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第8章 烧瓶里的人(8)

珍妮吐吐舌头,把巴克船长放入篮子,蜡烛握在手里。丹尼左胳膊夹住经书,右掌撑起被子挡雪保暖。两人迈开腿脚,心里默数步伐,跨过门槛走入灰蒙蒙的浓雾内。木屋正对面是一小片墓场,早年用于收埋修女遗骸,此刻已变成荒凉偏僻的蒿草地。两个孩子不知这段历史,平时往来经过全无惧意。但今天风凄雾寒,举手不见五指的混沌中,似乎隐藏着令人战栗的东西。

三十步走完,已经接近院墙了。丹尼扭头张望,四周毫无动静,唯见院墙若隐若现。他眯起眼睛观察墙壁,希望能寻到线索。珍妮唯恐遭暗算掉进陷阱,伸着脚尖试探。忽然她微微后缩,颤声惊呼道:“哎呀,地上有机关!”

丹尼接过蜡烛,蹲身仔细察看。果然,身前地面的积雪和泥土早被刨开,露出五尺见方的大石板。与墓碑相似,正中间镌刻着铭文,两边各有四个六角星,那正是象征冥界的图案。

珍妮借着烛光辨认石板铭文,轻声念道:“颠倒不能颠倒的——掌心对准六角星,说出谜底,即可进入。”

“显而易见,这是隐含魔法的谜语。”巴克船长卖弄见识 “猜中后用手掌按住六角花纹,石板自会打开。”

珍妮凝神苦思,只觉艰涩费解:“颠倒不能颠倒的……好奇怪的谜语,这什么啊?丹尼,你想出来了么?”

“唔……我猜着了。”丹尼略加思索,回答道“应该是漏沙瓶。”

“漏沙瓶?”

“对,漏沙瓶是种计时器。由两个玻璃球组成,中间连接细管,底部装满沙子。用的时候就倒放过来,让沙子慢慢漏入空玻璃球。”丹尼详细解释“许多经文中,常把漏沙瓶作为时间的象征。它必须颠倒才能工作,然而它计量和代表的时间,却是不能倒转的,正是所谓‘颠倒不能颠倒的’。”

解释的同时,丹尼紧盯珍妮的手臂,瞧她肘部微抬,立刻抢先按住六角星,笑着说:“珍妮小妹妹,你又想冒险啊?这次我可不让你得逞了!谜底是漏沙瓶!开门吧!”

话音未落,石板“咯咯”连响,倏尔朝两边分开。

石板下面,一条黑漆漆的通道赫然显现。

地道阴森幽邃,延伸至黑暗深处。烛光飘摇,雾气弥漫,倾斜的石头阶似乎通往另外的世界。

丹尼摇了摇头,长出口气道:“算了,待会雾散了,有人会发现地道的,我们回屋睡觉。”

“别走啊!费尽心思才找到这里,怎好就回去呢?”

“可现在的情况超出我的预料。地道多深?通往那里?有没有危险?根本不能确定。珍妮,我必须先考虑你的安全。”

“好啦,承认你是大哥哥嘛。有你照顾,怕什么危险?”珍妮极目往地道内张望,只觉心痒痒“带我进去嘛。你那么机灵。再说,你不是很想读懂《十诫秘注》吗?神秘人会教你的。”

最后那句话打动了丹尼,他说:“那你先站外面!我进去看看怎么开关地道口。首先保证退路通畅,才好继续往里走。”

他跨入地道,左手拿着蜡烛,伸开右掌仔细摸索石壁。摸了半晌又俯身查看石阶,随后将蜡烛挪向右侧,由里向外按掀两边的石砖。珍妮暗觉奇怪,正想开口询问。突然“咯咯”微响,两块石板合拢关闭,将地道口牢牢封死。珍妮大惊,却见石板又裂开了,丹尼探出脑袋嘿嘿的笑。

“简单!和我想的一样!外人要进来须得猜中谜语。而石板开关藏在地道里面。”丹尼指了指石壁上凸起的部分“按动这块石头,即可开闭石板。弄清进出地道的方法,咱们遇到麻烦就能退回来。”

“喂,下次别把我撇开了。看见石板闭拢,差点把我急死。”

“没关系,你再念遍谜底又能打开石板。我预先都想好的,不会出事。”丹尼把蜡烛递给珍妮,握住她的手“记得跟紧我,假如遇上岔道,咱们立即回头。”

两人携手挨肩,沿着石阶往下走。地道很窄,但足够两个孩子并排行进。珍妮仍挽着篮子,紧张之际,她早忘了里面装的食物。巴克船长乐得把篮子当作马车,舒坦的靠着黑面包,时不时出声“纠正”前进方向。

地道蜿蜒曲折,越往前走越开阔。两侧石壁纹理纵横,雕刻着奇形怪状的符号。再转过几个拐角,符号变成图画,色彩斑斓,一幅幅排列井然,描绘的是宗教神话故事。珍妮看得心动神摇,丹尼遐思翩跹,连巴克船长也闭上嘴巴,被宏大的画卷所深深震撼。不知不觉半小时过去,蜡烛已烧掉大半截,滚热的蜡液顺势流淌,霍地将珍妮惊醒。

“哎呀,快熄了。”她甩了甩烫痛的手,扔掉小半截蜡头。

“前面有光亮。奇怪,难道地底住着人家?”

