一个经典的商人，是可以挖掘出许多值得回味的元素的，商场如战场，胜者或败者都能够获得一些启示或教训，从1987年到现在，宗庆后率领娃哈哈先后转战于保健品市场、儿童果奶市场、纯净水市场、碳酸饮料市场、童装市场、牛奶市场、功能饮料市场……他的对手包括在中国乃至世界上都曾经创造过商业奇迹的著名公司：太阳神、乐百氏、健力宝、农夫山泉、旭日升、可口可乐、百事可乐、雀巢、康师傅、统一等等，没有一个不是重量级的。在这么多年的创业中，宗庆后以独创“宗氏兵法”纵横于天下，对手有的倒下、有的还在追赶、有的围追堵截，而娃哈哈依然成为这个行业强大的领导者之一。
“我是一名企业家。”宗庆后一直强调自己这一点，人们也更多地称呼宗庆后为“企业家”。因为只有具有企业家精神的人才会有这样的激情与对手对决，才能真正创造出市场奇迹。
作为一个企业家的宗庆后，到目前为止，做过两件值得骄傲的事情：一是饮料总产量在中国内地超过可口可乐，娃哈哈成为中国饮料业产量冠军；二是娃哈哈生产的非常可乐卖到了美国，这可能是可口可乐和百事可乐第一次在美国本土遭遇另一个可乐品牌的挑战。
如果说我曾经做了一件大事，那就是在中国这块土地上，一度战胜了可口可乐，以后能不能持续下去我还不知道，我只有努力去拼。做企业不是想像，知道怎样去做与实际能不能做到是两回事。
当一无所有的宗庆后借贷14万元起家时，谁能想到十几年后这个靠儿童营养液起家的校办工厂，能够成为领导中国饮料业抗衡可口可乐等跨国公司的旗手呢？
在中国众多的本土食品饮料企业中，何以使娃哈哈步步领先，一枝独秀？在与两乐为首的跨国公司的竞争中，宗庆后将怎样带领尚在少年的娃哈哈迎接国际化竞争的挑战？
娃哈哈的案例告诉我们，一个真正富有竞争力的、可以和跨国公司同台竞技的企业不是政府保护出来的，不是模仿跨国公司得来的，而是在中国市场经济的实践中，在和高手过招的过程中摔打出来的。跨国公司只不过是一个普通的竞争者，他们有他们的优势和局限，在竞争中他们既可能是狼，也可能变成纸老虎。
在经历了2001年中国饮料业的多事之秋后，宗庆后有了一个新绰号：“不倒翁”。这个绰号是对激烈竞争的中国饮料业2001年的隐喻。2001年，中国本土饮料业另外几大巨头健力宝、乐百氏、旭日升、农夫山泉、椰树等相继经历了种种波折，不是被重组并购便是面对市场颓势，阵脚大乱，中国本土饮料业几乎集体陷入低潮。
而在这个本土饮料企业败相丛生的年头，为躲避9·11的寒流，两乐的中国攻略更加气势逼人。2001年底，可口可乐总裁杜达夫再度造访中国，一出手就是1.5亿美元，一个庞大的打造全方位饮料公司的新中国战略正在浮出水面；和可口可乐在全世界每一个地方都“争风吃醋”的百事可乐也不甘示弱，继收购全球第五大食品集团“桂格”之后，百事刀锋已经直指可口可乐全球老大的地位，将“桂格”的系列产品比如运动型饮料“佳得乐”整合进百事的产品系列，全面迎击“保锐得”就是百事组合拳中的第一击。而另外一家跨国公司，一向低调的法国达能也终于跳了出来，借乐百氏之危，资本说话，乐百氏原创业人何伯权下课，达能中国区总裁秦鹏亲自操刀，全面接管了乐百氏。
时值中国入世之际，何伯权慨叹：达能让他上了中国入世的第一课。
何氏话音未落，曾一直扮演中国饮料业旗手的健力宝也陡生变局，大股东三水市政府执意要把它卖掉，一时间，跨国巨头争相并购，最终被浙江国投虎口夺食，而其总经理李经纬那张抬头问天、泪光闪烁的照片则把“健力宝”这个昔日“东方魔水”，今日“迟暮英雄”的悲壮传达到了每一个中国人心中。
2002年年初，张海、祝维沙及香港康达公司从浙江国投手中，以3.38亿元收购健力宝75%股权，从此，健力宝进入了“张海”时代。事隔没有两年，2004年8月25日，张海又闪电般宣布辞去董事长兼总裁的职位。由此，在资本市场叱咤风云的张海去职健力宝，在业界引起巨大的震动。
健力宝降旗这天，对中国民族饮料业来说，是真正值得痛思的一天。
