娘的婆婆炖了一只鸡，烙了三十张烙馍，让大娃爹用篮子提着跟大队长到了县上。快到县府的时候，大队长让大娃爹找一个僻静地待着，说自己先去看看，到县府这个人生地不熟的地方，怕是不让进呢，何况还提着个篮子。大娃爹带着哭腔对大队长说：“他大哥，你可千万把大娃救出来啊！”
大队长整整衣角，说：“就是不知道犯有多大个事，去看看再说吧！”
临近中午了，大队长来了，大娃爹迎神一般地走过去，大队长说：“真是难打听，县府看门的说了，这样的事怕是关在公安局里，咱下午再去打听打听。”
大娃爹知道大队长一晌午没问出个头绪，也不便明说，中午吃饭的时候就一个劲让大队长吃鸡，心想，大队长吃了鸡，后晌午兴许就能问出个头绪了。
到了公安局，问了一个从里面出来的人，那人说现在还没上班。大队长对大娃爹说：“人家还没上班，咱等等吧。”
到了上班的时候，大队长说：“咱去。”大娃爹跟着大队长和门岗说明了情况，进了院里。大队长说：“你先在这儿，我到那个开门的屋里问问，叫你，你再进去。”
大娃爹站在院子里，看着大队长进了屋。一会儿大队长从屋内伸出头，招招手，大娃爹跑过去。屋内坐着一个穿公安局衣裳的人，大娃爹见了，躬着腰点点头。穿公安局衣裳的人说：“张大娃当过国民党的排长，淮海战役时从国民党的部队里跑了出来，有俘虏检举他杀了解放军的一个连长，现在这事正在调查、核实，张大娃你们不能见。”
大队长转头对大娃爹说：“天老爷，你看你家大娃，咋敢杀解放军的连长呢？”
公安局说：“正在调查、核实，你们走吧。”
大队长拉着大娃爹走了出来。
大娃爹说：“这咋弄？”
大队长说：“还能咋弄，只有听天由命了。”
大娃爹一路上流清泪，几次哽咽。大队长说：“哭要是法，我陪你，你就不想想大娃犯的啥事，要是真的，怕是县长也保不住的。现如今，只能依靠政府调查，万一解放军的连长不是大娃杀的也有可能，兴许弄错了。”
大娃爹不言声，低着头走路流清泪。到了家，见到娘的婆婆就瘫倒在院里，说：“咋着也活不下去了。”
娘的婆婆登时就愣在那里，说：“大娃犯的啥事吗？”
“犯的是要命的事。”
几个同族的近门来到院里，看神情，已从大队长嘴里知道了事情的八九，劝着大娃爹说：“事情到了这步田地，咋说也没有用，是福是祸，由着去吧。看着春生，您不该这样，日子还要往前过的。”
娘这个时候抱着春生，茫然得只是流泪。她咋也想不明白，心思细如发丝的大娃怎么会在国民党的部队里当兵呢，怎么还杀了共产党解放军的一个连长呢，娘隐约记得，大娃曾说过以前打过仗的，等娘追问的时候，大娃支支吾吾地说：“是在跟着老板做生意时，遇到过劫匪打了一仗。”现在想来，大娃一直在对人瞒着他外出几年的一切。
快到麦收了。县里传出话来，说要镇压一批反革命，大队长来到大娃家时，大娃爹已瘦得皮包着骨，听到消息，将头转向一边，“唉”了一声问：“有大娃？”大队长说：“不好说，我估摸着该有他。”大娃爹又“唉”了一声。
娘缠着春生，大娃爹病在床上，地里的活儿就全落在娘的婆婆一人身上，娘的婆婆忙完地里忙家里。一有空闲的时候，也是从娘手里接过春生，乖呀儿呀的喊。三个月的春生已能听话寻人了，在奶奶怀里一蹦老高地笑，笑得奶奶直落泪。
快立秋了。大娃爹病见了重，请来的几个先生望闻问切之后，都说没有好法子。一日夜间，大娃爹对娘的婆婆说：“我这病怕是不能好哩，大娃还那个样子，日子咋过呀？”娘的婆婆眼里含着泪，说：“就别想了，大娃看样是不中了，好歹有了春生，也算尽了孝，你要好好养病，说啥咱也要把春生拉扯成人。”大娃爹说：“大娃家的咋办？”娘的婆婆说：“我早就想好了，如今的光景，咱留不住人家，咱也不留。她能过呢，还是咱的媳妇。不能过呢，她走个人家，咱也犯不着生气，人家还不到二十，咋说也不能叫人家守着。”
老两口聊到下半夜，大娃爹说：“他娘，我心里咋恁难受啊！”娘的婆婆说：“你翻个身，看好点儿不。你可喝点儿水？我给你倒。”大娃爹说：“算啦，时候不早了，睡吧。”
娘的婆婆摸黑起夜，回来的时候，借着月光见大娃爹的被子大半个落在地上，就自言自语地说：“你多大个人了，被子掉地上了，也不知拉上去。”说着就给男人拉被子，手落在男人的脚上，感到刺骨的凉。忙捂了自己的额头，心里一惊，擦火点着灯，见大娃爹鼻翼下有片殷红的血。
“我的老天爷呀！”娘的婆婆嚎啕起来。
