早朝接近尾声，光武帝终于想起晾在一边的柏鸣，看他满脸风尘，一身锁子披甲，位列武将队伍第二位，仅次于襄王之后，以敖如何不知道他此刻脑子里转的那点事儿。
“柏爱卿辛苦了，一路必是快马加鞭往回奔吧。”
有光武帝这一句话，柏鸣老泪差点没掉下来，“陛下挂念，老臣实在是归心似箭，也不知陛下传召老臣回来，是为何事？”
何事？光武帝站起身，轻松地在上头踱步子，这要怎么说呢，说叫你回来纯属遛人玩，谁让你女儿欺负朕的雀儿，差点害了她肚子里的龙种？
话当然不能这么说。
“秋闱已过，文武进士均已出炉，各处官员任命还需斟酌，爱卿是两朝重臣，还是东省统领，朕叫你回来，咱们商量商量，往东省安排哪些官员。”
柏鸣听着苦涩，又要安插人手，各路人手已经把东省插得跟筛子一样了，哪里还在他的掌控之中呢。
“是，臣定帮陛下好好斟酌。”
光武帝满意点点头，挥一挥手便要退朝，柏鸣实在不甘心，匆匆回来，总不能自己府里的正事，一字不提吧。
“皇上明鉴，老臣还有一事相求！”
柏鸣跪地。柏斌也在朝堂上，心里跟着一紧，已经知道父亲用意。
“犬子柏斌的婚事，未经父母之命，私自退婚，实在不像话，还请皇上收回成命。”
家事拿到朝堂上跪求，这就有点不像重臣的样子了，群臣哗然。
光武帝皱眉，反问：“那爱卿的意思，是这门亲事还要继续做下去？”
“万万不可！这门亲事，臣也不能再答应了！”襄王出列，回绝十分果断。
柏鸣一愣，抬头看襄王，想挤一个笑容说两句好话的。
可，以则最不屑出尔反尔之人，原本柏斌不慕富贵敢来退婚，以则还能敬他一二，现在，见柏鸣堂堂一族之主，毫无信誉廉耻，更不能给他好脸色。
“柏大人还是自重的好。朝会之上，小儿女之事还是不提罢了！”
光武帝也不愿再搅和，这婚，指了退，退了指，这叫什么事。
挥了挥手，光武帝就叫退朝，不等众人散去，光武帝就大步流星回了山溪堂。
柏鸣丢了一个大脸，怀恨襄王，回了府，阖家一通大闹，据说他拎着棒子满府追着柏斌就要打，柏夫人哭着追他们父子满院的跑，妾室庶子们忙着看热闹，这一府闹哄哄吵到晚上才算完。
最后的最后，柏斌虽然没挨着一跟手指头，倒底还是被罚跪祠堂抄了一宿的经。
就这样柏夫人还是心疼儿子心疼得不行，第二日早早就进宫去找皇后柏氏诉苦，说什么老子不疼儿子，就知道疼那些外宅浪货，八百年不回家一趟，回家了就知道找儿子麻烦。
“你不知道昨晚，老爷罚完斌儿，又去了三姨娘那，我早上出府的时候，他们还没起，真真的让人心寒！”
皇后柏氏听母亲口里没一句端庄话，也不知道安慰点什么好，那是自己的父亲，再不好，也轮不到她指摘父亲的私生活，所以她心疼母亲，只能把气撒到襄王府。
“还不是襄王他们不知抬举，父亲昨天在朝堂上那么求，襄王连个好脸都没有，还害母亲兄弟在府里这般艰难，我看，咱们也不能让襄王府消停！”
“哦？娘娘有办法？”柏夫人顿时来了兴致。
办法当然有，还是现成的，之前青枝给出的主意还没来得及用呢，这回正好用，新仇旧恨就都在这报了！
皇后柏氏一番吩咐，柏夫人回府后，就准备了一份大礼给襄王府送去了。
晚膳时分，原本是一家人团圆的一餐，再加上国子监明日休沐，斯远也赶回来一块用晚膳，可襄王府的正堂里，只有徐怜意、斯远、唐鹤儿三人，默默吃着跟前的菜。
凌郡主因为退婚一事，自觉颜面尽失，干脆天天都躲在自己房里不出门，晚膳也要人送进去吃；而襄王以则，这会正好跟兵部刘卓议事，两人在书房另吃了。
柏府让人送礼的人过来时，堂中晚膳刚刚撤下，徐怜意坐在上首请人进来，柏府下人跪着，说有份大礼要送给王府唐氏。
徐怜意、斯远、包括唐鹤儿都十分惊讶。
柏府有歉意，送礼也该送给凌郡主，怎地要送给唐鹤儿呢？
柏府来人笑答：“这礼是我们公子备下的，说是要送给唐夫人，要不是那一日街上巧遇唐夫人，经夫人提点，我们公子也不会想通，差点错结姻缘呢。”
什么错结姻缘？！这话挑衅，柏斌看不上凌郡主就算了，还上门来说幸好退婚的话，这什么意思？！
还有，说要谢唐夫人提点，这又是什么意思？难不成柏斌退婚是唐鹤儿背后搞的鬼？
徐怜意冷着脸，喝到：“唐氏！”
“王妃娘娘明鉴，妾身并不知道这话的意思，妾身也从没和柏大人说过郡主的坏话！”
“你给我跪下！”斯远怒不可遏命令道。他是世子，身份自然比唐鹤儿尊贵，可一府之中，随便叫庶母下跪的情况，也确实不多。
唐鹤儿被吓得一愣。
徐怜意也不顾还有外人在场，又重复一遍：“世子叫你跪，你没听到吗，还要本宫再重复一遍吗？！”