其实首次拐弯时,地道内便隐现微光。随着石壁景象变化,光线也愈渐明亮,最终周围熠熠生辉,每块砖石仿佛都能照出人影。忽然丹尼他们停住脚步,怔怔的直视前方。那里,地道的尽头,厚重的石门巍然矗立,两旁石架支起铜火盆,正燃烧着熊熊火焰。

“盆里烧得什么东西?居然照得那么远!”巴克船长左顾右盼,惊叹道。

光明与温暖,令人情绪舒缓,两个孩子不约而同的并肩上前。丹尼伸手推门,出乎意料的,那扇大石门应手而开,竟比柴扉更加轻巧。门后景象映入眼帘,刹那间宛如天河倾覆,宏伟壮阔的气魄扑面扑来。

只见眼前是座巨大的殿堂,地砖鳞次,穹隆摩天,四面八方望不到边际。无数书柜排列其中,一架架又高又宽,须得借助木梯才能拿到顶端书籍。两个孩子恍恍忽忽的穿越书柜间的过道,好象山里孩子初次步入玩具店,他们眼花缭乱,又唯恐遗漏每个新奇的细节。

仔细观察,每排书柜前面均贴有标签,包括“数学”,“音乐”,“农牧”,“军事”,“医学”等等条目。走近标注“音乐”的书柜,又发现上下分为几十层,边框写着“琴乐”,“管乐”,“戏曲”,“旋律学”,“音乐史”等字样,每层都有几百本书。丹尼从“琴乐”那层随手捡出几本,分别是木琴,风琴,竖琴的演奏技法。即使同类书籍,也因流派差异,各自包裹着不同的封皮。

“分的好细呀,大概读完这些书,什么琴都会弹奏了。”丹尼暗想“这里有几十万本书,象是个大图书馆。”

另一边传来珍妮惊喜的笑声。原来她无意间来到“美术”那架书柜前,从“童话”那层翻出许多精美画册。有骑士征服妖魔的战记,有王子营救公主的传奇,一本本色彩鲜艳,图文并茂。修道院长大的孩子何时见过这等趣物,珍妮心花怒放,坐到地上翻阅起来。

“先别顾着玩,珍妮。这地方干净整齐,肯定有人常住,咱们要找到他。”

珍妮顺从的点点头,手里紧攥着画册,起身跟在丹尼后面。丹尼顺书柜左边前行,每逢岔口也必左转。他说:“只要紧贴墙壁的一侧走,无论如何复杂的迷宫,最后都能到达出口处。”

果真不出所料,约莫半刻钟的工夫,雪白的壁砖已触手可及。实际上,墙壁相距他们仅百步之遥,只是被书柜遮挡住了。又走了二三十步,忽而墙壁凹进数尺,形成狭窄走廊,对面有扇装饰精致的小木门。丹尼轻声道:“对啦,是这儿了!”他抑住激动的心情,拉紧珍妮穿越走廊,近前想要推开木门。

忽然,背后有人说话:“你们是来找我的么?”

嗓音尖锐刺耳,隐约透着凄楚。珍妮听出正是雪地“神秘人”的声音,登时唬得浑身颤抖,手中的画册“噼里啪啦”掉落地面。

丹尼没回头,平静的回答:“对,我是来找你的。伯列夫,原来你不是哑巴。”

“呵呵,你早认出我了。”

“雪地里的字迹呈楔形,明显是用爪子划拉的。有机会熟悉《十诫秘注》经文,并且生有长爪子的,除了修道院怪物伯列夫,还能是谁呢?你故意留下线索,就是要引我前来见你么?”

“确实很聪明,人造人,杰斯潘毕生心血的结晶。”

话音幽沉,伯列夫飘然现身。走廊外面垂落长长的阴影,弯腰佝背,獠牙如钩,正是令村民望而生畏的形象。珍妮呼口长气,拍着胸脯说:“唉,是伯列夫呀。吓我好大一跳,原来你会讲话啊?”

丹尼转过身,目光充满警惕:“你可以看透我的心事,熟知《十诫秘注》的奥秘,多半还擅长魔法。拥有这么多高强的本事,却长年装聋作哑……伯列夫,你躲进这个地底密室,是想搞不可告人的阴谋吧?”

