赵师爷说：“嘿嘿，这个小戏子，要多俊有多俊，才馋人哟！乖乖……嘿嘿嘿……”
胖老头没说话，拈拈胡子，只是笑笑，一双眼睛又把白娘娘和小青儿紧紧罩上。
“嘿嘿，我看，今夜就……”赵师爷压低了声音。
一阵激烈的锣鼓响过，台上吹过了几团“粉火”，等火尽烟消时，那位白娘娘已被法海和尚压在了雷峰塔下，小青儿也逃走了。锣鼓也就戛然而止。
怎么，这戏就算完了？
人们脸上露出了惊讶、疑惑和失望的神情，许久都不动弹。
我问贵贵哥，这戏就这样？
他说，还有祭塔、倒塔、青儿报仇……是呀，戏就这么散了，那白娘娘要压上几时？那法海和尚又要逞威风多久？不把那个老坏变成螃蟹，这算得上是什么戏文？我巴不得这戏继续演下去，让小青儿回来救出白娘娘，惩罚那个坏和尚。
台上落幕了，演员们卸装了。台下有人喊道：“这戏还没完哪！——还要搭救白娘娘嘛！”
“救，救个屁！人家乡长和师爷早给班主打招呼了。这台戏，就唱到这地头为止——班主拗得过人家？”
“操他娘个屁！兴腰斩戏文么？这看戏也得依人家的……”有人愤愤不平地骂。我循声望去，原来是戏迷田大叔。他正面红脖子粗地大发牢骚，一边骂，一边往口里灌酒。不用说，他心里也冒着火。
我们的兴致全被破坏了，怏怏不乐地往回走。我不明白，这赵师爷和胖乡长的肚子里装着什么坏水？为啥要腰斩戏文？难道他们怕白娘娘出来，怕法海禅师死去？——对了，赵师爷是秃头，法海头上也没有毛。一定是他们不乐意秃头的人叫青儿打败的。
九
这天下午，我心里只是不快。贵贵哥更是懒懒的，扒两口饭，就倒床睡去了。田田也不来。我烦闷极了。正憋得慌，突然想起那小戏人儿。就连忙捧出盒子，拿出戏人儿摆弄着。唉，一个人也真不好玩。是喊贵贵呢还是找田田？我正犹豫不决，就见有人在门口探头伸脑的。
“谁？”我忙问。
“桑哥在家吗？”这声音好熟悉。我急忙站起来，“在呢，进来吧。”
伴着一阵咯咯笑，榴姑跑了进来。我大吃一惊，心里扑扑乱跳，赶忙迎了上去。她又快乐又有些腼腆地告诉我说，戏班的人正睡觉。她睡不着，又没事儿，想找我们玩。这就问上门来了。问我喜欢不喜欢。
嘿，这是啥话，我还有不喜欢的！我连连说喜欢喜欢。我的声音发颤，端凳的手也有些哆嗦。唉，我真没出息。平时来了客人，我却不是这样。这会儿怎么了？慌里慌张的，没一点儿中用。
榴姑坐下了，见我还傻乎乎地站着，就朝我甜甜地一笑，说：“你也坐呵！——就这么站着陪客人？”说得我更不好意思起来。
她瞅见我插在地上的小戏人儿，更乐了，眼里泛出异样的光彩，弯腰拔起个“小青儿”，忙忙地问：“这就是那小戏人？”
我忙点头说：“是哩！这是一台戏，上午你唱过的，叫水、漫、金、山！……”
榴姑激动得红透了脸蛋儿，嘴里嗬嗬地赞赏。用手一捻，拨动竹签儿，“小青”就活了，两手左右开弓，寻人厮打。我说，这是“小青儿”。
“小青儿？”榴姑遏止不住激动和高兴，眼里透出了火样的光，“那法海呢？”
我从地上捡起“法海”和尚，也转动手脚，凑了上去，说：“就这个，就这个。”
