秋开雨负手走近她，慢慢说：“我知道。”他当然清楚她身上并没有太月令，不然不会容许她活到现在。气势迫人，不怒而威，谢芳菲顿时噤若寒蝉。秋开雨继续说：“我看谢姑娘还是安心在这里住上几天吧。此处清幽宁静，风景宜人，可谓别有洞天。谢姑娘可以好好想一想。秋某过几天再来探望谢姑娘。”
谢芳菲的心蓦地一紧，他打算软禁？偷偷瞄了他两眼，暗自寻思：反正那劳什子白送给自己都唯恐避之不及。自己有什么错呢，只不过怀璧其罪罢了。如今没吃到羊肉，反惹得一身骚。既然要送出去，给他也不失为一个两全其美的办法。只不过，这是交换自己小命唯一的筹码，可得谨慎使用。当即说：“只要你答应放我走，我自然会将太月令完整无缺地送到秋宫主的手中。”
“谢姑娘，你知道，世上的事反反复复，真假难辨，你叫秋某如何相信你？谢姑娘应该表现出更大的诚意才能让人信服呀。”秋开雨直视谢芳菲，语调缓慢，眼神锐利无情。他颇为不耐，十分烦躁，究竟为何心烦，却说不出来。只觉得不妥，可是仔细一想，又没有什么不妥的地方。
谢芳菲当然不清楚他反复的心情，为了使他更信服，娓娓道来：“秋宫主，太月令可是半掌大小，状如盾牌，两边分别刻有日月的形状？上面的古字花纹像我这种人自然不识，不过其材质之特殊，生平未见。入手透寒，体形虽小，重量却颇重，里面似乎——另有乾坤。不知道我可有说错？其实似太月令这种稀奇物事，就是想冒充也冒充不来。”紧张地看着他，生怕他一个不相信，立即痛下杀手。
秋开雨目光如炬，盯着谢芳菲冷冷地说：“太月令现在哪里？”
“秋宫主，隔着这么千山万水的，这一时半会到哪里找去？您不如先放我回萧府，日后自然将太月令双手奉上。秋宫主大可放心，就凭我这点小伎俩，再怎么样，也逃不出秋宫主您的手掌心啊。说老实话，您待在建康，总不可能是来游山玩水的吧？将我随身带在身边，这么大一个累赘，也不好办事情吧？还有，我虽然是女流之辈，也知道重诚守诺，人无信不立，答应过的事，必定不会食言。更何况，太月令对我来说，避之唯恐不及，要想安生，还是趁早丢开比较好。”谢芳菲没有回答，却说了这么一番软硬兼施的话，只盼秋开雨在这形势紧张的时刻，无暇顾及自己。
秋开雨回首笑说：“谢姑娘不愧是萧衍手下的谋臣呀，这种时刻犹能侃侃而谈，讨价还价。可惜事与愿违，谢姑娘既然拿不出太月令，那就请暂且在这山中盘桓数日，与花鸟虫鱼为友，清风明月为伴，放宽心怀好好享受，亦是人生一大乐事。请恕秋某就不奉陪了。”说完就要离开。
谢芳菲大急，满头大汗，看来他对太月令是势在必得，情急之下拉住他，跺脚说：“你走了，那我岂不要饿死？”脑中却在飞快运转，想着逃离的办法。
“这个谢姑娘请放心，来者是客，秋某这点礼数还是有的。先前若有怠慢之处，还请担待。就请谢姑娘在此安心住下来，若有什么需要，尽管吩咐。秋某办完了事情，自然会陪着谢姑娘不辞辛劳地去拿太月令。”秋开雨语气温和得就好像是好客的主人热心地招待来宾。
谢芳菲眼珠一转，忙说：“哎，哎，哎，秋公子，等一下，你既然要下山，不如——干脆带我一起下去好了，反正我也逃不掉，是不是？”秋开雨挑眉看她，没什么表情地说：“哦——谢姑娘，那你说呢？”世上有这么简单的事吗？她还真把自己当成来宾了。谢芳菲摸了摸鼻子，涎着脸说：“秋公子，说实话，一个人待在这山上，怪可怕的。一到晚上，黑漆漆的，星月无光，风呜呜呜地吼，鬼哭狼嚎的……不如带我下山，兴许我还能帮点什么小忙。秋公子不是要办正事吗？多一个人多一份力量嘛。”谢芳菲这番话说得极其谄媚。
