“小侯爷，你可知道，既然答应了想容的计策，你离开之后，必定要娶她！”出岫仍旧顾虑着，唯恐沈予着了道，没有想到这个后果。
“我自然知道，倘若我不娶她，不仅云府的面子过不去，慕王那里也会识破此计。”沈予慎重地点头，目光灼灼看向出岫，“我会娶她。”
“你又何必……”出岫嗓子越发干涩，心里也堵得慌。
沈予故作沉稳地一笑：“其实是一举数得。我有了逃跑的理由，你也能让二房真心归附……”
他顿了顿，很坦然地继续解释：“更何况，如今姐姐嫁给了福王，我总得为我们沈家留条后路。倘若我娶了云想容，文昌侯府与离信侯府就成了姻亲……即便最后福王落败，看在我是云氏女婿的面子上，慕王也不会太为难我们。”
“这也是云想容分析的？”出岫疑惑再问。
“是我和她一起商量的。”沈予如实回道。他不能否认，云想容很精明，也懂得利用形势来达到目的。既然她那么喜欢自己，又那么想嫁，他就娶她好了。云想容都不怕搭进去终身幸福，他一个男人还怕什么？
更何况，沈予也有私心。他始终觉得云想容是个后患，倘若让她留在云府，也许将来会给出岫使绊子。但如果她嫁给自己，便理所应当要去京州……如此一来，云府中就没有出岫的敌手了。
“小侯爷。”出岫在这时忽然开口，打断了沈予的思路，他回过神来：“什么？”
出岫斟酌半晌，最终还是问道：“你是不是担心我帮你逃跑之后，慕王会治我的罪，才想出这个计策？”
她问得小心翼翼。果然，沈予很是欣慰地笑了：“你能考虑到这一点，我真的很欢喜。晗初，你终于正视我的心意了。”
可是，正视他的心意又有什么用？他们总归越走越远了……想到此处，出岫的眼泪终于簌簌而落，也不知是心疼沈予要娶一个他不喜欢的女人，还是感动于他的付出。虽然，这份感情她真的无以为报……
出岫的心情五味杂陈，几乎是带着几分责怪地哭道：“你为何不与我商量？我已经想好送你出城的法子了，慕王是绝对不会怪罪我的！如今，你竟要糟蹋自己的名声，还要违心娶想容……”
她的泪水潸然而下，汩汩如同一眼泉水，不断地清澈流淌。沈予听出她话中的责怪，心里又是动容又是心疼。他岂会不知，倘若娶了云想容，他们之间的关系看似沾亲带故，却也是……越来越远了。
但他总觉得，他和她不会到此结束，也许这会是一个新的开始。她已经嫁给云辞了，如若他也另娶，他们是不是就扯平了？
“你哭什么。”沈予走近两步，低头去看出岫。他在男子之中身形已算高大，出岫的额头与他的下颌持平，在女子里也算身材高挑。他多么想揽她入怀，任由她的泪水打湿自己肩头。但，这是霓裳阁……关键时刻，他不想惹恼云想容。
“别哭了。”沈予只能望着出岫，故作轻松地道，“云想容都肯嫁，我难道还嫌委屈吗？”他深深看着她的水眸，几乎就要陷溺其中，“她嫁过来，我不会碰她，但会给她作为妻子应得的尊重。日后我们和离，她仍旧是完璧之身，想来以云氏的名望，再嫁不难。”
他不打算碰云想容？还想要与她和离？出岫连忙拭净泪水，道：“不行！你若当真如此，她定然心有怨愤！”
“这就不是你操心的事了。”沈予顿了顿，又道，“今日过后，这事必然要闹开，还是尽早让慕王知道为妙。就让他以为，我为了逃婚和云府决裂了。”
出岫点头：“我自会刻意压制下来，再派人将话悄悄传到慕王耳朵里……只是，太夫人那里，你不打算告诉她实情？就让她这么误会着你？”
“让她误会着吧。”沈予道，“她老人家若知道实情，这计策就行不通了。她岂会让云想容破坏名节来帮我？”言罢又坏笑一下，“不过……木已成舟，能瞧见她老人家气歪鼻子，我也很乐意。”
出岫被这句话逗得哭笑不得，正待开口再说什么，只见花舞英和云想容母女已从屋子里相继走了出来。想必花舞英已知道了事情真相，面上也没了方才的哭闹。她先看看出岫，才对沈予道：“小侯爷，想容这么帮你，你可不能负了她。”
“这是自然，请二姨太放心。”沈予看也不看花舞英一眼。这话音刚落，她母女两人已并排走下台阶。
出岫和沈予齐齐看向云想容，但见她垂着头，一副不胜娇羞的模样。若不是知道这个“逃婚”的计策是她想出来的，出岫当真会被云想容的外表所骗，以为她是个薄脸皮的单纯小姐。
