还有一点需要指出的是即使是一种设计合理的医疗制度，其顺利运行也需要一套有效的行政管理和社会管理机制。这就需要政府、社会机构和参与医疗的企业都有起码的管理和执行能力。没有这种执行能力作为保障，任何医疗制度都只能是纸上谈兵，没有多少现实意义。
经济发展水平。第四个方面是经济发展水平和医疗产业发展的影响。我们在介绍现代医疗的时候已经指出了这一现实，现代医疗是高科技为主要特征的，为大多数国民提供这样的医疗服务依赖于一个国家的经济发展水平。没有这样的经济发展水平，这个国家没有经济实力来提供和支付高科技现代医疗服务。因此，经济发展水平是广泛提供现代医疗服务的制约因素。
医疗费用上涨是各国普遍遇到的挑战，也是各国医疗制度改革的主要动因之一。连现代西方发达国家都发现医疗费用的上涨成为一个主要的社会问题和财政问题，希望通过医改来缓解。特别是2008年以来欧洲和美国相继陷入金融和经济危机，以及老龄化趋势的加剧，医疗费用的问题从长期来看都将是这些国家需要解决的难题。
除了雄厚的经济实力，提供高科技的医疗服务还应该有自主研发创新能力和尖端医疗器械生产能力，这是一个国家真正的创新能力和高端制造水平的重要标志。很多中东国家拥有巨额石油财富，但是他们无法自主研发医疗技术和生产高端医疗器械、药品，一切医疗设备都需要进口。因此没有自主研发和生产能力，即使富有如中东，他们也无法长期为广大民众提供高质量的医疗健康服务。
从这个意义上讲，医疗领域覆盖着一个庞大的产业群。虽然医疗服务是一个非常本地化的产业，医疗科技产品却有着庞大的国际性市场。美国、德国、荷兰、日本等技术领先的国家，他们的高科技医疗器械、药品在世界市场上占据着主导地位。随着世界老龄化趋势的加剧，医疗科技产业将在国际竞争中占据越来越重要的地位。
各国医疗体制改革的共同挑战
医疗费用上涨的原因
纵观世界各国医疗制度面对的共同挑战，各国医改希望解决的共同问题中最主要的一个无疑是医疗费用持续上涨问题，其他很多问题比如医疗费用的分担等，其实质还是在于医疗费用持续高涨。造成医疗费用持续上涨的原因有很多，大多数在各国都有共通性。我们现在分析一下世界医疗费用上升的深层原因有哪些。
首先，本章开头就阐明了现代医疗的高科技特征。20世纪60年代以来的50年，正是生物医学研究高度发展、日新月异的时期，特别是以基因技术、内镜手术和显微外科、化工制药、心脏起搏器、各种放射诊断和治疗设备等为代表的新技术的研发、制造和普及根本地推进了现代医疗的进步，救治了无数的病人，提高了他们的生活质量，其成就是令人叹为观止的。然而这些成就的取得除了数以十万计的科研人员辛勤工作之外，还需要大笔的资金进行投资，用于研发、制造、推广和维护，这些新技术、新设备和新药公司也要尽可能地取得最大的利润。因此，这些新技术、新产品虽然好，但是其价格不菲。与此同时，新技术的普及相当快，医疗机构之间经常在新技术的采用上进行竞争，于是在病人很快地享受到新的医疗科技的好处时，整个社会的医疗费用当然就水涨船高了。美国有些学者甚至认为，新技术的发展和普及占医疗费用的上涨因素的50%左右。
其次，第二次世界大战之后，世界经济持续发展，政府、公司机构和个人的支付能力都大大增强。随着生活水平的提高，民众对健康也越来越重视，消费主义成为现代社会主流价值观，民众对医疗健康服务和产品的需求日益增加。同样在这一时期，各国政府的医疗保障不断增加，商业医疗保险在很多国家普及。这种现象造成的结果是医疗服务提供方和获得方直接交易链打断，第三方医疗付费方支付大多数医疗费用，病人求医时的自付比例大大降低。这样的付费结算方式扭曲了医疗服务在医疗获得方眼里的成本，医疗需求被进一步放大。
第三，世界主要发达国家和地区逐渐进入老龄化，老人越来越多，占人口比例越来越大，寿命也越来越长。老年人消耗的医疗资源自然比青壮年时期要多得多。而且，原来很多致命的疾病在现代医疗手段的治疗下可以控制，或者病人的生命得以延长，当然其代价是医疗费用的增加。因此对整个社会而言，医疗费用的支出随着社会老龄化的开始和加剧只会越来越多。
第四，随着发展中国家工业化时代和发达国家后工业化时代的来临，民众的生活环境、生活方式和饮食结构在短时期内普遍发生了深刻的变化。日益恶化的环境污染，高度依赖化肥、农药、转基因种子、生长素、抗生素的工业化农业、畜牧业，高糖、高盐、高脂肪、高热量、高添加剂的连锁速食食品、加工食品和软饮料在世界范围内泛滥，加上不健康的生活方式，使得人类的疾病谱系在几十年内发生了重大变化。各种恶性肿瘤、心血管疾病和糖尿病等慢性疾病在世界各地急速上升，新型的传染病，如艾滋病、SARS、禽流感等层出不穷，对公众健康产生严重威胁，也使医疗费用和公共健康费用大幅度上升。
从1980—2006年，美国糖尿病发病率几乎增加了1倍，在65～74岁的人群中达到了18.4%，几乎每5个人中就有1个。根据美国糖尿病协会2007年的数据，美国一共有糖尿病病人2360万人，占全国人口比率7.8%，也就是每13个人中有1个糖尿病病人。而且，美国青少年糖尿病病人人数在急剧增加。糖尿病引起高血压、心脏病、失明、肾衰竭、神经系统疾病、截肢等，而且在医治其他疾病时造成很多并发症。在美国，2007年一年中，糖尿病导致的直接医疗费用就达到了1160亿美元。
除了这些共同的原因，每个国家医疗费用上涨可能还有一些本国特殊的医疗制度结构所造成的原因，这就需要针对每个国家的不同情况进行具体分析。比如美国医生的收费是根据工作的数量计算的，与医疗的质量基本无关，因此医生有很大的经济动因进行过度治疗，导致对医疗资源的过度利用。关于各国医疗制度内部的结构性问题，我们下文还将有深入的讨论。
如何控制医疗费用上涨
那么如何才能缓解医疗费用的上涨呢？
我们认为最有效的手段是大力投资于公共健康，改善环境，严格监管农畜产品的长期安全性，严格规范速食和食品加工行业，对民众坚持进行健康教育，重视疾病预防，培养健康的生活方式，厉行戒烟戒酒，鼓励健康饮食、身心锻炼、安全性行为，并定时体检、加强慢性病长期管理。这样做既能防患于未然，又能大范围提高民众的身心健康和生活质量，从根本上降低对医疗资源的使用，遏制医疗费用的上升，是最事半功倍的方法。英语有俗语：一点点预防胜过一大把治疗（An ounce of prevention is worth a pound of cure），中国的传统医学也有治未病胜于治已病的说法，讲的是同一个道理。