秋开雨忽然笑出声，不由得打量谢芳菲，似乎觉得她刚才说的话很有意思，眉梢眼角全是细细悄悄的笑意，将衣袖一摆，说：“可是刚才谢姑娘不是还说自己是一个大的累赘吗？如何能帮秋某的忙？”谢芳菲噎得说不出话来，这下真是搬石头砸自己的脚。秋开雨走到桌边，倒了杯茶递给她，说：“谢姑娘，请。”谢芳菲冷眼看他，没有接过来。他也不以为意，随手放在桌上，一撩衣角，走了几步，又回首说：“能请谢姑娘来做客，真是秋某的荣幸。还请谢姑娘务必宾至如归，不要拘束才好。”
谢芳菲看着他消失的背影，浑身的气都不打一处来，恨恨地想，真是得了便宜还卖乖。她就不信，他还能将她困一辈子。
谢芳菲一个人在这空山绝顶上待了好几天，差点没有疯掉。这个地方人鸟不至，半点生气都没有，唯有无边无际的风声，还有无穷无尽的云雾，映衬得越发的空虚，落寞。这里仿佛是世界的尽头，只剩下她唯一的一个人，孑然一身，寂寞难耐。唯有重复的日出日落，孤独清冷漫天漫地涌过来，恐惧，担心，还有往日血腥的回忆无时无刻不在折磨自己。她觉得度日如年，简直不能忍受。待到第四天时，秋开雨终于千呼万唤始出来。
谢芳菲一见他，怨恨的话早忘到脑后去了，眼中噙着泪，拉着秋开雨的袖子死命不放，哽咽说：“秋兄，这次你一定要带小妹下山。”无论如何，她不能再待在这里，实在是受够了！秋开雨既然没有杀她，就表示自己还有利用的价值，那么一切皆可商量。秋开雨也不好太难为自己。
秋开雨笔直地站在那里，文风不动，冷清如一尊雕像，鬼斧神工般的侧脸上亦如雕像般没有丝毫感情，看着谢芳菲没有说话。
谢芳菲刚才激动之下，一时失态，此刻见了秋开雨脸上的神情，懦懦地放开手，转着双眼说：“秋公子，山上衣食自然不缺。可是人，又不是光吃饱喝足就够了！那跟禽兽有什么区别！再说你已经将我囚禁了这么些天，总有个尽头吧？你到底要怎么样？难道你真的任由我在这里自生自灭？”瞪眼看他，满心不忿。见他依然没什么表情，烦闷过后，想了想，又软下声音：“再说了，女孩子总有一些东西需要亲手添置的，这里什么都没有，有许多不方便……秋兄想必没有想过吧？”说完脸有些红了，咬唇看着地下。
她这席话软硬兼施，自认为动之以情，晓之以理，没什么破绽。秋开雨先是皱眉，待到明白过来，沉吟半晌，干脆点头：“好，明天带你下山。”秋开雨对谢芳菲也有点不胜其烦，再说也该带她下山去取太月令了。
谢芳菲心里打出“胜利”的手势，哼，小样儿，我就不信你会不上当。表面上却装得滴水不漏，其实心里早有打算。正所谓谋事在人，成事在天，等做了以后再说，管它能不能逃出生天。
秋开雨又说：“萧鸾病危，强行召萧衍入宫见驾。”语气淡淡的，看似漫不经心，心思却停留在谢芳菲身上，目光灼灼，一丝一毫细微的表情都没有放过。她前几天才说萧鸾微恙，开始还以为只是信口开河，胡言乱语，没想到立即应验了，不由得他不心惊。
“哎呀，糟糕！”谢芳菲喃喃自语，忍不住皱眉。萧鸾自义阳一役后早有杀萧衍之心，只是碍于往日的情分，现在终于撕破脸皮，开始有所行动了。看来，又是一场斗争。谢芳菲想了想，问：“萧将军的人马现在由谁统领？”
秋开雨露出赞赏的眼色，回答：“暂且交由张弘策统领，看来他此番命不该绝。”挑眉看着谢芳菲，眼前这个年轻的女子非常聪明，智计过人，临危不乱，可是看起来却如平常的女子一样纯真温和，毫不设防。想起她受刑的样子，又是那样的倔强骄傲，真是自相矛盾的组合体。
谢芳菲也松了口气。萧鸾将兵马交给张弘策，暂且表明没有置萧衍于死地的决心，不然不会将大权交给萧衍的近友暂时统领。可是，恐怕他将来的日子也不会好过，萧衍之于萧鸾，正所谓如芒在背，如鲠在喉。沉思一番，又问：“明帝以何借口削去萧将军的兵权？”
