汉代乐府民歌的艺术特色和艺术成就，跟它的“感于哀乐，缘事而发”的性质是密不可分的。由此决定，叙事性是汉代乐府民歌最基本的特色。从《诗经》、《楚辞》到汉代乐府民歌，中国古典诗歌有了长足的发展，这一发展也突出地表现在叙事艺术上。《诗经》和《楚辞》主要是抒情诗的创作。《诗经》中的小部分作品，如《氓》、《谷风》等，虽然也有一些叙事的成分，但尚缺乏完整的故事情节和鲜明的人物形象，作为全诗主体的还是作品中主人公的倾诉，基本上还是抒情占据主要的地位。在《诗经》中叙事诗还只是处于萌芽的阶段。但在汉代乐府民歌中，则出现了具有完整的故事情节和创造出鲜明的人物形象的叙事作品。像《陌上桑》、《孔雀东南飞》这样成熟的叙事诗，全篇已经有了一个中心事件来贯穿，主体不再是主人公的倾诉，而是第三者的叙述。
以叙事艺术为主要特征的汉代乐府民歌，其主要的艺术成就表现在以下几个方面：
第一，汉代乐府民歌是通过对生活的具体描绘，或者说是通过对人物的活动和遭遇的具体描绘，来反映现实并表达作者的思想感情的。我们读汉代乐府民歌，总会感觉到作品在我们的面前展现出一幅幅生动具体的生活画面，展开栩栩如生的人物活动的场景，从而引导我们关心诗中人物的遭遇和命运，从中受到感动、教育，并得到审美的享受。上面分析过的《孔雀东南飞》不用说，即如篇幅较短的《东门行》、《妇病行》、《十五从军征》等也无不如此。其间，作者还特别注意于对人物行动和对话的描写，在诗中人物的行动和对话成为刻画人物性格的重要手段。这是叙事性作品（不论是诗歌或小说）成熟的重要标志。在这方面，汉代乐府民歌的成就是很突出的。
第二，叙事作品而带有强烈的感情倾向，作者的思想感情汹涌流动于具体的情节与人物活动之中，表现为叙事性和抒情性的有机结合，这是汉代乐府民歌在艺术表现上的又一个鲜明特色。这一特色，正是由班固所说的“感于哀乐，缘事而发”所决定的。因为这是劳动人民自己的创作，既是他们生活的真实反映，又是他们思想感情的自然流露，作者是当事人，而不是无关痛痒地、冷漠地叙述故事的第三者。如《陌上桑》、《东门行》、《孤儿行》等莫不如此。
第三，生动的细节描写与对生活的高度典型概括相统一，是汉代乐府民歌叙事艺术的又一个显著特色。如《东门行》写主人公出走还归的思想矛盾时，从主人公的眼里，写了两句笔触简括的生活细节：“盎中无斗米储，还视架上无悬衣。”作者仅拈出无衣无食这两点加以描写，就具有很高的典型概括意义，因而深刻地揭示出主人公铤而走险、走上武力抗争道路的社会原因。接下去写儿母牵衣哭劝，而主人公仍然决绝远行的细节，更深刻地揭示了主人公的内心冲突及其发展过程，说明了他的行动不是贸然采取的，而是经过反复考虑，是为生活所逼，不得不如此的。《孤儿行》中选择提炼了孤儿去收瓜而瓜车翻覆的情节，抢瓜吃的人多而帮他扶车的人少，使他十分悲哀恐慌，因为由此必然招来兄嫂更加残酷的迫害。这里通过这一细节，生动真实地揭示出孤儿在家中的悲惨处境，以及他内心的无限痛苦。其他如《妇病行》中写病妇死后，丈夫安置好孩子到市场买饼饵而遇到很大困难的细节，也很有说服力地展示了病妇死后一家人的悲惨命运。
第四，形式的自由和多样，也是汉代乐府民歌在艺术上的一个鲜明特色。适应于叙事内容的丰富多彩，在表现形式上汉代乐府民歌也是活泼自由而富于变化的。它打破了《诗经》以四言为主的格式，而以杂言为主，三、四、六、七言杂用。也有少到一个字的，如《东门行》中：“咄！行！吾去为迟……。”这种多变的杂言形式的采用，与诗歌浓厚的生活气息分不开，是出于表现生活的需要。像上面提到的一个字的句子，就已经很接近生活中的对话语气了。也有多到十个字的，如《孤儿行》中写孤儿生活无着、痛不欲生的心情时，这样写：“不如早去下从地下黄泉！”