盛衰不可常
东坡谓废兴成毁不可得而知。予每读书史，追悼古昔，未尝不掩卷而叹。伶子于叙赵飞燕传，极道其姊弟一时之盛，而终之以荒田野草之悲，言盛之不可留，衰之不可推，正此意也。国初时，工部尚书杨玢长安旧居，多为邻里侵占，子弟欲以状诉其事，玢批纸尾，有「试上含元基上望，秋风秋草正离离」之句。方去唐未百年，而故宫殿已如此，殆于宗周黍离之咏矣。慈恩寺塔有荆叔所题一绝句，字极小而端劲，最为感人。其词曰：「汉国河山在，秦陵草木深。暮云千里色，无处不伤心。」旨意高远，不知为何人，必唐世诗流所作也。李峤汾阴行云：「富贵荣华能几时，山川满目泪沾衣。不见只今汾水上，唯有年年秋雁飞。」明皇闻之，至于泣下。杜甫观画马图云：「忆昔巡幸新丰宫，翠华拂天来向东。腾骧磊落三万匹，皆与此图筋骨同。君不见金粟堆前松柏里，龙媒去尽鸟呼风。」公孙大娘弟子舞剑器行云：「先帝侍女八千人，公孙剑器初第一。五十年间似反掌，风尘澒洞昏王室。梨园弟子散如烟，女乐余姿映寒日。」元微之连昌宫词云：「两京定后六七年，却寻家舍行宫前。庄园烧尽有枯井，行宫门闼树宛然。」又云：「舞榭欹倾基尚存，文窗窈窕纱犹绿。」「上皇偏爱临砌花，依然御榻临阶斜。」「寝殿相连端正楼，太真梳洗楼上头。晨光未出帘影黑，至今反挂珊瑚钩。指似傍人因恸哭，却出宫门泪相续。」凡此诸篇，不可胜纪。飞燕别传以为伶玄所作，又有玄自叙及桓谭跋语。予窃有疑焉，不唯其书太媟，至云扬雄独知之，雄贪名矫激，谢不与交；为河东都尉，捽辱决曹班躅，躅从兄子彪续司马史记，绌子于无所叙录，皆恐不然。而自云：「成、哀之世，为淮南相。」案是时淮南国绝久矣，可昭其妄也。因序次诸诗，聊载于此。
唐赋造语相似
唐人作赋，多以造语为奇。杜牧阿房宫赋云：「明星荧荧，开妆镜也。绿云扰扰，梳晓鬟也。渭流涨腻，弃脂水也。烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也。辘辘远听，杳不知其所之也。」其比兴引喻，如是其侈。然杨敬之华山赋又在其前，叙述尤壮，曰：「见若咫尺，田千亩矣。见若环堵，城千雉矣。见若杯水，池百里矣。见若蚁垤，台九层矣。醯鸡往来，周东西矣。蠛蠓纷纷，秦速亡矣。蜂窠联联，起阿房矣。俄而复然，立建章矣。小星奕奕，焚咸阳矣。累累茧栗，祖龙藏矣。」后又有李庾者，赋西都云：「秦址薪矣，汉址芜矣。西去一舍，鞠为墟矣。代远时移，作新都矣。」其文与意皆不逮杨、杜远甚。高彦休阙史云敬之「赋五千字，唱在人口」。赋内之句，如上数语，杜司徒佑、李太尉德裕常所诵念。牧之乃佑孙，则阿房赋实模仿杨作也。彦休者，昭宗时人。
张蕴古大宝箴
唐太宗初即位，直中书省张蕴古上大宝箴，凡六百余言，遂擢大理丞。新唐史附其姓名于文艺谢偃传末，又不载此文，但云「讽帝以民畏而未怀，其辞挺切」而已。资治通鉴仅载其略曰：「圣人受命，拯溺亨屯。」「故以一人治天下，不以天下奉一人。」「壮九重于内，所居不过容膝，彼昏不知，瑶其台而琼其室；罗八珍于前，所食不过适口，惟狂罔念，丘其糟而池其酒。」「勿没没而暗，勿察察而明，虽冕旒蔽目而视于未形，虽黈纩塞耳而听于无声。」然此外尚多规正之语，如曰：「惟辟作福，为君实难。主普天之下，处王公之上，任土贡其有求，具寮陈其所倡。是故恐惧之心日弛，邪僻之情转放。岂知事起乎所忽，祸生乎无妄。」「大明无私照，至公无私亲。」「礼以禁其奢，乐以防其佚。」「勿谓无知，居高听卑；勿谓何害，积小就大。