人体内脂肪积聚过多所致的现象就是肥胖，它被人们视为不“健康”的标志。肥胖不仅对形体美造成影响，而且还会为生活带来不便，容易引发多种并发症，使衰老和死亡加速。怪不得有人说疾病的先兆和衰老的信号都是肥胖。
概括地说，肥胖有以下九大害处：
健康长寿的克星。
据统计，与正常体重者相比，肥胖者并发脑栓塞与心衰的几率要高出1倍，患冠心病的几率要高出2倍，高血压发病率要高出2～6倍，合并糖尿病的发病率大约增高4倍，合并胆石症的发病率要高出4～6倍，而肥胖者的寿命将会明显缩短才是更为严重的。据研究表明，与正常体重者相比，超重10％的45岁男性的寿命要缩短4年。
易遭受外伤，影响劳动力。
怕热、多汗、易疲劳、下肢浮肿、静脉曲张、皮肤皱折处患皮炎等是身体肥胖的人往往容易出现的状况。严重肥胖的人，行动十分迟缓，活动一下就心慌气短，以致于对于正常生活的影响很大，严重的甚至会使劳动力丧失。因为肥胖者行动迟缓，所以也易遭受各种外伤、骨折、扭伤等。
易发高血压及冠心病。
肥胖者有很多脂肪组织，需要很大的耗氧量，又因为心脏做功量大，导致心肌肥厚，特别是会加重左心室的负担，时间长了会诱发高血压。沉积在动脉壁内的脂质，会导致管腔狭窄、硬化，易导致心绞痛、冠心病、中风和猝死。
易患代谢性及内分泌疾病。
有些代谢及内分泌异常会伴随肥胖而出现，并引起多种疾病。糖尿病是因糖代谢异常引起的，高脂血症是因脂肪代谢异常引起的，高尿酸血症等是因核酸代谢异常引起的。肥胖女性的月经不调是因为卵巢机能障碍所引起的。
会对肺功能产生不良影响。
向全身供应氧及排出二氧化碳是肺的功能。因为体重的增加，肥胖者会需要更多的氧，但肺不能随之而使功能增加，同时腹部脂肪堆积又会限制肥胖者肺的呼吸运动，所以会造成呼吸困难和缺氧，最后致使心肺功能衰竭。
易造成肝胆病变。
因为肥胖者的高胰岛素血症会造成内因性甘油三酯合成亢进，使在肝脏中进行合成的甘油三酯积蓄，从而导致脂肪肝的形成。与正常人相比，肥胖者胆汁酸中有很高的胆固醇含量，超过胆汁中的溶解度，所以肥胖者容易发生高比例的胆固醇结石，有研究表明患胆石症的女性50％～80％是肥胖者。在进行外科手术时，大约有30％左右的高度肥胖者还患有胆结石。与正常体重的妇女相比，40岁以上的肥胖妇女的发病率要高出6倍。
会使手术难度增加，术后容易感染。
肥胖者会使麻醉时的危险增加，手术后易使伤口裂开，出现坠积性肺炎等并发症的机会都多于不胖者。
会引起关节病变。
体重的增加会使脊椎、肩、肘、髋、足关节等许多关节出现磨损或因撕裂而导致疼痛的现象。
并发疝气。
肥胖者可引发许多疝气，其中最为常见的是胃上部易位至胸腔中的食道裂孔疝。
