楔子
日出东南隅，照我秦氏楼。秦氏有好女，自名为罗敷。
罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。青丝为笼系，桂枝为笼钩。
头上倭堕髻，耳中明月珠。湘绮为下裙，紫绮为上襦。
行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著帩头。
耕者忘其犁，锄者忘其锄。来归相怨怒，但坐观罗敷。
她显然是无聊极了，白净净的锦帕，被她用小指头蘸了野果的浆汁，漫不经心地写着。
从日出等到日暮，该来的人还没有来。身下的石凳子都闷得快发芽了，一只小蜘蛛在凳脚与地面之间爬来爬去，犹豫着该结网还是睡觉。
晋阳城的春天，把什么都惹得慵懒起来。
约好在晋阳城的郊外，等的人却迟迟不到。
绛红色的锦盒一直放在她的膝盖上，稳稳的。
有一丝风，不凉不暖，月色从零零碎碎的枝丫间潦潦地透下来，朦胧了春夜里的花花草草，每块土，每根草，都安闲地微微摇摆，如同酣睡中的婴儿动了动小手。
她极有耐心。阿爹说，做他们这一行的，善心、坏心都不必，唯有耐心与绝对的忠心，万不可缺。
离子时也并不太远了。她等。
月亮渐渐升高，毛茸茸的月晕似在慢慢旋转。
凳脚的蜘蛛失足掉下地，由远而近的马蹄声，惊醒了一个世界的美梦。
她活动着僵硬的身子，站起身。
总算是到了。
矮小佝偻的老妇人，浑身缠着黑纱，只露出枯树干一样的老脸，从马上哆哆嗦嗦地下来。
“你来得太晚了！”她不悦，“独魉岛的人，都没有时间观念么？”
“嘿嘿。”老妇干笑着，“世上除了我，谁也造不出你要的玩意儿，除了我，谁也不敢跟你造这样的玩意儿。”她从怀里摸出一卷黄绢：“我要的东西呢？”
“悬黎明珠。你的报酬。”她把一个鼓鼓囊囊的小布包扔给老妇，一片稀薄的绿色光华在粗陋的布料下隐隐流动。
老妇满意地收起布袋，把那包黄绢交给她，说：“该怎么使，里头写明白了的，你要仔细看。”说罢，老妇笨手笨脚地爬上马背，临走前，张开没有门牙的嘴，对她笑道：“秦姑娘，你我再会无期，老婆子不妨再送你一句话。这世道嘛，总归是害人终害己的。”
“我是救人。”她把黄绢包收好，转身。
马儿嘶鸣一声，蹄声往相反的方向远去。
她往暮色深处走，越走，眼前越亮。
那一年，也是春天，晋阳城代王府里的杏花娇俏绚烂，庭园里处处是春风化雪的动人。
她与他，在垂柳徐徐的荷塘边嬉闹。
“你为何要改名呢？”他像个猴儿一样跳窜着，舞着手里的锦帕，“罗敷这个名字哪里好听了？还乱编这么一段酸文出来美化自己。什么‘来归相怨怒，但坐观罗敷’，哈哈，你哪里有这么好看了！”
“现下的女儿家都兴这个名儿。把帕子还我！”她急着去抢，怨他不懂潮流，不懂跟风。
他躲闪着，笑道：“我看这酸文只写了一半，不如让我替你完成如何？”
“你还我！否则我告诉阿爹去！”她跳起来抢，又扑空，如是反复。他总有办法将她逗成一只气急败坏的小猫儿。
“使君从南来，五马立踟蹰。使君遣吏往，问是谁家姝？‘秦氏有好女，自名为罗敷。’‘罗敷年几何？’‘二十尚不足，十五颇有余。’使君谢罗敷：‘宁可共载不？’”
