古人讲，忍一时风平浪静，退半步海阔天空。这是讲做人要有气量。联系我们企业的发展，我想应该换一种说法，那就是：进一步，海阔天空，退一步，前功尽弃。我们的企业发展到今天，过去的积累，只能是我们向上攀登的基石，我们只有努力、努力、再努力。但如果我们有半点投机的想法和懈怠的表现，存在一点侥幸的心理，我们就会前功尽弃，最后是死路一条。
——2002年，《素质决定命运》
背景分析
这段话反映出鲁冠球强烈的危机意识和进取精神，他在稳健中不经意流露出进攻性极强的一面。也许在他看来，任何当下的成功都是暂时的，竞争就是连续的进取。事实上，类似这样的话鲁冠球已经讲了几十年，他很早就开始思考基业长青的命题，但在胸怀壮志的同时他也总是反逼自己，随着时过境迁，这种理念呈现出不同的内涵。
20世纪80年代，已经取得一定成就的鲁冠球带领万向集团站稳脚跟后，对未来充满信心，那个时候他的进取精神更多表现在如何拓展市场，做强做大万向节产业。进入21世纪后，此时的万向集团已是家大业大，从当初专业生产万向节的小厂发展成为了跨国经营的现代企业集团。经过30多年的奋斗，万向集团终于走上了稳健增长的康庄大道。
这个时候的企业一般会出现两种状况：一种是顺其自然地发展，逐渐失去进取的动力与方向，直到整个产业环境发生突变时才如梦初醒，但为时已晚；另一种则是加速扩大自己的既有优势，不断抢夺市场占有率，同时密切关注新的产业机遇。从一定意义上来讲，这两种截然不同的结果与一个企业的掌舵人有着直接的关系。
一个有意思的现象是，鲁冠球总是在企业内部不失时机地进行危机教育。无论企业获得多大的成就，他都会提醒员工“如果退一步则前功尽弃”，试图消除成功所带来的虚浮思想和懈怠情绪，以此一次次激发全体万向人的斗志与实干精神。
见惯了太多的企业沉浮，随时能感受到新的竞争压力，无论何时何地鲁冠球都有着强烈的生存意识，甚至刻意以一种“背水一战”的心境来应对每一天。或许是对企业生存的残酷性有着刻骨铭心的感受，鲁冠球深谙“一着走错全盘皆输”的道理。因此，越是在企业顺风顺水之时，我们越能听到这长者般的谆谆箴言。
行动指南
无论何时，企业家都要战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
