日本民间故事
郑振铎译述
古时，有一个兵士，带着弓箭到外边去游历。有一天，他走到一条河边，想由桥上走过去，忽见桥上躺着一条大蛇，张口吐舌，非常可怕。因为它躺在这里，弄得什么人也不敢过桥。但是这个兵士是很勇敢的，他经过许多战争，见过无数的可怕的事，一条大蛇挡路，在他看来是算不了什么事的。所以他不肯转身跑走，反而勇敢的走上桥，踏在蛇背上过去。这个时候，大蛇忽然不见了，只有不到一尺长的小人站在他面前。小人见他要走，立刻跪下去，很恭敬的对他叩头。小人一边叩头，一边说道：“我到现在才找到一个有勇气的人，能够帮助我的。过去总是不能找到，因为他们一看见我就不敢过桥了。只有你能够不怕，能够不跑回去而反走过来。你真是一个勇敢的人。你愿意帮助我，救我们许多性命吗？”
兵士答道：“我是一个兵士，本来是应该救死除暴的。请你起来，告诉我你是谁，要害你们的是什么人，最好把你的事情详详细细的讲给我听，我才可以帮助你。”
小人又叩了一个头，站了起来，说道：“请你听我说。以前的时候，这条河的水非常干净，风景也很美丽，我们的小鱼儿在水面上游来游去，永没有受什么危险。近一二个月，山旁森林中，忽然出来一条可怕的大蜈蚣。他每天到河边饮水。他把他的千多只有毒的足，伸人美丽的河水中，把水流弄得混浊而且有毒。并且他还杀死了许多河中可爱的鱼类。我是河中之王，如果不想法子救救我的小鱼，恐怕他们全都要给这个恶魔杀死了。”
兵士说道：“我很愿意帮你把这个可恶的蜈蚣杀死。但是我不知道怎么样才可以帮你忙。姑且跟你一块走，试试我的弓箭。”
小人就同兵士一起跃入水中，来到水底上小人的宫里。河王住的宫真是美丽呀！他的墙壁窗户以及柱子、地板都是用珊瑚、珠玉、水晶和宝石做成的。他的许多仆人，如鲤鱼、金鱼等都是穿着非常好看的衣裳。他们用小小的碧玉盆子盛了米饭，各色果子，及许多菜蔬，请兵士吃，招待得非常殷勤。
兵士正在吃饭的时候，听得河岸上有许多喧哗震动的声音，好像一座大山在河岸上震动一样。河王和许多鱼类都大起惊慌，向兵士说道：“大蜈蚣又来了！这些振动的声音，就是他的一千多只毒足在石路走动的声音。我们最好快一点出来。过一会儿，他就要到了河旁，把河水弄浊，并且杀死许多鱼儿了。”
兵士立刻起身，同小人一起到河边去，看见大蜈蚣已经快要走到河边了。这个大蜈蚣的形状真是可怕，他的头同牛头差不多大，全身有五六丈长；他的一千多只脚，全都发出紫色、绿色的亮光，好像一阵大军，各人手里执着一盏美丽的灯，在那里走动一般。
兵士拿起大弓，安上一根箭，向蜈蚣头上射去。他的射法是极准的，永远不会不中。这根箭由弓上射出，恰好射中大蜈蚣的头额。但是他好像不觉得，因为箭射不进他的头，向旁边滑去了。兵士又安上第二根箭，向大蜈蚣射去，虽然也是射中，但是又向旁边滑去，不能把他射死。
兵士只剩下一根箭了。大蜈蚣一步步走近，快要走到水边了。兵士心里很焦急，河王更是万分的惊慌。
忽然兵士记起当他小的时候，他的祖父曾告诉过他说：“如果你把箭头摆在嘴里弄湿它，就可以杀死一切的怪物。”
他立刻把最后的那根宝贵的箭摆在嘴里弄湿了，然后把它安在弓弦上，对准大蜈蚣头上射去，刚好射中他前额，他大叫一声，倒在地上死了。
小人见兵士替他除了大害，非常感谢他，想把许多礼物送给他。但兵士一点也不受。他说：“救死除暴是我的责任，决不敢受什么报酬。”小人没有法子，只好叩头送他回去。
当兵士到家的时候，他看见他的旧房子已经没有了，在那个地方另外有一所新的宏壮的房子。他起初很疑惑，不敢走进去。后来看见门上写了几个字道：“河王把这所房子送给勇敢的救了他们的先生。”他没有法子，只好进去住。房子里边，设备非常完全，一切应用的器具都是极华丽的。在客厅上，又有五件宝物堆在地上。每一件上面都写着：“河王感谢勇士，送这件东西给他做纪念。”
第一件是一口大铜钟，在钟外面，刻着兵士射死大蜈蚣的故事图，还有许多字，记载这件事的始末。第二件是一把宝剑，用这把剑的人常常会得胜利。第三件是一身甲胄，用钢铁打成，非常坚固，无论什么刀箭都不能穿入甲内。这几件还不算奇怪。最奇怪的宝物是最后的两件。一件是一大卷的绸布，他要什么颜色，这个绸布就会变成什么颜色，并且这一卷绸布，越用越多，永远不会用完。其他一件是一袋米，也是永远用不完的，无论他用了多少，总不会用少了的，并且用得越多，袋里的米也越多。
兵士有了这五件宝物，因此建了不少的功业。有一年城里大饥荒，兵士把米袋里生出来的米拿来救济灾民，把所有饥病的人都救活了。
大家都称颂他的善行，称他做米袋王。
这就是米袋王的故事，到现在还有许多人把他告诉给小孩子听。
录自《儿童世界》第2卷第10期（1922年）