躲闪之余，并不妨碍他出口成章，而且故意将语气的重点放在了最后一句话上。
她顿时羞红了脸，朝他破口骂道：“好个不要脸的登徒子！谁准你乱接我的诗了！姑奶奶非撕了你的嘴！”
“啊哟，生气了！”
他大笑着朝前跑，她不要命地追，杏花瓣纷扬而下，沾在两人飞舞不止的衣袖间，落了一地动静相宜的美妙痕迹。
那一年，她十五，他十七，花样年纪。
到杏花都落了的时候，那个清晨，她看到从王府门前远去的车马，他的背影混在其中，被雾气染得分外单薄。
说，王爷要去远方拜一位名师，修身养性。他身为近身侍从，随行理所当然。
一去，三年。
三年之中，偶有他的书信，总是寥寥数语，只字不提他们身在何处，只说天气，说外头的行人，掠过的飞鸟，或者问一句，你还不嫁人么？快嫁了吧，“二十尚不足”这般句子都已经不适合你了。
从十五岁到十八岁，她跟他的时光只在一根根写满字的竹简上。
那首《陌上桑》，在他离开的那一年，写完了。
三年时间，她遇到过无数觊觎她姿容的“使君”，可是，她的心里，“夫君”唯有一人。
她的《陌上桑》渐渐被传开了去，谱上曲子，流于市井。她未在这首诗上具名，传来传去，《陌上桑》的作者只是无名氏。无人知道作者，也无人知道，《陌上桑》，只是她期待过的一场未来。
前年，他回来了，眉眼如故，只是蹿高了一个头，不再像个猴儿般跳蹿，沉稳冷静地像座山，云雾缭绕的，连看她的眼神也生疏了。
今年的杏花再落下来时，王府的荷塘里，只有她一个人的影子，端着一盆洗净的衣裳，依然是那个称职的侍婢，十三岁入王府，安安静静，不惹人注目地生活。
月色渐渐被黑云溶掉，树林里充满了动物们奇怪的呜咽。
她消失在夜幕中。
有人在一座宫殿里，等她。
一
这厮果然是有钱人家的娃呀。
我蹲在流芳客栈最靠里的房间里，面前硕大的麻袋敞开了一道口子。
浅浅的香气，像空气里拉长的丝线，从麻袋里飘出来。
我的匕首，把麻袋的口子拓得更宽些，另一手里的烛火移上去，光亮洒在那张白玉净雪似的脸上。
哎呀妈呀，好俊的男人！
几年不见，男大也十八变呀！
细娘让我去槐花居的后巷里“拿货”前，我揣测了一万次他现在的模样，可也没想到这厮出落成了个神仙似的人哪！
我看得入迷，一滴烛泪落在他的脸上，红红的一点，雪地落梅似的。
昏睡的人一皱眉，从迷魂散的药力里醒了过来。
“大胆！”
一声大吼，白玉盘顿成了红番茄，不要命的扭动跟挣扎里，好好的睡美男成了掉进火锅里的菜青虫。
他力气可大，跟斯文外表全不匹配，厚韧的麻袋居然被挣出几道烂烂的口。
可是，我绑得也紧。能凭一己之力从我的天罗结下脱身的，目前还真没有。
细娘说咱们既然吃这口饭，就得有能装这口饭的碗，手脚快不快好不好先不说，最紧要的一点——到口之食绝不吐！细娘并不是个有文采的人，能憋出个七言句不容易，所以，当时我狠狠鼓掌了！然后她表扬了我，说我虽然文武不双全，可结绳的本事顶呱呱，被我绑住的肉票没一个丢了的。
每次细娘表扬我，我都很欣慰，觉得没白吃她的饭，我还是个对社会有用的女青年。
他越挣扎，身上的绳子就越紧。
“我若是你，就乖乖装死。”我笑嘻嘻地抛玩着手里的匕首，“你不觉得呼吸越来越困难么？”