“这秃贼！”榴姑狠狠地骂了一声，拨动竹签，让“小青儿”的两手扇得飞快，照准我手中的“法海”左右两掌，那“法海”的帽子就被扇落了。再三五下，就把“法海”的头颅从衣领中扇得掉在地上，衣服也被撕了个大窟窿……
榴姑兴奋得泪光闪烁，咯儿咯儿地笑。我也大笑不止。虽然心里有点儿心痛，可我们玩得挺快活。
爹进来了，他身后跟了个陌生人。这人三十岁上下，十分面善。我认出了是那个演白娘娘的。她对榴姑勉强笑笑，说是赵师爷叫他们晚上去乡长家里唱堂会。师傅叫她回去准备准备。一听这话，榴姑就皱了眉头，说：“不去。”
那“白娘娘”有些为难：“人家指名道姓要我们去……”
榴姑更不耐烦了，就说：“姐，你就说，我累得快要死了，要睡觉。不去。”
那人无可奈何地叹口气，走了。
我再邀榴姑玩戏人儿时，她已失去了兴趣，呆呆的，好半天不言语——唉，都怪那个“白娘娘”！我搜肠刮肚的，想找点什么话儿来逗她乐，引她笑，可想来想去，又找不着。我真笨！
“你要这戏人儿不？——我送给你。”我笨嘴笨舌地说。
榴姑感激地一笑，忙摇摇头。
“你要吧——我又叫表哥做。”我恳切地说。
“就是那个戴瓜皮帽的贵贵？”榴姑说，“瞧他那么弱，手还巧着哩。”
我硬要把小戏人儿塞给她。她拦住我，要我替她放着，她们唱完戏的时候再来拿。我一想也好，叫贵贵把“法海”修补好，不更好吗？我收起戏人儿，正打算问她戏台上变脸的事，那位“白娘娘”又来了。她径直走到榴姑跟前说道：“师傅说了，你不去也好。要早休息，把门关上，闩好，我们回来再喊你。”榴姑应着，那“白娘娘”又低声吩咐一声“小心点”，才慢慢地走了。
我和爹留榴姑吃晚饭，她说啥也不。只要了两个烧玉米苞。她说那天的烧玉米苞特别香，到现在还想着哩。
十
吃晚饭时，贵贵哥不见了。婆婆急得乱转，爹叫我快出门喊去。我还没拉开院子门，有人就风风火火地推门撞进来了。那是田田。他见了我，上气不接下气地说：“……桑哥，快……你们，贵贵……榴姑……在赵、赵家祠……”
他结结巴巴地说了半天也没说清楚。这个快嘴快舌的田田，究竟出了啥事儿了？
我急，他更急。见我呆立着不动，就“你、你、你……”的起来，连舌头儿也翻卷不动了。他愣了片刻，突然拉起我，就朝赵家祠跑。
天，黑豁豁的，飘着毛毛细雨。路上三滑五溜的。我们顾不得许多，直奔祠堂门。门，开了。黑糊糊的门洞里透出雾惨惨的灯光。祠堂大廊上挂了盏三芯油灯。火舌忽儿伸得老长老长，忽儿又缩得很短很短，晃晃悠悠，飘飘荡荡，把个宽阔冷清的大廊照得忽明忽暗，叫人见了胆怯怯的。
我猛然记起，“和风社”的人都上胖乡长家唱堂会去了。只有榴姑一个人留在祠内。这阵为啥门开了？那个“白娘娘”不是特意嘱咐她闩上门吗……
我狐疑地望望田田，想从他那惊惶失措的脸上寻找答案。他缓过一口气，才说清楚了：“贵贵在祠堂里，帮榴姑抓贼。”
啊！抓贼？我猛然一惊，胸口怦怦直跳，腿肚子立即痉挛起来。
正在这时，祠里有啥响动，像有人在厮打。只听一声叫喊：“你这老坏！滚！”
这是榴姑。声音是那样的尖厉和愤怒。
