秦嫂子也惊住了，她没想到月兰会这样说，而且这语气十分斩钉截铁，显见得不是临时想出来的。这个姑娘，不简单啊。秦嫂子心中下着判断，但并没说话，只等着周老夫人说话。
周老夫人低头看月兰，十五六岁的少女，生的有些单薄，身上的孝服有些宽大，让她显得更可怜了。但面容却是刚毅的，这样的女孩子，周老夫人虽然也想解除掉这件婚事，但她想的并不是这样解除。
“你这孩子，说的是什么话呢？当初的婚事，是你爹娘定下的，哪是你这小姑娘自己能做主的？”周老夫人终于开口，但话里并不同意月兰所说。
月兰抬头，她的眼睛很美，眼神很亮，接着月兰笑了：“老夫人这是心疼我，我知道，但我思前想后，一来家父刚刚身故，贵府这样的人家，定不会有娶荒亲这种事，定要等三年的，三年孝满，贵府少爷，年纪比我还大一些，定等不得的。二来呢，我们两家，当初定下婚事之时，和此刻全不一样，虽说水涨船高，你们发迹了，我们也欢喜，可有些事情，并不是我这个乡下姑娘能应付的。思前想后，这婚事不继续则是有利，若继续了，等以后只怕不是结亲，而是结仇了。”
月兰说完话，又恭敬地给周老夫人行礼，周老夫人沉吟良久才扶起月兰：“你这孩子，竟有这等心胸，我若不答应，倒显得我拘泥了。只是我也不能随便答应。你有什么要求，就和我说。”
看来周老夫人果真想解除这门婚事，月兰听了这话就微笑：“我们还能有什么要求？不过就是求老夫人庇护，能让阿弟得府内庇护，衣食饱暖，以后读书科举，也算不辜负了家父对他的期望。至于我……”
月兰低头微笑：“只要能跟在老夫人身边，得老夫人照顾，等过上几年，阿弟成了家，那时我或出家也好，或寻一个地方了结这生，也就够了。”
月兰的话到最后，已经带上了几分哀怨。奶妈已经忍不住哭出声，秦嫂子心中酸楚，周老夫人此刻有些羞愧，伸手把月兰搂进怀里：“你这孩子，真是太懂事了。你放心，我周家定不会亏待你。”
说着周老夫人抬头吩咐秦嫂子：“去告诉夫人，就说樊姑娘是我多年老友的孙女，好容易千辛万苦寻了来，以后凡是有大姑娘的，就有樊姑娘的。还有赶紧命人去整理一座院子，让樊家小爷住进去。”
秦嫂子应是，月兰已经从周老夫人怀中挣扎出来，对周老夫人行礼下去：“老夫人这样相待，实在不敢当。”
周老夫人挽起月兰，把她又搂进怀里：“好孩子，实话告诉你罢，你这会儿说了这些话，我是心中又有愧又羞涩。我也不瞒你，若非是你现在这位伯母实在……这门婚事我怎舍得答应解掉？解掉了，我又怎么去和你爹娘交代？”
果真这侯府之中，发生了许多不能对外人说的话，月兰心中暗自评判，面上却没露出来：“老夫人休要如此说，这门婚事，确实我也明白，早就配不上了。”
月兰越这样说，周老夫人越心疼月兰，秦嫂子忙着去给周夫人传周老夫人的话，周老夫人把房里的人都叫进来，吩咐她们从此之后，月兰就住在自己屋里，凡一应事情，都和周大姑娘是一样的。
众丫鬟婆子听到周老夫人这样吩咐，十分奇怪，但也不敢问出来，只对月兰越发恭敬了。还没吩咐完，就听到丫鬟说夫人来了。
接着周夫人含笑走进，她今年不到三十，生的很娇艳，月兰忙站起身迎接。周夫人先给周老夫人行礼，接着才拉着月兰的手：“这就是樊姑娘了？生的真好。”
“夫人谬赞了。”月兰欠身恭敬地说，周夫人已经笑了：“我托大，你叫我声伯母就是。”说着周夫人又拉着月兰的手上下瞧了瞧，把月兰送回周老夫人身边坐下才对周老夫人笑着道：“老夫人的意思，这位侄女是要在您房里安歇？既如此，是把厢房收拾出来呢，还是放在碧纱橱内？”
“就放在碧纱橱内，我们俩朝夕相伴，这才热闹。”周老夫人不假思索地说。
周夫人依言吩咐下去，又命人去准备床帐衣服，还在忙碌时候，秦嫂子进来回话，樊栋被带进来了。
周夫人要回避，周老夫人已经叫住她：“这当做是你自家子侄一样看待。还有，以后樊小爷住在我们家里，你也可得告诉下人们，不许在樊小爷面前骄傲。还有，服侍樊丫头的人，你也要准备出来，我瞧着，先预备两个大丫鬟，四个小丫鬟。”