山雨欲来风满楼。但是中国本土饮料业并没有集体“沉默”。在低潮中，有一面旗帜依旧在高高飘扬，那就是独撑中国本土饮料业大局的娃哈哈集团。
不管我们愿不愿意，扛起中国饮料的民族大旗，已非娃哈哈莫属。
2001年，娃哈哈集团以总产量255万吨，年销售额63亿人民币的业绩傲视全雄，这不仅仅意味着娃哈哈自1994年以来的中国饮料业江湖老大地位依旧岿然不动，而且意味着在中国，娃哈哈第一次在总销量上超越了头号强敌：可口可乐。
自2001年开始，中国饮料行业开始进入娃哈哈与可口可乐争锋的新时代。宗庆后，连同娃哈哈，成为中国饮料业一面不倒的旗帜。
企业禅
杭州《钱江晚报》的一位记者曾极细心地测算过宗庆后一年的时间分配表：
每年出国考察、洽谈约3个月；
每年到全国各地做市场调查约5个月；
每年乘坐飞机80趟以上，折合飞行时间超过240小时；
如果不陪客户，每天早、中、晚三餐就餐时间累计不多于1小时。
著名财经作家吴晓波、胡宏伟在《非常营销》一书中说道：
一个成熟的企业家必须具备三个素质：责任感，判断力，热情。
企业家是一份社会职业，没有责任感，企业家及企业无法保持正当的行为和正确的经营理念，便会产生短期行为，在市场中无所不用其极。判断力，六成是天赋，四成靠学习和经验的积累。至于热情，企业家是一个十分枯燥、每天都必须面对前所未有的挑战的职业，没有热情，绝难坚持。
如果用一个词汇来形容宗庆后对营销的投入，“热情”两字恐怕还不准确，而应该说是“痴迷”。
有人说，全中国年销售额在10亿元以上的企业家中，宗庆后是离市场最近的一位。我们至少接触过100个以上这一层次的企业家，这句话应该不错。
娃哈哈每年要到各主要市场开现场订货会，宗庆后需在一个月间巡回十余地，往往同一句话要在不同的地方不断地讲，一个简单的政策要翻来覆去地对不同的经销商解释。有时候，他的部下都听得耳朵生茧而嫌烦了，可他还在那里津津有味地一遍又一遍地讲。这份韧性和毅力，非常人能及。
还有一个不为外界所了解的细节，宗庆后平均一天半就要写一份“销售通报”，对营销情况及各地市场的运作进行最直接的指挥，“通报”在第一时间被传真到各地，成为娃哈哈营销体系中的一根最敏感的神经。据称，宗庆后每年要写超过200份的“通报”。我们在娃哈哈的档案库里，一一翻阅过这些通报，它们都由宗庆后手写而成，长则上千语，短则数行字，有的是写在一张便条纸上，有的则写在宾馆专用信封的背面，还有的潦草不堪，可能是在行进中的汽车里草就的。从中可以看出，宗庆后对饮料市场、竞争对手的一举一动真可谓了如指掌。业界人士对娃哈哈的市场反应之迅捷都颇为惊奇，读过这些通报后，大概就不足为怪了。把这些通报编纂起来，就是一部最为生动的中国饮料竞争史。
这段话让我们第一个联想到的就是《激情燃烧的岁月》里的石光荣，他对于战场的热情同样可以用“痴迷”两个字来形容。而宗庆后的“痴迷”，使他造就了这样一个庞大的饮料王国，从一开始的儿童营养液，到纯净水，直至推出向国际饮料霸主叫板的非常可乐。
他开始做非常可乐的时候，在一些营销研讨会上，被一些“营销专家”定义成注定失败的个案来分析。而现在，他以市场一线的直觉来做营销决策，所获得的成绩是超越百事可乐，直逼可口可乐。宗庆后完成了一件人们认为“非常可笑”、认为绝对不可能的事情，并且是用小米加步枪，用有限的人力、物力打倒了全世界最优良的美式装备、最科学化的营销模式。
娃哈哈几乎在全国每个省都设有工厂，各销售区域都有分公司。我在每个省平均逗留几天，一年下来也需要200天以上。有很多人都会就此向我问道：“您会否感觉到疲倦？”而疲倦是必然的事情，我每天的睡眠时间不到6小时，哪能不疲倦呢？
然而，我时常换另一个词“快乐”来表达这种疲倦，这种快乐是我战胜市场的喜悦，是一种强者的快乐！
有这样一句俗话：树大难免有枯枝。不可能每个下属都向我反映真实的情况，每个省份、每个区域都在操作过程中隐藏了不少问题。而这些问题我没有在文件中看到，但又在巡视的过程中察觉出来，如同一区域的经销商互相压价，异地经销商互相窜货等，都是我在市场第一线观察中发现的。
