明启祯间，锺伯敬、谭友夏二人诗名满海内。其诗以意兴为归，凡声调、格律、神韵、辞藻，一切摆落，世所谓“竟陵体”也。伯敬，万历进士，官至福建提学佥事；友夏，为天启末解元，名位、辈行俱后于锺。然二人持论拗僻，不苟同于俗。伯敬尤自崖异，其所评《唐诗归》、《古诗归》；友夏与于其选，故诗家以锺谭并称。其实，二人龋ǘ绝不相同：伯敬理胜于辞，故工于造意；友夏辞胜于理，故工于造句。伯敬诗境夷而坦；友夏诗境隘而险。故其至也，伯敬尚能上攀北宋诸贤；友夏则降而置于四灵，几不可得。然弘治间，空同、大复诸子宪章少陵，究声律为骨干，藉辞藻为孚尹。至其末流寻声逐响之徒，仅存空架。自锺谭出，始一扫其弊。譬之长鱼大，久啖生厌，而忽得螺蚌小鲜，口味为之一变，岂不大快！而归愚《明诗别裁》屏二人诗不录，以为自郐无讥，此则未免一偏之见。余谓二人自开户牖，不可谓非豪杰之土，第尊之则奉若斗山，鄙之至弃如粪土，皆可不必。顾氏《日知录》于伯敬诋讠其甚力，何为也哉！
伯敬诗功甚深。其早年，五言尚未洗尽齐梁气味，中年以后，乃始一空摹拟，自辟町畦。
伯敬诗，于虚实处能错综变换。如《题秋江卷子》云：“望远写秋江，秋意无起止。何曾见寸波，竟纸皆秋水。”写画中之水，真若烟波渺瀰。下云：“烟中过寒山，江净翻如纸。空色有无间，身在秋江里。”写江中之水，居然幛湿淋漓。
伯敬《夜阅杜诗》有“双眸灯烛下，炯炯向我瞩”，而友夏《诗归序》云：“夫真有性灵之言，常浮出纸上，决不与众言伍。而自出眼光之人，专其思、壹其力，以达于古人，觉古人亦有炯炯双眸，从纸上还瞩人。”此一段文字，全取伯敬意而畅言之。又伯敬云：“浅深随所会，新旧各有触。”是真善读杜诗者也。
伯敬诗集曰《隐秀轩》，摘其佳者以为尝鼎之一脔。《春日课童编篱》云：“事到山中减，春偏雨后浓。缚柴成虎落，浇竹汰龙锺。新旭山山意，遥烟岸岸容。植援功不浅，减米饷诸佣。”《三月三日雨中登雨花台》云：“去年当上巳，记集寇家亭。今昔分阴霁，悲欢异醉醒。可怜三月草，未了六朝青。花作残春雨，春归不肯停。”《乌龙潭吴太学林亭》云：“城午亭先晚，园春水欲秋。蜂狂花约束，莺过柳遮留。云气能香石，湖阴半压舟。良辰多下钥，闲杀此林丘。”《集净业寺水次舟过十方庵看荷花》云：“每忆经行处，重游胜昔游。往来能渐熟，耳目自多幽。水气穷昏旦，林声阅夏秋。晚花不无意，客散独相留。”《北固夜归》云：“游迟畏晚天，晚际反凄妍。好月下山路，顺风归浦船。云涛孤棹外，市坞半灯边。回首苍苍处，金焦在乱烟。”《夜坐》云：“愁里不知秋浅深，高城几处密清砧。悲愉未敢开乡信，摇落徒能感客心。永夜钟声非远寺，空天霜气况衰林。砌蛩篱竹皆情性，咽露摇风各自吟。”以上诸诗，志和节雅，裁对工整，绝似半山。
《出郊》云：“芳草如欲暮，桃花忽以晨。”“暮”、“晨”二字从“柳暗花明”意蜕出，然语特新奇。
刘彦和论诗，谓“发端必遒”。如伯敬《暂霁》云：“重阳无不雨，况作蜀山行。”《巴县傅仲纶招饮江楼》云：“纵无楼可上，此地已高寒”等句是也。又其工于体物者，《微雨》云：“虽疏终助冷，非久亦生愁。”《寒月》云：“入霜惟觉淡，过雨自生寒。”《舟月》云：“入舟如好友，在水更宜人”等句是也。其他可入摘句图者，如“寒松通石魄，幽竹覆泉声”、“沙星疏欲活，霜火湿争残”、“客在梅前到，春当雪后看”、“无人山路远，不夜水亭阴”、“行经绝涧数花落，坐见半山孤鸟翻”、“夕吹声中残叶怯，山寒来处客衣知”、“微凉不待晚先至，积雨能令秋易深”、“风露半更天尽月，楼台三伏夜为秋”、“草际萤光如晓露，叶边虫响作秋山”、“隔烟柳色先秋事，待雨荷香欲暮天”、“竹半夕阳随客上，岩前积气待人消”、“子侄渐亲知老至，江山无故觉情生”。