我不知从哪儿涌出一股子劲，只觉得叫谁一拖，猛地扑进门，一边叫抓贼，一边朝里跑。田田也在祠堂门口大喊捉贼。
坝子里的花坛下趴着个人，听见我喊，就战战兢兢地叫了声“桑哥”。啊，是贵贵。我急忙去扶他。他抖抖嗦嗦地连忙推开我，气喘吁吁地说：“……快，榴、榴姑……”
“榴姑？她在哪？”
贵贵急了，指指西厢房，推了我一掌：“快，贼……”
打斗声、喘气声，正从西厢房里传来。我丢开贵贵，赤手空拳就奔西厢房。边跑边叫：“捉贼啊！快捉贼啊……”
田田也在祠堂门口不停地奶声奶气地叫：“抓贼啊！抓贼啊……”
这声音，在寂静空旷的祠堂内外响起，又清脆，又响亮。
西厢房里的厮打越来越激烈。猛然一阵响动，像倒了尊菩萨，把厢房的板壁碰得扑喇喇地响。我刚喊了声：“榴姑，我们抓……”就见一条黑影从西厢房里磕磕绊绊地钻出来，直奔大门。
这时，大门口忽然亮起了火把，许多人在问：“贼在哪里？贼在哪里？”
那黑影见势头不对，立即折转身。我一头撞上去，伸手要抓，反而叫他推了个仰巴叉。那贼夺了路往后院飞窜。榴姑追出来，连忙扶起我，问那贼人的去向。我说跑后院去了。榴姑丢开我，就朝后院追。她那敏捷的身手，真赛过一阵风，比在台上还要利索。我跟着追到后院，恍惚看见一条黑影正翻墙逃窜，我要去赶，榴姑忙拉住了我。只见她抬手两下，嗖嗖两声，那黑影就哎哟哟一阵惨叫，重重地跌到墙外去了。
人们打着火把涌进了赵家祠。爹提条扁担，田大叔按着砂枪，问道：“这贼在哪里？叫他吃我一枪。”后面紧跟着十几个乡邻。我说，贼已打跑了。人们才如释重负地松了一口气。
榴姑的衣服被撕开了前襟，那平时很整齐的发髻也弄得松散了。婆婆一面给她理衣服，一面问她：“孩子，那贼是从哪里来的——没受欺吧？”
榴姑点点头，滴下两颗晶亮的泪花。婆婆放心了，连忙念一句“阿弥陀佛”，又说了声“谢天谢地”，这才赶忙去扶贵贵，手忙脚乱地帮他擦鼻血，掸灰尘，又埋怨，又心痛地责怪他乱跑。
田大叔笑了，说：“贵贵不乱跑，那贼子说不定要成事哩！”
婆婆也笑了，夸了句贵贵：“这孩子——你也有了胆量？”
原来，贵贵哥一觉醒来，见我和爹正在收拾晚饭，就溜出门外，随意走走。微风细雨，路上少有行人。身子觉得清清爽爽的，就多走动了两步。哪知刚走到赵家祠门口，就瞅见个黑影正在那儿鼓捣门闩。贵贵又惊又怕，动不了，喊不出。那黑影轻轻推开门，溜了进去，又随手把门轻合上了。他觉得很奇怪。正巧，田田走了来。贵贵把这事一说，两个小家伙把气一鼓动，就壮了胆量，便悄悄推开门。正在欲进不敢的时候，忽听榴姑叫了声：“有贼！”祠堂内就一片响动。
贵贵急忙喊了一声“帮榴姑去”，就冲进去了。谁知刚跑到石板地坝，不知叫啥一绊，跌了重重的一跤，倒在花坛下，再也爬不动。慌得田田忙去喊人。
大伙儿举着火把，在祠堂内搜寻一遍，没发现什么。到了那贼人翻墙的地头，却捡到了一顶帽子——瞧它那色彩样式，是赵师爷头上的。
爹阴沉着脸，与田大叔交换了一下目光，狠狠地骂了一句：“这个老畜生！”
十一
五月二十八这天，是池桑镇庙会的正期和高潮。