全诗以四言、五言为主，杂入这一句十言，表面看似乎有一点不太协调，但仔细吟诵，就会体会出这冗蔓的一句，恰足以表现出孤儿内心悲苦的沉重。当然，诗歌形式的整饬也是诗歌韵律节奏的一种内在要求，所以尽管杂言有它的优长之处，但由参差而走向整齐，毕竟是一种历史发展的趋向。因而在汉代乐府民歌生动活泼的杂言体式之外，向五言发展的趋向也是值得我们注意的，这就是出现了像《陌上桑》、《上山采蘼芜》、《十五从军征》等完整的五言诗作。杂言的大量出现和五言诗的产生，在中国诗歌发展史上都具有重要意义。鲁迅先生在《汉文学史纲要》中说：“诗之新制，亦复蔚起。《骚》、《雅》遗声之外，遂有杂言，是为《乐府》。”〔9〕其他如诗歌语言的质朴、自然、流畅，比兴手法的生动运用，浪漫主义色彩和风格的创造等等，都是汉代乐府民歌艺术成就不可忽视的方面，我们应该而且可以在仔细阅读中体会出来，这里就不多说了。
汉代乐府民歌对后代文学的影响，主要表现在两个方面：
一个方面是，“感于哀乐，缘事而发”的现实主义精神，上承《诗经》，下开建安诗歌，一直影响到唐代大诗人杜甫的创作以及白居易等人的新乐府运动。沈德潜评杜甫的《三吏》、《三别》时说：“诸咏身所见闻事，运以古乐府神理。”〔10〕所谓“神理”也就是指诗歌的精神，说杜甫的写时事的即事名篇的诗歌，继承了乐府诗的现实主义精神，是完全正确的。
另一个方面是，诗体的创造对后世也产生了巨大的影响。如上文所说，“杂言”和“五言”是汉代乐府民歌的主要形式，“杂言”对建安时期的曹操、曹丕、陈琳以及稍后的鲍照和唐代的李白等诗人，都有极大的影响。唐代诗人写作大量自由奔放的“歌行体”，其渊源即出于汉代的乐府民歌。而五言诗则最初是由乐府民歌开其先河，而后文人模仿学习，才逐渐成熟而定型，成为尔后中国古典诗歌的一个主要形式的。文人拟作五言诗，从东汉初已开始，如班固的《咏史》，汉末建安则大量写作而走向成熟。
§§思考题
1. “乐府”的概念，是怎样由管理音乐的机关演变成诗体名称的？“乐府诗”的含义，包括了什么样的具体内容？
2. 联系具体作品的内容，理解汉代乐府民歌“感于哀乐，缘事而发”的特点。
3. 汉乐府民歌中描写爱情婚姻的作品，与《诗经》中相同题材的作品有哪些不同之处？这与时代条件有什么关系？
4. 《孔雀东南飞》作为一篇叙事诗的杰作，在思想内容和艺术表现上有什么样的特点？
5. 汉代乐府民歌的叙事艺术有哪些主要特色？
§§参考文献
1. 郭茂倩编《乐府诗集》，中华书局，１９７９年。
2. 黄节《汉魏乐府风笺》，人民文学出版社，１９５８年。
3. 余冠英选注《乐府诗选》，人民文学出版社，１９５７年。
4. 萧涤非《汉魏六朝乐府文学史》，人民文学出版社，１９８４年。
5. 萧涤非《乐府诗词论薮》，齐鲁书社，１９８５年。
6. 王运熙《乐府诗论丛》，古典文学出版社，１９５８年。
§§第四讲 田园诗人陶渊明
陶渊明诗歌的思想内容
陶渊明诗歌的艺术成就
陶渊明的散文和辞赋
陶渊明的意义和影响在中国文学史上，陶渊明堪称为一位伟大的诗人。他存世的作品数量并不多，但无论从他的生活、思想、人格、人生态度或者诗歌艺术的创造来说，都是既独特而又具有典型意义，在文学史和文化史上产生了广泛的影响，占有重要的地位。陶渊明生活于东晋末年，那时的诗坛上，在士族清谈玄理和玄佛合流的背景下产生的玄言诗风尚未消歇，而晋宋之际以颜延之和谢灵运等人为代表的诗人，又开启了一种文辞绮丽、雕琢刻镂的诗风。在这样的条件下，陶渊明将平常的田园生活写进诗歌里去，并创造了一种与内容相适应的平淡自然的艺术风格，在中国诗歌史上开创了田园诗派，给诗歌创作带来了一股清新之气。陶渊明是中国文学史上，继屈原之后，在魏晋南北朝时期一个取得重要成就的诗人。