乐不可极，乐极生哀；欲不可纵，纵欲成灾。」「勿内荒于色，勿外荒于禽。勿贵难得货，勿听亡国音。内荒伐人性，外荒荡人心。难得之货侈，亡国之音淫。勿谓我尊，而慢贤侮士；勿谓我智，而拒谏矜己。」「安彼反侧，如春阳秋露，巍巍荡荡，恢汉高大度；抚兹庶事，如履薄临深，战战栗栗，用周文小心。」「一彼此于胸臆，捐好恶于心想。」「如衡如石，不定物以限，物之悬者，轻重自见；如水如镜，不示物以情，物之鉴者，妍媸自生。勿浑浑而浊，勿皎皎而清；勿没没而暗，勿察察而明。」「吾王拨乱，戡以智力，民惧其威，未怀其德；我皇抚运，扇以淳风，民怀其始，未保其终。」「使人以心，应言以行。」「天下为公，一人有庆。」其文大抵不凡，既不为史所书，故学者亦罕传诵。蕴古为丞四年，以无罪受戮，太宗寻悔之，乃有覆奏之旨，传亦不书，而以为坐事诛，皆失之矣。旧唐书全载此箴，仍专立传，不知宋景文何为削之也？
国初文籍
国初承五季乱离之后，所在书籍印板至少，宜其焚炀荡析，了无孑遗。然太平兴国中编次御览，引用一千六百九十种，其纲目幷载于首卷，而杂书、古诗赋又不及具录，以今考之，无传者十之七八矣，则是承平百七十年，翻不若极乱之世。姚铉以大中祥符四年，集唐文粹，其序有云：「况今历代坟籍，略无亡逸。」观铉所类文集，盖亦多不存，诚为可叹！
叙西汉郊祀天地
郊祀合祭、分祭之论，国朝元丰、元佑、绍圣中三议之矣，莫辩于东坡之立说，然其大旨驳当时议臣，谓周、汉以来，皆尝合祭，及谓夏至之日行礼为不便。予固赞美之于四笔矣。但熟考汉史，犹为未尽。自高皇帝增秦四畤为五，以事天地。武帝以来，至于元、成，皆郊见甘泉。武帝因幸汾阴，始立后土祠于脽上，率岁岁间举之，或隔一岁，常以正月郊泰畤，三月祠后土。成帝建始元年，初立南北郊，亦用正月、三月辛日，而罢甘泉、汾阴之祭。元丰、佑、绍三议，皆未尝及此。盖盛夏入庙出郊，在汉礼元不然也。是时，坡公以非议者所起，故不暇更为之说，似不必深攻合祭为王莽所行，庶几往复考赜，不至矛盾，当复俟知礼者折衷之焉。
骞鶱二字义训
骞鶱二字，音义训释不同。以字书正之，骞，去干切，注云：「马腹絷，又亏也。」今列于礼部韵略下平声二仙中。鶱，虚言切，注云：「飞貌。」今列于上平声二十二元中。文人相承，以骞亏之骞为轩昂掀举之义，非也。其字之下从马，马岂能掀举哉？闵损字子骞，虽古圣贤命名制字，未必有所拘泥，若如亏少之义，则涣然矣。其下从鸟，则于掀飞之训为得。此字殆废于今，故东坡、山谷亦皆押骞字入元韵，如「时来或作鹏骞」，「传非其人恐飞骞」之类，特不暇毛举深考耳，唯韩公和侯协律咏笋一联云：「得时方张王，挟势欲腾鶱。」乃为得之。此固小学琐琐，尤可以见公之不苟于下笔也。
书曲信陵事
夜读白乐天秦中吟十诗，其立碑篇云：「我闻望江县，曲令抚惸嫠。曲，名信陵。在官有仁政，名不闻京师。身殁欲归葬，百姓遮路歧。攀辕不得去，留葬此江湄。至今道其名，男女涕皆垂。无人立碑碣，唯有邑人知。」予因忆少年寓无锡时，从钱伸仲大夫借书，正得信陵遗集，财有诗三十三首，祈雨文三首。信陵以贞元元年鲍防下及第，为四人，以六年作望江令。读其投石祝江文云：「必也私欲之求，行于邑里，惨黩之政，施于黎元，令长之罪也。神得而诛之，岂可移于人以害其岁？」详味此言，其为政无愧于神天可见矣。至大中十一年，寄客乡贡进士姚辇，以其文示县令萧缜，缜辍俸买石刊之。乐天十诗，作于贞元元和之际，距其亡十五年耳，而名已不传。新唐艺文志但记诗一卷，略无它说。非乐天之诗，几于与草木俱腐。干道二年，历阳陆同为望江令，得其诗于汝阴，王廉清为刊板而致之郡库，但无祈雨文也。