亦有通体清空如白话者，集中甚多，此伯敬本家体也。姑举其一，《赠陈荆生》云：“吾子自称诗，人皆曰画师。此中深有寄，其意莫能知。笔墨非徒尔，亲朋由所之。古来负绝技，隐德类如斯。”他云：“几三年不老，每一见相思”、“树无黄一叶，云有白孤村”，则不啻宋人魔派矣。
友夏诗曰《岳归堂新诗》，凡五卷。《秋夕集周安期、陶公亮、陈则梁、赵彦琢、胡用涉、金正希、柏鸾堂看月》云：“虽云常谢客，太寂亦思人。月性闲阶满，秋声半夜真。歌连乡梦了，坐历酒寒频。如此森森柏，微喧恕好宾。”《将往玉泉清溪，别胡汝济明府》云：“白云君部内，敢不告山行。画入宗生路，琴分子贱声。淙淙春谷大，艳艳夜花明。去与樵人揖，闲谈尹素清。”他如“榻多僧出乞，砚在客来书”（《广慧庵雨宿》）、“粉霜开晚笋，香雨浥新蕖”（忘其题）、“抱病生闲想，逢僧长慧心”（《寻菩提场》）、涧水荷香新雨后，寺门松影细风时”（《游灵谷寺》）、“小儿开花闲日伴，高楼落木暮天情”（《怀锺伯敬》）、“野香吹岸茶初湿，林月凉滩钓未收”（《移航至河》），皆幽深峭刻。退之“骨冷神清”四字，足以尽之。
友夏好为镂肾扌舀胃之言，故往往伤于斤斧。然如“港气知花正，雷声入水圆”、“凉萤光草色，微磬立泉声”、“阁竹摇眠鹭，庵钟定薄霜”、“过塘灵雨胎佳月，出坞轻风翼敝庐”诸联，下字虽极险而稳，虽极奇而正。
《兜率庵阁上听泉对天柱峰》云：“险径下晴绿，峰近庵亦尊。春笋青在中，古泉流到根。天柱洗沈晦，闲云孤出门。与我听泉心，相合如一魂。”《竹谷中答袁未央》云：“幽谷绿娟娟，芳草竹中显。寂坐成萧疏，能使聪明浅。徐步受音影，俱至荒亭返。久对君兄弟，自然尊酒晚。荣华隐高言，一叹怀已遣。空林人散后，新月竹香远。”友夏五古无瑕颣者绝鲜，此在其集中最为精警者。
友夏评东野诗“貌险而神坦，志栗而气泽”，其平生祈向，亦惟东野。故其《寄池直夫》云：“畸人住闽海，日月出其门。”《赠杨弱水》云：“大道万物母，实心真宰血。”皆极意摹拟。然如《怀马仲良》云：“不甚急君晤，良由平素深。”又云：“故人急须眉，故心急高森。”此不过写爱其古貌古心耳，乃几全不成文理，令人喷饭。
《诗归序》云：“夫人有孤怀，有孤诣，其名必孤行于古今之间，不肯遍满寥廓。而世有一二赏心之人，独为之咨嗟旁皇者，此诗品也。譬如狼烟之上虚空，袅袅然一线耳，风摇之，时散、时聚、时断、时续。而风定烟接之时，卒以之乱星月而吹四远。彼号为大家者，终其身无异辞，终其古无异辞，而反以失独坐静观者之心。则其所失岂但倍也哉”云云。然余谓李、杜、韩、苏之作，终古如景星庆云，烂然在目；竟陵之诗，乃自比于狼烟，则终于为狼烟而已矣。至论大家所失一段，所见尤觉狭陋。唐宋大家之诗，譬如食蜜，中边皆甜；竟陵诗，虽千百年后有一二人赏识，不似东坡所云“待得微甘回齿颊，已输崖蜜十分甜”乎？友夏文曰《鹄湾文草》，凡九卷。
