村长巴克巴依抱着一块石头从山坡下走来，他的身后跟着一长串年轻人，他们要用石头给老巴特堆一个坟。在老巴特的葬礼上，村长巴克巴依赢得了许多牧人的赞扬，这意味着目前的形势对他十分有利，他以实际行动开始为连任做着准备。我们把石头高高堆在老巴特的墓上。
老巴特终于死掉了。这意味着从此以后没人品尝我的奶酒了。其实我还是十分想念他的，还有他送给我的鼻烟壶，我一直想找个机会把那玩意还给他的，因为它太值钱了。可是谁也没想到他死得那么快。还以为他早着呢，这个世界的人都死光了也轮不上他呀。看来珍惜生命是没有用的，珍惜灵魂也许很有道理的。草原上的人们把灵魂看得要比生命重要得多，年轻人却不这么看，这是因为他们不懂。现在的年轻人既不看重生命，也不懂灵魂是什么。
县上有关部门也派人参加了老巴特的葬礼。这让所有的人大吃一惊，老巴特的死竟然惊动了县上的领导，这说明老巴特并不简单，也说明了我对老巴特身世的猜疑是有道理的。为这事我还专门去县上暗访过。我有一个朋友在XX县史志档案局当局长，他从案卷里抽一张神秘的纸条，上面写有“兹任命阿·巴特同志为中共XX县公安大队队长”，落款是“1949年1月10日”。这是一张组织部门的正式任命书，是写在一个土制的香烟盒上，用钢笔写的，汉文，繁体字，字迹潦草模糊难已辩认。可见当时的情况有多紧急。那个时代任命一个革命干部就这么简单，如果当时有手机或者其他通讯工具的话，很可能连香烟盒也省掉了。这个特殊的任命书现在无疑成了该县中共党史的珍贵文物了。
我们准备为这张特殊的任命书做上一个精制的盒子。已经算在今年的财政经费里了。我的局长朋友一边说着一边小心翼翼地把任命书放回档案袋里。
哇塞，算是开了眼了。现在有多少人梦寐以求不正是一纸任命书嘛。我见过许多想当官都快要想疯了的人，他们要是看见写在香烟盒上的任命书，还不知要产生多少发疯的想法呢。一门心思想着要往上爬的时候，大家都认为应该生在战争年代，只要有能耐，运气好，年纪轻轻就能成为指挥千军万马的将军。可是战争是要付出生命代价的，枪炮不长眼，一场战役下来死伤一大片，我们已经有好几代人没有经历过战争了，这应该是我们的幸运吧，于是又有些人觉得还是太平盛世还是现在的生活比较好。可是，和平时期当官有多难呀，就像一群羊挤在独木桥上，乱哄哄的也不知道哪天才能轮到自己。聪明的人早早过去了，愚笨的人永远徘徊在官场的大门外。关于这个问题，州委书记在干部大会上经常提出来，党委书记的原话是：“同志们！现在有些人，点子不往正道上用，工作不好好干，却做梦都想着升官发财。动不动就伸手向党要官要权……”不知这话说了管不管用，反正有些人还是当官了，可他们绝对不该当。有些人没当上官，可他们绝对应该当官。
这是社会问题。不谈也罢。
现在明白了吧。我的朋友对我说，老家伙厉害着呢。
那么后来呢？我问。
我的朋友神秘地笑笑说：这是机密，你是不能知道的！
城市·一条鱼
一条鱼死了。
主人有两种选择：一是把它放进马桶里冲走。二是把它埋在花盆里当肥料。
两种选择主人都干过。
鱼活着的时候，主人把它当宝贝。在一群刚出生不久的小鱼中，主人独独相中了它。事实证明它果然没让主人失望。它第一个长大，第一个开始变色。它是一条非常好看的雄性鱼，祖上优良的遗传基因仿佛都凝聚在它那美丽的身上。
这个冬天刚刚过去，春天迟迟不来，植物不肯吐绿，鸟儿也不肯歌唱，黄昏的天空总是聚着一群乌鸦。这是一个很容易让人失去耐心的季节。而那条鱼却带着一身绚丽的颜色一头扎进春天的季节里，自由自在地寻找着爱情的水域。
这种鱼的寿命很短，最多能活过2年。
每天回到家，不管有多累，主人都要坐在鱼缸前休息一会儿。他叼着一只烟，眼睛始终没有离开过那条鱼。主人看鱼的时候，目光总是怪怪的。
鱼自在地游动着，身上的颜色柔柔的。当它安静的时候，像一株熟睡的火苗；当它以十倍的激情在雌鱼群里追逐的时候，身上的颜色就变成熊熊燃烧的篝火，在它穿梭的瞬间里，你根本就看不清有多少颜色在拍打着浪花。
它有多自由啊。主人常常发出感叹。