一个支点可以撬起一个地球，而一种快乐可以令宗庆后在一年的时间里跑了200多天市场。这种快乐便是强者的快乐！
试想一下，有多少中国企业家是在装修豪华的屋子里做出决策的？又有多少决策是靠一拍脑袋“推理”出来的？
波士顿咨询公司CEO斯特恩的建议是，如果要成为一个领导者，必须“多实践、多感受”。宗庆后正是身体力行了这一要义。他所有的决策是在自己对于市场的调查和感受的基础上作出的，尽管这是一个很笨的方法，但却是一个保证可以在最大限度内少犯错误的方法。
现在生意越来越难做，但越难做就越有机会，关键是眼光，你的眼光能看到一个省就能做一个省的生意，能看到全国就能做全国的生意，看到世界就能做世界的生意。
达到这种境界的企业家，一天要是不工作8个小时以上，就会有一种负罪感，他玩了整整一个星期，他就会感到内疚，就会觉得对不起什么人。
不工作就像有病一样，身体好像没有被激活。
宗庆后指出，中国企业家有太多的短期行为，做企业只是为了捞一把的短期行为，是对中国社会的企业家精神的最大威胁。这可能是因为现在社会上多数人的眼光都是短期行为的眼光，现在满街的灯红酒绿，这其实不是盛世的征兆啊！大家急着把钱花完，今朝有酒今朝醉，所以才看上去歌舞升平！
在这种情况下，企业家的眼光和执著，成为企业家前进的内在动力，只有不断超越自己的人，才会超越别人，超越这个时代。
做事先做人
企业竞争的实质是经营者的竞争。
经营者之间的市场竞争以胜败论英雄，谁也不会手软。但有竞争并不意味着一定成为冤家。
有记者曾经采访乐百氏的掌门人何伯权，问何伯权：“你最欣赏的是谁？”何伯权答道：“娃哈哈的宗庆后。”
宗庆后与何伯权是通过竞争而惺惺相惜的。宗庆后欣赏何伯权的灵性和悟性，而何伯权倾慕宗庆后的营销天才和做事的韧性。
“我和老宗经常碰面，都是有说有笑。”何伯权称。
1995年，宗庆后专程从广州坐了两个半小时的汽车来到小榄镇，对何伯权在小镇创下的这番事业连叹“不容易”。回来后，宗庆后明确要求组织中层干部去乐百氏考察学习。
1997年，何伯权回访了地处杭州近郊的娃哈哈下沙生产基地。许多娃哈哈员工对这位说着一口古怪的方言、谈笑风生的广东老板，至今保留着美好的回忆。
在饭桌上，宗庆后与何伯权很少谈论公司业务。宗庆后滴酒不沾，抽烟却相当凶。何伯权总忘不了提醒一句：“你是老大哥，要保重身体，烟还是少抽为好。”
何伯权等创业元老集体辞职的消息传出，宗庆后不止一次地明确表示惋惜：
这绝不是我所希望看到的结局。因为，企业一旦没有对手就没有了竞争，也就没有了压力。而且我也会失去一位朋友。
在一般人眼中，似乎从来就只有一个乐百氏，即通过生产乐百氏乳酸奶而把“乐百氏”精心培养成著名品牌的中山乐百氏保健品有限公司。但事实上，广州乐百氏实业公司一直默默地存在，而且只因广州乐百氏实业公司创作出“乐百氏”这个名字，一直握有价值连城的“乐百氏”品牌，最终从中山收取了数千万元高额使用费，这两个乐百氏公司就像“乐百氏”的生父和养父，在它们之间有欢笑、有眼泪；有对抗也有合作；有毫不留情的进攻，也有浓厚的人情。要探究其中的奥秘则要从1981年的“太阳神”说起。
20世纪80年代初，中国保健品市场在广东兴起了第一个高潮，当时的几位主角是：怀汉新（太阳神创办人）、方实（乐百氏创办人）、贾小庆（自然饮创办人）。太阳神与乐百氏的创业者本属一个团队，最初共同创造了“太阳神”。太阳神在中国首次全面导入企业形象设计，当时如日初升，咄咄逼人。但由于内部原因，不久后从太阳神的早期创业者中便分出了另一支人马，自立门户。他们需要一个堪与“太阳神”媲美的好名字，如同年轻父母给未来婴儿起名字一样，他们绞尽脑汁，翻遍字典。终于，设计出了“乐百氏”这个读起来十分上口，既洋味十足，又充满喜庆味道的中西合璧的名字，此名一下子让所有的人都喜欢上了。名字已定，乐百氏创作人方实联合广州锅炉厂成立了广州乐百氏实业公司。