樊山云：“余论诗，专取清新。以为古作者虽多，于诗道固未尽也。”故其诗曰：“略取蜀姜生辣意，定须越纸熟槌功。”余谓“生辣”者，乃避熟之谓。如云：“江莲摇白羽，天棘蔓青丝。”西江诗派多祖之。清初，渔洋标“神韵”为帜志，而其所短者，“生辣”也。“熟槌”者，谓一字一层、一层一意，如云：“水流心不竞，云在意俱迟。”此种句法，自老杜后罕有继者。乾隆间，随园揭“性灵”为表啜，而其所短者，“熟槌”也。樊山喜用僻典，自云：“诗家百宝流苏帐，常恐人间索解难。”此则类乎狐穴诗人矣。岂即所谓“生辣”耶？樊山诗隶事徵典，不过尽其对偶工巧之能耳，岂即所谓“熟槌”耶？
石遗评樊山诗，谓为欢娱之工，不为愁苦之易好，然也。而樊山亦自负其艳体，谓可方驾冬郎。余谓樊山《无题》、《闺情》等什，止宜于镜奁脂盝间诵之；若其《铙歌》、《边塞》之词，则终乏铁马金戈气象，譬之女优学参军苍鹘，虽力鼓咙胡，总恨其声雌耳。
樊山诗酌奇玩华，世莫不惊其取材之鸿富，而终不逮温李者，何也？流丽而欠端庄、婀娜而乏刚健故也。刘彦和亦云：“繁华损枝，膏腴伤骨。”
读樊山诗钞竟，摘录数十联，樊山诗之体象备矣。清绮者云：“井桃淡白清明雨，水柳微黄上巳天”、“二月轻寒犹有雪，一溪新绿已平桥”、“两三小鸭眠花熟，一二流萤点竹轻”、“绿槐高处寻知了，红藕香中听活东”；典雅者云：“冠样崎方子夏，瓯香黯淡泻翁春”、“桃叶生男工写榜，梅花有婿不能棋”、“睡棠赪似杨妃面，带草长于谢客须”、“刘蜕十文十如意，王筠一集一迁官”、“游扬修竹为君子，拾举梅花作相公”；新颖者云：“松煤┑久除胶性，丸药藏多损蜡衣”、“卯时酒晕花雕盏，午日衣香艾虎纱”、“缥色自循茶盏釉，朱ヰ添拌印池泥”、“生菜入汤供晶饭，野梅和雪点茸裘”、“杨花白后成春服，豆子红来作念珠”、“两弓苕帚庵中地，一个蓑衣社里人”、“期会不愆惟海燕，风情略少是山茶”；工巧者云：“桑叶油油分雨色，榴花醋醋弄晴晖”、“幕职汝胜酸枣尉，劳生我似苦瓜僧”、“寒生九月初三夜，泪尽双文第二书”；其干支对之工者云：“但得闭门从子柳，不须赛社扰庚桑”、“酒尽丁娘惆怅夜，诗吟壬子乱离年”、“云笈蠹穿倭子本，雨墙蜗篆腊丁文”；俳体云：“凉瓶怕饮荷兰水，京讯常封茉莉茶”、“跳舞会宜夔一足，测量学要羽重瞳”；至其使用冷僻之书，如“丹穴乳泉皆异境，黄甘陆吉是幽人”、“御陶瓷病无茅篾，正透犀纹有豆椒”等，集中甚多。故其句云：“古书静坐常思误，僻典酬劳孰劝斟。”上用《北齐书·邢邵传》语，下句自注：“赵瓯北晚年每就洪北江，质一事则劳酒一壶”云云。余戏效其体，题其集云：“吴女簪花意太娇（时人评其诗如是），风流不数玉山樵。胸中文史马三代，眼底沧桑郭四朝。颇有闲情评手柳，（樊山官渭南颇久，有《渭南感柳诗》。）好于险韵斗腰桥。放翁出处新安惜，迹近才高不自聊。”樊山绝句，余最爱其《邯郸》一首，云：“仙家顿悟由来少，朝贵忧劳自昔然。我怪卢生太侥幸，睡为卿相醒神仙。”
“勾当”二字，见《归田录》。凡言“句当”、“排当”，皆读去声。然樊山《赠妇》云：“只候茶汤常夜半，句当花事每春前。”“当”读平声。余曩有句云：“昼永句当终日睡，雨多媒蘖一春愁。”亦作平读。
祢衡，“祢”字读上声。而郑虎文诗云：“呵壁问天怀屈子，挥毫对客忆祢生。”作平声读。虎文字炳也，嘉兴人，朝隆进士，著有《吞松阁诗文集》。其诗，乐府追汉魏、七言入韩苏堂奥、近体亦不落大历以后，雍容雅正，固是盛世元音。
