“可……可老爷这些个字画……”冯全指着地上，心疼地说道。
“假的，”冯慎微微一笑，“琉璃厂捡漏淘换来的，值不了几个钱！好了，去叫夏竹和双杏她们过来收拾一下，再让常妈去备饭吧。”
冯全听冯慎这么说，也只能听命退了。
待冯全走远，冯慎却从地上捡起一把撕成数段的折扇，看着扇面上苍劲有力的行草，叹道：“唉……可惜了这刘石庵的扇面啊……”
不出一会儿，两个丫鬟模样的少女款款而来。冯慎没说什么，吩咐二人将屋里收拾整齐后，便去了厅房用饭。
冯家原是大业，可自打冯老爷子过世后，家势便开始衰败。冯慎心气大，自然不屑涉猎耕贾，仅凭着祖上留下的几处田宅收取赁金度日。
由于财资不足，冯慎将其他下人多半辞去，只留了管家冯全和一个打理内务的老妈子。那曾三爷与冯家算是相熟悉，见冯慎落魄，便着人送来两名使唤丫头，以照顾冯慎起居。冯慎见那两个丫头乖巧，也便欣然接受，并起名“夏竹”与“双杏”。
冯慎生性随和，对那尊卑之分倒不在意。因此，主仆数人相处得算是融洽。
待用罢晚饭，冯慎喝了些茶水，便独自回房。入寝后，白天在顺天府那幕又重现在冯慎心头，他在床榻之上翻来覆去，辗转难眠。
实在是睡不着，冯慎索性起了床。趁着夜半无人，悄悄推开院门，来到了街上。
地面上的积雪，还未全然化尽，被入夜的寒气一逼，皆结成了零零碎碎的冰碴子，踩在上面，鞋底发出“咯吱咯吱”的声音。
尽管鲜有行人，冯慎还是十分谨慎。不时地，他会驻足回首，确定无人尾随后，这才继续前行。
一只鹩哥隐在暗处，用那锐利的眼神看了一会儿，这才轻轻地抖了抖翅膀，展形疾飞，潜在了无边的夜色里。
约走了一炷香后，冯慎竟来到了那悦来客栈外头。由于刚出了灭门惨祸，悦来客栈的门口挂满了黑纱挽联，显得一片肃杀。
冯慎叹了口气，绕过前门，转到了后院。他思索良久，这才提起一口气，将身子一跃，搭住后院的矮墙，一下翻上了墙头。
在墙头上张望了一会儿，见院里一片漆黑安静，冯慎这才纵身跳下，轻轻落在了院内实地上。
来到院中，冯慎足不点地，避过前厅，径直地摸进了厢房。那间厢房，便是王家妇人待产的那间。自打悦来客栈出事后，这间屋子，客栈里的人都避得远远的，白天都从这里绕着走，更何况是晚上？
所以，冯慎没费多大工夫，便推门而入。他先是搬了几把椅凳，叠在一处摞好。试了试还算稳当，冯慎便踩在椅凳上，攀上了房顶的大梁。
顺着大梁爬了一会儿，冯慎在中段的位置上敲了敲，听得里面传出空空的声音后，便忙用指尖向木梁之上抠去。
“啪嗒”一声轻响，一块木皮被冯慎抠下，那粗大的木梁上，顿时露出了一个四四方方的坑洞。冯慎一喜，忙伸手朝里面探去。
待到缩回手时，一只小巧的竹筒，已然抓在冯慎掌中。
冯慎取筒在手后，便翻身下梁。借着窗外透来的月光，冯慎抚去竹筒上的蛛丝灰尘，将其打开。
竹筒打开后，一卷皮状的东西便露了出来。冯慎见筒里东西还在，也便松了口气。于是，冯慎将盖子重新封好，把竹筒掩在了自己的怀中。
“唉……”摸着怀中的竹筒，冯慎不由得叹了口气，“为了你……又折了数条人命啊……”
叹罢，冯慎这才将屋里的椅凳摆回原位，顺着来时的道路，又悄悄出了客栈后院。
趁着无人察觉，冯慎揣了那竹筒，便打算回家另藏。可刚走出没几步，便瞧见两个穿着棉马褂的更夫，提锣执梆的，沿着道口走了过来。
“咣——咚！咚！咚！”那提锣的慢打一下，那执梆的便紧敲三声。“四更到，天寒地冻，防门防盗！四更到，天寒地冻，防门防盗……”
冯慎怕那两个更夫撞见，忙闪身入了一条小巷。打算等他们走远后，再现身出来。
“咣——咚！咚！咚！大门关，后院拴，窗户不严被贼掀……咣——咚！咚！咚！灯头断，香烛捻，炕上莫要抽大烟……”
那俩更夫一面吆喝着，一面敲打着锣梆，慢慢地朝远处去了。
“这打更的当真有趣……”见更夫走远，冯慎淡笑一声，自语道，“倒编得好一嘴俏皮话……”
话还没落地，冯慎突然听得身后传来一个冷冰冰的声音：“冯公子真是好雅兴，大半夜的不睡觉，倒躲在这里看人打更！”
听得此话，冯慎浑身打了个激灵。他赶紧跳开几步，猛地掉转身形，只见身后不远正立一个身穿夜行服的蒙面人。
“什么人？！”冯慎大骇，冷汗一下子流满了后背。那蒙面人近在咫尺，自己竟毫无察觉。
“嘿嘿，”蒙面人冷笑一声，“冯公子不必紧张，我只求经书，不想伤人！”
“什……什么经书？”冯慎下意识地捂住怀中，倒退几步。
“冯公子！大家都是明白人，又何必装糊涂呢？”话音刚落，那蒙面人便身形一晃。还没等冯慎反应过来，已然到了冯慎近前。
冯慎见那蒙面人动若鬼魅，心知其身手高出自己数倍，忙运气提掌，打算抢先发难。
岂料那蒙面人不躲不避，任凭冯慎击来。冯慎一掌击中蒙面人的胸口，竟如击中了一团棉絮。还没等他撤招再打，掌间突然弹来一股巨力，竟震得冯慎生生倒退了好几步！
冯慎只觉得头涨耳鸣、气血翻涌，嗓子眼里一腥，一口鲜血吐将出来。待到冯慎站稳了身形后，怀中空空如也，那藏在里面的竹筒，早已落在了蒙面人手上。
“还来！”见东西被夺，冯慎急了，顾不得脚下踉跄，又朝着蒙面人扑去。他左扑右突，使出浑身解数，掌掌紧逼蒙面人要害。
那蒙面人倒是心平气稳，右手抓着竹筒倒背在身后，只伸出左手与冯慎周旋。见冯慎掌风跟到，蒙面人将身一侧，屈起一指，在冯慎手背上轻轻一弹。
这看似随手一弹的力道，竟重如千钧，冯慎只觉得掌背上一麻，整条手臂便再也抬不起来。
蒙面人手腕一转，又一把扯住冯慎的前襟。只稍稍一推，冯慎便后仰着，落到了三丈开外，摔了个七荤八素！
“你……你……”冯慎嘴角沾血，在地上挣扎了好一阵子，这才艰难地爬跪起来。
