岩石，是固态矿物或矿物的混合物，是由一种或多种矿物组成的，具有一定结构构造的集合体，也有少数岩石包含生物的遗骸或遗迹，即化石。岩石是构成地壳和地幔的物质基础，按照成因可以划分为岩浆岩、沉积岩和变质岩。
岩石有三态，即固态、气态、液态，但主要是固态物质。岩石是组成地壳的物质之一，是构成地球岩石圈的主要成分。岩石是怎样形成的呢？自古以来，科学家们都在探索这一奥秘。
就这一问题，科学界还有过一场激烈的争论，持不同观点的科学家们互不相让，有人称这场争论为“水火之争”。
1775年，德国的地质学家魏格纳认为花岗岩和各种金属矿物是从原始海水中沉淀而成，人称“水成派”。
后来，以英国的地质学家詹姆士·赫顿为代表的一些科学家提出相反意见，认为花岗岩是岩浆冷却后形成的。人称“火成派”。
“水成派”与“火成派”一直激烈争论了几十年。现在看来，这两派观点都带有片面性。
如今，科学家们借助先进的设备，已经摸清了岩石的来龙去脉。如果按照质量计算，在地壳中约有3/4的岩石是由地球内部的岩浆冷却后凝结而成的，人们称它为“岩浆岩”或者“火成岩”。花岗岩就属于岩浆岩。
泥沙、矿物质和生物遗体等长期沉积在江湖和海洋底下，经过长期紧压胶结，以及在地球内部热力的作用下，变成了岩石，人们称它为“沉积岩”，如砂岩、页岩和石灰岩等。但沉积岩所占的比例不多，多数分布在地表，因此，我们平时容易见到。
岩浆岩和沉积岩形成之后，如果受到地壳内部的高温高压的作用，改变了性质和结构，就形成了另一种岩石——变质岩，如石英岩、大理石岩等。
岩浆岩、沉积岩、变质岩之间还可以互相转化，埋在地下的变质岩可以被地壳运动推到地表，形成新的沉积岩。因此，著名生物学家林奈说：“坚硬的岩石不是原始的，而是时间的女儿。”
的确，岩石正是经过长期的各种条件的作用，由其他物质转变而成的。
延伸阅读
在地球上，仍可以看到火山爆发后喷出的温度高达1000℃以上的液态岩浆，经过冷却后形成的坚硬岩石。岩浆岩在地下形成，因此，它分布于地表的不多，一般都埋藏在比较深的地下。