但显然，今日这一出令人太过震惊，尽管出岫不希望沈予娶云想容，但也不得不承认，这个“逃婚”的法子实在太妙：
其一，沈予有了理由逃出房州；其二，云想容能如愿嫁给心上人；其三，二房真心归附，换来云氏阖府安宁；其四，文昌侯府多了一条后路；其五，自己帮沈予逃跑的风险也减少很多。
云想容一箭五雕。
出岫觉得又惊又悔，纵使太夫人提醒过她，二房里云想容是个厉害角色，可她还是识人不清！比起太夫人的手段，她自认还差得太远了！
但事已至此，没有回头路了。
三日后，一条小道消息不胫而走。长留房州的南熙文昌侯嫡幼子沈予，因故与云府决裂。至于因为何故，外人不得而知。
消息传出去的第二日，出岫下令彻查知言轩的所有厨子。查来查去最终才知，原来在她和沈予的晚膳里下药的人，恰好是她从外头请回来煲汤的厨子！也就是去年在荣锦堂做出不同汤品的厨子！
一年前，她无意中将这个厨子带回知言轩，在太夫人和各房面前，用一碗汤令自己“落胎”再嫁祸给灼颜，顺势逼出了二房的真面目，也令云起被阉割。
一年后，二房也利用这个厨子给她下了药，顺利让沈予上钩，也让云想容达成嫁人的目的。
同一个厨子，在知言轩和二房之间来来去去。出岫原本一腔愤怒地想要找出下药之人，可当真找到了，她却又不想发落了。她只觉得世事讽刺可笑。
只能说，云想容这次掐脉掐得太准，就连找个厨子也要“以彼之道还施彼身”，让她忆起灼颜和云起的下场。
出岫终于决定将计划提前实施，当即便前往荣锦堂与太夫人密谈……
“你让云氏支持慕王夺嫡？”饶是太夫人平日泰山崩于前而面不改色，但此刻听了出岫的想法，她还是有些意外。
出岫却显得很平静：“既然咱们弃了北宣，就一定要依附南熙。如今两王之争显露端倪，不是福王胜出就是慕王胜出。与其坐以待毙，不如主动出击。我相信，若是云氏支持哪一位皇子，这位皇子的赢面会更大一些。日后若皇子登基，云氏便是功臣之一，至少能保下阖府无虞。”
出岫很坦诚地看向太夫人，后者也在认真打量前者。半晌，太夫人那睿智精明的目光才从出岫面上移开，只淡淡道：“我以为，你会选沈予的姐夫，福王聂四。”
只这一句话，出岫已明白，什么都没瞒过太夫人。可一码归一码，帮沈予是帮沈予，出岫不会置云氏家业于不顾：“我选择支持慕王，是有缘由的。其一，离信侯府身在房州，这是慕王的封地，若要跳过他去支持福王，只怕瞒不住。”
出岫停顿片刻，又道：“其二，福王素有仁善之名，文治出众；慕王是戎马之人，军功显赫。若要是个太平盛世，福王的赢面自然大一些。可如今乃是南北乱世……乱世之中逐鹿江山，必以武力取胜。慕王在军中威望颇高，这是很大的优势。”
听到此处，太夫人才出口提点道：“你说得是没错。但慕王的母妃出身低微，他也不受聂帝重视，早早被打发到军中，估摸聂帝也没想到他会有如此功勋。相反，福王的母族较为显赫，因而他俩究竟谁能胜出，尚不可知。”
太夫人眯起双眼，仿佛很了解这位南熙的统治者：“聂帝是个自恃过高的庸人，眼光从没准过。”
“话虽如此，可臣氏是在战场上打来的北宣天下，如若南熙让福王继位，军中后继无人，岂不是要败给北宣？”出岫看向太夫人，切切道，“纵然聂帝再不喜欢慕王，这个道理他不会不懂。以慕王的性格，又岂会甘居人下，为了福王的江山去打拼？”
“你只考虑到一方面。”太夫人补充道，“文昌侯必定支持福王，届时万一福王赢了，沈予的姐姐就是皇后，沈氏就是后族。沈予若娶了想容，云、沈两家便是姻亲，即使咱们支持慕王，看在这层关系上，福王也不会太为难云氏……但慕王不一样，无论输赢，他睚眦必报。”
太夫人轻轻叹了口气，总结道：“这场争储无论结果如何，支持慕王还有退路，若支持福王，慕王不会放过咱们。”
闻此一言，出岫知道太夫人被自己说动了，她大喜过望连忙附和：“我也是这个意思。”
太夫人颇具深意地笑了：“你还有另一个意思吧？倘若最后慕王登基，沈予是云氏的女婿，慕王看在咱们的面子上，也许会饶他一命。”
出岫深深垂眸，不敢接话。