贡禹朱晖晚达
贡禹壮年仕不遇，弃官而归。至元帝初，乃召用，由谏大夫迁光禄，奏言：「臣犬马之齿八十一，凡有一子，年十二。」则禹入朝时，盖年八十，其生子时固已七十岁矣，竟再迁至御史大夫，列于三公。杜子美云：「长安卿相多少年，富贵应须致身早。」是不然也。朱晖在章帝朝，自临淮太守屏居，后召拜仆射，复为太守，上疏乞留中，诏许之。因议事不合，自系狱，不肯复署议，曰：「行年八十，得在机密，当以死报。」遂闭口不复言。帝意解，迁为尚书令。至和帝时，复谏征匈奴，计其年当九十矣。其忠正非禹比也。
琵琶行海棠诗
白乐天琵琶行一篇，读者但羡其风致，敬其词章，至形于乐府，咏歌之不足，遂以谓真为长安故倡所作。予窃疑之。唐世法网虽于此为寛，然乐天尝居禁密，且谪官未久，必不肯乘夜入独处妇人船中，相从饮酒，至于极弹丝之乐，中夕方去，岂不虞商人者它日议其后乎？乐天之意，直欲摅写天涯沦落之恨尔。东坡谪黄州，赋定惠院海棠诗，有「陋邦何处得此花，无乃好事移西蜀」、「天涯流落俱可念，为饮一尊歌此曲」之句，其意亦尔也。或谓殊无一话一言与之相似，是不然。此真能用乐天之意者，何必效常人章摹句写而后已哉？
东坡不随人后
自屈原词赋假为渔父、日者问答之后，后人作者悉相规仿。司马相如子虚、上林赋以子虚、乌有先生、亡是公，扬子云长杨赋以翰林主人、子墨客卿，班孟坚两都赋以西都宾、东都主人，张平子两都赋以凭虚公子、安处先生，左太冲三都赋以西蜀公子、东吴王孙、魏国先生，皆改名换字，蹈袭一律，无复超然新意稍出于法度规矩者。晋人成公绥啸赋，无所宾主，必假逸羣公子，乃能遣词。枚乘七发，本只以楚太子、吴客为言，而曹子建七启，遂有玄微子、镜机子。张景阳七命，有冲漠公子、殉华大夫之名。言话非不工也，而此习根着未之或改。若东坡公作后杞菊赋，破题直云：「吁嗟先生，谁使汝坐堂上称太守？」殆如飞龙抟鹏，鶱翔扶摇于烟霄九万里之外，不可搏诘，岂区区巢林翾羽者所能窥探其涯涘哉？于诗亦然，乐天云：「醉貌如霜叶，虽红不是春。」坡则曰：「儿童误喜朱颜在，一笑那知是酒红。」杜老云：「休将短发还吹帽，笑倩傍人为正冠。」坡则曰：「酒力渐消风力软，飕飕，破帽多情却恋头。」郑谷十日菊云：「自缘今日人心别，未必秋香一夜衰。」坡则曰：「相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁。」又曰：「万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁。」正采旧公案，而机杼一新，前无古人，于是为至。与夫用「见他桃李树，思忆后园春」之意，以为「长因送人处，忆得别家时」，为一僧所嗤者有间矣。
元白习制科
白乐天、元微之同习制科，中第之后，白公寄微之诗曰：「皆当少壮日，同惜盛明时。光景嗟虚掷，云霄窃暗窥。攻文朝矻矻，讲学夜孜孜。策目穿如札，毫锋锐若锥。」注云：「时与微之结集策略之目，其数至百十，各有纤锋细管笔，携以就试，相顾辄笑，目为毫锥。」乃知士子待敌，编缀应用，自唐以来则然，毫锥笔之名起于此也。
门生门下见门生
