建文元年七月，朱棣以“奉天靖难”为由在北平誓师，正式起兵攻打南京。
同年十二月，建文帝任命的盛庸率兵与燕军会战于湖南岳阳。出乎朱棣的预料，燕军大败，朱棣和主将张玉失散。几十个近身护卫保护着朱棣向着洞庭湖的方向撤退。走到岳阳楼后的巴丘山附近，为了躲避追兵，朱棣一行人借着月色藏匿了起来。
半夜时分，朱棣昏昏欲睡的时候，忽然被一阵嘈杂的声音所惊醒。抬头看看星光，估计应该快寅时了。一名护卫凑近朱棣小声禀报，说是一队建文帝的官兵正在前面不远的山坡上拷问一家三口。此事太不寻常，朱棣沉思片刻，决定过去看看。
朱棣在近身护卫的保护下，慢慢的靠近那队人马，躲在暗处偷偷观察。
一家人中的男人被反手捆绑在一棵古树上，旁边跪着的应该是他的老婆和女儿。三个人都披头散发，狼狈不堪。官兵为首的那人，从他的盔甲来看应该是个正三品的副留守都指挥。
朱棣心中疑惑，‘堂堂正三品的武将，不上阵抗敌，竟在这里拷问这一家平民。此事必有蹊跷！’想到这里，朱棣示意近身护卫按兵不动，悄悄地躲在暗处观察。
那个正三品的武官，先是命令手下鞭打那个男人。鞭子“嗖！嗖！嗖！”的不停地抽在那男人的身上、脸上。男人疼的虽然在哀嚎，可还不忘了辩白，“军爷，剑不是已经被你们拿走献给皇上了吗？”
跪在旁边的母女俩见状，大哭着苦苦哀求。那武官丝毫没有停手的迹象，一边催促手下加重鞭打的力度，一边大声的叫嚷着，“只要你们说出鱼肠剑的秘密，本官就饶了你们的小命！”
‘鱼肠剑！’朱棣心头一震，双眉紧蹙。‘早在太祖夺天下的时代，民间就有传闻，唯有得鱼肠者，方可守得天下。如此看来，这家人和鱼肠剑一定有很深的渊源。’
近身护卫看到朱棣的表情，用眼神询问是否要营救。朱棣担心有诈，示意继续观察。
打了一会儿，武官见此法并无效果，命令停手，瞪着眼愤怒的看着这一家三口。忽然有了一条毒计。慢悠悠的走近那对母女，蹲下.身子，色迷迷的上下打量她们，坏笑着问那女孩，“小姑娘，你多大了？”
母亲似乎猜到了什么，赶紧用身体护住女儿，那女孩害怕的躲到母亲身后，不敢抬头。
“小姑娘，不要怕！”武官尽量压抑着，“我们追捕你们也有半个多月了。这段时间，军爷们吃不好，喝不好的。你倒是说说你们是不是该补偿我们一下呀？”
说到这里，武官身后的士兵们纷纷围拢过来。其中一个胆大的，大声建议。“王大人，那个小姑娘应该由您来第一个享用，至于她娘嘛，赏给小的们吧！”众人浪笑着起哄。
那名武官站起身，看看说话的那名士兵，笑着点点头，“嗯！你说的有理！等本官享用完了，留给你们慢慢用。如何？”
“好啊~~~”众人满意的大声回答，一拥而上。
女孩吓得体如筛糠。母亲不顾自己被十几双手拉扯着，仍旧死死的护住身后的女儿。
“军爷，军爷，饶了她们吧！她们什么都不知道！”
“啪！”武官给了被绑的男人一个掌掴。所有的人都停了下来，等待着武官的下一个命令。武官的愤怒已经到达了极点，狠狠的说，“你要是再不说，我手下这些饿狼肯定会把你的老婆和女儿吃的连根骨头都不剩！”
“呜！呜！”被绑的男人大哭起来，“军爷，您能先放了她们母女吗？”
“放开她们母女！”武官见被绑的男人终于松了口，收了怒容，笑着说，“你看看，你要是早说，就不会受这些皮肉之苦，你的老婆孩子也不会受到惊吓了。识时务者为俊杰，把你知道的都告诉我，我就放了你们一家三口。”
被绑的男人停了哭，低头看着跪在身边的亲人，歉疚的说，“你们娘俩跟着我受苦了！我对不起你们呀！”
母亲紧紧的搂住女儿，流着泪坚定的摇着头。
