碰星月打量一下小白鹤，见小伙子穿着白上衣，干净利落，一表人才，再看看周围人，形容粗陋，衣着肮脏，小白鹤这样的人当三架子能为山寨增光，不由得暗暗赞叹，“你们上山吧，我去巡夜，回头大架子代我向三架子敬两杯。”佛门梁带领水香院[5]一行人踏着浓厚的夜色走了。佛门梁管辖水香院，负责站岗放哨，一年到头睡不上安稳觉。
又走一程，一颗瓤喘着粗气说：“一天门到了，歇歇脚吧。”
一堵高大的石头墙横在前方，看看无路可走，转过一道弯，蓦然出现一座寨楼，横立在小路当中。小白鹤高举火把仰头望去，寨楼上方镶嵌着一块长条形大石头，上面刻着两个朱笔大字“仰峰”，每个字足有半人高，禁不住暗暗稀奇，山寨极有气魄，想必是前人留下的墨迹吧。他站在寨楼下喘息，默默不语，第一道寨墙就恁么高大雄伟，上面还有寨墙，真是一夫当关万夫莫开。赛秦琼得意地说：“这是字匠的手迹，要是白天，站在这里仰头向上望，透过密密的树木，只能看见天和群山，看不见山顶，所以叫仰峰，字匠不愧是个秀才，名字起得好。”
“字匠是谁？”
“山寨里的文明梁。”一颗瓤抢过话茬说。
“哦——山寨里能人辈出，不愧是叫得响的大山寨。”小白鹤赞叹说，伸头看看寨门，是木头的，一拃多厚，拍拍，硬如石板，纹丝不动。大架子喊出口令，里面几个堂将抬起顶门的石条，木门吱吱呀呀闪开一道缝，几个人迈步走进去。小白鹤心想，关上门任凭有多少人也进不来。停下脚步歇息，堂将端过来一碗水，小白鹤一气喝下去，舒坦多了，又喝下一碗才彻底止住渴，“这水真甜。”
“井水嘛，咋不甜哩。”赛秦琼说。
“从山下背上来的？”小白鹤想，空手上山都累得不行，背一桶水不知要歇几回哩。
赛秦琼哈哈一笑说：“要是从山下背上来，还不把人累死呀，这里有井，山下的水也没有这井水甜。”
“这里有井？”小白鹤愈加惊愕了，半山腰里能凿井，没听说过。
“有，别看山上到处是石头，可是不缺水，别说在这里，就是山顶清凉寺也有水，山有多高，水有多高。”赛秦琼说，“去，带三架子看看井。”
堂将打着火把在前面引路，左拐右转到了井台前，小白鹤就着火光一看，井口有一搂粗，从一块巨大的石头中间凿出一个圆洞向下延伸，这需要多少工夫呀。向下望去，火光在水面上一跳一闪，摇晃不定。小白鹤呆愣在井旁，忽然想到了庄里那口井，他不在家娘咋吃水哩？家里的井在村中间，井口不是圆的，是牛蹄形状的，据老辈子人说，老子骑青牛西行时，在一块大青石上留下了牛蹄窝，从牛蹄窝里往外冒水，村庄便叫牛蹄庄，后人从牛蹄窝往下凿出一口井，井水甘甜，涝时水面不涨，旱时水面不降，从不干涸，庄里九十二岁的陈太爷说，打他记事牛蹄井的水面就没变过，不升也不降。那井用了少说也有几百年了，井口上的石头被井绳磨出十几道深沟，井边的石头磨得溜光圆滑，弄不好就摔跤，老娘挑不动水，唉，娘一个人生活不容易呀，不过，禹殿文不会不管吧……小白鹤问半山腰的井里咋会有水哩，堂将说，是石缝、树根里渗下来的水。
继续赶路，爬了半天才到一天门，小白鹤问到底有几道天门哩？一颗瓤说有四道天门。赛秦琼插话说：“古谚说得好，一道天门好汉坡，二道天门腿哆嗦，三道天门惊心魄，四道天门要胆略。这里还不是铜峰的陡峻处，四道天门才最险，第一次来铜峰的人，很多只爬到三道天门就不敢再上了。”
小飞虫成群结队地往火把上扑，焦糊味弥漫在空中。进了二天门，仍然黑黢黢，看不见一个人，但能感觉出山林间藏着人，有哨子在站岗，或躲在石头后面，或坐在树上。又往前走一程，嘹亮的声音从黑暗中传过来：“……程咬金怎么会释放回家了呢？咱们先说一说当朝的昏君，蒙混过关的天子杨广。他做皇太子时，就在他父亲杨坚面前献媚，讨他爹的喜欢……”
“谁？”堂将问。
“我。”赛秦琼说，“说到哪回了？”