他肯定是聪明的，长得就不笨嘛，所以很快从最初的慌张里平静下来，大口喘着气，顶着额头的汗珠质问：“你是什么来路！竟敢对小爷我……”
“不知羞！”我刮着脸皮笑他，“二十出头的人，还敢自称小爷！我老家那儿，你这把岁数的，儿子都一堆，得称老爷了！”
他的脸都快赶上茄子啦！我真喜欢他被气得说不出话来的窘模样。
“贼丫头！你速速报上名来！你……”他牙齿都快咬碎了，扭过头四下查看，疑惑低喃，“怎么会在这里……明明是在府里……”
我蹲到他面前，故意甩着明晃晃的匕首，故意像个流里流气的女流氓，歪着嘴笑：“姐姐我见你生得唇红齿白，比大姑娘还俊俏，打扮打扮，卖你到万花楼去！”
哈，我头一次看到被绑成一条菜虫的肉票，不但不害怕，还拼命拿头来撞我，你当你头上有角么！我闪身避开，看他“扑通”一声倒在地上。
他躺在那儿，半晌没动静，我走过去，见他双目紧闭，呼吸不畅，于是踢了踢他的腿：“喂，生气啦？”
你们见过有哪个绑匪会问肉票这样的问题么？肯定没见过。所以我才说我有前途嘛，任何时候都要关心肉票的心理变化，有助于绑匪工作的顺利进行。
我显然从他细微的表情变化里看出了一丢丢的哭笑不得，但转眼就是深邃，深邃，更深邃。
“贼丫头，如果你干的是绑票之类的活儿，那你听清楚。”他睁开眼，不骂了，也不挣扎了，但始终不肯正眼看我，“赎金随你开多少，我双倍支付。”
“咦？这么好？”我乐颠颠地抓住他的肩膀把他拖起来，“双倍？”
“你们这样的人，除了钱，还会要什么？”他的眼睛半眯着，细细的眼尾微微上翘着，都是说不出的蔑视与鄙夷——你们这样的人……
你们这样的人，真是污糟了天地！
你们这样的人，拿去喂狗都嫌脏！
你们这样的人！
我的匕首脱了手，擦着他的耳朵飞出去，留了一道浅浅的血口子在他的耳廓。
“嘻嘻，一颗牙，一百两，金子。你有几颗牙？”我像碰到鱼腥的猫，自己的脸跟他的脸只隔一条线，嗅着他皮肤上的味道，笑，“要我掰开你的嘴数一数么？”
“黄金五千两，把你的牙算上，也够了。”他保持着绝对的凝固，用冷冰冰的语调跟身体姿态，把我牢牢隔离在一线之外，“解开绳子，起码放我右手自由，我写一封信，你送去代王府。明天日落之前，赎金必到你手。”
五千两黄金，那是不是可以天天去龙香阁饱三餐？是不是可以买下城里所有的漂亮衣裳？是不是能买下那间带着荷塘的大宅子？
我觉得能，但是……
“但是，我不要钱呀。”我走过去，把插进墙缝里的匕首拔出来，回眸一笑，“刘山，代王刘恒近身侍从，学识不浅，武功不会，姿容秀美，尚未婚配。老实讲，我还没绑过像你这么身份低微的肉票。关键是，我还没赎金收。你说多难受？”
不要赎金的绑匪？他显然被我弄糊涂了，俊脸上辗转流露出思想上的纠结，他半眯的眼睛渐渐张开，像海面上升起了两颗白亮亮的星子，将我上下打量片刻，说：“淫贼！”
“老子打死你！”我到底露出了本性，暴跳起来，虽然从事的是绑匪这样项职业，但这丝毫不妨碍我清清白白未婚女青年的身份。这白脸小子竟敢这样讲，最不可原谅的是，他讲得那么认真！