“是吗?如果你真的怀疑我作坏事,就不会这样直言质问了。少耍点花样,你还嫩的很。另外告诉你,我真名叫修罗。开诚布公是信任的基础,懂么?希望你没白读宗教经文。”

丹尼抓抓头皮道:“忘了,你能看穿我的想法……我在你眼中是透明的。唉,真没劲。珍妮,咱们原路折回。”

珍妮素来惧怕伯列夫,忽见它开口侃侃而谈,更感到阴森诡异。她拾起画册,默默跟在丹尼身后。两个孩子与伯列夫擦肩而过,朝石门那边快步小跑。奇怪的是伯列夫纹丝未动,任由两人逃跑,仿佛陷入了冥想的状态。

岂料刚跑出走廊,忽然四周“嘎嘎”作响,数架书柜竟然自行挪动柜脚,层层叠叠的挡住去路。丹尼冲珍妮使个眼色,示意分头兜圈子。那些书柜仿佛识破了他的计策,忽而摇摆挪移,从四面八方围拢,把他们困在中央。珍妮惶然发呆,揉揉眼睛以为在做梦,失声喊道:“喂,你让柜子别追啦!那位……伯列夫,叫什么修罗的……你很友善嘛,不会害我们。”

丹尼眼见无法脱身,只得摊开双手,耸耸肩说:“放心吧,估计暂时没事。他处心积虑潜伏多年,又设计把咱们引来,当然不是为了吓唬小孩。唔,他多半有重大图谋,要用咱们来完成。”

“我们只是小孩子,能有多大用处?”珍妮快哭了,求告道“快放了我们吧,你的秘密我绝对不告诉别人。”

书柜往两边分开,重又挪回原先位置。修罗缓缓走近,问道:“小孩?你们多大年纪?”

“我……我十岁,丹尼才八岁啊?”

“哦呵呵……”修罗仰头狂笑,音调又尖又涩,如同打鸣的公鸡被割断了喉管“人造人降世之前,已在烧瓶里待了三十年,他究竟多大年龄?谁说得清楚?你看他的个子,象是九岁小孩吗?呵,或许他确是处于孩童时期,许多天生的缺陷隐藏体内,过些日子便将发作。哼,他活不到成年。”

“所以,我需要你的指点才能活命。”丹尼撇着嘴说“你是想拯救我。”

修罗不理会丹尼的讥讽,长爪指向珍妮,道:“杰斯潘家族的女子,从来生性刚烈。她们若爱一个人,便会爱得近乎疯狂。早年杰斯潘有个女儿,西庭紫焰城的侯爵夫人吉娜,为了儿子的功业宁愿让烈火焚身。当然,她那是母子亲情。如果是为爱情,呵呵,恐怕更大伤害也能坦然领受。珍妮。巴斯是侯爵夫人的侄女。我瞧小丫头外表柔弱,眉宇间却很有她姑妈的气质。看来也是个痴情种子,但愿别象她姑妈那么短命。”

丹尼首次闻知珍妮的身世,本来听得聚精会神,忽听到最后两句,立即变了脸色:“喂,好端端的你干嘛诅咒她?什么侯爵夫人,痴情种子,莫名其妙!好啦,不打哑谜了,咱们得赶紧离开,否则安娜嬷嬷醒了会找到这儿。”说罢牵着珍妮往门口走去。

这次修罗未加阻拦,冲着两个孩子的背影,意味深长的说:“颠倒不能颠倒的——石板谜语,被你轻易猜中。这句话隐含的深意,你未必理解。”

丹尼愣了愣,停住脚步。

“真正的魔法大师,能够呼风唤雨,点石成金;让幽魂回归尸体,使山脉化作汪洋,甚至撼动太阳运转群星!然而‘颠倒不能颠倒的’这句话,恰好点明魔法的极限。无论何种魔法,都不可更改既成的事实。其实万物伊始,神只制定了一条法则,即是‘时光无法倒流’。”

丹尼侧耳凝听,心中忽有领悟。

“尘世艰险,掌握命运才是强者。面临危急关头,拥有强大力量方可应付自如,这种力量正是魔法。假如预料结局是悲剧,那就在尚未变成事实前扭转它!从这个意义上讲,‘颠倒不能颠倒的’,又恰好说明魔法最近似神力,是战胜厄运最有效的武器。”

“我明白了。”丹尼往回走了几步“你的意思,我必须学习魔法,日后才能保护自己和珍妮。”

“嘿,小女孩倔强任性,人造人体质残缺,外面世界又凶险莫测,你们注定命运多舛。单凭你那点小聪明,也只好骗骗高柏。鲁尔夫那样的傻小子。以后遇到你那位天生的冤家,也只能眼睁睁的任其摆布。”

“我天生的冤家?是谁?”

修罗摇摇头,没有回答。

丹尼皱紧眉关,思量修罗的话,又问道:“我学会魔法,对你有啥好处?”

“问得好。”修罗冷冷的答道“实言相告,你和小丫头的生死祸福,跟我没半点关系。让你学魔法,是为了帮我办成件大事。咱们双方各得好处,何乐而不为?”

谈话进行至此,珍妮完全不知所谓。她睁大清澈的眼眸,瞧瞧这个,瞅瞅那个,忍不住叫嚷:“你们当我是空气呀?全都不理我,丹尼和伯列夫……哦,不,你和修罗聊些什么?又是呼风唤雨,又是点石成金,听起来挺有意思。”

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