余自癸丑至丁丑，此三十年间，凡三谒林和靖墓，而庚午携蒋姬、丁丑携沈姬，故尝有诗云：“一诗魂万古春，苔花糁径净无尘。携将茜袖香裙侣，来拜妻梅子鹤人。”近见金味根一绝，云：“锄梅饲鹤隐孤山，和靖高风未易攀。湖上春来花似雪，犹留仙眷白云间。”爱其辞意安雅而不涉于佻，余颇悔曩言之失。味根字颂唐，诸生。
“翩然有客到松江，共对闲鸥酹一觞。此去青溪须记取，柳阴深处沈东阳。”此甲子年杨了公赠金山张云林诗也，并旁注云：“瘦东先生，不可不去一访。”云林喜持其诗过存，时正上巳，故余有“东风燕麦春光晚，上日莺花禊集宜”之句。屈指至今，几将二十年矣。惟余故居故无柳，迨移居濠上，环溪植柳六七株，今已繁阴匝地，而了公已前卒，云林亦无音耗，每诵其句，辄为惘然。了公之没也，余有诗輓之，云：“说鬼谈狐荆┩欢，襟怀湖海不如宽。市门无不知梅福，女子多思嫁伯鸾。自向千秋争位业，肯缘五斗恋粗官。云间终古骚魂在，应发春来九畹兰。”民国初，了公尝一出，权奉贤县事，数月而去，故第六句云云也。
贵阳陈筱石尚书（夔龙）清季罢直隶总督，后即侨居沪上，所居曰花近楼，取杜诗“花近高楼”意也。诗酒自娱，不问世事。近得海上友人书，谓尚书年已八十有六，耳目聪强，尚能作蝇头校┈。岁辛巳，尚书八十五寿辰，赋“佳”、“江”、“肴”、“咸”险韵诗四律，录其第二、第三首，云：“楼榜新题健笔扛，（自注：花近楼，筑已三十年。近始乞瓶斋题扁额，老懒可笑。）溯洄往事剔银釭。两科孝秀踏陈迹，五省 疆圻忝大邦。仲举高名何敢望，元龙豪气尚难降。抚时易洒新亭泪，日夜东流九派江。”“斗室堪容一把茅，食单野蔌杂山肴。笠蓑伴我供垂钓，瓶钵如僧惯打包。天语敢承南极重，（自注：往岁，赐御书“冠冕南极”四字。）朋交深谢《北山》嘲。庭前榴火当门柳，时有薰风拂树梢。”余题其后云：“历尽沧桑两鬓斑，觚梭长绕梦魂间。松期自得天倪厚，褒鄂难回国步艰。百代光阴诗卷在，九边勋业酒尊闲。暮年萧瑟端无那，愁杀哀时庾子山。”是诗拟兼以奉怀，不知尚书见之，以为何如也？
丁丑之难，士大夫率移家海上，为爰居之避，此大类刘曜陷洛阳，衣冠士族之入东也。久不得名山翁讯，庚辰春，翁从海上以书抵余，述劫后行止，云：“弟无状，藏书已烬，臣精消亡，不能复读书，以此事让之足下。佣书三载，右手往往不举，故辄用左书，以均劳逸。率因此不能多书，天实为之矣。并媵交钞十圆，为助刊书之资。”噫，翁穷士也，乃分其砚田余润，远饷穷交，其事甚难，而其情弥可感矣！余报以诗，曰：“颇忆阳湖钱进士，别来眉宇罕相亲。管宁阜帽能逃世，白也黄金只济贫。期我读书那有福，除君知己复何人。穷鳞沫能相恤，愈觉江湖气味真。”交钞，金纸币名也。金时有交钞库，见《金史》。
常州邓春澍，工丹青，好为山水游。丙寅春，余驱车过其四韵草堂，时新雨乍霁，水深没踝，春澍出佳酝相饷。见其《题四韵草堂》一律云：“杜门镇日坐虚堂，满架图书兴味长。镌印闲摹钟鼎篆，敲诗静爇瓦炉香。画临石谷调新绿，帖写《兰亭》展硬黄。差喜砚田无恶岁，不知世界有沧桑。”其自为楹帖云：“游观山水八千里，挥写烟云四十年。”又云：“万卷撑肠无补世，一杯在手算开怀。”春澍故居燬于丁丑之难，因侨居沪渎，粥画为生。