后唐裴尚书年老致政。清泰初，其门生马裔孙知举，放榜后引新进士谒谢于裴，裴欢宴永日，书一绝云：「宦途最重是文衡，天与愚夫作盛名。三主礼闱今八十，门生门下见门生。」时人荣之。事见苏耆开谭录。予以五代登科记考之，裴在同光中三知举，四年放进士八人，裔孙预焉。后十年，裔孙为翰林学士，以清泰三年放进士十三人，兹所书是已。裔孙寻拜相，新史亦载此一句云。白乐天诗，有与诸同年贺座主高侍郎新拜太常同宴萧尚书亭子一篇。注云：「座主于萧尚书下及第。」予考登科记，乐天以贞元十六年庚辰中书舍人高郢下第四人登科，郢以宝应二年癸卯礼部侍郎萧昕下第九人登科，迨郢拜太常时，几四十年矣。昕自癸卯放进士之后，二十四年丁卯，又以礼部尚书再知贡举，可谓寿俊。观白公所赋，益可见唐世举子之尊尚主司也。
韩苏杜公叙马
韩公人物画记，其叙马处云：「马大者九匹，于马之中又有上者下者焉，行者，牵者，奔者，涉者，陆者，翘者，顾者，鸣者，寝者，讹者，立者，龁者，饮者，溲者，陟者，降者，痒磨树者，嘘者，嗅者，喜而相戏者，怒相踶啮者，秣者，骑者，骤者，走者，载服物者，载狐兔者，凡马之事二十有七焉。马大小八十有三，而莫有同者焉。」秦少游谓其叙事该而不烦，故仿之而作罗汉记。坡公赋韩干十四马诗云：「二马并驱攒八蹄，二马宛颈鬃尾齐。一马任前双举后，一马却避长鸣嘶。老髯奚官骑且顾，前身作马通马语。后有八匹饮且行，微流赴吻若有声。前者既济出林鹤，后者欲涉鹤俯啄。最后一匹马中龙，不嘶不动尾摇风。韩生画马真是马，苏子作诗如见画。世无伯乐亦无韩，此诗此画谁当看？」诗之与记，其体虽异，其为布置铺写则同。诵坡公之语，盖不待见画也。予云林绘监中有临本，略无小异。杜老观曹将军画马图云：「昔日太宗拳毛騧，近时郭家师子花。今之新图有二马，复令识者久叹嗟。其余七匹亦殊绝，迥若寒空动烟雪。霜蹄蹴踏长楸间，马官厮养森成列。可怜九马争神骏，顾视清高气深稳。」其语视东坡，似若不及，至于「斯须九重真龙出，一洗万古凡马空」，不妨独步也。杜又有画马赞云：「韩干画马，毫端有神。骅骝老大，騕褭清新」及「四蹄雷雹，一日天池。瞻彼骏骨，实惟龙媒」之句。坡公九马赞言：「薛绍彭家藏曹将军九马图，杜子美所为作诗者也。」其词云：「牧者万岁，绘者惟霸。甫为作诵，伟哉九马。」读此诗文数篇，真能使人方寸超然，意气横出，可谓「妙绝动宫墙」矣。
风灾霜旱
庆元四年，饶州盛夏中，时雨频降，六七月之间未尝请祷，农家水车龙具，倚之于壁，父老以为所未见，指期西成有秋，当倍常岁，而低下之田，遂以潦告。余干、安仁乃于八月罹地火之厄。地火者，盖苗根及心，（上薛下虫）虫生之，茎干焦枯，如火烈烈，正古之所谓蟊贼也。九月十四日，严霜连降，晚稻未实者，皆为所薄，不能复生，诸县多然。有常产者，诉于郡县，郡守孜孜爱民，有意蠲租，然僚吏多云：「在法无此两项。」又云：「九月正是霜降节，不足为异。」案白乐天讽谏杜陵叟一篇曰：「九月霜降秋早寒，禾穗未熟皆青干。长吏明知不申破，急敛暴征求考课。」此明证也。予因记元佑五年苏公守杭日，与宰相吕汲公书，论浙西灾伤曰：「贤哲一闻此言，理无不行，但恐世俗谄薄成风，揣所乐闻与所忌讳，争言无灾，或有灾而不甚损。八月之末，秀州数千人诉风灾，吏以为法有诉水旱而无诉风灾，闭拒不纳，老幼相腾践，死者十一人。由此言之，吏不喜言灾者，盖十人而九，不可不察也。」苏公及此，可谓仁人之言。岂非昔人立法之初，如所谓风灾、所谓早霜之类，非如水旱之田可以稽考，惧贪民乘时，或成冒滥，故不轻启其端。今日之计，固难添创条式。但凡有灾伤，出于水旱之外者，专委良守令推而行之，则实惠及民，可以救其流亡之祸，仁政之上也。
容斋五笔