被绑的男人抬起头，看着山下不远处的岳阳楼，幽幽的说，“岳阳楼是个好地方。前瞰洞庭，背枕金鹗，遥对君山，南望湖南四水，北眈万里长江。”
“你这乱七八糟的都说的是些什么？”武官已经不耐烦了。
被绑的男人收回目光，慌忙解释，“军爷，鱼肠剑的秘密必须要在岳阳楼下的洞庭湖边才能说。”
“什么？”武官刚要发作，可一想到荣华富贵即将唾手可得，便压了性子说，“我且信你一次，你若是敢耍花样……”
“草民不敢！草民不敢！”被绑的男人恭敬的回话。
“来人，给他松绑。”
不一会儿，那队士兵押着一家三口下山去了。
朱棣看到这里已经明白了来龙去脉。为了防止有诈，他们还是悄悄的在暗处跟踪。
一行人一直来到岳阳楼外的洞庭湖边才停住脚步。此处是个很陡的斜坡，湖水湍急。
男人左手牵着他的女人，右手牵着女儿。忽然双手同时发力，就要带着她们母女跳下斜坡。不料那武官早有防备，早已提前分派士兵分别监视他们三人。士兵见状，死死的拉住了他们三人。
武官笑嘻嘻的走到男人面前，得意的说，“本官也是在战场上厮杀过的。你这点儿小伎俩还能瞒过本官的法眼！”
“来人呀，把孩子她娘先杀了！”士兵动作迅速，不等他们反应过来，一柄钢刀已经划过女人的脖颈。瞬时一腔鲜血喷涌而出，溅了男人一头一脸。武官抬起脚一使劲，女人的尸体被踢到了坡下，瞬间就被汹涌的湖水卷得无影无踪。
“娘子/娘！”任凭父女俩如何的大声呼喊也都无济于事了。
“下一个是谁？”武官从一名士兵的腰间抽出一柄钢刀，恶狠狠的盯着剩下的父女俩。
那男人不知从哪里来了勇气，站直身子大声回答，“我若死了，这世间就再没人知道鱼肠剑的秘密了！”
“你这是在威胁我吗？”武官有些恼怒的反问。
“放了我女儿，我就把鱼肠剑的秘密告诉你们！”那男人哀求道。
“哦？这么说你女儿不知道鱼肠剑的秘密？”武官半信半疑的问。
“她是个丫头，早晚是别人家的人。”
武官听完那男人的话，默不作声的看看女孩又看看那男人。转身和身后的士兵小声耳语起来。
那男人趁着这个空挡，伸出双手用力将女孩推入了洞庭湖汹涌的湖水中。女孩一个猛子扎下去立时就没了踪影。
武官生气的“啪！啪！”两声抽了那男人两个耳光。
那男人挺直身子，用手背使劲擦干嘴边的血迹，坚定的说，“我现在已经毫无牵挂了，可以永远守着剑的秘密不告诉任何人！”
“你会说的！”武官信心满满的回答，“鱼肠剑现在已经在皇宫里了，你自然也要入宫。”说到这里武官上前抓住男人就要离开。
‘天下要得到，鱼肠剑要得到，鱼肠剑的秘密更要得到！’想到这里，朱棣对着近身护卫们做了个攻击的手势。
“呼啦啦”几十人一拥而上，三两下就制.服了这队官兵。朱棣只顾着一招毙命了那名武官，并没有注意到男人已经站在了斜坡的边缘。
见到朱棣四处搜寻，男人大声喊道，“小的感谢您的救命之恩！小的一家都因为鱼肠剑的秘密而死，只有小的也死了，才不会牵连到更多的人。”男人说完这些，不等朱棣再说什么，毫不犹豫的提起右手的钢刀抹了脖子，一股鲜血喷了出来。男人身子一歪掉进了湖中。
朱棣赶到坡边仔细查看，那男人已经没了踪迹。
朱棣收回思绪，伸手拉起小西，疑惑的盯着她，思忖着道衍昨天对自己说的话，那番话是道衍对小西再次施救后所说的。
‘夏小西的命格诡异，连贫僧都算不出。她的身体特殊，毒酒对她也毫无作用。她知道的事情很多，远远超过想象所及范围。她处事谨慎，她不想说的事情是万万问不出来的。贫僧短时间内还参不透她的身份和来此的目的。为今之计就是把她留在王爷身边加以看护，以免再横生枝节。’
“跟着朕，如何？”朱棣故意说错。
小西毫不吃惊，直视朱棣的双眼，郑重回答，“奴婢谢皇上恩典！”
朱棣满意的点点头。