首先它自由地出生（不需要生育指标），自由地成长（不需要任何成长证明，比如说受过高等教育之类。仅仅一个小小的容器，一片洁净的水域，一点简单的食物，它就十分满足了）。还有它可以自由地追逐爱情（似乎不需要遵守什么道德规范，更没有门户之嫌）。
主人合上疲惫的眼睛，把自己想象成一条灿烂夺目的鱼。主人很累，缩头缩脑地上了一天班，看够了一辈子都不想再见到的人，办腻了一辈子都不想办的事，然后夹着一路晦气回到家。主人也曾有过鱼儿的经历，那时候他很年轻，英俊洒脱，生活多美好，他有很多选择的余地，于是他选呀选。他带着一个灿烂的梦想选择了想过的生活，也选择了一个女人做自己的妻子。在以后的岁月里，他日复一日地重复着一种固定的生活方式，面对着一张日渐衰老的脸，静静等候黄昏的到来。一生中属于自己的美好的时光又有多少呢？
现在他已经没有力量选择生活了。多的是胆怯，少的是自信。
今天是个灰色的日子，主人的心情特差，单位没有专职统计，给州里报的数据出现了差错，几个部门报上去的数据没一个是一样的。局长在参加州长办公会议的时候挨了训，他十分恼火，回来后把几个部门的科长叫去一顿乱骂。在单位上，局长一向以温文尔雅著称，可是今天他却骂了人。主人也被叫去挨了骂，他不是科长，但有一个方面的数据是他报上去的。在局长的办公室里，所有被挨骂的人又发现了一个更可怕的事实，那就是不光是给州里报的数据有问题，给自治区上报的数据也出现了同样的问题，于是大家又被局长重新骂了一次。局长在骂人的时候，他只是就事论事，特别是在主人的问题上只是轻描淡写地提了一下就过去了。实际上主人的问题是最严重的，因为他报上去的数据整个是一个天方夜谭，就是说在州长办公会议上发现的问题是从他上报的数据开始的，州长当时的原话是：“同志们！我虽然不是经济学家，可是你们看看，这组数据很明显有问题，失业率这么低，可是我这里为什么天天都有下岗职工上访呀！傻子都能看出来！”
局长没有追究主人的责任，也就放过了其他科长，所以大家都很感激他。主人的老婆是本州著名的铁腕人物，手下管着好多局长，当然也包括主人单位的局长。
回到家，主人觉得全身像散了架似的一点劲也没有了，他坐在鱼缸前吸了一支烟，脑子木木的，还停留在局长的办公室里。局长在骂人的时候实际上已经给足了面子，因为主人的原因，这个严重的工作事件就这么轻描淡写地化为乌有了，主人觉得很对不起局长。但是他又很气愤，因为他是那个铁腕女人的丈夫，在工作上人们就处处迁就他。在这个不大的城市里，不管他走到哪里，都会有人认出他。甚至在酒桌上人们也不放过他，总有一些莫名其妙的人找他敬酒，他们一杯一杯地给他敬酒，不停地说些低三下四的肉麻话。
他心里很难过，越来越感到自己不像个男人。可是真正的男人又是什么样子的呢？
家里乱七八糟，脏得像个垃圾场。这个家有种明显没有女人的感觉，老婆要不回来很晚，要不干脆不回来。这是她的一贯作风，不到深更半夜她是不会回来的，第二天又早早离去。她经常去自治区开会，去内地出差，去基层指导工作。当然她还要打时间差和男朋友约会。她很忙，有很多不在家的理由和借口。
天色已经暗下去了。主人突然想起儿子还没接回来。这是头等大事，儿子是他的命根子，特别是过了40岁以后，主人越来越把对这个世界的希望寄托在胡吹毛聊的儿子身上了。挨局长骂，小事一桩。老婆失贞，小事一桩。天塌下来，小事一桩。但是如果儿子丢了，那可是要人命的大事。他爱他的儿子，胜过爱这个世界。
赶到学校，天已大黑。教学楼只有一间教室的灯亮着，儿子在做作业，他的班主任正埋头批改作业。儿子的班主任是个小媳妇，人长得不错，老公在阿拉山口海关上班，一个月回来一次。
儿子用憎恨的目光看着主人，很不情愿地和老师告别。出了学校，爷俩沿着街道慢腾腾地往回走。儿子低头不语。这是一个性格内向的孩子，这么小的年龄就已经学会封闭自己的思想感情了。
我们不是最佳组合，主人想。在家里，我，老婆，孩子，三个人永远在想着不同的事情。
想妈妈吗？主人觉得应该和孩子说点什么。
