大约在凌晨三点，谢晓婷和她的男友从后山上跌跌撞撞地跑下来，像受惊的兔子一样蹿回了各自的宿舍楼。本想在后山上浪漫一夜的计划，被一个突然的恐怖发现中断了。
寝室门虚掩着，里面亮着灯光。谢晓婷轻手轻脚地推门而入，屋里没人！郭颖和卓然到哪里去了呢？卓然的铺位上，一只熟悉的玩具熊蹲在上面，而郭颖的床上乱糟糟地堆着被单，透过低垂的蚊帐，也能知道郭颖是睡觉后又起来离开寝室的。
这种时候，她俩能上哪儿去呢？谢晓婷在自己的床边坐下，她抬起左手，在灯光下呆呆地看着。这太可怕了，就在刚才，就是自己的这只手，在后山上的一块大石头边上摸到了一个软软的东西。这东西半露在土中，谢晓婷好奇地将它从土中抠了出来，这东西像一块沾泥带水的大白薯，暗黑中她举到眼前一看，天啊！几个手指头突现在眼前，这分明是一只人的手掌！她惨叫一声，抱住了坐在身边的男友。这个高大的男生不知道出了什么事，当他伸手捡起谢晓婷丢掉的那块东西时，立即也像被箭射中的野兽一样号了一声。然后，他俩就没命地奔下山来。
严格说来，这晚和谢晓婷在后山约会的人还不能称作她的男友。他叫高瑜，是谢晓婷的同班同学，由于长得高大帅气，被不少女生当做白马王子在暗中追求着。可是，自从进入大二，他和女班长路波的恋爱关系公开后，暗恋他的女生都泄了气。在这支倒霉的暗恋队伍中，谢晓婷可从没加入过。但是昨天，一件偶然的事件让她改变了主意。
当时是在课堂上，教授让她到黑板上写几道化学药品的分子式。刚写完，她听到背后有哧哧的笑声。她知道自己写错了，恼怒地回过头来，看见了女班长路波轻蔑的眼光。那一刻，她想到了报复。
晚饭时间，学生食堂里排起了长队。谢晓婷径直走到排在前面的高瑜身边，说：“高瑜，帮我代买一份饭菜吧，肚子快饿坏了。”一边说，一边用她那水汪汪的眼睛去碰高瑜的目光，这一招很快奏效。当她和高瑜在餐桌边肩靠肩地共进晚餐时，同时也将晚上去图书馆的事约定了。接下来的事顺理成章，晚上十点，他们从学校图书馆出来后，不知不觉就步入了这座被同学们称为“恋爱天堂”的后山。谢晓婷为自己这一闪电战的成功感到满足。
坐在后山上暗黑的树林中，当高瑜对她说出“我爱你”这句话时，她笑了，歪了一下头，说：“那路波呢？你爱她吗？”谢晓婷知道，此时此刻，要男人背叛旧情是轻而易举的事。不过，她要听他亲口说出背叛的话，她要看到路波那流露轻蔑目光的眼睛哭得红红肿肿的，这样她才开心。
为什么不呢，靠在高瑜的身边，感受到他那像体操运动员一样健美的体魄，还真的让谢晓婷心动了。尽管她知道，她十九岁的前途系在校外。在这个城市中，那些实业界的成功男人才是她毕业后的保障。并且，以她的青春，她对这些男人有足够的征服力。
获得这份信心，是在她参加了这个城市的一次选美活动以后。当时，她以大学生的身份走在T型台上，新潮泳装让她近乎完美的长腿和青春洋溢的身姿展露无遗。尽管只进入了前十名，但她的生活还是因这次大赛发生了根本性的转变。社会的各种邀请接踵而来：企业形象代表、公关代表，连绵不断的剪彩、酒会等。每当周末，前来接她外出的高档轿车从不会少。同时，学校里的男生不敢再对她想入非非。从这点来看，男人似乎又很守本分，对不可能属于自己的东西绝不白费表情。
因此，当她在食堂里对高瑜略施眼波时，她有足够的信心让他摇着尾巴跟来。可是，自进入这片黑色的树林以后，她感到这游戏正慢慢改变，这是因为在高瑜有力的臂弯中，她感到了心跳。“不，不。”她慌乱地挣脱出来，埋着头，无意识地扯着地上的草叶。
就这样，她的手摸到了那个可怕的东西。那个似硬似软的东西是人的一个手掌，指头上还糊着泥。
这场半是阴谋半是爱情的游戏到此结束。谢晓婷逃回了寝室。凌晨三点，郭颖和卓然不知去向，寝室门虚掩着，里面空无一人。
她走到窗口，望着不远处那片黑糊糊的后山。起风了，树叶簌簌作响。那片恋爱天堂里现在还藏着对对情侣吗？而他们竟不知道，就在他们温柔缠绵之时，一只手掌正从林中草地的薄土之下跳出来。世界上什么东西被拆散之后最可怕？那一定是人体了，任何一个部位，头、手、耳朵等等，要是你看见它单独呈现，都令人感到惊悚，可怕的是，谢晓婷还用手摸到了它。那种感觉像是坠入了一座古墓或新坟之中，透过指尖，一个已经被拆散的人正像影子一样赫然显现。
谢晓婷首先想到的是山下的防空洞，在那已经永远关闭了的黑暗中，“文革”时的死囚在地下游荡。难道，那是谁的手掌被砍下后扔在土中，经草长雨刷，又从泥中浮出吗？快二十年了，这可能吗？时间只能让人化为白骨，而谢晓婷的手分明感觉出了那手掌的肌肤完好，这证明它刚从一个人身体上分离出来不久。这让谢晓婷想到一个恐怖的字眼：谋杀！
非常可惜，郭颖知道这件可怕的事已是第二天中午了。要是当天晚上知道，她会立即拉着谢晓婷上后山去寻找那件可怕的东西，然后向校方报告。虽然同为大二女生，郭颖的胆大妄为却是出了名的。有一次，她一个人去解剖室做功课，曾让全班男女同胞既震惊又佩服。当天半夜，谢晓婷跑回寝室时，她正蹲在走廊尽头的卫生间里，她感到肚子有点不舒服。
卫生间的斜对面便是女浴室。郭颖走出卫生间的时候，忽然听见浴室里有哗哗的水声。半夜过后了，谁还在冲澡呢？她好奇地推开浴室的门，又撩开那道布帘，看见蒸腾的水雾中站着一个白色的背影。那背影仿佛听见了动静，回过身来哇地大叫一声，这让双方都吓了一大跳。冲澡的人竟是卓然，睡到半夜又来冲澡，这太奇怪了。郭颖给她披上衣服，说：“别怕，别怕，是我啊！”她感到卓然的肩膀还在发抖。