汪子剑风近从沪上寄示其《雨霁凌云阁遇叶君茗话》云：“清晓雨初霁，驱车登小楼。疏桐滴残溜，幽鸟熟清讴。茶韵娇於酒，帘波凉似秋。与君成解后，一席话绸缪。”红尘万斛中，却写得清恬乃尔，使人忘乱离羁旅之苦。
我邑诗社，极盛於民国之初。二十年来，旧时吟侣，疾病乱离，凋零殆尽，里中谈诗者绝鲜。今春，剑风自沪归，杯酒过从，顿破寥寂。盖剑风年较少，最晚出，而诗最雅健，且深知甘苦者也。录其《壬午八月十一日瘦东见过因却过濠上饮》，云：“浮生我自闲，姑乐宰予寝。一觉蘧蘧然，养性无上品。忽来不速客，瞢腾遂推枕。为问客是谁，瘦东尽阳沈。亦不道寒暄，亦不为敛衽。经旬不相见，但道相思甚。君编《续诗话》，佳句纷似锦。羚痴曰有待，过我谋镌镘。镌镘亦菱菱，山门且买饮。”其二云：“买饮往何许，纡回造濠上。何必辨主宾，翻劳以酒饷。瓶酒满眼沽，兴必使之畅。明朝瓮盎空，臣朔饥不妨。垂垂忘形骸，议论更觉壮。斯时斗室中，并世两大将。亦有偏裨卒，红妆侍虎帐。谓其姬人斗闻铁笛声，再见道无恙。”剑风为人兀傲，诗亦如之，是诗则寒芒四射矣。余亟起和之，云：“我诗宦窒材，岂敢睨华寝。亦犹螺蚌味，未合列珍品。汪子磊落士，秀语满诗枕。荆楚雄一邦，气压江黄沈。昨者示新作，光彩照几衽。虽非堂堂师，势焰实张甚。世人工染夏，未解珍古锦。我方习矜痴，琐琐规镂镘。吁嗟身后名，相对一痛饮。”“君年四十八，志奋青霞上。家有宁馨儿，得宝天所饷。（君次子南琛甚慧）五年苦兵革，郁郁意不畅。乾坤惟醉乡，举足了无妨。嗟余生坎坷，一贫百不壮。君来慰孤吟，桴鼓起孱将。后夜团团月，随君入我帐。但令兴不浅，莫问岁无恙。”
表兄邹湛如《咏落叶》云：“高耸诗肩识夜寒，频教乡思起眉端。消愁酒向林间暖，作客书从枕上看。野店飞来鸦形乱，荒村踏去马蹄乾。萧条身世休伤感，容膝园居亦可安。”此借落叶写兵难时流离景象，亦犹夫诗人“苕黄”、“卉腓”之旨耳。时湛如寓上海郁氏山庄，故句云尔。
钱塘萧君伯逢（鸣骐），历佐闽楚戎幕，近虽息影闱阗，不废啸歌。尝钞示其《萝月盒诗草》数叶，清光满纸，自是雅才。《春兴》云：“十年心事残灯裹，二月春光曲水滨。”《春游》云：“山凝远黛浮晴色，花落残红衬夕阳。”伯逢书来，颇详述其身世，知为抑塞磊落之土，故其《秋感》云：“聪明已觉杨修误，落拓终输阮籍狂。”
久不见畏生诗，而剑风亟称其绝句，以为清词逸韵，足追剑南、石湖。因诵其寻梅云：“茫茫身世寄天涯，十日寻梅不忆家。梦与东风商略定，明朝吹放一枝花。”《喜秋莼至》云：“几番秋雨沆寥天，独倚阑干思渺然。却喜今宵堪一醉，江头新到卖莼船。”《雪晴返棹》云：“解缆方欣趁便风，天寒日淡雪初融。河冰忽地如潮至，疑是船行乱石中。”《闲行》云：“闲行偶自到溪边，斜日依依晚景妍。一雨新添春涨绿，微风吹出竹梢烟。”《独饮》云：“冉冉凉风起水涯，前林几处酒帘斜。晚来独饮烟江上，秋在一滩红蓼花。”
孙子再壬诗，已入前《诗话》。近数年来，知其颇致力於建安体，律诗不多觏也。昨出示其长句《三月十日与朱君念孝、陆君颉孙同饮邱君绍先寓斋》，云：“客裹春光照眼明，况逢知己话乎生。楼高不碍谭锋肆，情重翻嫌酒力轻。潭水一泓凉月印，乡山九点暮云横。六街渐觉行人少，踯躅归途夜色清。”此诗於朋旧之情、家山之念与夫风光境地，次第写来，毫不费力。香山集中，时有此境。
