摆在读者面前的这本小书，酝酿于20年前，完稿于1985年，首次出版于1989年1月（人民出版社）。
1985年是一个重要的历史纪年。那时候，改革已由农村扩展到城市，扩展到企业，官方开始提“有计划的市场经济”的概念了。但谈论企业家的问题，仍不轻松。“资本家”这个词倒是家喻户晓，但谈论时充满了敌意。好在那时我们年轻，一腔热血，匹夫之责，就写了这本书。出版过程中经历了一些波折，大概前后拖了3年，又被斧正了一些提法，也删掉了一些在当时被认为不太合适的章节，有些缺憾。
在过去的几年里，曾有朋友建议我们再版这本书，但由于我们各忙各的事，没有来得及考虑和落实朋友的建议。但随着“企业家”这个话题变得越来越热，偶尔翻开这本书再读一遍，我们很欣慰，18年前写的东西不仅没有过时，而且仍然充满了时代气息，具有一定的价值。事实上，就我们所知，至目前为止，国内有关企业家的论述这本书仍然是比较全面的。
这次再版的时候，有朋友建议我们“修饰”一番，与时俱进地充实一些内容，我们没有这样做。放在今天再写这样一本书，或许可以增加许多新的素材，特别是中国企业家和IT英雄的故事，有些表述也会更准确一些，也会使用一些新的术语。但我们两人都已经没有了当年的激情，很难再写出当年的激扬文字，因此除了改几个错别字和印刷错误外，我们全部保留了第一版的原貌。比如书中还用“有计划的市场经济体制”等提法，再比如写这本书的时候，我们曾用了王安电脑公司发展的例子。那时，王安是个创新企业家的典型。可是，王安和他的电脑公司今又何在？可能稍为年轻一点的读者都不知王安何许人也。不过我们在这本书中的确写过这样的两句话：“王安又面临着新的挑战，他能否成为市场争夺战中的常胜将军？无论如何，他的创新活动是不能停止的”（参见本书第一版第96页）。遗憾的是，王安的企业确实在新一轮的挑战和竞争中失败了。特别需要提到的是，由于当时的政治气氛和学术环境，本书第五章初稿的近一半内容在出版时被删节，这次再版曾想过按原稿恢复，但经与编辑商量，最终还是没有这么做。“历史的才是有价值的”，就“原样”印吧！
不过，再版这本小书，我们倒多了一分信心。中国经过近20年发展，人的思想、观念乃至国家的经济体制都发生了深刻的变化，我们当年的思考和奉献今天有了收获。我们呼唤的企业家时代已经到来；成千上万个“经济增长的国王”正用他们的勤奋、智慧和企业家精神，创新产品、创新技术、创新企业，创造共和国的繁荣，实现中华民族复兴的伟大事业。
在本书再版之际，我们要特别感谢三联书店的贾宝兰女士，她是本书原版的责任编辑，也是这次再版的责任编辑，没有她的艰辛努力，就不可能有这本书的问世。我们也要感谢我们的老朋友、时任人民出版社编辑的王焱先生，是他最早约本书作者之一张维迎撰写了“时代需要具有创新精神的企业家”一文（发表于《读书》1984年第9期），才引出了这本小书。最后，我们想说，20世纪80年代无论对国家还是对我们个人，都是一个重要的历史阶段。我们怀念那个年代，为从那个年代走过来并有所思考还写了一点东西而欣慰。我们也珍惜我们之间的友谊，这种友谊在合作前就存在，并随合作而加深。
我们期待着中国出现世界级的大企业家！
作者
2003年12月1日