天还没亮，人们就塞满了大街小巷。嘈嘈杂杂的，整个镇子都沸腾起来了。
我在赵家祠门口碰上了榴姑。
这天，戏班照例停演。“和风社”的人马扮成了戏文里的人物，穿红着绿，披袍挂铠，持刀弄棒。听大人们说，他们扮演的是“阴差鬼使”。等会儿请出城隍爷和城隍娘娘来，就由他们鸣锣开道，维护助威。
榴姑这日的打扮又格外不同。她头上戴着逍遥巾，身上穿着湖绿色的宽袖长衫，腰里坠着两个玉石桃子，足蹬白底高靴子，手拿把白纸折扇儿，文文静静、潇潇洒洒的。那模样和身段，比她装扮小青儿还要俊俏。
她的眼皮儿红红的，有些肿胀。眼神里蕴藏着深深的仇怨和悲伤。她心里一定很痛苦。我的心一阵颤动，像失落了什么东西似的，空空荡荡，没有着落。要想说句什么话，想了半天，又说不出来。还是她说了半句：“等这庙会完了，我……”
人流一涌，我们被冲散了。
镇上一片骇人的喧嚣。我拉着贵贵，好容易挤到了城隍庙，那个小山包已变成个大山头，火烧火旺的，活像个着了火的山丘。那火焰呼呼哧哧的，上下跳动着，像无数条破碎的红布带子。一缕一缕的黑褐色的烟柱，不住地盘旋上升。然而，很快又叫晨风压下来，向四下里窜逃。宽阔的坝子里烟雾弥漫，好像落下了几团乌黑的云块。无数的人们就在缥缈的云块里忽隐忽现，来来去去。贵贵叫昨天晚上一惊，更显得气息奄奄了。挤进庙里，他更是胆怯怯的，畏缩不前。脸色一阵青，一阵白，嘴唇儿哆嗦个不停。我真不明白，这么个胆小怯懦的人，哪来的那种胆量，居然敢到赵家祠内捉贼子，而且还是冷雨霏霏的黑夜！
城隍庙里烟雾朦胧，忽明忽暗。人们的脸上、身上都像涂着一层淡淡的灰色。大殿上，点着几十对手腕儿粗细的红蜡烛，红红的烛泪流下来在蜡台上凝成了红玛瑙似的色块。长斗形的铁铸的香炉里燃着一大把一大把香。蓝色的烟雾飘飘悠悠地汇聚在一起袅袅地上升着，轻淡的影子在殿堂里掠过，更增添了这庙里的神秘的色彩……
“啊！”我惊喜得瞪大了眼睛。贵贵哥茫然地望着我。我对他努努嘴。瞧见了吧，炉里的香签五颜六色的，起码有好几大捆。我暗自盘算着，明儿起个大早，就来拔香签。要是老庙祝没开门的话，我就从后天井里溜进来。那里有一个洞，除了田田，还没有人知道。今年正月间，我就是从那里钻进去的……
我和贵贵是来护神的。前些年，瞅着那些站在城隍爷背后，让人抬着，穿街过巷，游村转庙的小娃娃，我又羡慕，又眼红。我哭着嚷着要去。可是，爹却总是紧绷着脸，狠揍我的屁股，骂我肚子没撑饱，竟异想天开，想上那个“抬盘”。想去不成，心里老是悻悻的。恨爹，也恨那些抬盘上的娃娃。
然而，这一回，我正想看榴姑他们扮的“阴差”，爹又偏偏叫我去护神。开初我不干。婆婆就劝我说，你这个乖孩子，陪你贵贵哥去吧。他身子弱，又胆小，打老远来，又花了那么多钱，才买了护菩萨这个缺空儿。这回去，他病好了，你也会高兴呀。难道你不喜欢贵贵像你那样结结实实，像只小牛犊吗？说着说着，婆婆就淌下了眼泪。谁还好意思犟嘴呢！我就点头答应了。这以前，我并不知道这扶菩萨也得出钱——婆婆这回不知又出了多少。
