题说：“守本叔，这地在我手里也没用，过几年，地就瞎了，你老是个种地行家，干脆卖给你算了，我还当无产阶级，反正一个人，怎么都能对付。”
外爷笑着说：“小子，这可是土改分给你的地，你把它卖了，对得起共产党吗？没有了地你喝西北风？你也老大不小了，也该娶个媳妇，好好过日子，不会种地就老老实实学嘛，打牌赌博你都能学会，种地学不会？”
张小黑苦笑着说：“娶个球，谁家的闺女能看上我，老子一辈子就一个人过了，你要买地，明天就量给你，价钱你定，反正这地也是白捡来的。”
外爷心里动了一下，想想张小黑分的那块地原是王大麻子家的一块好地，当年自己就想买那块地，被范玉堂使了绊子，没争过王大麻子。共产党得了天下，能放手发家致富了。真能把那几亩好地盘过来，我刘守本就是大刘庄数一数二的大户，你范玉堂想给我比家业，做梦去吧！外爷说：“那姓范的丫头可是村干部，积极分子，她能叫你卖地？”
张小黑拍着胸膛说：“地是我的，她管不着，她要管我，我就到她家吃饭去！一个丫头片子，成天熊这个训那个，我张小黑不尿她！”
外爷说：“小黑，嘴上积点德，人家还是个闺女，她说你好吃懒做，这话没错。”
张小黑龇牙咧嘴地说：“好你个老家伙，彩玉还没过门，你就护着她？她借牛你不借，他爹背后没少捣鼓你，说你是个鬼不缠，大天白日借不来干灯。”张小黑转过话题，“闲话不说了，地你是买还是不买，给个痛快话。”
外爷心里痒痒的，可转念想想，又觉不妥，我要是买了他的地，会有人说我乘人之危，占了张小黑的便宜，若有所思地说道：“小黑，你先打听打听，看其他村有卖地的没有，价钱是多少，咱先别挑这个头。”
张小黑笑着说：“好，好！”扭头要走，又转过身来说，“守本叔，家里断粮了，你能借给我点粮食吗？”