“说到‘程咬金卖私盐大闹公堂’了，正热闹哩，我给你搬个凳子，坐下来听？”堂将毕恭毕敬地说。“不用，你也听吧。”赛秦琼站在人群后面聚精会神地听书，把款待小白鹤的事忘到了九霄云外。听到程咬金的名字，小白鹤知道说的是《隋唐演义》，他没有听过，是从戏文里知道隋唐好汉的。他在家的时候也听过书，讲的是《杨家将》，从初夏一直讲到腊月，夏天时候在场院里讲，天冷了就到师父家的空房里讲，听书的人很多，两间房子挤得满满的。评书是个怪东西，只要听个开头再拔不出来，越听越想听。说书的先生每天收半袋粮食，听书人一碗半碗地给他凑，记得那次说到七狼八虎闯幽州，为了不让说书先生停下来，师父一个人把三天的粮食都交上了。
一颗瓤不大爱听评书，问小白鹤：“你也喜欢听书？”
“嗯。以前在家的时候听过《杨家将》，还有一部《岳飞传》没听完。”小白鹤说，“讲的是《隋唐演义》吧？”“是《兴唐传》，这是第三部《贾家楼》，讲了两三个月了，秦琼还没有和弟兄们结拜，真急人，照这样讲下去，两年也讲不完哩。小能人故意卖关子，弄得弟兄们害病似的，一天到晚想着书里的事，天天盼着天黑听评书，要不是局规厉害，连料水[6]也没人去了。”一颗瓤说。
“说书匠是不是从山下请来的？”
“不是，就是山寨里的转角梁，人称小能人。”
山寨里不光有打打杀杀的好汉，还有会说书的军师，小白鹤彻底领教了铜峰的威风，只听小能人说到：“……程咬金穿着罪衣罪裤出了衙门，走到斑鸠镇西村口，一眼瞧见了他家门口，心里一阵难受，眼泪止不住地往下掉，坐了三年牢回来，我妈是死是活也不知道啊！来到门口，大声叫，妈呀，不孝的孩儿回来了，哇……”会场上坐着几千人，除了说书匠响亮的声音，下面没有一丝声音，听到程咬金从监牢里回家看望娘时，有人抽泣了，有人掉掉泪了，有人沉默了，人人都有娘，不少人好久没有见过娘了，不知道娘如今咋样了，是死是活也不知道，程咬金是混世魔王，更是孝子，从监牢里回去看娘，许多人禁不住羡慕起程咬金了，啥时候才能回去看娘啊……小白鹤也是一阵难受，上次派人带给娘的银子不知道收到没有，娘满面皱纹的脸浮现在眼前，不知道娘是不是还没日没夜地纺线，他不觉流下了泪……赛秦琼比其他人更难受。娘知道他当杆子后，和他断绝了来往，发誓一辈子不再认二儿子刘恩典，只当没有生养他。有一年雪天，赛秦琼带着东西回家看娘，跪在门外，从二更天直跪到五更天，娘狠下心没开门，刘恩典跪了半夜，雪埋住了双腿，成了雪人，身子冻得没了知觉，娘硬是没和他搭一句话。天快亮时，堂将把他扶起来，他的腿不听使唤了，摔倒在雪地里。临走，他哭泣着喊了一连串娘……赛秦琼把带给娘的一捆油条、几斤牛肉、还有软和的白面馍，放在了窗台上，娘没有尝，让哥哥扔给了狗。想尽孝娘却不买账，赛秦琼难受极了，他觉得自己连程咬金都不如，如果娘能让他尽孝，他情愿不当大架子，坐三年牢。赛秦琼头晕目眩，要倒下去，伸出手扶着面前的树，双眼潮湿，他抹抹脸，稳定一下情绪，拍拍小白鹤，示意他和二架子离开。
这时候有人发现大架子了，轻轻唤一声，弟兄们听见了，齐刷刷站了起来，说书声戛然而止。赛秦琼说：“弟兄们不要动，继续听书，今天新上山的三架子小白鹤，大家都还没有见过，明天大伙到仁义堂拜见三架子，他是太极拳高手，以后让他当武术教头，教咱们习武。”
“中！”回应声稀稀拉拉，并不热烈。
“好了，大伙听书吧，我和二架子三架子去吃饭，该谁放卡可别忘了，精神点，要是脱条[7]坏了事，小心瓢把子。”
注释：
[1]金顶：湖北武当山。
[2]码上：捆起来。
[3]放亮子：放火，点灯。
[4]佛门梁：又叫水香，管理站岗放哨的头目。
[5]水香院：由佛门梁掌管，负责站岗放哨。
[6]料水：放哨。
[7]脱条：睡觉。
