TayIor，Charles E.（1868—1956）
查尔斯·泰勒1868年出生于美国伊利诺伊州，后来全家迁到内布拉斯加州。他12岁就辍学去打工，在《内布拉斯加州》杂志社当勤杂工，后在装订厂摆弄机器。泰勒1894年结婚，1896年迁往俄亥俄州的代顿，因为妻子的叔叔把房子租给莱特兄弟做自行车生意，使泰勒和莱特兄弟挂上了钩。1898年，泰勒开了一个机加工车间，有时为莱特兄弟加工一些零部件。后来他干脆卖掉车间为莱特兄弟打工。
制造风洞是泰勒为莱特兄弟干的第一件事。莱特兄弟在风洞里做了许多试验，根据所得的数据，他们开始制作1902年的滑翔机。1902年8月13日，滑翔机运到基蒂霍克飞了几次。返回代顿后莱特兄弟准备造动力飞机。通过试验，他们计算出发动机所需的功率为8马力。什么地方才能弄到一台产生8 9马力功率，且重量不超过81.5千克的轻型发动机？开始他们向十多家汽车和发动机制造商征询，被大多数公司所回绝，说没有时间生产这种专用的发动机。
借助于对机械的经验，莱特兄弟决定自己设计和制造。他们把造发动机的任务交给了泰勒，而自己集中精力造飞机机体。这个新挑战使泰勒十分激动，他虽然对煤油发动机没有多少经验，但凭他的技艺、智慧、热情和做事的效率，有信心完成这个托付。1902～1903年的冬天，泰勒先在纸上 画出每个零件的草图，经过充分讨论后，在车床上把曲轴盒、飞轮、进气和排气活门、活塞，一件一件独具匠心地造出来，再一次一次反复拆装、调试，就像一个钟表匠在做一只手表那样精细，最终只花6个星期就完成了任务。经过试车，性能也达到了预期的要求。1903年12月17日，装上发动机的第一架飞机，在基蒂霍克成功地飞起来了，在12秒内飞了不到40米。那天，总共飞了4次，最后飞机被大风刮坏了。莱特兄弟决定就近在代顿再造一架飞机，他们租了一块90英亩的牧场，建了一个机库，由泰勒负责照管，这样泰勒就成为航空史上第一位管理机场的经理。
为了让泰勒安心在车间里工作，莱特兄弟没有让他学飞行。1908年9月17日，奥维尔打算带泰勒飞一次，尝尝上天的滋味。飞机换上一套大一些的螺旋桨，以承载两个人的重量，但临时换成了带20岁的西点军校的毕业生托马斯·塞弗里奇中尉。不幸飞机坠地，奥维尔受重伤，塞弗里奇中尉丧生。塞弗里奇成为动力飞机第一个在事故中丧生的旅客。泰勒无意之中逃过一劫。飞机失事后，泰勒研究了坠毁现场，发现是新安装的螺旋桨各层之间脱开了。他将结果报告给在医院里养伤的奥维尔。这样，泰勒就成为动力飞行事故调查的第一人。
泰勒为奥维尔·莱特工作到1920年，后来他搬到加里福尼亚，便和莱特失去了联系。美国经济大萧条期间，泰勒的机加工车间倒闭，一生积蓄置办的房地产也丧失殆尽。
1955年 11月一位记者发现 ，泰勒住在洛杉矶的一家慈善医院里 ，几乎处于赤贫状态。 他的收入是社会保险养老金再加上奥维尔在 1948年去世前为他建立的基金 ，每年 800美元。 美国航空业界立刻为泰勒发起募捐活动 ，把他送进私人疗养院，不久后去世，被安葬在洛杉矶瓦尔哈拉纪念公园里专门为航空先驱者设的公墓入口处。
（王钟强）