孩子不吭声。他的妈妈现正在遥远的深圳市，主人和她已经半个月没通电话，四个月没有做爱了。在丈夫的眼里，主人的老婆已经不能称之为女人啦，全身钢筋铁骨，哪都插不进去。生活在女强人身边的男人们，要么早早离她们而去，要么就像主人一样是个呆头木纳的男人。这种男人怎么看怎么像鳏夫，眯着眼睛的时候好像深藏不露，躬着腰的时候又显着大智若愚的蠢样，做饭洗碗带孩子，然后叼着一支烟四处闲逛。这是一种中国功夫，有着深刻的文化根源，只有极强意志力的男人才能做到这一点。
主人对儿子说，过几天爸爸就要下乡支农去了，去的地方很远，是个草原。
儿子还是不说话。
那里很穷，孩子上不起学，还有人吃不饱饭。主人说这番话的时候一副救民于水火的样子，在黑夜中他感到一股庄严的感情从他心里渗出来。
我怎么办？儿子开口说话了。
我和你妈商量好了，你要不去奶奶，要不去一个退休老师家。那个老师可好啦，她带了好几个孩子，管吃管住还帮着辅导作业。我还是劝你去老师家住，除了学习，你还可以和小朋友玩。你自己选。
那好吧，我就去老师家住。在生活方面，儿子表现得很有主见，这让主人感到一丝宽慰。
晚上睡觉的时候，儿子又谈起了美国鬼屋的事，这次主人在儿子的屁股上打了一巴掌，威胁说下次再说这件事就有他的好看。
一条鱼死了，就在主人下乡支农的前一天晚上。它甚至没活过一年。主人小心翼翼地把它埋进种着三角梅的花盆里，他在花土上薄薄地洒了一层草籽，想过不了多久，那上面一定会长出一层毛绒绒的青草来。
主人想，今年的花开得一定很艳，因为那条鱼活着的时候有多美呀。
草原·梦境
我常常梦到草原。这可能是因为在我的成长记忆中，草原是一个永远抹之不去的梦。
在梦中，草原已不再是原生意义上草原了。我在一个陌生的城市里奔跑，因为不熟悉城市的交通吃了许多苦头，相识和不相识的人聚在一起，然后我们又一起寻找居住地。中途发生了许多荒诞的故事。
所谓故事，也只不过是一些支离破碎的情节而已。大部分的时候，我的梦都和城市和惊恐和性有关。我常常梦见自己在一栋不知用来做什么用的大楼里，楼梯断成一段一段的，你要么惊恐万状地爬上去，要么死去活来地往下走，周围来来去去的人和你一点关系也没有，没有人能帮你一把，而你从来就没有想起要求助别人。后来在我感觉稍好一些的时候，我又来到一个巨大的悬崖边，脚下是万丈深渊，一不留神就会粉身碎骨，我不得不做着许多惊险的动作，生命的意义在这里得到了完美的体现。有时候我也会梦见自己掉进一个深井里，无论如何努力，也没有办法爬上来。
我的梦大都是这个样子的。有时候根本就不明白为什么会做这样的梦，不知道自己为什么会在这里，冥冥中感觉这一切的背后都有千丝万缕的联系。梦就像一个破碎的电影胶片，没有一个完整的故事，在不知不觉中，我和一个美丽的女孩在黑暗的城市里行走，这是一座废弃的城市，人们生死不明，当街奔跑的全是一些不明种源的物种。这座城市好像刚刚经历了一次彻底的毁灭，幸存的只有我和那个女孩。我们成了21世纪的亚当和夏娃，背景是钢筋混凝土。这是我们的城市，一个没有太阳没有月亮没有灯光的城市。谈不上生命的价值，在人类末日的最后时刻，所有的物种都在拼命地交媾繁殖，生出来的东西早已是另一个物种的变体。做爱已经毫无意义，为了最后的疯狂，做爱也只是一个幌子而已。
这就是我梦中的草原。我也说不清楚自己为什么会做这样的梦，可能和自己整天忧心忡忡有关吧。这是我的天性，生来就是这个样子的。
在我们生存的这片疆土里，人口如疯草般生长（这种草是不能食用的，已成为动物的恶梦），城市扩张的速度远远超过一场侵略战争。大片大片的草原和森林都消失在人的肚皮里了，或者消失在人贪婪无度索取无度的其他事物里了。草原在流动，和沙漠一样，是一个活动的物体。沙漠越流越大，草原却越来越小，人们在干渴中，都把目光投向离水离草最近的地方。你生活的每一天，都是在城市的喧嚣和人与人冷漠的呼吸里度过的，假如你一不留神走出这座城市，你就会看见大片大片的戈壁荒原。太阳热得使人两眼发黑，沙尘暴疯狂地旋转。在人类出没的地方，没有一个熟睡的草原，最近的地方也会在你不知不觉中离你远去。