周老夫人说一句，周夫人应一句，等周老夫人说完周夫人又笑着道：“那还要趁机拿出许多布料来，给樊侄女和侄儿裁上几身衣衫才是。”
周老夫人点头：“果真还是你想的周到。”
说话间，樊栋已经走进，他面上还有徘徊之色，只有看见月兰的时候，樊栋才露出笑容，但又碍于礼仪，并没有上去直接叫姐姐。
这守礼的模样让周老夫人一下就喜欢上了樊栋，月兰已经站起身，走到樊栋身边拉着他的手，给他指示着，这是周老夫人，这是周伯母。
樊栋规规矩矩行礼下去，周老夫人扶起樊栋，对旁边的奶妈笑着道：“这模样，倒真像你们大爷。”
“我们太太生前也常说的，只可惜没有让老太太见着……”奶妈说了一句就又哽咽了。
周夫人察言观色，笑着道：“果真是读书人家出来的孩子，这样聪明伶俐又知礼，叫人一见就爱。樊小爷真是把我们家的那几个孩子，都比下去了。”
月兰对周家的孩子是有好奇的，特别是周澜，这个差点成了月兰丈夫的人，也不晓得他生的什么模样，是不是很纨绔，是不是眼睛生在额头顶上，看不起人？
“澜儿比起樊小爷来，也一点不差呢。”周老夫人问过樊栋读的什么书，就对周夫人说了这么一句，又对樊栋道：“这家里孩子少，先生也没请。既然你来了，就好好地请个先生。”
“老夫人，京城内定有不少学堂，安顿下来，阿弟去学堂附学就可。”月兰没想到周老夫人并不是嘴上说说而已，是真把自己和樊栋当做子侄一样看待，倒吓了一跳，急忙推辞。
“侄女不用如此，算来勤哥儿也要开蒙了，前些日子和侯爷商量过呢，不过侯爷事多，就没定下来。”周夫人也在旁边帮腔，月兰见状只有接受这样好意。
樊栋虽是小儿，也不好在内室待久，说了几句闲话，月兰就带着樊栋告退，周老夫人命一个婆子带着他们往收拾好的院子去。
刚一走出周老夫人上房，樊栋就迫不及待地问：“姐姐，这周家，到底是什么人家，刘大叔说和我们家有旧，可在这白吃白住的，怎么好意思？”
弟弟长大了，会想事情了。月兰摸摸弟弟的脑袋：“所以你要快快长大，努力读书上进，这样才能自立门户，也好报答周家。”
樊栋点头，就有一个婆子从院子里跑出来，瞧见月兰就停了脚步，对月兰道：“樊姑娘还请回避一下，我们家大爷要来给老夫人问安。”
大爷，想来就是周澜了，月兰不由自主地往四周看去，可这路上两边都是墙，没有可回避处。要回到周老夫人院中已经来不及了。
还是那婆子对这四周熟，顺手就拉着月兰往前面拐过去，那里有个拐角口，正好可以藏人。婆子拉了月兰走进那拐角才放手：“樊姑娘，怠慢了。”
月兰摇头示意没事，樊栋眼中满是疑惑，夹道上已经传来脚步声，月兰从拐角处悄悄望过去，可以看见小厮丫鬟婆子前呼后拥，簇拥着一个少年走过。
因旁边还有婆子，月兰并没细看，就把眼转开，专心致志地看着自己的手，仿佛它突然生出了第六根手指一样。
方才虽只短短一瞥，月兰已经察觉出自己和少年之间的差距，他是天之骄子，是高高在上的侯府世子，不是自己这个远道而来乞求侯府收留的孤女可比。
“樊姑娘，樊小爷，请继续走吧。”婆子探头见周澜已经走进周老夫人院子，忙请月兰和樊栋继续往前走。
樊栋的疑惑更深，但见月兰不言不语，他也不好问的，只有沉默地跟在月兰，一路来到周老夫人命人收拾出来的院子。
院子不大，上面三间上房，两边厢房齐全，院中还有一棵石榴树，树下有石凳石椅。除刘大叔外，还有两个周家遣来的小厮在那等候。
见月兰姐弟走进，刘大叔忙迎上前：“姑娘小爷你们回来了。”虽只有一上午没见，月兰却觉得刘大叔像换了个人一样，整个人精神多了。
月兰刚要说话，刘大叔已经指着那两个小厮对月兰道：“这是周夫人遣来服侍小爷的，姑娘我就说……”
月兰眉微微一皱，想着刘大叔还不知道自己已经做主，把这门婚给退了。