秋开雨这次很合作，答：“萧衍在建康任太子中庶子，领四厢直，镇守石头城。”明升实降，排斥出权力中心。
谢芳菲冷哼：“有名无实矣。这分明是变相软禁，就近监管。”
秋开雨缓缓说：“秋某感兴趣的是，谢姑娘是如何提前得知萧鸾病危的消息？”说完，一动不动盯着谢芳菲的眼睛，锐如鹰隼。
谢芳菲猛地咳嗽起来，缓过来后胡乱说道：“小妹精通星象，自然可以从风云变幻中提前得知某些信息……”见秋开雨一味欣然地看着自己，再也说不下去，只得打住。他那种表情，叫她怎么鬼扯下去？
秋开雨平静地说：“谢姑娘不涉江湖之事，大概不知道，敢糊弄秋某的人一向没有好下场。”
谢芳菲心里有苦难言，总不能告诉他自己知道所有的将要发生的大事吧，更是要被当成胡说八道，信口开河了，忙笑说：“秋公子严重了，开玩笑，开个玩笑而已，不用总是这么当真嘛。偶尔也要调剂调剂身心。说说笑笑，有益身心健康。”心里却一个劲地在想该如何圆谎。
秋开雨没有出声，淡淡扫了她一眼，只那么轻轻一瞥，谢芳菲心头立即涌起一阵寒意，像是风刀霜剑。只得硬着头皮，懦懦地说：“明帝年纪也大了吧，老人家总是难免头疼脑热的。今天不病，明天也是要病的。所以，完全是——是瞎猫碰上死耗子，死马当作活马医……”真是语无伦次，胡拉鬼扯了。停了一下，叹口气，又说，“谁还不是一样呢，生老病死，性命无常，反正谁也躲不过。”
秋开雨虽然犹自不信，可是倒没有多说什么，也没有逼迫，意外有些心不在焉的样子。当晚，两人随便吃了点干粮，就这么睡下了，不再有话。秋开雨兀自闭目运气，谢芳菲也不敢再去招惹他。
第二日一大早，秋开雨果然带她下山。谢芳菲伏在秋开雨的背上，只觉得像是腾云驾雾一般飞掠而下，但闻耳际风声呼啸，眼前一片云海苍茫。风吹得衣衫猎猎作响，真像踩在云端里，做了一个美丽的梦，妙不可言。只可惜彩云易散，好梦易碎。
谢芳菲站在山脚下，抬头仰望，群山巍峨高耸，连绵不绝，山顶隐没在云雾里，仿佛接天连地，直插云霄，不由得感叹：“此道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜。”
秋开雨看着她，神情刹那间恍惚了一下，柔声叹气：“谢姑娘才气横溢呀，可惜身为女子。”乱世中的女人，尤为不堪，境遇凄惨。
谢芳菲不知道他为何无缘无故地叹气，听得这话，笑了笑说：“秋兄谬赞了。便是身为男子，没有生于高门士族那也是枉然。”等级森严的门阀制度，如鸿沟般不可逾越，就像这个混乱不堪的时代。
秋开雨点头：“不错，自魏晋以来，九品中正制度，不知埋没了多少人才。士族与寒门犹如天地之遥不可及。”随即冷笑一声，“可是，秋某偏要打破这种制度。真是可笑得紧，仅凭出身和门第就能决定一个人的能力？从未有这么荒唐的事情！自古以来，王侯将相宁有种乎？”
谢芳菲闻言心中暗惊，只怕这个魔道的“邪君”不会只安心于江湖啊，从其言语间的豪气可见端倪。王侯将相宁有种乎？难道他想封侯拜相，亦或是问鼎九五？跟着也笑说：“秋兄有鸿鹄之志，实非常人。”想起“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙”这句话，秋开雨亦是这乱世里的英雄豪杰，趁乱而起，随势而飞。时世造就英雄。
谢芳菲在一家热闹喧嚣的店铺前停住脚，说：“秋兄，这家店铺专门经营女儿家的物事，你要不要也进去瞧一瞧？”她料定秋开雨不会进去，故意有此一问。这家铺子她熟得很，前堂后院，廊檐亭柱一清二楚。