“你有什么不好承认的？这也是人之常情，何况沈予待你不错。”太夫人仍旧噙笑，话音却是一转，“我再问你，倘若有朝一日，文昌侯府与我云府敌对，你当如何自处？”
文昌侯府与云府敌对……出岫心中“咯噔”一声，连忙表明心迹：“若当真有那一日……我是云氏的媳妇，自然以云氏为重。”
太夫人得到这句承诺，才满意地点了点头：“我只是随口一说。倘若沈予真喜欢你，又看在辞儿的面子上，他不会让两家走到这一步的。你也不会。”
是的，她和沈予，都不会让两家有正面敌对的那一天。
“既然你决定支持慕王，这事便由你来与他接洽吧。你年纪轻，又是新寡，即便哪句话说得不当，他也不会和你较真。若你谈不拢，我再亲自出马也不迟。”太夫人俨然一副放心的模样，将大权交给出岫。
出岫正有此意，想借这机会偷偷送沈予出城，便痛快应下：“媳妇遵命。”
“很好，这才是当家主母的风范。”太夫人终于发自内心地笑了出来，“我的手令已经传下，不出一月，南北两国都会知晓，你是云氏新任的当家主母。”
对于这件事，出岫早已做好了心理准备。无论前方是平途大道还是荆棘密布，为了云辞，她都会一往无前守护云氏。若云辞在天有灵……也定会保佑她吧。
“你准备何时去找慕王商谈此事？”但听太夫人又问。
出岫沉吟片刻，回道：“越快越好，如今已是六月初……我最迟六月底去。”
太夫人表示赞同，又问：“你要如何与慕王谈条件？”
这一问，出岫已胸有成竹：“云氏最令人觊觎的，除了名望便是家业。慕王举事是暗中进行，咱们的名望对他暂无用处，我想，他如今最需要银钱支持。”
“你说得不错。”太夫人再次点头赞同，“慕王想夺嫡，必然需要大笔花费，尤其是养兵和养幕僚的费用。你可以给他钱，换他一个承诺，若他夺嫡成功，便要保我云氏长盛不衰。”
“我明白了。”出岫领命。
太夫人半晌没再说话，她微微合目，似是下了极大的决心才道：“倘若谈妥了，我会把藏在静园下的银钱拿出来，那里头是云氏近四成家财，足够他用了。”
“四成！这么多！”出岫小声惊呼。
“静园有多大，掘地七尺就能挖出多少金条。你说多不多？”太夫人的语气无比自豪。
出岫已想象不出静园究竟藏了多少金银，此刻她唯有赞叹。
话到此处，太夫人又想起一事，遂提醒出岫：“你要和慕王谈，不妨从他新娶的侧妃身上下手。”
新娶的侧妃？“您是说北熙名妓鸾夙？”出岫反问。
“是她。”太夫人忽然压低了声音，“那慕王也是个痴情种，对鸾夙喜欢得不得了。据我所知，鸾夙从前是北熙官宦之女，抄家时死里逃生沦落风尘，才做了青楼女子。”
出岫曾听说过鸾夙的身世，但她不明白这事与鸾夙有什么干系，自己又为何要与鸾夙攀交情。
正感到不解，岂知太夫人还有后话：“鸾夙原名‘凌芸’，取父母之姓为名。她父亲姓凌，母亲叫云非烟，是老侯爷叔父家中最小的庶女。若抬举几分，辞儿该叫她一声姑姑……如此一算，咱们与鸾夙是近亲。”
听了这话，出岫才明白过来太夫人的意思。慕王既然喜欢鸾夙，必然会顾念她的母族——也就是云氏。自己与鸾夙年纪相仿，又都曾沦落风尘，倘若与慕王相商无果，大可与鸾夙攀攀交情！
至此，出岫恍然大悟——其实太夫人早就有心支持慕王！故而才会对他的侧妃如此上心！这一次，她们婆媳想到一块儿去了！
六月中旬，出岫过了十八岁生辰。在她自己的执意要求下，云府并未大操大办，只是阖府一齐吃了顿饭。
过完生辰的第七日，出岫派人给慕王送去拜帖，表达了登门拜访之意。帖子是早上送去的，下午便有了回话，慕王很慎重，也对这次会面表示出了极大的热忱与礼待，当即推掉部分公务，定在翌日下午见面。这个时辰原本不宜登门，但两人都不是拘泥礼数之人，便也无甚异议。
第二日用过午膳，出岫特意换了件不失体面的衣裳，虽说还是白色，但也白得得体、白得华贵。一件绣着牡丹的雪岭绸缎，裙边逶迤着一层粉色烟纱。这是云锦庄十个绣娘日夜赶工，耗时半年才做出的一件衣裳，赶在今年出岫生辰之前，由云锦庄的当家人——管家云忠的侄儿云逢亲自送来。
出岫向来不爱金银饰物，这次去见慕王也没有刻意妆扮，只在发髻上斜斜插了支玉簪，除此之外，浑身上下再无半点装饰。