可是，我抵到他鼻尖的匕首还是悻悻停住了，我有职业操守，这个肉票，细娘交代过，不能动他一根毫毛，把他带到乌狼镇，交给镇上那个专卖香烛纸钱的胡老板就成。
不伤他可以，可是……我找来一盒浓墨一支笔，奸笑着逼近，点了他的穴道，在他愤怒但又反抗无力的脸上，大面积画了一只乌龟。
扔掉笔，我哈哈大笑，故意找了一面铜镜摆到他面前晃啊晃。
难得他顶着脸上一只乌龟还能冷笑自若：“你到底是什么人？”
“我叫阿猫。”我拿过镜子照自己，里头那张不算难看的脸，横竖都像一只逗弄老鼠的猫，“我家是在独魉岛上开赌坊的。当然，生意不忙的时候，也绑个票赚些碎金烂银子的。”
独魉岛不是一个岛，是一艘船，很大很大很大的一艘船，千百年之后，人们或许会叫它豪华游轮，但现在，人们只能用“岛”这样的名词来形容它的与众不同。它没有固定的航线，载着一船的现实跟梦境，在任何可以容纳下它的水域里，自由前进，想走就走，想停就停。
细娘开的如意赌坊就在独魉岛第三层的正中间，赌坊门口蹲着两只金灿灿的赤金貔貅，挂着四季发财的帘子，有时候细娘会扭着她的杨柳小腰，笑吟吟地撩开门帘，丹凤眼朝四周闲闲地一望，马上便有人捧着大把银子往赌坊里来了，哪怕输光了，那些人也不恼，我看哪，他们虽然输了银子，但赢来美人一笑，怎么也是甜滋滋的。
细娘真是个美人，我还是小屁孩时，她漂亮得很，我长成大姑娘了，她还是漂亮得很。不能说她容颜不老，其实凑近了看，她的鬓角下也藏起了银丝，但，这个女人，占尽了每个年龄段里不同的风华正茂，让每个人都相信，她到了八十岁，也是世界上最美的女人而不是常规定义下的老太太。
有时候我想，要是我是她女儿多好，兴许也能继承这样美丽的风骨。可惜我不是，我只是她捡回来养的孩子。所以我叫阿猫，因为细娘捡我回来的时候，顺便还把那只跟我一起在饭铺后巷找剩饭的瘸腿狗狗一起带回来了。阿狗算是狗中寿星了，现在已经老得走不动路了，每天只愿意趴在赌坊里的八仙桌下，下巴搁在厚厚的垫子上，偶尔舔一舔饭盆里的肉骨头。
独魉岛上的生活是很惬意的，但，我对船下的生活依然充满好奇和期待，所以，每当我们的赌坊有“业余生意”时，我最高兴，因为又可以下船当绑匪，经历一段又一段跟船上迥然不同的生活。
这么些年来，我跟三位师兄，绑过官宦巨贾，绑过书画名家，还绑过艳冠全城的花魁姑娘，大多数时候都只为钱，拿钱放人，平安如意。但有时候也不拿钱，比如那个被我们绑来的花魁，记得我们抓她的时候，她正打算上吊，房门外是老鸨子凶恶的叫嚷威胁，还有那个被诬陷有反朝廷思想的著名小说家，在大牢里饿得半死，手里还紧抓着花魁姑娘的画像。细娘吩咐，把他们扔到人迹罕至的荒漠小镇上，让他们成亲，然后就放人。我还把当月的零花钱当贺礼留给了这对肉票。于是，我相信自己成了有史以来第一个被肉票流泪拜谢的绑匪。
细娘听了我的工作汇报，感动得抹眼泪，站在窗口，望着一轮落日道：“问世间情为何物，直教以身相许！”
“好句好句！”热爱文学创作的二师兄大声叫好，赶紧把这个句子抄写下来，不过趁细娘不注意，把“以身相许”升华成了“生死相许”。（据说二师兄的后人把这句话丰富成了一首宋词，那是后话，姑且不表。）
不管怎么说，我觉得我是一个非常成功的绑匪。