秋开雨看见里面果然全是女人，娇声笑语，熙熙攘攘的，柜台上摆着一些胭脂水粉、香油丝巾之类的物事，于是说：“我在外面等。”又提醒一句，“谢姑娘，秋某的耐性向来不是很好。”
谢芳菲只敢暗地里腹诽，真是难缠，表面上笑嘻嘻地说：“秋兄，小妹好歹也是女子，怎么连半点耐心都欠奉呢？”其实十分紧张，生怕他临时变卦。
秋开雨“哦”了一声，似笑非笑说：“谢姑娘，不如我们回去办一些正经事如何？”
谢芳菲不再说话，赶紧挤了进去，还回头冲他笑了一笑。不出半会儿，又钻出来，一脸讨好地问：“秋兄，可否借点银子？小妹是身无分文呀。”秋开雨递给她一锭银子，脸上不自觉地流露出无奈的表情。谢芳菲钻在衣香云鬓里，一边心不在焉地到处翻看一边寻找脱身的机会。千方百计，好不容易骗得他带自己下山，这么多人，正好浑水摸鱼，趁机溜走。抓住一个伙计问：“这有茅房吧？”伙计忙说有，指着后门说在后堂。谢芳菲对身边的女子笑说：“我刚听得小姐内急，不如和小妹一块去茅房怎么样？”那小姐思量了一下，点头和谢芳菲一道进去。那人身高体形和谢芳菲差不多。
谢芳菲远远地对秋开雨打个手势，笑着指了指后面，又指了指身边的女子，也不管秋开雨有没有明白她的意思，他糊涂更好，本来就是要他晕头转向。然后谢芳菲和那个女子一起走进屋子的里面，秋开雨也没有立刻跟进来，到底有些不好意思。两人进去一会儿，秋开雨还是不放心，站在门边上盯着，耳中听着脚步声并没有走远，于是放下心来。
先是那个陌生的女子背着他往后面去了，等了半天仍然不见谢芳菲出来，心中疑惑起来，听得里面仍然有呼吸的声音，于是出声问：“谢姑娘，你怎么了？”半天都没有回答，隐隐觉得不对劲，一脚踹开木门，只见那个陌生的女子被绸带捆绑在地上，嘴唇也被堵住，身上穿的却是谢芳菲的衣裳。秋开雨顿时大怒，好一个金蝉脱壳之计，竟是如此狡猾！他也有点太大意，谢芳菲这样一个弱女子，确实没怎么防备，不然以他的精明，怎会犯这种低级错误！
没有见陌生的人走出大门，连狂乱的脚步声都不曾听到，那么谢芳菲一定还藏在院内某个隐蔽的角落。当下运起内力，扬声阴森森地说：“谢姑娘，秋某知道谢姑娘还在附近，还是乖乖出来的好。秋某的耐性相当不好，如果秋某数到十仍然不见谢姑娘出来的话，那么秋某就用整个店铺里的人为谢姑娘陪葬，可怨不得秋某今日大开杀戒。”整个屋子里的人突然鸦雀无声，惊恐地看着刹那间犹如魔星降临的秋开雨。有人不怕死，还未走出门槛，便直挺挺地躺在了地上，连怎么死的都不知道，也没人看清秋开雨是如何出手的。吓得所有人都不敢轻举妄动，人人面如死灰，心胆俱裂。
秋开雨当真开始数数，“一，二，三……”一声一声，像阎王的催命符，一锤一锤敲在所有人的心口上，待数到第九下的时候，整个屋里的人开始慌乱，有人忍不住“哇”的一声哭出来，不顾死活往外跑，不等众人反应过来，已经无声无息地躺在了地上，五脏六腑俱碎，尚睁着双眼望着门外，死不瞑目。秋开雨犹如地狱里的恶魔，吐出的声音像是结了一层寒冰：“谁还敢大声喧哗？”眼光所到之处，似一把利剑，所有人立即噤若寒蝉，战战兢兢。
谢芳菲紧张得呼吸几乎窒息，胸口胀得十分难受，就在最后一刻，她终于就要沉不住气站出来的时候，忽然听得一道柔和的声音在耳旁响起：“不知秋宫主因何事大发雷霆呢？”如沐春风，温和舒适。说话间显然也贯注了内力，所以听起来犹如近在耳边。来的人葛巾长袍，身上无其他的佩饰，唯有腰间的佩剑十分醒目。神采内敛，面如冠玉，目如点漆，分外清亮，专情而隐忍。面对叱咤风云的“邪君”依然镇定从容，不卑不亢。
